Congrès général du génie civil

“ L'emploi des capitaux en construction ou achat d'immeubles de rapport constitue un placement d'une stabilité et d'une sécurité que bien peu de valeurs mobilières donnent au même degré.
Cependant bon nombre de capitalistes se refusent systématiquement à faire, dans la répartition de leur fortune, une part, même minime, aux placements immobiliers. Il en résulte, pour l'industrie du bâtiment, une diminution sérieuse de ses moyens d'action car dans toute industrie, c'est l'afflux des capitaux qui la vivifie et lui permet de prospérer et de se développer. ”

“ Un port est une véritable usine de manutention, un organisme de suture entre les voies ferrées et les voies de navigation intérieure d'une part et les grandes routes maritimes de l'autre.
Or, la valeur de cet organisme réside dans la disposition même des installations, dans le perfectionnement de l'outillage et dans la rapidité de toutes les opérations de transit, qu'il s'agisse de marchandises ou de voyageurs. ”

“ Demain l'individualité devra s'effacer devant l'intérêt général. Loin de nous la pensée de condamner l'effort individuel, car même au milieu d'organisations puissantes, conduites d'une manière intelligente et pratique, l'effort individuel compte toujours pour une large part dans le succès.
L'organisation de l'effort collectif devra être envisagé sur des bases pratiques, être tarifé comme une affaire afin d'être conduit par des hommes d'affaires. ”

“ C'est bien là le seul moyen efficace et juste de résoudre les conflits inévitables entre le capital et le travail. D'une part, il est absurbe de saboter le travail et de faire la grève perlée, d'autre part, il est parfaitement compréhensible que l'ouvrier ou l'employé veuille la récompense « immédiate » de l'effort produit, satisfaction que ne lui donne pas le partage des bénéfices, lequel n'a lieu qu'un temps trop long après l'effort et avec tous les inconvénients signalés plus haut. ”

“ Il n'est pas dans l'intérêt des ouvriers d'obtenir un tarif uniforme; ceux possédant bien leur art et l'amour du travail ne peuvent craindre le chômage et seront toujours payés à leur valeur.
Le régime de liberté évitera le chômage qui résulterait d'une organisation artificielle proscrivant la proportion de rémunération à la capacité productive. L'attribution d'emploi à chacun suivant sa valeur et la juste rémunération correspondant à la libre souscription des contrats permettront l'utilisation de toutes les forces et tendront à un état de prospérité économique. ”

“ Il a rapproché les architectes, les ingénieurs, les entrepreneurs et les propriétaires qui, quoique leurs intérêts soient souvent divergents, doivent se trouver aujourd'hui réunis, pour collaborer au développement d'une industrie qui est un des facteurs les plus importants de la prospérité et de la paix sociale : celui duquel un vieux dicton affirme que sa marche ascendante est le signe du développement général de toutes les industries du pays. ”

“ La prospérité de l'industrie nationale peut seule assurer le bien-être des ouvriers et les revendications économiques doivent être l'oeuvre des syndicats.
Ces syndicats furent souvent d'ordre politique plus que professionnel et devinrent alors agents essentiels de grèves, d'où leur caractère d'hostilité avec l'entreprise.
Il faudrait que l'organisation soit réglementée et c'est cette organisation qui existe peu ou pas ; le syndicat est l'atome de l'organisation future à laquelle il est du devoir de tous de travailler ”

“ Dans l'intérêt général, et particulièrement celui des ouvriers, nous devons chercher de nouvelles formes de salaires ; ceux pratiqués actuellement doivent être transformés ; sous le régime de liberté, le contrat de salaire doit être débattu entre patron et ouvrier sans léser les intéressés et que l'application de la loi de l'offre et de la demande soit tempérée par un sentiment de justice qui dérive du respect de la loi morale. ”

