Sécurité routière

“ On a écrit beaucoup et on a beaucoup parlé touchant la sécurité de la circulation ; on a fait aussi beaucoup. Rombre d’associations privées font preuve d’une heureuse initiative en la matière. Cela n’empêche pas que dans presque tous les pays la statistique des accidents de la circulation manifeste une tendance toujours vers la hausse. Je suis persuadé qu’il est possible de faire beaucoup plus encore. Il faut, pour ainsi dire, organiser dans tous les pays une croisade sous le signe de « La sécurité de la Route ». ”

“ Le nombre des accidents d’automobiles et les drames de famille qui en résultent sont trop grands pour qu’on ne prête pas une attention particulière à la sécurité des routes. La solution réside, pour une petite part, dans ses aménagements, surtout en ce qui concerne la signalisation et la visibilité, mais, pour une part bien plus grande, dans la police de la route et l’éducation des conducteurs. ”

“ Dans les endroits où le trafic est très important et où les voitures circulent à grande vitesse, la circulation peut être réglée et canalisée au moyen d’une série de refuges de sécurité ou de toute autre ligne longitudinale formant repère ; mais, ce système implique une emprise de chaussée assez considérable. ”

“ Il faut, en outre, ne pas perdre de vue le but que doit atteindre la réglementation de la circulation. Ce but n’est pas d’aplanir les obstacles et de procurer aux usagers de la route des voies aussi unies et aussi libres que possible, de façon qu’ils puissent utiliser toute la vitesse dont ils disposent, mais bien de permettre aux hommes, aux animaux et aux voitures de parcourir les routes sans danger, et de préserver, d’une part, les hommes, en tant que voituriers, cavaliers ou piétons, de toute blessure ou incommodité, et, d’autre part, les voitures de toute dégradation. ”

“ Cette mesure oblige les voitures à s’arrêter et à perdre leur temps, mais elle contribue sérieusement à la sécurité de la circulation, non seulement des voitures, mais surtout des piétons qui ont ainsi l’occasion, pendant les interruptions, de traverser sans aucun danger. ”

“ Lorsqu'un véhicule est immobilisé par suite d'accident ou que tout ou partie d'un chargement tombe sur la voie
publique sans pouvoir être immédiatement relevé, le conducteur doit prendre les mesures nécessaires pour garantir la sécurité de la circulation et notamment pour assurer, dès la chute du jour, l'éclairage de l'obstacle. ”

“ Pour les véhicules sans moteur, il suffit de s’en tenir aux mesures générales de sécurité fixées par la loi ou par les règlements et dont l’observance doit être contrôlée par les organes de la circulation. ”

“ Les accidents de ponts, de viaducs, de tunnels, de tranchées, de remblais, ne sont pas des faits spéciaux aux chemins de fer ; toute voie de circula-
tion quelconque y est exposée, et, l'homme qui roule en carosse sur une grande route, en est menacé tout comme le vulgaire voyageur de chemin de ter. ”

“ Il en résulte, il est vrai, un moment d'appréhension fort déplaisant pour les voyageurs de la voiture estropiée : mais les chocs ressentis sont la plupart du temps sans aucun danger.
- Il n'y a rien à dire de bien intéressant sur le rôle des voitures dans les accidents. Les voitures actuellement en service sur les grands réseaux, sont construites dans des conditions de solidité suffisantes pour défier les chocs autres que ceux
qui proviennent de collisions, heureusement devenues rares, mais où tout est impitoyablement broyé. ”

“ En effet, aucun procédé d'entretien des chaussées ne saurait mettre les routes à l'abri des conséquences destructives d'une circulation à la fois lourde et rapide, si une police préventive ne tend pas à en éviter ou tout au moins à en atténuer les inconvénients; il est nécessaire pour cela de recourir à des règles impératives qui, sans risquer de nuire au développement souhaitable d'un nouveau mode de locomotion, procurent à tous les usagers de la route, en déterminant leurs droits respectifs, la sécurité à laquelle ils sont fondés à prétendre. ”

“ Tel est le très simple et, naturellement, très efficace mécanisme du pilotage. Cette hypothèse se trouve réalisée toutes les fois que par suite d'un accident, d'une réparation ou d'un embarras quelconque, l'une des deux voies principales est momentanément interdite à la circulation sur une partie de sa longueur et que, dans ce parcours, le service doit se faire sur une seule voie. ”

