Transport automobile

“ Depuis le IIP Congrès, la fréquence et l’importance des transports sur routes se sont affirmées et, à l’heure actuelle, le camion automobile est devenu l’auxiliaire indispensable des voies ferrées, des voies d’eau et des ports. A courte distance, par sa souplesse et sa rapidité, il est devenu le moyen de transport le plus économique et le plus recherché et le nombre des. autos de toute nature en service un peu partout, ne cesse^ de croître avec une rapidité quasi-fantastique. ”

“ De même que sous l'ancien .équilibre le rayon utile économique de la traction animale se bornait à quelques kilomètres, le rayon utile du transport automobile atteint généralement dans nos pays une moyenne de 100 kilomètres ; aux États-Unis par contre ce rayon, put être établi dès 1925 à environ 200 kilomètres. C'est 'donc surtout dans les transports d'intérêt local que la lutte s'accentue. Les chemins de fer secondaires, où la totalité du trafic se réalise sur de petits parcours, sont les plus visés par la concurrence automobile. ”

“ Le transport par véhicules ordinaires reviendra toujours meilleur marché, partout où on n’exploitera pas à fond la capacité de transport de l’automobile, ce qui se produira chaque fois que les charges seront faibles, et que les distances dépasseront 30 kilomètres, ou encore que les routes seront mauvaises, car les véhicules ordinaires savent alors mieux s’y adapter. ”

“ D'autre part, l'automobile permet un transport meilleur en lui-même. Il est aisé d'adapter chaque carrosserie aux produits transportés. De plus, le conducteur, tout proche de son chargement, peut le surveiller constamment et remédier instantanément aux incidents de route. Enfin, les suspensions actuelles sont remarquables. Citons dans cet ordre d'idées les verreries de Sou-vigny, dans l'Allier, qui utilisent presque uniquement les camions, réduisant ainsi au minimum les transbordements. ”

“ Mais, pour les longs parcours et compte tenu de ce que le chemin de fer effectue le transport avec un effort de traction moindre et une plus grande sécurité, c’est celui-ci qui aura la préférence dans les régions de plaine, où son installation est simple Cu économique. Dans les régions montagneuses au contraire, l’emploi de l’automobile sera le plus répandu et le plus mté- ressaut. ”

“ La possibilité de transporter une cargaison homogène, de confier la marchandise à un petit nombre de personnes, par là d’empêcher les vols, les retards, et les avaries, de ne pas être assujetti à un itinéraire fixe, fait préférer l’automobile au chemin de fer : il s’adapte mieux aussi aux circonstances diverses qui intéressent la main-d’œuvre. ”

“ Peu à peu, les dispositions défectueuses ont été éliminées, celles dont l’expérience a démontré le bon fonctionnement ont été généralement adoptées, et aujourd’hui, à part la carrosserie qui varie à l’infini, tous les automobiles se ressemblent au point de vue mécanique ; tout au plus peut-on les grouper en trois ou quatre types différens, suivant qu’on cherche à obtenir surtout de la vitesse, ou de la capacité de transport, ou du confortable dans l’installation des voyageurs. ”

“ Les voitures de voyageurs devront également être faites d'après les meilleurs modèles et satisfaire à toutes les conditions réglées ou à règler pour les voitures servant au transport des voyageurs sur les chemins de fer. ”

“ L’amélioration des modes de transport a réagi sur elle- même et a produit, non seulement un plus grand mouvement de véhicules, mais aussi une augmentation notable de la circulation des voyageurs. Il est incontestable que les moteurs font passer le trafic, des voies ferrées sur les routes, et que les marchandises expédiées par chemin de fer il y a quelques années sont transportées maintenant par camions automobiles sur des distances de 80 kilomètres environ. ”

“ Soit par leur vitesse, soit par leur poids, les transports automobiles ont détruit l’équilibre des relations qui s’étaient établies depuis de longues années entre les routes et le matériel en circulation sur chacune d’elles ”

“ Dans ces conditions la présence de rails sur la route est une gêne, non seulement pour la circulation, mais encore pour l’entretien des chaussées. M. Williams nous a dit que toutes les routes devraient tôt ou tard, être adaptées à la circulation intensive et pondéreuse de véhicules automobiles; c’est ainsi que les inconvénients de l’autobus (qui n’est pas, je le répète, la voiture automobile normale pour les transports en commun à la campagne) , iront en diminuant, tandis que les inconvénients du rail augmenteront avec l’intensité de la circulation et l’usure plus grande des chaussées. ”

