Henry Bouché

“ Puis les blocs devinrent énormes, semblèrent se dresser au dessus des maisons françaises, les menacer de leur chute. Nous ne pouvions nous défendre d'une impression pénible, appréhension d'écrasement analogue à ce qu'on ressent dans certains cauchemars qui épouvantent.
Notre attention était tellement absorbée par ce spectacle que nous ne pensions pas à regarder, à notre gauche, sur les collines, une autre Alger verdoyante, la cité des gens riches pareille à une oasis semée de villas aux formes de mosquées. ”

“ A la hauteur d'un premier on débouche sur une cour intérieure toute petite, où pousse lentement sous le soleil un palmier nain que Madame X... y a fait transporter. La cour est entourée d'un préau dont les ogives mauresques surplombent des colonnes contournées.
Les murs sont blancs avec des ornements de faïence, mais, sous les arcades, l'ombre est exagérée par la lumière du carré central et des marteaux de cuivre brillent sur les portes sculptées des appartements dans une demi nuit bleuâtre.
Tout-à-coup on se croit très loin ”

“ Quelques unes de ces demeures seulement s'ouvraient à eux, mais les femmes qui les y reçoivent et s'y vendent, leur restent aussi étrangères que celles qui passent voilées dans la rue. Elles livrent pour un instant leur forme parfaite et se gardent tout entières, malgré les promesses des yeux, dissimulant avec soin leur âme derrière un sourire amer de sphynx. ”

“ La grille de fer qui l'entoure est déjà garnie de lierre aux larges feuilles et, de chaque côté parmi les arbres du pays, se dressent deux grands eucalyptus droits.
Leurs longues feuilles dures se froissent continuellement, quelque douce que soit la brise. Lorsqu'il y a peu de vent leur murmure ressemble à ce que chantent nos peupliers de France; c'est un cliquetis effrayant quand souffle la tempête.
A cette chanson éternelle et toujours variée, sous cette nuit de feuillages et ces grandes tiges fleuries, Madame X... repose pour toujours ”

“ J'avais, contre l'Orient peint et décrit de chic, une prévention invincible et je ne voulais pas admettre le pays des croyants tel que l'art conventionnel le sert à la foule, étincelant et féerique, mais sans âme. ”

“ Deux chevaux attelés à une petite voiture comme on en voit dans toutes les villes d'eaux vous emportent d'un trot enragé, et la route court devant les yeux un peu comme une suite de tableaux dans un musée qu'on traverse trop vite. ”

“ Elle est bien mal, si mal qu'elle va retourner dans sa patrie d'adoption l'Algérie, pour essayer d'y vivre un peu, ou, tout au moins, pour y mourir chez elle, dans un coin perdu qu'elle a découvert et dont elle a fait sa chose. ”

“ Comme on se trouve enfermé dans les contours 'd'un, vallon sans issue l'impression générale est d'une mélancolie grave.
On aperçoit d'abord l'ensemble, sous les branches basses d'une allée demuriers; puis, dès qu'on est sorti de l'ombre épaisse, on découvre la maison. Elle est entourée d'arbres de toutes essences; quelques pins centenaires dominent les terrasses de leurs flèches selon l'usage. ”

“ D'abord une rampe large faisant face à la mer et grimpant en lacets dans la verdure, tandis que la Méditerranée suit l'oeil et remonte à l'horizon, dans le décor, par dessus tout. Des villas mauresques au milieu des fleurs, pour les gens riches ”

“ C'est une vieille maison arabe dont on a du mal à gagner l'entrée; il faut monter une rampe et tourner dans une cour, avant de trouver la porte, où aboutit un escalier aux dalles d'ardoises apportées en Afrique, par on ne sait quelle sorte de bateau, il y a très longtemps. ”