Vacuum

“ Vous dites qu’on meurt quand on est privé d’air, et nous disons qu’on meurt par la privation des vapeurs salutaires de la terre et des eaux. Vous calculez la pesanteur de l’air, et nous, la pesanteur des vapeurs. Vous donnez de l’élasticité à un être que vous ne voyez pas, et nous à des vapeurs que nous voyons distinctement dans la pompe à feu. Vous rafraîchissez vos poumons avec de l’air, et nous avec des exhalaisons des corps qui nous environnent, etc. ”

“ A la place de la lumière, de la chaleur et de l'électricité, procédant l'une de l'autre, laissez arriver les contraires : les ténèbres, le froid, la constriction procédant également l'un de l'autre, et tout est anéanti. - Ténèbres, froid et constriction, détruisent tout ce que lumière, chaleur, électricité, peuvent créer.
Les ténèbres, le froid, la constriction, existent par eux-mêmes, et sont une propriété de tous les corps dont n'approchent pas ou dont se retirent la lumière, la chaleur et l'électricité, ce qui fait des trois premiers une propriété négative. ”

“ Sous l’empire de cette force de répulsion, qui se manifeste dans l’élasticité des vapeurs, la diffusion des corps odorants et l’expansion de toute matière gazeuse, et qui est un phénomène incontestable de la nature, les éléments qui tombent vers les centres d’attraction abandonnent la direction rectiligne de leur mouvement, et leur chute verticale se transforme en des mouvements curvilignes autour du centre d’attraction. ”

“ Tel mouvement d’une nature déterminée, qui se continue dans l’intérieur des corps ou en dehors d’eux, constitue le phénomène connu sous le nom de chaleur ; tel mouvement, de nature toute spéciale, constitue la lumière, tel autre l’électricité, et ainsi de suite. ”

“ La fluidité même, ou la disposition d’un corps qui renferme une certaine quantité d’esprit, dont les parties sont très mobiles, et n’adhérent que les unes aux autres ; qui a peu de consistance, n’a point de dimensions fixes, et perd aisément sa figure.
5o. L’état de vapeur, ou celui d’une matière atténuée au point d’être intangible, et qui est encore plus fluide, plus mobile et plus disposée à céder à la moindre impression, que celles de la classe précédente ; enfin, à qui la plus légère pression, ou impulsion, donne des mouvemens d’ondulation et de trépidation. ”

“ Les forces qui président à la production de ces mouvemens, se propageant sans fin d’une extrémité à l’autre de l’univers, se transforment suivant les résistances qu’elles rencontrent, et nous deviennent sensibles sous forme de chaleur, de lumière, d’électricité, de pesanteur. Si nous envisageons idéalement une molécule corporelle, il est évident que nous pouvons dans notre pensée l’animer d’une infinité de mouvemens différens, rotations, translations, ou rotations et translations combinées. ”

“ D’après les idées que nous vous avons exposées sur la structure de la matière, les corps sont constitués par une réunion d’atomes composés chacun d’un agrégat de particules en rotation, probablement formées de tourbillons d’éther. Par suite de leur vitesse, ces particules possèdent une énergie cinétique énorme. Suivant la façon dont leurs équilibres sont troublés, elles engendrent des forces diverses, telles que la lumière, la chaleur et l’électricité. ”

“ Ces mouvements de la matière existant dans tous les univers créés, sont les moyens que Dieu a attribués aux molécules qui la composent, pour donner à tous les êtres les formes et les aspects sous lesquels ils affectent nos sens. Les effluves matérielles qui sont les conséquences de ces mouvements se combinent, se substituent les unes aux autres dans les corps solides, tout comme dans les liquides et les gaz. ”

“ Pourquoi une certaine quantité de travail ou d’énergie potentielle peut-elle être totalement transformée en chaleur, et, cette transformation une fois effectuée, pourquoi ne peut-on plus reconvertir qu’une partie de la chaleur en forme supérieure de travail ou d’énergie potentielle ? ”

“ Jamais, dans les plaines de l’air, aux yeux des physiciens, un corps pesant ne s’est élevé contre les lois de la pesanteur, prouvant par là que les propriétés des corps sont susceptibles de suspensions temporaires, qu’une intervention surnaturelle peut rendre le feu sans chaleur, la pierre sans pesanteur, et le nuage orageux sans électricité. ”

“ Comme le gaz qui les avait engendrés, tous ces astres, tous ces corps, et chacun de leurs atomes restèrent imprégnés du souffle divin, qui circule, sans cesse et dans tous les sens contraires, dans chacune des molécules de tout corps, à quelque règne qu’il appartienne, et, à travers l’espace, entre tous les corps terrestres et célestes. ”

