“ A la nuit, la lisière ennemie est réoccupée; les approvisionneurs de mitrailleuses avancées se portent aux emplacements des pièces avec des caisses nombreuses, une rafale ajustée en couche plusieurs; les autres fuient poussant des cris.
Les chasseurs sont très fatigués, très éprouvés par le bombardement. Les corvées faites sous les tirs de barrage sont détruites ou diminuées. Les cadres valides reforment pourtant leurs unités, réfectionnent les tranchées.
Journée du 7. — Attaque générale. Le bataillon reste sur sa position. ”

“ Le 29, à 8 heures, après une courte préparation d'artillerie,
les 7e et 8e compagnies attaquent au pas de course, précédées des pionniers qui jettent leurs passerelles.
La 7e compagnie, en plusieurs groupes, aborde le moulin, malgré le tir des mitrailleuses qui lui fait subir des pertes, se rue sur les défenseurs qu'elle capture. Puis elle attaque la ferme très fortement défendue qui résistera jusqu'à la nuit tombante.
La 8e compagnie, en un bond rapide, atteint les objectifs malgré le feu des mitrailleuses postées à mi-pente. ”

“ Dites bien à. ceux qui vous entoureront que les enfants d'un grand, d'un très grand, d'un très beau pays peuvent seuls soutenir la lutte atroce qui nous fut imposée. Rappelezvous aussi, rappelez-vous surtout qu'autour de vous, dans la tranchée martelée, dans l'assaut tragique, aux jours de fatigue accablante, vous avez vu souvent des gens très braves, et toujours de braves gens. La masse des Français est faite de ces braves gens. ”

“ Sa progression est très ralentie par de véritables concentrations du tir de l'artillerie et des mitrailleuses adverses, car son mouvement est très en flèche.
La division de droite est toujours au sud-est de Beuvardes et le Four à Verre est tenu par des patrouilles allemandes.
Le temps est très mauvais, la pluie tombe à torrents. Le commandant MICHELIN n'en continue pas moins l'attaque en profitant des premières lueurs du jour pour se faire appuyer par une section de chars d'assaut. ”

“ La lisière, à 30 ou 40 mètres, est occupée par des ennemis jointifs et de nombreuses mitrailleuses en activité, des groupes d'attaque sont formés et vont entreprendre par deux boyaux l'abordage à, la grenade et au fusil mitrailleur.
Un ordre nouveau prescrit l'organisation défensive soigneuse de la ligne occupée, les unités voisines n'ont pas abordé la lisière et une contre-attaque est imminente.
A la lisière, le chiffre des ennemis est visiblement augmenté; les officiers apprécient à un bataillon l'effectif qui leur fait face dans la lisière et la ligne de soutien ”

“ Les Allemands ont vu le mouvement et un tir de barrage effroyable s'abat sur les cinq vagues qui d'instinct s'aplatissent dans l'unique tranchée très peu profonde d'ailleurs.
C'est le massacre dans l'immobilité, deux heures avant l'assaut.
Il faut à. tout prix enlever la première compagnie (8e) et la porter à la tranchée de départ. Le chef de bataillon donne au lieutenant GEORGE le commandement de cette unité.
Il faut un cri, un geste, perçus dans la fumée, dans le fracas. ”

“ La mise en place des unités se fait sous un orage d'une violence extrême.
Le 41e bataillon est disposé a droite, le 43e à gauche. Ces deux bataillons sont reliés par le 2e bataillon du 58e régiment d'infanterie américaine. Le 5ge B. C. P. est en réserve dans une ligne de défense à l'ouest de Chézy-en-Orxois.
A l'heure fixée, le 13e groupe se porte en avant, sans préparation d'artillerie, sous la protection d'un tir d'artillerie lourde dirigé sur les villages et d'un tir d'artillerie de campagne reporté sur des lignes successives d'objectifs sans affecter l'allure d'un barrage roulant. ”

“ On se rue sur les mitrailleuses, les Boches sont cloués sur leurs pièces. Un officier et quarante hommes sont pris. Puis la réaction ennemie, les mitrailleuses qui fauchent, les obus jointifs, les contre-attaques. Dans les marais, aux abords des maisons qui flambent, la résistance acharnée dure tout le jour. Les pertes sont lourdes, mais les
passages sont pris. Le lendemain, les Américains avec leurs chars, peuvent au delà du Maalebeck pousser leur offensive puissante.
Le rapport suivant était établi à. cette date par le commandant du bataillon :
29 octobre. ”

“ Le 43e bataillon a pour objectif la ferme de Gold Te Vald Kerkem, le moulin à 200 mètres au nord, lisière sud du bois rectangulaire à 200 mètres au nord du moulin, le chemin du bois rectangulaire à Meerlan.
Les 7e et 8e compagnies ont pour objectifs : La 7e : le moulin et la ferme; base de départ, la voie ferrée à 400 mètres à. l'ouest; La Se : le bois et le chemin; base de départ, Meerlan; La ge est en soutien à Meerlan.
Le terrain d'attaque est difficile, partout marécageux, coupé de ruisseaux larges et profonds. ”

“ Dans un autre abri, en partie comblé, le chasseur DELACÔTE, les membres écrasés, le corps tordu sous une poutre, dit à quelques survivants meurtris ou affolés : « Ne criez pas, attendez, on viendra sûrement nous déterrer. » DELACÔTE, à peine délivré, rendait lui-même le dernier soupir.
Le 29 juillet 1916, le 43e est affecté à. la 4e brigade de chasseurs. Après un séjour au camp d'Arches : la Somme. En lignes le 29 août, il attaque le 3 septembre, entre Maurepas et Le Forest. Au départ, le bataillon a perdu un quart de son
effectif. ”

