Circulation automobile

“ L’automobilisme a changé tout cela, mais toutes les routes ne sont pas destinées à recevoir une circulation automobile d’égale intensité, soit pour les vitesses, soit pour 1es poids, et les routes actuelles, suivant leur constitution et leur circulation antérieures à l’automobilisme, supportent plus ou moins difficilement leurs nouvelles conditions d’exploitation. Ces conditions varient et les exigences des usagers de la route ou des riverains'éont plus impérieuses dans les grandes villes qu’en rase campagne ou dans les villes de moyenne importance. ”

“ Ces routes peuvent suffire pour la circulation automobile légère, ou être aménagées pour lui suffire, mais, en ce qui concerne les mesures à prendre pour les rendre accessibles aux lourdes automobiles, il faudra que ce soit le développement futur de la circulation qui nous l’enseigne. ”

“ Sur. les côtés des routes qui desservent les grandes villes et sur lesquelles la circulation, très active et très variée, occasionne des arrêts ou des lenteurs dans la marche, il conviendrait d’établir différentes pistes réservées aux différentes catégories de véhicules, comme cela a été fait à Paris, sur l’avenue des Champs- Elysées. Toutes ces améliorations imposées par la circulation automobile ne profiteront pas seulement aux automobilistes, mais encore à tous les usagers de la route, en augmentant la sécurité. ”

“ De même qu’on se rendit compte dès. le début de la circulation automobile que les routes ne seraient pas en état de résister longtemps, si on ne modifiait pas leur mode de construction, il devint évident par la suite que l’on ne retirerait pas de l’automobilisme tout le profit nécessaire tant que les routes seraient défectueuses et mal entretenues. Construites il y a un siècle pour livrer passage, a une vitesse de 5 kilomètres à l’heure, à des véhicules de 1 t. ”

“ En plusieurs points de la Nouvelle Angleterre des routes empierrées avec liant à l’eau ont résisté victorieusement pendant plusieurs années à la circulation automobile. Dans presque chaque cas, ces routes ont été construites par des ouvriers expérimentés. Il s’ensuit que les vieilles routes empierrées bien sèches ou bien assainies n’eurent pas à souffrir de la circulation automobile comme les routes nouvellement établies. ”

“ Pendant longtemps encore, probablement, les gros transports de marchandises seront l’apanag-e. du rail, tandis que, vraisemblablement, grâce à son perfectionnement technique, l’auto l’emportera sur le chemin de fer dans le transport des voyageurs et des petits colis. La circulation automobile, employant des unités de transport plus petites, équivaut à une individualisation du trafic, puisqu’elle permet une plus grande variété d’horaires et de parcours. ”

“ Mais si l'apparition de la voiture automobile dans la circulation moderne, surtout depuis le début du xxe siècle, a influencé considérablement le développement du commerce et de l'industrie, si aujourd'hui ce nouveau moyen de transport conditionne pour une large part le progrès économique et social de ,notre époque, son évolution ininterrompue a été marquée par un nombre croissant d'accidents. ”

“ U est un point sur lequel je voudrais appuyer particulièrement,, et qui est très nettement indiqué dans les conclusions du Rapporteur Général. L’automobile est arrivé sur la route après bien- d autres moyens de locomotion, et cette arrivée n’a pas été agréable aux autres usagers. Je ne voudrais pas que, plus tard, sous le prétexte que l’on a construit des autostrades, l’on crée dès- difficultés à la circulation des automobiles sur les routes ordinaires. Il faut que l’automobile continue à avoir sa liberté totale- sur l’ensemble du réseau routier. ”

“ L'automobile, n'eût-il pas contre lui d'être fertile en surprises, est exposé aux mille incidents des rues. Ou il mène trop vite et l'on ne voit rien, ou il est bloqué par des obstacles de la circulation et l'on s'impatiente, sans compter le reste. ”

“ Par contre, un lourd char, par son manque de maniabilité même, pourra constituer une entrave sérieuse à la circulation routière actuelle dont le cours est loin d'être aussi lent et paisible qu'il y a peu d'années. La vitesse moyenne de cette circulation s'accélère de jour en jour, au fur et à mesure que le nombre des véhicules à moteur tend à l'emporter sur celui des véhicules à traction animale. Or tout ce qui stationne sur la route ou s'y meut plus lentement que le trafic général gêne la circulation et implique par là même un danger. ”

“ Le conducteur de l'automobile devra rester constamment maître de sa vitesse. Il ralentira ou même arrêtera le mouvement toutes les fois que le véhicule pourrait être une cause d'accident, de désordre ou de gêne pour la circulation. — La vitesse devra être ramenée à celle d un homme au pas dans les passages étroits ou encombrés. ”