“ En ce qui concerne les charges sur les roues, il faut s’attacher pour les déterminer, à l’examen des forces résultantes maxima agissant sur les roues conductrices ; pour la construction des camions, il y a lieu d’adopter des dispositions qui ne permettent qu’une faible charge sur les roues tout en assurant la plus grande capacité possible et ne limitent pas le poids brut d’un véhicule sans tenir compte du nombre des roues mais considèrent la charge sur chaque roue. 2. La solution mettant en harmonie les avantages de la route et du transport réside dans la composition du train avec tracteur. ”

“ Enfin, avec l'autobus, il y a la série innombrable des voitures automobiles, depuis le minuscule sabot à deux rôues, jusqu'au formidable fourgon de quelque S. T. A., en passant par la voiturette à hélice, le dernier cri du mécanisme à transport.
Et tout cela file, glisse, virevolte, s'évite, se heurte, s'écrase parfois, tandis que la beauté, la laideur, l'intelligence et la sottise, la fatuité et la calme possession de soi, se découpent en fugaces visions sur les profils des hommes qu'ils véhiculent... ”

“ Dans les précédents Congrès, nous nous sommes efforcés de mettre en évidence l’étroite dépendance des intérêts communs de la route et de la voiture et maintenant encore-nous constaterons que la construction automobile, s’efforçant d’assurer une meilleure utilisation de la puissance motrice, une moindre usure des organes de la voiture et notamment des bandages, a travaillé non seulement dans son intérêt le plus immédiat, mais encore dans celui de la route qui, il est bon de le répéter, est encore son propre intérêt. ”

“ En résumé, vos Commissaires sont d'avis que le dispositif de voitures proposé par M. Arnoux mérite l'attention des ingénieurs chargés de l'établissement des chemins de fer, en ce que ses avantages pour pré-
venir les accidents et diminuer les résistances aux courbes de raccordement des routes à petits rayons ne sauraient, en eux-mêmes, être mis en doute, et qu'il paraît devoir rendre des services réels à l'industrie, quand bien même on en restreindrait l'application aux légers waggons destinés au transport des voyageurs. ”

“ Aujourd'hui les voitures de course et même de tourisme sont à. la veille d'être une minorité par rapport aux automobiles industrielles : les voitures de transport en commun, les voitures pour services publics, pour livraisons, les chariots, les camions, etc., sillonnent en grand nombre déjà les chaussées de nos rues et de nos grandes routes. ”

“ Ces quelques chiffres donnent une idée de la grandeur du développement mondial du réseau routier, ainsi que de celui de l’automobilisme. Etant donné que la caractéristique essentielle de la circulation automobile moderne par rapport aux autres catégories du trafic routier, est la vitesse, il faut — pour l’utilisation rationnelle du trafic automobile -— que cette propriété puisse être mise à profit dans toute la mesure du possible. ”

“ Grâce aux progrès techniques réalisés dans l'industrie automobile sont nées des voitures puissantes et rapides qui permettent d'enlever dorénavant sans difficulté de grandes unités pour les transporter et les concentrer en quelques jours dans une zone nouvelle. ”

“ Les autobus assurent un important trafic de- voyageurs, sans perte de temps-, sur les routes ou dans- les stations génératrices ; et, grâce au camion, le commerce a pris un grand essor à l’intérieur et en dehors des villes. Aucun doute que, du point de vue social, on ait réalisé, grâce ii F automobilisme, une amélioration dans les relations entre régions éloignées, la fréquentation réciproque faisant disparaître certains préjugés. Aucun doute non plus que la dernière guerre ait eu pour résultat de réaliser le développement économique de l’automobile ”

“ Doit-on considérer comme voitures transportant à la fois des marchandises et des personnes les voitures dont l'utilisation essentielle est de transporter un voyageur de commerce ? En réalité, il s'agit, dans l'espèce, de transporter le voyageur de commerce qui visite sa clientèle. Sans doute, la voiture, a, en arrière, une caisse dans laquelle sont les échantillons.
Mais la personne qui va se promener en automobile met quelquefois, elle aussi, derrière sa voiture, une malle ou des_paquets. ”

“ Il peut y avoir lieu d’examiner si les autres routes ne devraient pas, suivant leurs caractéristiques techniques, être réparties dans d’autres catégories, c’est-à-dire ouvertes par exemple aux voitures de sociétés ou seulement aux voitures étrangères servant au transport des voyageurs. ”

“ Les accidens ont d’ailleurs augmenté, avec les chevaux, depuis que la rapidité des voitures a été accélérée, pour répondre aux exigences du public. Rien ne sera plus maniable qu’un automobile qui occupe moins de terrain que la voiture attelée. Jusque vers le milieu du siècle dernier, des hommes graves ne purent se décider à prendre les chemins de fer au sérieux ; et, malgré les objections élevées au début contre les bicyclettes et les tramways à vapeur, leur développement a été constant. ”