“ Sur. les côtés des routes qui desservent les grandes villes et sur lesquelles la circulation, très active et très variée, occasionne des arrêts ou des lenteurs dans la marche, il conviendrait d’établir différentes pistes réservées aux différentes catégories de véhicules, comme cela a été fait à Paris, sur l’avenue des Champs- Elysées. Toutes ces améliorations imposées par la circulation automobile ne profiteront pas seulement aux automobilistes, mais encore à tous les usagers de la route, en augmentant la sécurité. ”

“ Quel que soit le nombre et l'ingéniosité des systèmes et des mécanismes automatiques par lesquels on cherche à accroître la sécurité de la circulation, le Règlement demeure intact et immuable et ne doit pas même se douter des auxiliaires mécaniques qu'on lui donne. ”

“ Cependant, pour assurer la sécurité de la circulation il ne suffit pas de rendre la chaussée sûre au point de vue de la glissance, mais il faut aussi augmenter la responsabilité des automobilistes, tant du point de vue de leur aptitude à conduire que du point de vue du contrôle qu ils doivent exercer sur leur voiture. ”

“ Ce n’est pas au chemin de fer qu’il faut demander d’assurer la sécurité des voyageurs sur route, c’est à ceux-ci d’avoir de simples notions de prudence. Nous pouvons citer à l’appui de cette thèse que sur une ligne d’intérêt local où un arrêté préfectoral prescrit aux voituriers de tenir les chevaux par la bride, il ne s’est pas produit trois accidents depuis treize ans, alors qu’avant ces prescriptions, il s’en produisait deux ou trois par an. ”

“ Ils considèrent comme indispensable pour la sécurité de la circulation de réduire le nombre et Vimportance des règlements en vigueur, d’obliger les véhicules à posséder les conditions nécessaires de garantie et d’efficacité et ils proposent d’améliorer les conditions du trafic, afin que les chemins actuels puissent être utilisés par le plus grand nombre possible d’individus. Les piétons se perfectionneront à l’école de l’expérience au fur et à mesure qu’ils se familiariseront avec l’accroissement et les conditions du trafic. ”

“ B. — Réglementation des transports automobiles. — La réglementation de police devra assurer la sécurité du public et faciliter la circulation, par une limitation du tonnage à l'encombrement, par la fixation de vitesses maxima applicables à certains types de véhicules, par l'institution de règles précises sur la circulation, l'interdiction des doublements ou croisements aux points dangereux ou en position dangereuse, les signaux avertisseurs, les amplificateurs de sons, etc... ”

“ Toutefois, une route à une' seule chaussée, divisée en quatre bandes a, aux heures de circulation intense dans une seule direction, une plus grande capacité qu un chemin à deux voies séparées, mais cette grande capacité, peut n’être acquise qu’aux dépens de la sécurité et cette solution ne doit être envisagée que dans certaines circonstances locales ou financières. 14. Dans l’intérêt de la circulation et notamment de la sécurité l’aménagement, sur les accotements, d’emplacements pour le stationnement est très désirable, surtout pour les routes où l’on roule à grande vitesse. ”

“ L'expérience a montré, en effet, que le passage des véhicules dont la pression sur le sol dépasse le maximum autorisé, et l'emploi, pour les remorques automobiles, de bandages rigides, même si ces véhicules ne marchent qu'à une vitesse réduite, constituent un facteur important de l'usure des chaussées et nuisent, par là même, à la sécurité de la circulation. ”

“ C'est, en effet, dans cette gigantesque synthèse qui constitue un chemin de fer, ce qui importe le plus au grand public. La connaissance intime des engins par le moyen desquels on obtient la puissance, la rapidité et l'économie de la locomotion, ne peut tenter que les gens du métier; l'étude des moyens
employés pour garantir la sécurité du voyageur intéresse tout le monde. ”

“ La première qui permet, en service ordinaire, de ralentir la marche d'un train, par l'application modérée d'une même force, au même instant sur toutes les roues ; ce qui supprime les réactions désagréables dues à la vitesse acquise des véhicules, inégalement combattue par les anciens freins. La seconde, qui met dans la main de tous les agents d'un train le moyen de l'arrêter, en cas de danger, dans le temps strictement nécessaire pour ne pas meurtrir les voyageurs. ”

“ Il faut établir des trottoirs permettant aux piétons d’emprunter la route en toute sécurité. Le réseau routier devra être complété par des élargissements latéraux partout où la circulation l’exige, et par des pistes spéciales permises même aux véhicules à grande vitesse, auxquels on imposera un péage pour un tel privilègé. Le réseau ne sera d’ailleurs parfait que s’il est doté d’abris établis en vue de la commodité du voyage et de la distribution des marchandises. ”