“ A notre époque où l'automobile, comme instrument utilitaire, a pris une importance prépondérante, on ne saurait prescrire à son encontre des mesures restrictives; mais son développement a créé une situation très spéciale dans les conditions die la circulation. ”

“ Plus tard, l'augmentation progressive du nombre des véhicules circulant aux mains de conducteurs plus ou moins expérimentés, à une vitesse accrue, sur un réseau routier conçu pour d'autres besoins, la fréquence impressionnante des accidents résultant de cette circulation nouvelle, dénoncèrent l'insuffisance d'une conception faite pour d'autres temps où la vie économique et sociale était beaucoup moins développée. ”

“ La circulation routière internationale s’est développée depuis quelques années avec une rapidité inouïe, les frontières n’existent plus pour les usagers de la route et il leur est souvent bien difficile, lorsqu’ils passent d’un pa3rs dans un autre, d’être très exactement au courant cle toutes les obligations qui leur sont imposées par chacun des divers règlements de circulation. D’autre part, la conduite d’un véhicule, et plus particulièrement d’un automobile, comporte des manœuvres exécutées souvent par des réflexes rapides et instinctifs qu’il peut être difficile de combattre et de maîtriser ”

“ Il faut, en outre, ne pas perdre de vue le but que doit atteindre la réglementation de la circulation. Ce but n’est pas d’aplanir les obstacles et de procurer aux usagers de la route des voies aussi unies et aussi libres que possible, de façon qu’ils puissent utiliser toute la vitesse dont ils disposent, mais bien de permettre aux hommes, aux animaux et aux voitures de parcourir les routes sans danger, et de préserver, d’une part, les hommes, en tant que voituriers, cavaliers ou piétons, de toute blessure ou incommodité, et, d’autre part, les voitures de toute dégradation. ”

“ Soit par leur vitesse, soit par leur poids, les transports automobiles ont détruit l’équilibre des relations qui s’étaient établies depuis de longues années entre les routes et le matériel en circulation sur chacune d’elles ”

“ L’amélioration des modes de transport a réagi sur elle- même et a produit, non seulement un plus grand mouvement de véhicules, mais aussi une augmentation notable de la circulation des voyageurs. Il est incontestable que les moteurs font passer le trafic, des voies ferrées sur les routes, et que les marchandises expédiées par chemin de fer il y a quelques années sont transportées maintenant par camions automobiles sur des distances de 80 kilomètres environ. ”

“ Cette mesure oblige les voitures à s’arrêter et à perdre leur temps, mais elle contribue sérieusement à la sécurité de la circulation, non seulement des voitures, mais surtout des piétons qui ont ainsi l’occasion, pendant les interruptions, de traverser sans aucun danger. ”

“ B. — Circulaticai des automobiles affectés aux services publics de transports en commun.
Les véhicules qui assurent ces services sont généralement de grandes dimensions, d'un poids élevé et d'une conduite difficile. Les accidents qu'ils peuvent causer, tant à leurs occupants qu'aux autres usagers de la route, n'en sont que plus redoutables.
Le mauvais état du matériel et une vitesse excessive, la plupart du temps inspirée par la rivalité d'entreprises concurrentes, accroissent encore les dangers qu'entraîne la circulation de plus en plus intense de ces véhicules. ”

“ L’écoulement libre de la circulation peut être grandement facilité par de bonnes habitudes et de l’attention de la part des conducteurs de véhicules, surtout pour les gros camions qui risquent de déborder sur la ligne de circulation où ils se meuvent au détriment d’une voiture qui survient et pour laquelle ils ne laissent pas de place, et aussi pour les tombereaux de sable, etc., dont le conducteur, marchant sur le côté, risque de laisser son cheval empiéter de même sur la piste de circulation de la file qui veut dépasser. ”

“ En tous cas, la vitesse devra être ramenée à celle d'un homme au pas, dans les marchés, dans les rues étroites où deux voitures ne peuvent passer de front, au passage des grilles d'octroi ou des barrières, au détour ou à l'intersection des rues, à la descente des ponts et sur tous les points de la voie publique où il existera soit une pente rapide, soit un obstacle à la circulation.
Le conducteur du véhicule ne doit reprendre une plus grande vitesse qu'après avoir acquis la certitude qu'il peut le faire sans inconvénient. ”