“ Les voitures de voyageurs, les waggons destinés au transport des marchandises, des chaises de poste, des chevaux ou des bestiaux, les plates-formes et, en général, toutes les parties du matériel roulant, seront de bonne et solide construction. ”

“ Aussi les nouveaux modes de transports, l'automobile notamment, trouvaient à leur côté un premier occupant, de grande puissance, de merveilleuse organisation, certes, mais gêné et incapable, malgré sa bonne volonté, de mettre de l'ordre dans la folle concurrence qui le ruinait et les ruinait en même temps. ”

“ Le fait de ne pas devoir attendre, comme pour l’expédition par wagons, qu’une quantité suffisante de colis se soit amassée, la possibilité d’utiliser jusqu’aux plus petites routes latérales, l’indépendance de l’automobile vis-à-vis du rail constituent autant de sources d’économies de temps et assurent un meilleur rendement économique, d’autant plus que l’automobile rend superflus l’entreposage et le transbordement. ”

“ Les autos se rangent actuellement en quatre catégories ; motocycles, voiturettes, voitures légères, grosses voitures ; et les moteurs sont de trois types : essence, vapeur ou électricité. L’avenir de l’automobilisme paraît être le camionnage urbain et suburbain auquel il apporte des ressources précieuses et uniques — le tourisme qui ne comporte pas, en soi, de grandes vitesses, car où serait alors sa supériorité sur le chemin de fer ? ”

“ On a donc construit des voitures de livraison, des camions, pour le transport des marchandises lourdes, des omnibus automobiles, ou autobus, pour le transport en commun des voyageurs.
En principe, le problème d'établissement d'un véhicule de poids lourds diffère de celui qui se rapporte aux voitures légères ordinaires. On comprend, en effet, que s'il s'agit d'un camion, par exemple, il est indispensable, pour un encombrement minimum en largeur et en longueur, d'avoir des organes
disposés de telle sorte que la place réservée aux marchandises soit la plus grande possible. ”

“ La voiture déjà fait place à l'automobile. Avec l'automobile, le menage n'existe plus, et le cocher doit céder son siège au mécanicien. Ces quelques pages présenteront donc, peut-être, l'historique des voitures jusqu'au chapitre dernier. Puissent ceux qui vont les feuilleter éprouver quelque plaisir à regarder passer, comme en un Longchamps de quatre siècles, les équipages de leurs pères, avant de s'inquiéter de ce que seront un jour, dans les transformations incessantes de la locomotion, les véhicules mécaniques de leurs arrière-neveux! ”

“ Mais c'est dans les rangs des chevaux de commerce que l'automobilisme s'apprête à exercer ses ravages, chevaux de tramways, d'omnibus, de voitures de livraisons sont déjà fortement diminués du fait des véhicules à traction mécanique. ”

“ U est un point sur lequel je voudrais appuyer particulièrement,, et qui est très nettement indiqué dans les conclusions du Rapporteur Général. L’automobile est arrivé sur la route après bien- d autres moyens de locomotion, et cette arrivée n’a pas été agréable aux autres usagers. Je ne voudrais pas que, plus tard, sous le prétexte que l’on a construit des autostrades, l’on crée dès- difficultés à la circulation des automobiles sur les routes ordinaires. Il faut que l’automobile continue à avoir sa liberté totale- sur l’ensemble du réseau routier. ”

“ Au point de vue de l’utilisation du matériel, ces voitures, par suite de la longueur que l’on peut leur donner, permettent le transport de 48 personnes, tandis que 36 personnes seulement peuvent prendre place dans les voitures non munies de trucks articulés. ”

“ Dans toutes les directions et dans tous les champs d’activité, l’on remarque que les maisons de commerce adoptent le transport par routes à cause de son économie, de sa commodité, et aussi de la réclame que représentent les véhicules. Les fermiers, individuellement ou collectivement, font un usage très large des véhicules à moteur pour le transport de leurs produits et pour le transport de leurs achats. Les automobiles leur permettent de livrer les marchandises à domicile et d’étendre leur zone d acti- vité. ”

“ Comme l’automobile, sous tous ses aspects, sera l’unique véhicule terrestre de l’avenir, la première chose à faire est de construire une route automobile et de la réserver uniquement à cette circulation. Bans tous les pays on a établi des réseaux de voies ferrées étendus et coûteux comportant de grands travaux, etc,, pourquoi ne pas faire de même pour les automobiles qui auront vite éliminé la traction animale et peut-être la traction à vapeur ? ”