Véhicule blindé

“ Lorsqu'un véhicule est immobilisé par suite d'accident ou que tout ou partie d'un chargement tombe sur la voie publique sans pouvoir être immédiatement relevé, le conducteur doit prendre les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de la circulation et, notamment, pour assurer, dès la chute du jour, l'éclairage de l'obstacle et, s'il s'agit d'un véhicule affecté à un service public, son gardiennage. ”

“ L’outil de transport par excellence est pourtant d’une autre nature : c’est l’automobile. Alors que le moindre accident bloque une ligne ferrée, il faut, pour arrêter l’automobile ou la destruction de la route, ce qui est rare, ou une panne de son propre moteur. Les autos de toute espèce ont été réquisitionnés par la Guerre. Les voitures de maître, depuis la somptueuse limousine jusqu’à la simple bicyclette à pétrole, sont réservées pour les officiers d’état-major, estafettes, courriers, etc. Les troupes et le matériel sont confiés aux autobus, auto-cars et camions. ”

“ En poursuivant ce but on a commis une grave erreur; car la légèreté du véhicule est au contraire une considération tellement importante, qu'on devrait écarter sans nulle hésitation tout ce qui ne sert pas au confort des blessés ou qui n'est pas absolument nécessaire pour leur sûreté ou pour celle du véhicule même.
Une voiture-ambulance devrait être assez légère pour que deux chevaux pussent aisément la tirer partout où peut 'pénétrer une voiture, à travers les champs et les prairies aussi bien que sur des routes macadamisées. ”

“ Cependant, il semble que l’avenir, au contraire, soit aux voitures légères : le poids nuit à la vitesse, il oblige à ne pas quitter les bonnes routes ; on ne peut songer à faire emploi des blindages qui résisteraient aux obus, même de 75, à l’explosion desquels la voiture elle-même ne résisterait pas. ”

“ Le conducteur doit interdire l'accès de son véhicule aux personnes en état d'ivresse ou de malpropreté évidente et aux personnes portant des armes à feu chargées ou des objets qui, par leur volume, leur nature ou leur odeur, pourraient gêner, salir ou incommoder les voyageurs. ”

“ Pendant la période comprise entre le 1er juillet et le 15 octobre, les chargements maxima indiqués ci-dessus sont abaissés à trois tonnes pour les voitures et 1.500 kilogs pour les remorques. Les roues des véhicules et de leurs remorques doivent être munies de bandages en caoutchouc ou de tous autres systèmes équivalents au point de vue de l’élasticité ; les bandages pleins sont interdits.
En Haute-Volta enfin, la pression exercée sur le sol par un véhicule ne doit, à aucun moment, pouvoir excéder 150 kilogs par centimètre de largeur de bandage neuf. ”

“ L'automobile sert à établir, dans des voitures spéciales, grâce à son moteur, soit des postes de projecteurs, soit des stations mobiles de télégraphie sans fil.
Elle sert au transport des munitions, des approvisionnements, des malades, des blessés, et même des combattants, comme nous le verrons quand nous ferons le récit de la bataille de la Marne.
Mais elle est aussi, elle-même, un instrument de combat. On a construit des automobiles blindées sur lesquelles, dans une petite tourelle cuirassée, est installé, à l'abri des projectiles ennemis, une mitrailleuse ou même un petit canon. ”

“ De même qu’il faut au châssis d’une voiture automobile et à la carrosserie qu’il porte, un appareil de dépense contre les dénivellations de la route, appareil qu’on nomme la sus-pension proprement dite de la voiture, de même il faut à la roue légère et rapide un dispositif de protection contre les trépidations, qu’on nomme le bandage souple. Le bandage souple le plus répandu, celui qu’emploient tous les véhicules rapides — sauf quelques exceptions rarissimes — est constitué principalement par du caoutchouc. ”

“ N’être pas repéré vaut mieux que d’être abrité ; or, un objectif qui se déplace très vite est comme s’il n’était pas ou était mal repéré.
Les conditions d’emploi des autos blindés se sont trouvées fort limitées lorsque la guerre de mouvement s’est stabilisée. De tels autos ne peuvent, en effet, guère circuler en dehors des routes et surtout dans les terrains, bouleversés et amollis par les obus, des fronts stables, car leurs roues s’y enlizeraient.
C’est pour ces motifs que l’usage courant en vue d’attaques terrestres des autos blindés a à peu près disparu sur notre front. ”

“ Et au contraire , lorsque des voitures de masses circulent, le cheval dans les brancards ou les chevaux au limon sont évidemment au-dessous de ce qu'ils devraient produire de force ; la charge les commande et les gouverne : presque jamais, en croisant une voiture, l'attelage ne peut retenir le chargement sur le bord de la chaussée. ”