“ La barrière élevée en travers de la route par les constructeurs de passage à niveau pour protéger leurs voies et garantir leurs responsabilités est devenue, avec la circulation des véhicules rapides, un véritable danger pour les usagers de la route ; ceux qui l’ont établie assument donc, de ce fait, une nouvelle responsabilité et il leur incombe de prendre toutes les mesures de précaution pour empêcher les accidents. Les Sociétés de Tourisme ont déjà accompli de grands efforts pour placer de très nombreux signaux avertisseurs de passages à niveau ”

“ On ne saurait donc plus tolérer que le conducteur abandonne son véhicule, qu’il dorme dans sa voiture, qu’il ne soit pas en état de la, conduire par son manque de force, ses infirmités ou son état d’ivresse ; c’est prendre sa défense et le protéger contre les accidents que de l’obliger à surveiller la marche de son attelage et à ne lui laisser occuper sur la route que la place qui lui est imposée par les règlements. ”

“ Cette population, sans cesse augmentée, d'aiguilleurs exposés à tant de dangers, si souvent décimés par les écrasements ou par les fluxions de poitrine et cause innocente de tant d'insécurité pour les voyageurs, était l'un des plus constants soucis des compagnies de chemin de fer. ”

“ Plus la circulation des véhicules sera canalisée avec précision ei plus on rencontrera d’avantages, de facilité et de rapidité, enfin plus grande également sera la sécurité pour le piéton, c’est-à-dire pour tout le monde. Il y a-t-il quelque chose de plus illogique que de voir les mêmes autorités, qui encouragent l’industrie à augmenter la vitesse de leurs voitures, applaudissent et félicitent les vainqueurs de ces courses fantastiques, s’occuper de restreindre la vitesse dès lors qu’il s’agit de voitures de tourisme. ”

“ Si le peu d'élévation de la voûte au-dessus des voies ne présente aucun danger pour les agents attentifs et prudents, il n'en est pas de même, ainsi que l'a démontré L'accident, pour les employés distraits et imprudents. La facilité avec laquelle enfreignent les règlements ceux-là même dont ils ont pour but d'assurer la sécurité démontre combien ils sont peu efficaces pour les prémunir contre leur propre imprudence. ”

“ En dehors de l’état de la chaussée, dont l’importance- s’accroît aujourd’hui encore avec la vitesse des véhicules" à moteur, l’aménagement de la route offre un intérêt particuliei pour là sécurité de la circulation. Il y a lieu d apporter plus de soin que jamais à la bonne visibilité surtout aux croisements et dans les tournants, à l’établissement de profils appropriés avec relèvement des virages, à l’aplatissement des sommets des côtes, à la netteté de la délimitation des accotements ainsi qu’aux trottoirs et pistes cyclables des deux côtés de la route. ”

“ Ils ne sauraient oublier que la présence, sur la voie, d'objets tombés des trains, est de nature à compromettre gravement la sécurité de la circulation, et que même un simple dérangement, survenu en cours de route dans le chargement d'un convoi de marchandises, peut avoir des conséquences fatales pour les trains de voyageurs marchant en sens inverse, lorsque la ligne est à double voie. ”

“ Dans les rues où, faute de largeur, le trafic ne peut être assuré de cette manière, l’on conseillera d’interrompre la circulation à certains moments au moyen d’ordres brefs donnes par les agents de police, soit directement, soit à l’aide de moyens mécaniques. ”

“ Si exploitation de la voie ferrée vient à être interrompue en totalité ou en partie, si le mauvais état de la voie ou du matériel roulant compromet la sécurité du public, si le mauvais entretien de la partie de la route dont le concessionnaire doit prendre soin com'promet la`sécurité publique, le préfet prend immédiatement ”

“ Situé au carrefour de la civilisation latine et de la culture germanique, point de croisement de lignes automobiles internationales, il se prête admirablement au rapprochement des peuples. Il est à la hauteur en matière de voirie car ses routes et chemins repris par l’Etat sont bien roulants. Notre préoccupation actuelle est d’en améliorer les conditions de sécurité par la réalisation d’une surface de roulement antidérapante, par l’aménagement des carrefours et virages, par le balisage, ainsi que par une signalisation appropriée de jour et de nuit. ”

“ Nous verrons dans un autre chapitre de ce travail de quelle façon les freins continus adoptés aujourd'hui par toutes les compagnies françaises remédient à ce péril, l'un des plus redoutés dans l'exploitation en montagne. Je dois ajouter que de notables améliorations ont été faites au matériel roulant pour diminuer les chances de ces sortes d'accidents, particulièrement en ce qui
concerne les systèmes d'attelage des véhicules, c'est en effet un des points sur lesquels les chemins de fer paraissent être le plus sévères dans leurs réceptions de matériel. ”