“ Il y a maintenant, sur le marché, de nombreux produits contre la poussière qui sont parfaitement satisfaisants pour une rue, mais beaucoup d’entre eux ne sont pas propres à être employés sur les grandes routes, parce que les automobiles circulant à grande vitesse dégradent la chaussée et mettent en peu de temps la route en très mauvais état. Nous attendons tous le temps où, soit le maximum de vitesse permise sera Changé, Soit la circulation divisée en catégories. ”

“ C’est bien naturel, au surplus, puisque le courant du trafic sur les routes en rase campagne et dans les régions peu peuplées s’écoule de lui-même et n offre pas grand inconvénient ni danger, si certaines règles sont observées. Aussi, est-ce dans les villes qu’on voudrait voir améliorer la situation et pour elles qu’on émet des propositions. La circulation rapide dans les villes comprend les tramways, les automobiles, les bicyclettes et les motocyclettes, tandis que la circulation lente englobe les voitures à chevaux, les voitures à bias, les cavaliers et les piétons. ”

“ Plus la circulation des véhicules sera canalisée avec précision ei plus on rencontrera d’avantages, de facilité et de rapidité, enfin plus grande également sera la sécurité pour le piéton, c’est-à-dire pour tout le monde. Il y a-t-il quelque chose de plus illogique que de voir les mêmes autorités, qui encouragent l’industrie à augmenter la vitesse de leurs voitures, applaudissent et félicitent les vainqueurs de ces courses fantastiques, s’occuper de restreindre la vitesse dès lors qu’il s’agit de voitures de tourisme. ”

“ Le trafic mixte comprenant la circulation de voitures à grande et à petite vitesse est avantageux pour les routes en ce qu’il distribue mieux les charges. 7. Tous autres facteurs d’influence étant égaux, l’usure est pne portionnelle à l’intensité du trafic ; elle dépend aussi grandement de la distribution et de la vitesse. 8. Les détériorations causées par la vitesse sont très importantes : sauf pour le cas de voitures légères à bandage en caoutchouc plein, circulant sur des chaussées imperméables, elles sont en raison directe de la vitesse. ”

“ La multiplication des véhicules automobiles et l'accroissement progressif de leur vitesse a, en trenle ans, complètement révolutionné les conditions de !a circulation, aussi bien dans les artères principales des villes de plus en plus congestionnées que dans les campagnes aux innombrables croisements de routes et de chemins. ”

“ La vitesse de marche du véhicule automobile rend les collisions tellement graves qu’elle nous oblige, en effet, à envisager à la fois, et la sécurité des voyageurs transportés par lui, et la sécurité des autres usagers de la route. ”

“ Automobiles légères. — Ces véhicules ne causent des dommages que par suite de leur vitesse élevée. Pour des vitesses n’excédant pas 25 kilomètres à l’heure environ, elles n’occasionnent pas une usure excessive, mais l’allure de 40 à 50 kilomètres est habituelle et on va souvent bien au delà. Les Ingénieurs-Voyers doivent adapter les routes à ces conditions nouvelles de la circulation. L’usure du revêtement des routes, due à la circulation rapide des automobiles légères, comprend : 1. La soustraction à la chaussée de ses matériaux fins de rem plissage. ”

“ La circulation de plus en plus active des véhicules, qui établissaient des relations entre les principales villes, obligeait, d'ailleurs, à s'occuper de l'état des chaussées, et à mesure que la route s'améliorait, les véhicules construits d'abord lourds et massifs pour augmenter leur robustesse, devenaient plus légers. ”

“ Si maintenant les frais d’établissement et d’entretien des routes empierrées se trouvent majorés du fait de l’accroissement de la circulation des véhicules à moteur, on a aussi évidemment obtenu, à raison de ces frais plus élevés, des routes meilleures et plus résistantes, qui sont entretenues avec plus de soin qu’avant, et c’est là une circonstance dont profitent non seulement la circulation des véhicules à propulsion mécanique, mais encore celle des véhicules ordinaires, des cyclistes, des cavaliers et des piétons, c’est-à-dire dont profite la circulation en général. ”

“ La circulation lente devrait être strictement confinée sur les flancs de la route, pour permettre aux voitures plus rapides de circuler sans interruption sur le milieu de la chaussée. Quant à la prétendue incompétence de certains conducteurs, les Rapporteurs allèguent que, dans presque tous les cas où l’on a enquêté sur les causes des accidents, on a constaté qu’ils connaissaient parfaitement leur métier. C’est possible pour les chauffeurs d’automobiles, mais ce n’est pas toujours vrai pour les conducteurs de voitures à chevaux, et notamment de lourds camions. ”