“ En terrain plat, la circulation des automobiles peut se poursuivre par lesdits temps sans mettre la sécurité du public en danger. En terrain accidenté il peut arriver que des automobiles pourvus de bandages ou d’antidérapants ordinaires, dérapent, mais comme ce, fait constitue en premier lieu un danger pour les occupants de ces véhicules et pour leurs chauffeurs, il va de soi que les automobilistes doivent clans des cas de l’espèce munir leur voiture de chaînes à glace ou tout au moins entourer les roues de cordages, pour ne pas glisser sur le versant des montagnes. ”

“ Pour plus de sécurité, dans la prévision d’un accident, cette voiture est suivie d’un gendarme à cheval, surtout quand elle emmène des condamnés à mort pour subir leur supplice. Ainsi l’évasion est impossible. La voiture, doublée de tôle, ne se laisse mordre par aucun outil. Les prisonniers, scrupuleusement fouillés au moment de leur arrestation ou de leur écrou, peuvent tout au plus posséder des ressorts de montre propres à scier des barreaux, mais impuissants sur des surfaces planes. ”

“ Toute voiture, coupé, calèche, cabriolet, pirouette à son choc, il n’y a que les fardiers qui lui résistent : aussi il les respecte et leur cède sans discussion le haut du pavé. Les accidens causés par les omnibus sont relativement assez rares ; on a calculé qu’il s’en produisait un pour 4,800 kilomètres parcourus, et j’appelle accident tout ce qui peut donner lieu à un rapport, une vitre brisée aussi bien qu’une voiture défoncée, un essieu tordu aussi bien qu’un homme écrasé ; en somme, les accidens frappant les personnes et pouvant entraîner une incapacité de travail sont de un par jour ”

“ Dès que l'accident arrivé à une voiture est réparé, son chef lui fait rejoindre à une allure vive sa place dans la batterie.
Pendant l'exécution d'un mouvement ou d'un défilé, une voiture ne s'arrête jamais pour des accidents sans importance, tels que la rupture d'un trait, un cheval empêtré, la perte d'un armement, etc. ”

“ La première est la voiture attelée de deux chevaux, qui contient facilement 6 hommes couchés et 12 hommes assis: à proprement parler, c’est un omnibus d’ambulance; la seconde est le fourgon portant le matériel d’infirmerie, qui peut au besoin être transformé en voiture de transport pour les blessés ; la troisième est la voiture-cantine, qui, chargée de vivres, de fourneaux, de combustible, contient la nourriture nécessaire à l’alimentation de 200 hommes. Ces trois types irréprochables sont aux voitures d’autrefois ce que le fusil Lebel est au fusil à pierre. ”

“ Il absorbe les trépidations quelque peu, mais insuffisamment pour permettre de grandes vitesses aux véhicules; il est difficile, sur caoutchoucs pleins, sur route de valeur moyenne, de dépasser en automobile 30 à 35 kilomètres à l’heure; si on pousse la voiture au-delà, les pièces du mécanisme sont en danger. Tels sont, du moins pour les voitures de tourisme, les inconvénients du bandage de caoutchouc plein, inconvénients tels qu’ils ont rendu, sur elles, impossible son emploi. Actuellement, le bandage plein est réservé exclusivement aux camions automobiles de poids moyen. ”

“ Il en résulte, il est vrai, un moment d'appréhension fort déplaisant pour les voyageurs de la voiture estropiée : mais les chocs ressentis sont la plupart du temps sans aucun danger.
- Il n'y a rien à dire de bien intéressant sur le rôle des voitures dans les accidents. Les voitures actuellement en service sur les grands réseaux, sont construites dans des conditions de solidité suffisantes pour défier les chocs autres que ceux
qui proviennent de collisions, heureusement devenues rares, mais où tout est impitoyablement broyé. ”

“ Aussi les plus graves accidens, ceux qui peuvent le plus sérieusement altérer la constitution des voyageurs, ont lieu peut-être lorsque, les voitures restant sans dérailler sur la voie, chacun est projeté dans sa case et secoué avec une violence formidable. Quand les voitures s’accumulent, elles fournissent, en montant l’une sur l’autre, ce parcours absorbant la force vive, et si par bonheur on n’est pas blessé par les éclats de la voiture brisée, on sort impunément de la catastrophe. ”

“ Le nombre des accidents d’automobiles et les drames de famille qui en résultent sont trop grands pour qu’on ne prête pas une attention particulière à la sécurité des routes. La solution réside, pour une petite part, dans ses aménagements, surtout en ce qui concerne la signalisation et la visibilité, mais, pour une part bien plus grande, dans la police de la route et l’éducation des conducteurs. ”