“ Les forces de la nature dont les effets sont bien déterminés, la chaleur, l’électricité, la lumière, etc., ne pourraient-elles pas, par leurs actions combinées, produire les phénomènes du mouvement et de la vie, ou parfois se transformer, sous l’action de causes inconnues, en forces différentes, comme la chaleur se transforme en mouvement, en lumière ou en électricité ? ”

“ Tous les mouvements et modifications des corps entre eux, célestes et terrestres, ou des molécules des corps entre elles, mouvements et modifications qui constituent la vie, s'expliquent par les forces attractive et répulsive de l'électricité ; ou, en d'autres termes, l'électricité, la chaleur et la lumière, qui ne sont qu'une seule et même substance qui se manifeste sous trois aspects divers, nous donnent l'explication du mécanisme du monde. ”

“ Les énergies potentielles sont encore appelées forces ou énergies de tension par analogie avec celles d'un ressort tendu ou d'un gaz comprimé. De même les énergies actuelles sont appelées forces vives par analogie avec l'énergie d'un corps en mouvement.
Des transformations de l'énergie. — Tous les modes de l'énergie qui viennent d'être examinés peuvent produire du travail mécanique ou de la chaleur et se convertir réciproquement les uns dans les autres. ”

“ Donc, cette matière à l'état de vapeur imperceptible répandue presque partout dans l'espace était ce qu'on a toujours appelé le chaos; Soleil, Terre, Lune, planètes, roches, végétaux, animaux et l'homme, tout était à l'état gazeux, répandu dans l'immensité de l'espace. ”

“ Les divers agents potentiels et de mouvement de l’énergie affectent nos sens de diverses façons, notamment sous forme mécanique, électromécanique, lumière, gravitique, chimique, calorifique, radio-active et aussi psychique.
7. L’énergie sous ses diverses formes prend souvent l’état rayonnant ; elle possède alors une inertie et un poids proportionnel : la lumière peut être déviée de sa trajectoire si elle passe à proximité d’une masse importante : un corps chaud pèse plus qu’un corps froid. ”

“ Ici encore se montre la fécondité des principes que nous avons posés sur la dissociation de la matière et la grandeur de l'énergie intra-atomique. L'immense réservoir des forces contenues dans la matière permet l'explication de la plupart des phénomènes, depuis l'électricité qui éclaire nos rues, jusqu'à la chaleur solaire d'où la vie dérive. ”

“ Tout le monde sait aujourd'hui que la chaleur, la lumière, la pesanteur, l'électricité, l'affinité chimique , noms sous lesquels on désignait à la fois certains phénomènes et certaines prétendues forces qui les produisaient, ne sont autre chose que du mouvement, des mouvements distincts les uns des autres à la vérité, des modalités diverses de mouvement, mais enfin et toujours du mouvement. ”

“ Quand, redescendant sur la terre, on y observe la pesanteur, le jeu de la chaleur, de la lumière, de l’électricité et des sons, alors s’ouvre un domaine infiniment plus particulier et subordonné aux conditions plus générales de l’ensemble cosmique ”

“ Nous trouvons là nos premières notions de physique et de chimie nous y apprenons que tous les corps peuvent affecter successivement l'état gazeux, l'état liquide et l'état solide, et que, sous l'influence et par la pénétration de la chaleur, de la lumière et de l'électricité, ils peuvent occuper plus ou moins de place dans l'espace en se dilatant ou en se condensant. ”

“ Ainsi, non seulement les mouvements proprement dits peuvent s’inscrire sous forme de courbes, mais les variations d’une force, les pressions, les changements de température ou de tension électrique, et même les quantités de chaleur produites en un temps donné s’inscrivent de la même manière. ”

“ L’action des forces, manifestée dans la lumière, la chaleur, le magnétisme et l’électricité, aussi bien que dans le jeu des combinaisons et des décompositions chimiques, appartient à la série des mystérieux effets sur lesquels les brillantes découvertes du xixe siècle ont jeté une clarté inattendue. Dans le champ de ces glorieuses conquêtes, M. Arago s’est placé parmi les grands physiciens de notre époque. ”

“ Elle les met dans un état incessant de mouvement et de vibration. « Les parties élémentaires, étant nécessairement très solides et se repoussant avec force proportionnellement à leur choc, doivent faire des vibrations continuelles dans les corps. » Supprimez cet agent intérieur, ce calorique matériel, et vous avez à peu près la notion de nos physiciens modernes, pour qui la chaleur est le mouvement même des molécules. Il est même des cas où Voltaire comprend la chaleur exactement comme nous le faisons. ”

“ Tout le monde connaît, par leurs manifestations positives, l'énergie chimique, l'énergie mécanique, calorifique, électrique, optique, etc. Le mouvement, la chaleur, l'électricité, la lumière ne sont que des formes diverses de l'énergie transformée. ”

