Eugène-Joseph Woillez

“ Le cadavre étant alors glissé dans l 'appareil, un tube en caoutchouc fit communiquer ce tube métallique avec l'air contenu dans un flacon de verre gradué et renversé sur la cuve à eau.
Tout étant ainsi disposé, l'abaissement brusque du levier aspirateur fait dilater admirablement la poitrine. La tige appuyée sur le sternum se soulève de 12 millimètres ; on voit les côtes s 'écarter, et l'épigastre ainsi que l'ombilic se soulever, comme pendant une large inspiration naturelle, tout s'abaissant et revenant en place quand on relève le levier. ”

“ Dans les grandes ventouses, la rupture de l'équilibre de l'air confiné ne peut provoquer rien autre chose que la dilatation des vaisseaux capillaires, en déplaçant, au détriment des organes situés en dehors de la ventouse, et notamment du cerveau, une masse de sang plus ou rnoins considérable, ce qui peut produire la syncope par anémie cérébrale. Mais le membre sur lequel agit l'aspiration ne contient aucune cavité communiquant librement avec l'atmosphère, et par laquelle l'équilibre tende à s'effectuer directement, comme cela se passe dans mon appareil en activité. ”

“ On emploie habituellement ici les mêmes moyens de traitement que pour l'asphyxie des adultes, mais principalement l'insufflation pulmonaire pratiquée de bouche à bouche; car par l'emploi des soufflets, les déchirures des poumons, ainsi que la pénétration de l'air dans l'estomac par le conduit œsophagien, paraissent être beaucoup plus à redouter.
Comme pour les noyés, on peut objecter à l'insufflation pratiquée de bouche à bouche la viciation de l'air employé. ”

“ Une semblable inspiration suivie d' expiration, l'une et l'autre forcées, se répétèrent plusieurs fois avec le même succès.
Cette première expérience démontrait bien que
l'appareil produisait artificiellement l'inspiration et l'expiration. Cependant elle était insuffisante à divers points de vue. Il fallait agir sur un corps inerte, comme l'est celui d'un asphyxié, pour obtenir des résultats convaincants. L'expérimentation sur le cadavre devait nous les fournir, comme on va le voir. ”

“ Telles sont les conditions fondamentales que l'on doit imiter; mais c'est ce qu'il est impossible d'obtenir par les moyens de sauvetage mis en usage. Je ne nie pas l'utilité de ces méthodes, mais je signale leur insuffisance au point de vue théorique et pratique.
L'appareil que je dénomme spirophore me semble avoir résolu le problème de la respiration artificielle, conformément aux deux principes que je viens de rappeler ; c'est ce que l'on verra plus loin. ”

“ Je maintiens donc que l'aspiration pratiquée avec le spirophore, dans le but d 'opérer la respiration artificielle, fait pénétrer l'air dans les poumons seulement, et que la dépression subie par l air confiné autour du corps qui est placé dans l'appareil, est trop peu prononcée, et trop fugace d'ailleurs, pour avoir des inconvénients sensibles. ”

“ Il est clair, et toutes les expériences le démontrent, que la rupture d'équilibre ayant lieu entre l'air extérieur et celui de la caisse, c'est en se précipitant dans les cavités pulmonaires ouvertes que l'air extérieur obéira à la tendance du vide. Cependant, comme, dans ma dernière expérience, il ne pénétrait qu'un litre d'air par cette voie, tandis que l'on en pouvait soustraire de la caisse environ 20 litres par l'abaissement du levier, on a pensé
que l' aspiration non satisfaite pourrait agir par succion sur les vaisseaux capillaires. ”

“ On ne doit pas oublier que l'on a constaté que les nouveau-nés en état d'asphyxie pouvaient être rappelés à la vie plusieurs heures après leur naissance, même après avoir été jetés dans des mares et même dans des fosses d'aisance. Aussi recommande- t-on de combattre l'asphyxie même lorsque le temps écoulé depuis la naissance est assez considérable pour faire croire à une mort réelle. ”

“ Le noyé doit revenir à lui et respirer par lui- même bien plus rapidement que par l'emploi de tout autre procédé. Lorsque le retour des mouvements spontanés de la respiration s'effectuent, on peut au besoin abaisser le levier pendant les mouvements d'inspiration du patient, ou bien on laisse
flotter simplement la toile que l'on maintient appliquée autour du cou, et l'on retire ensuite le patient de l appareil pour lui donner les soins que sa position réclame. ”

“ Je ne fais que rappeler l'inconvénient que l'on a paru redouter de la distension forcée des gaz contenus naturellement dans le tube digestif : c'est une idée préconçue dont la réalité n est démontrée par rien.
Si d'ailleurs on en venait, dans la pratique, à constater dans l'usage du spirophore des inconvénients quelconques, dus à une trop grande force d'aspiration de l'appareil, l'abaissement moins complet du levier, et le relâchement, pendant chaque expiration, de la toile imperméable maintenue autour du cou, y remédieraient facilement. ”

“ Une toile imperméable et flottante, dépendant du diaphragme obturateur, est maintenue autour du cou, contre la mâchoire inférieure, pour éviter, autant que possible, le passage de l'air extérieur dans l'intérieur de l'appareil au moment où l'on y pratique l'aspiration. ”

“ Ici, on fait le vide autour du corps, où se trouve le thorax, c'est-à-dire une cage élastique, extensible, dont les cavités ramifiées correspondent directement avec l'atmosphère par des conduits béants. ”

“ Il en serait certainement de même chez l'adulte si l'air extérieur pouvait arriver dans l'estomac : l'air qui y serait entré n'en ressortirait
pas. Tandis que mes expériences montrent parfaitement que si l'épigastre est soulevé au moment de chaque aspiration, il s'affaisse comme les cotes au moment de chaque expiration. C est donc l 'abaissement du diaphragme et son ascension alternatifs qui produisent le soulèvement et l'affaissement de l'épigastre. ”

“ Ce qui prouve encore que l'insufflation, telle qu'on la pratique, est un procédé imparfait, quoique j'accorde à M. Depaul qu'avec son imperfection relative, ce procédé a rendu et pourra rendre encore de
grands services, c'est qu'il faut longtemps pour faire pénétrer l'air dans les poumons, une demi- heure au moins, et d'autres fois une ou plusieurs heures. ”

“ Le spirophore a, dans ce cas, l'avantage de permettre d'affirmer que la mort est réelle.
Asphyxie des nouveau-nés. — Le spirophore des adultes est beaucoup trop volumineux pour servir aux nouveau-nés ; un appareil de petites dimensions, dont nous donnons le dessin (fig. 3) , suffit au traite-
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ment de leur asphyxie, et il n'est besoin pour faire 1 aspiration que d'un soufflet cylindrique adapté à la caisse, et semblable à celui du spiroscope. ”

“ L'insuffisance ou le danger de ces manœuvres ont frappé certains esprits ingénieux, Marshal-Hall, ainsi que plusieurs autres observateurs, qui ont cherché à faire pénétrer l'air dans la poitrine par
(1) Cet air est nuisible de deux manières. D'abord, il est moins riche en oxygène que l'air atmosphérique, puisqu'il en contient près d'un quart en moins (4,87 sur 20,9 pour 100) , tandis qu'il renferme à peu près autant d'acide carbonique (4,26) , qui remplace l'oxygène absent. En second lieu, le sang en contact avec cet air vicié se dé- barrasse moins facilement de son carbone. ”