“ Les voitures, tant par terre que par eau, s’exigent pour remplir les magasins de munitions de guerre & de bouche faits dans les derrieres, ou pour la conduite de la grosse artillerie & des munitions devant une place assiégée, ou pour le transport des malades & des blessés, ou pour l’apport des matériaux destinés à des travaux. ”

“ BANDAGES PLEINS La question des bandages pleins est intéressante surtout en ce qui. concerne leur emploi sur les véhicules lourds marchant à des vitesses modérées : camions de 2,5 à 6 tonnes (en charge) et omnibus de transport en commun des grandes villes. Les véhicules plus légers peuvent en effet, s’ils ne marchent point à des allures excessives, employer des pneumatiques dans de bonnes conditions ; ce que la raison d’économie semble interdire aux autobus des grandes villes. ”

“ L’accident de l’automobile n’était plus que l’acte d’un de ces farceurs sinistres qui existent dans toutes les sociétés, Mais alors, il songeait au soin qui avait dû présider à attentat, lequel comportait une machine des plus ingénieuses. ”

“ Pour les véhicules sans moteur, il suffit de s’en tenir aux mesures générales de sécurité fixées par la loi ou par les règlements et dont l’observance doit être contrôlée par les organes de la circulation. ”

“ Cependant, pour assurer la sécurité de la circulation il ne suffit pas de rendre la chaussée sûre au point de vue de la glissance, mais il faut aussi augmenter la responsabilité des automobilistes, tant du point de vue de leur aptitude à conduire que du point de vue du contrôle qu ils doivent exercer sur leur voiture. ”

“ Espérons que le ministère de la guerre et la Société de secours auront un nombre suffisant de ces voitures bienfaisantes, et que l’on ne sera plus réduit, comme en 1870-1871, à réquisitionner des chariots d’artillerie et des fourgons de chemin de fer pour enlever les blessés et les cahoter jusqu’aux ambulances.
Quelque nombreuses et bien aménagées que soient les voitures de la Croix rouge, elles ne peuvent plus, actuellement, servir qu’à des transports de courte durée : du champ de bataille à l’ambulance, de l’ambulance à une gare. ”

“ Je sais bien que, de nos jours, prendre voiture, c'est prendre blason. Ce sont les carrossiers qui sont les d'Hozier du temps. Mais il y aura toujours cette différence entre l'ancien et le nouveau blason, que le nouveau blason, tenant à la voiture, passe et s'en va avec elle, tandis que l'ancien restait avec les gens à pied. On pouvait être noble et pauvre. ”

“ Si une voiture se casse, elle est tirée hors de la route ; quand elle est réparée, elle prend la queue du convoi ; si la réparation en est impossible, son chargement est réparti sur les autres voitures ; ses chevaux fournissent du renfort aux attelages qui en ont besoin. ”

“ Les protecteurs permettent de conserver l'enveloppe en bon état, ces protecteurs formant surépaisseur et supportant l'usure produite par le roulement sur route. Les antidérapants, de systèmes divers, servent à empêcher la voiture de
glisser, autrement dit de déraper, lors de virages brusques faits dans certaines conditions de vitesse et d'état de la route. ”

“ Ces voitures sont construites ou pour petits blessés assis ou pour grands blessés couchés, ou peuvent servir alternativement ou simultanément aux uns et aux autres. Il est fort à désirer que les litières ou brancards sur lesquels les blessés sont apportés puissent être conservés dans la voiture ; on évite ainsi un long et douloureux transbordement du blessé d'une couchette à l'autre. Les voitures de blessés à un cheval, servent principalement au transport du champ de bataille au poste de secours et à la station du pansement (Rapp) . ”

“ Emploi des voitures. — Les voitures de compagnie sont ordinairement réunies par groupe de 4 appartenant à un même bataillon et attachées à cette unité ; elles font partie du train de combat.
L'ensemble des outils et des munitions portés par les voitures d'un corps constitue l'approvisionnement du corps. Il est à la disposition de son chef; mais, en principe, les munitions portées par chaque voiture sont plus spécialement destinées à la compagnie à laquelle elle appartient.
Au combat, les voitures de compagnie ne sont point ravitaillées par les sections de munitions. ”

“ ART. 13. — Les organes du mécanisme moteur, les appareils de sûreté, la commande de la direction, les freins et leurs systèmes de commande, ainsi que les transmissions de mouvement et les essieux, seront constamment entretenus en bon état.
Le conducteur devra vérifier fréquemment par l'usage le bon état de fonctionnement des deux systèmes de freinage.
ART. 14. — Le conducteur de l'automobile devra rester constamment maître de sa vitesse. Il ralentira ou même arrêtera le mouvement toutes les fois que le véhicule pourrait être une cause d'accident, de désordre ou de gêne pour la circulation. ”