“ La notion d'énergie étant parvenue à rendre compte des phénomènes attribués jusque-là au calorique, son extension à l'explication des phénomènes lumineux, chimiques, électriques fut rapidement obtenue ; la lumière, l'affinité, l'électricité tout comme la chaleur, le travail et la force vive sont en définitive les formes d'une seule et même chose, l'énergie. ”

“ La physique a découvert ainsi que cette force qui se manifeste aux yeux de tous quand la foudre éclate, ou quand un morceau d’ambre frotté attire des corps légers, l’électricité, est présente dans tout l’univers matériel ”

“ Quand le mouvement disparaît par frottement ou par résistance de l'air, il s'est transformé en chaleur; quand l'électricité rencontre une résistance sur son trajet, elle se transforme, elle aussi, en chaleur. ”

“ La pesanteur, la résistance des corps, l'électricité, le magnétisme, la chaleur, la lumière, sont de simples manifestations de la substance, ou de simples énergies, des actes simples, déploiement d'une puissance simple. ”

“ Tout physicien qui réfléchit s’est, plus d’une fois, heurté à cette conception d’une énergie, agent incorporel, agissant sur la matière inerte qu’elle est susceptible de mouvoir et de déformer — ou, agent corporel, s’accumulant dans les corps sans en modifier la masse. ”

“ La machine fonctionne, la vapeur la fait mouvoir. Qui produit la vapeur ? Le bois ; et le bois recèle la chaleur solaire.
La chaleur engendre le mouvement, et le mouvement engendre la chaleur. Et la chaleur et le mouvement viennent du soleil. ”

“ Je me représente la terre avec son cercle de vapeurs comme un grand être vivant qui aspire et respire éternellement. Si la terre aspire, elle attire à elle le cercle de vapeurs qui s’approche de sa surface et s’épaissit en nuages et en pluie. ”

“ Tout ce que nous expliquons aujourd’hui par l’électricité et par la raréfaction de certains corps, il l’explique, lui, et avec beaucoup de vraisemblance, par les doses inégales de vide contenues dans la trame des êtres. ”

“ Ainsi, en physique les phénomènes de la chute des corps, de la conductibilité du calorique dans les différentes substances, de l’électricité dans les divers milieux se produisent toujours de la même manière. ”

“ D'après ce que nous venons de dire , ce qu'on nomme les cinq sens, nous mettrait en relation avec la nature au moyen des vibrations , des oscillations des corps , qui nous seraient transmises, ou immédiatement par eux-mêmes , ou médiatement par des gaz ou des fluides. ”

“ Ceci s’applique à toutes les formes d’énergie : potentielle, cinétique, thermique, chimique, lumineuse. Il est particulièrement intéressant de comprendre qu’un corps lumineux, le Soleil par exemple, perd continuellement de la masse, transportée par la Lumière qui le fuit. ”

“ C'est ainsi que la matière organisée; circule d'êtres en êtres ; qu'après avoir servi à un principe vital, elle retourne à un autre, et passe incessamment de la mort à la vie. Nous sommes donc des foyers, des centres momentanés de matière organique, des ombres passagères, des figures fugitives d'un même moule ; nous rasemblons un instant des molécules organisées pour les disperser ensuite, et la nature immobile et éternelle nous voit passer comme ces nuages légers que les vents transportent au loin dans le vague de airs, tantôt rassemblés, et bientôt écartés pour toujours. ”

“ La lumière, l'électricité, le calorique, le fluide organique, ne sont que des vibrations particulières, se transmettant de proche en proche, comme les ondulations se propagent dans les liquides, et comme les sons ou vibrations aériennes se propagent dans les gaz ”

“ Les corps, en passant de l’état de solide à l’état de liquide, de celui de liquide à l’état de vapeurs, en se combinant, en se dissolvant dans les menstrues, paraissent acquérir la propriété de s’unir à une quantité de feu plus ou moins grande que dans leur état antérieur ”

“ Vous savez, messieurs, que toute contraction musculaire active, quelle qu’elle soit, s’accompagne de chaleur, d’électricité, et qui, surtout, puisqu’elle est une onde vibratoire, peut s’enregistrer avec une étonnante précision et une extrême facilité. ”

“ Quand un corps tombe dans une masse liquide, il détermine des ondes, visibles à l'œil sous la forme des soulèvements désignés vulgairement sous le nom de vagues, qu'on voit progresser en s'éloignant du point où le corps est tombé ”

“ Dès que l’air fut rentré, l’équilibre étant rétabli, ce corps est remonté à la surface de l’Air, — comme un bouchon de liège, comme un de nos corps remonterait du fond de la mer, avec une force incalculable... ”