Haiphong

“ Après la Guerre Sino-Japonaise la Chine avait accordé à diverses puissances étrangères certains privilèges et lorsqu'après l'intervention des puissances pour le règlement de l'affaire de Kiao-Tchéou, la France constata qu'elle n'avait encore tiré aucun bénéfice de son traité de 1885 elle se vit dans l'obligation de s'en prévaloir et de réclamer des compensations au nombre desquelles figurait la concession définitive d'une voie ferrée du Tonkin à Yunnanfou. ”

“ Il résulte de l'exposé qui précède, que la construction du chemin de fer qui relie le Tonkin à la capitale du Yunnan, au cours de laquelle les précisions les plus autorisées se sont trouvées démenties, où se sont rencontrées les difficultés les plus variées qu'elles vinssent de la nature ou des hommes, fait le plus grand honneur aux techniciens qui l'ont dirigée, dont.la science et la persévérante ténacité ont eu raison de tous les obstacles rencontrés. ”

“ Les Industries d'Indochine ont pris leur part dans les importations et leur rôle ne peut aller qu'en croissant. Ainsi les sociétés cotonnières du Tonkin qui n'avaient commencé à importer des filés de coton au Yunnan qu'en 1901 avec 16 tonnes ont vu leur importation passer en 1903 à 96 tonnes, en 1908 à 487 tonnes, en 1909 à 894 tonnes, pour atteindre 2000 tonnes en 1914. ”

“ En quittant Lao-Kay —Hokéou, on entre dans la vallée du Nam-Ti dont l'aspect, jusqu'au kilomètre 74 varie peu avec celui de Yèn-Bay à Lao-Kay, au kilomètre 74 on est déjà à 270 mètres d'altitude mais à partir de ce point la ligne s'élève en rampe forcée de 25 m/m par mètre sur une longueur de 80 kilomètres, et elle atteint au kilomètre 157, l'altitude de 1750 mètres, près de Tche-Tsouen, après avoir escaladé les flancs escarpés de la sauvage vallée du Nam-Ti, surnommée par les constructeurs, la vallée de la mort, en raison de son climat meurtrier durant la construction. ”

“ De plus en plus, les denrées et les objets de provenance étrangère à la province, entrent dans les habitudes de la population, de plus en plus sont consommés, des produits tels que : lait conservé, biscuits, café, Champagne, liqueurs, cigarettes, poisson salé ou fumé. D'autre part, les montres, les pendules, les machines à coudre, la parfumerie, la savonnerie, sont très recherchées. ”

“ En effet, nous effectuons maintenant en 3 heures le trajet de Haiphong à Hanoi au lieu de 14 heures au minimum et en 12 heures celui de Hanoi à Lao-Kay pour lequel il fallait compter de 4 à 8 et même 10 jours suivant les sais ons.
Depuis 25 ans, le réseau routier s'est aussi considérablement développé, puisqu'il est maintenant possible de se rendre en automobile presque partout où il existe des routes ; routes qui ont remplacé les chemins muletiers d'autrefois, tandis qu'il y a 25 ans, il y avait, si mes souvenirs sont exacts, une seule automobile à Hanoi ”

“ La plaine d'Y-Léang s'étend sur plus de 40 kilomètres de longueur du Nord au Sud et 15 kilomètres de largeur. Très fertile, admirablement irriguée, elle produit un riz réputé dans la contrée et sa population atteint le chiffre approximatif de 200.000 âmes. ”

“ On emploie également pour la construction certains éléments tels que la tôle ondulée, le verre à vitre, le ciment, inconnus dans le pays avant l'arrivée de la locomotive, enfin il y a aussi les machines et l'outillage nécessité par ce développement agricole et industriel de la région. ”

“ Nous avons vu que la ligne du Yunnan avait coûté un peu plus de 165 millions soit 356.000 f. par kilomètre, il est donc intéressant maintenant d'examiner rapidement ce qu'a donné son exploitation et comment elle est assurée.
Le personnel, qui assure en même temps l'exploitation de la ligne de Haiphong à Lao-Kay, se compose d'environ 150 agents français, et de 3.000 indigènes.
Le matériel roulant se compose de 64 locomotives de, 20, 30 et 40 tonnes d'adhérence.
153 voitures à voyageurs à boggies de 15 mètres de longueur et 644 wagons à marchandises dont 75 de 20 tonnes. ”

“ Un premier tracé, partant de Ho-Kéou, suivait la rive gauche du Fleuve Rouge, puis la rive gauche du Sin Chien, passait par ou près de Mongtzeu, Liganfou, Kouan-Y, SinNing-Tchéou et Yunnanfou.
Mais on fut vite d'accord pour abandonner ce tracé qui offrait de grosses difficultés, notamment dans la vallée du Sin Chien où les déclivités auraient atteint. 35 m/m par mètre. En outre, ce premier tracé aurait donné un parcours total d'environ 485 kilomètres au lieu de 465 ce qui aurait encore augmenté le coût de la construction de plus de 7 millions. ”