Eugène Hatin

“ C'est encore à lui que nous devons le Dispensaire, création qui, à elle seule, mériterait une statue; c'est celle assurément-qui lui fait le plus d'honneur, et son titre le moins discutable à notre reconnaissance.
Renaudot y consacrait, en effet, tout le temps et tout l'argent dont il pouvait disposer; « il lui en coûtait tous les ans plus de 2,000 livres du sien, outre son temps, son industrie et sa peine, pour donner à ces pauvres malades les consultations et les remèdes dont ils avaient besoin. » ”

“ A Paris, c'est le journaliste qu'on se propose de célébrer, ou, plutôt, c'est le journalisme; il ne s'agit pas seulement d'un monument à Renaudot, mais d'un véritable monument à la presse. Ici c'est l'homme de bien que l'on veut venger d'un trop long oubli. Et, au premier appel qui leur a été fait, les compatriotes de Renaudot ont répondu avec une spontanéité, une unanimité dignes des plus grands éloges ”

“ Il suffira, pour en faire justice, d'exposer simplement sa vie et ses œuvres multiples, ses innocentes inventions, comme il les appelait, qui toutes tendaient au soulagement des misères humaines.
Renaudot naquit en 1586, à Loudun, à une courte distance de Richelieu, alors un pauvre village, où était né, l'année précédente, le cardinal qui a illustré ce nom. De là, entre les deux voisins, une sorte d'affinité qui n'a pas été assez remarquée, mais qui, bien évidemment, a exercé une grande influence sur la vie de notre Théophraste, que Richelieu, tant qu'il vécut, couvrit de sa protection. ”

“ On ne le comprendrait pas si l'on ne savait quelle longue trace laisse derrière elle cette arme terrible des envieux, la calomnie.
Or, jamais homme ne fut plus outrageusement calomnié que Renaudot. C'est que, dans sa marche vers le progrès, il se heurta fatalement au monopole et à la routine. Inde irse, de là une haine
qui infecta sa vie de tant de bave, que la trace ne s'en est jamais complètement effacée. ”

“ On comprend maintenant de quel œil les docteurs de Paris devaient regarder Renaudot, docteur de Montpellier exerçant sur leur terrain, et chef, à Paris, du parti de l'antimoine.
Cependant Renaudot reconnaît lui-même qu'il n'avait pas eu trop à s'en plaindre avant l'établissement des Consultations charitables: ils avaient toujours fait paisiblement la médecine avec lui.
Mais la création du laboratoire de chimie mit le feu aux poudres ; ils ne purent supporter l'éclat de la « nouvelle charité » de notre philanthrope. ”

“ En somme, ce que veut ce brave Renaudot, c'est que l'on trouve dans son établissement « l'adresse généralement de toutes les choses qui peuvent tomber dans le commerce et société des hommes, » ces mille et mille renseignements qui sont nécessaires à chaque pas dans la vie commune.
Nous avons dit qu'un brevet royal de 1612 avait, entre autres choses, accordé à Renaudot la permission de faire tenir bureaux et registres d'adresses, « à quoi il aurait continuellement vaqué et fait travailler depuis ledit temps. » ”

“ Le second, Isaac, naquit à Loudun en 1612, fut reçu docteur en 1647 et mourut en 1680, conseiller et médecin ordinaire du roi, sans laisser d'enfants, non plus que son aîné.
En revanche, le troisième, Eusèbe, n'en eut pas moins de quatorze, dont l'aîné fut le « docte abbé, » le « cher Renaudot, » à qui Boileau dédia sa douzième épitre sur l'amour de Dieu. Né à Loudun en 1613, reçu docteur en 1648, conseiller du roi en ses conseils et premier médecin du dauphin, il mourut en 1679: On voit que la famille Renaudot faisait assez bonne figure à Paris au XVIIe siècle. ”

“ Car, il est à peine besoin de le dire, tout ce bien ne se fit pas sans luttes.
* Nous avons fait allusion à l'animosité de la Faculté de Médecine de Paris contre Renaudot. Pour se l'expliquer, il faut se reporter au temps, songer qu'à cette époque on était en tout sous le régime du privilège. Or, d'anciens règlements interdisaient l'exercice de la médecine à Paris à quiconque n'avait pas reçu ses grades à l'Université de cette ville. Ce privilège lui était disputé par l'Université de Montpellier, qui affichait hautement l'exorbitante prétention d'exercer la médecine dans la capitale. ”

“ Point de journal, point d'office de renseignement, point de bureau de placement, point de mont-de-piété, point d'hôtel des ventes, point de dispensaire. Tout cela manquait à nos ancêtres au commencement du XVIIe siècle, et tout cela va leur être donné par un seul et même homme, dont la population parisienne, pour laquelle il a tant fait, connaît à peine le nom. ”

“ Gazette. A l'intérieur du G se voient, en bas, une sphère terrestre, en haut la Petite-Ourse, et entre les deux une boussole, dont l'aiguille indique la polaire; autour du G, cette devise, qui l'enserre : « Guidé du ciel, j'adresse et par mer et par terre. » Ainsi, par exemple, « le marchand n'ira plus trafiquer dans une ville assiégée ou ruinée, ni le soldat chercher emploi
dans les pays où il n'y a point de guerre. » ”

“ Le Parlement reconnaissait donc l'excellence de cette institution ; elle était telle, d'ailleurs, que la vérité se fait jour jusque dans les registres de la Faculté, où la réouverture des Consultations est consignée en ces termes honorables : « Le 4 juin 1644, date mémorable, la Faculté commençait ses consultations gratuites, qui, pour rendre à chacun ce qui lui appartient, furent rétablies telles que Renaudot les avait fondées quelques années auparavant. » ”

“ Renaudot pourra mettre auxdits bureaux des commis dont il demeurera responsable, qui tiendront livres et registres dans lesquels il sera permis à chacun de faire inscrire et enregistrer, par chapitres distincts et séparés, tout ce dont il pourra donner adresse sur lesdites nécessitez, et semblablement d'y venir apprendre et recevoir lesdites adresses par extraits desdits registres. Sans qu'il soit paye plus de trois sous pour chacun enregistrement ou extrait desdits registres, et gratuitement pour les pauvres ”