“ Noms évocateurs, qui nous rappellent plus encore peutêtre l'heureux mystère qui, dans les situations le plus atrocement pénibles, comme aux jours de paisible repos, comme au jour du triomphe, imprimait sur vos traits, toujours la volonté doucement obstinée, le droit regard et le tranquille sourire : marques par excellence de la vraie force et de la vraie beauté. ”

“ « Je fais mon réseau, je rentrerai quand j'aurai fini. »
Les Allemands découvraient bientôt le tisseur singulier et Il le fusillaient consciencieusement à travers les branches.
MANGEAT se dressait pour les injurier : « Tas de cochons.
Foutez-moi la paix. je fais mon réseau. » Puis il reprenait son travail.
Deux heures après, la tâche était terminée.
Le chasseur Biesse. — Le 18 juillet 1917, le bataillon subissait depuis six jours des attaques d'artillerie fort rudes qui faisaient présager un coup de main. Chacun attendait le bombardement spécial, précurseur d'une action de ce genre. ”

“ A la droite, la 7e compagnie est dans le même temps soumise à. une rude épreuve. L'ennemi bat furieusement, par les mitrailleuses de la ferme et celles de la route, tous les abords du moulin. Il tire par obus précis et par bombes dans le moulin qu'il incendie. A son tour cette compagnie fait des pertes.
Elle est menacée par la forte garnison de la ferme, par des
troupes de contre-attaque qui se massent à, l'est du bois rectangulaire. ”

“ A 17 heures, le commandant DE BOISHUE veut continuer sa progression, il arrive avec le 5ge bataillon sur la route Sommelans-Bonnes; en se portant en avant pour suivre le travail de ses chars d'assaut il est mortellement blessé par un obus qui tue à ses côtés le capitaine adjudantmajor HEMET. Le capitaine BRUNIE prend le commandement et sous la violence du tir de l'artillerie ennemie et des mitrailleuses ramène le bataillon un peu à l'ouest sur un terrain plus favorable. ”

“ Bombardement ennemi extrêmement violent à partir de 11 heures. Tir d'enfilade de gros calibre, venant du sud.
13h 45. L'attaque générale se déclenche. Les mitrailleurs et les V. B. battent vigoureusement la ligne ennemie. Les unités repliées regagnent leurs emplacements de première ligne sous le feu rasant des mitrailleuses. Quelques tués, quelques blessés dont un chef de section.
Vers 15h 30, ordre au bataillon d'attaquer la lisière que les bataillons voisins auraient abordée plus au sud. ”

“ A 20 heures parvenait l'ordre de relever entre la route de Béthune et 1265 le 115e bataillon de chasseurs très éprouvé à la suite d'une attaque au bois de Saint-Pierre-Waast. Relève très longue qui laisse les hommes sur pied toute la nuit.
Journée du 6. — Deux compagnies en première ligne.
Une compagnie en soutien. Une section de mitrailleuses et P. C. du chef de bataillon à la jonction route de Béthunechemin de la Maison Forestière.
Bombardement violent dans la matinée. A partir de 13 heures martèlement total de la première ligne par des obus
de gros calibre jusqu'à, 18 heures ”

“ Les fermes et les moulins formant enceinte sont également entourés d'eau et de fossés fortement défendus. Leurs abords sont des pâturages où les clôtures de ronces artificielles font un véritable lacis. ”

“ A gauche, dès le point du jour, le 43e bataillon a commencé le nettoyage de Sommelans. La ge compagnie (capitaine GEORGE) doit livrer un combat de rues et s'emparer du village maison par maison. Elle y parvient et le bataillon se maintient pendant tout le jour sous des bombardements et des contre-attaques prolongés jusqu'à la nuit.
21 juillet. — Dans la nuit du 20 au 21 juillet le groupe est dépassé par le 10e régiment de tirailleurs (52e D. I.) chargé de continuer la progression, et passe en réserve de D. I. à
Bonnes. ”

“ Le 5ge B. C. P. et le 2e bataillon du 58e R. I. U. S. sont maintenus en réserve pour organiser fortement la cote 172.
Le 41e B. G. P. part sans pouvoir se servir de sa section de chars d'assaut, fait un bond d'un kilomètre et arrive à l'est de la route Priez-Courchamps en subissant de très grosses pertes. Son chef, le commandant MASSON, blessé par une balle, au bras droit, vers 8 heures du matin, remet le commandement au capitaine adjudant-major MONDET. Dans la soirée, ce dernier officier est à. ”

“ « Le 3 septembre 1916, après avoir tenu cinq jours sous un « bombardement violent et perdu par un tir de contre-prépara« tion le cinquième de son effectif, a, d'un seul élan, enlevé par un « chef particulièrement énergique, le commandant MICHELIN, « atteint son objectif à 700 mètres du point de départ, conquis « à la grenade et au couteau trois tranchées demeurées intactes « et garnies de mitrailleuses, s'est emparé de 3 mitrailleuses,
« de 2 officiers et 90 grenadiers de la Garde prussienne qui « ont avoué à, l'interprète n'avoir jamais imaginé assaut aussi « âpremcnt poussé. » ”