“ N'est-il pas logique d'admettre que l'ouvrier a droit, lui aussi, à son bénéfice comme l'entrepreneur, pour le couvrir de ses risques, assurer son avenir et celui des siens, lui fournir les moyens d'épargne aussi, comme son patron, mais en entourant cette épargne, momentanément, des précautions nécessaires jusqu'au jour où son éducation sociale étant faite il la saura gérer lui-même. ”

“ Et pour trouver ce capital, n'hésitons pas à suivre les exemples que nous donne l'Amérique : continuons à demander une partie des crédits nécessaires à l'État, mais organisons-nous de. façon que tous ceux qui profitent de la route, à un titre quelconque, contribuent à son amélioration et à son entretien.
N'oublions pas que notre relèvement économique ne sera possible que si, dans le plus bref délai, nous sommes à même d'offrir à notre industrie, qui s'est prodigieusement développée depuis la guerre, un réseau routier adapté à ses futurs besoins. ”

“ Et si l'on pouvait, en développant cet enseignement, attacher plus d'importance encore à éveiller chez l'ingénieur le bon sens proprement dit, c'est-à-dire insister sur le fait que la résistance des matériaux n'est pas une simple science mathématique, mais avant tout un problème de physique dans lequel la logique des hypothèses doit passer avant les opérations numériques, l'art de la construction ne pourrait qu'y gagner. ”

“ Ce sont, en général, des esprits trop élevés pour qu'ils n'en comprennent pas toute la portée, aujourd'hui surtout, alors qu'ils ont sous les yeux les magnitiques résultats que les officiers français ont su obtenir en se penchant affectueusement vers leurs hommes, en manifestant un intérêt sincère à leurs petites misères comme à leurs grandes douleurs, en leur montrant que le chef n'est pas un être indifférent et distant pour lequel l'homme n'est qu'un instrument placé dans sa main pour réaliser passivement des visées qu'il n'a pas besoin de comprendre. ”

“ La direction devrait apporter, dans le choix de ses collaborateurs, un soin tout particulier et s'attacher à n'appeler que des entreprises ayant tous moyens d'exécution, tant au point de vue moral que technique et financier. Trop fréquemment elle se préoccupe essentiellement de trouver l'entrepreneur le meilleur marché : c'est là son principal souci et cependant, ce n'est pas toujours celui réalisant les conditions nécessaires à la bonne exécution des travaux. ”

“ Si l'industrie du bâtiment pouvait vendre sans
frais ses produits comme toute autre industrie, nous verrions se former des groupes d'entrepreneurs comprenant un représentant de chaque corporation qui, sous la direction d'un architecte choisi par eux-mêmes, profiteraient des périodes de chômage pour mettre en commun leurs moyens d'action et produire des immeubles en série avec le minimum de frais généraux et le maximum de rendement des facteurs mis en oeuvre. ”

“ Améliorer, développer l'outillage, transporter à bon marché les marchandises, ne pas éparpiller nos efforts et les concentrer sur des oeuvres d'utilité publique en créant de nouvelles voies de transit et en améliorant celles qui existent, organiser nos grands ports de l'Atlantique qui intéressent nos relations internationales, tel est notre programme pour la réalisation duquel nous ne demandons pas à l'État d'assumer toutes les charges financières. ”

“ Il ne faut pas craindre de demander la modification des programmes de l'enseignement de nos grandes écoles. Il faut que l'exemple parte de haut. Inspirons-nous de ce que les États-Unis ont déjà mis au point sur ce sujet ; adaptons à notre milieu, à notre tempérament, à notre génie national si épris de logique, de précision et de clarté, tout ce que l'expérience a pleinement démontré sur l'utilisation pratique des méthodes Taylor et équivalentes. ”

“ La conséquence de ces groupements d'ouvriers fut que ceux-ci comprirent leurs intérêts analogues ; le développement de l'organisation syndicale résulte de la forme de la grande production et de l'évolution de l'industrie moderne. L'effort des syndicats doit tendre à l'amélioration des conditions du contrat de travail, ce que l'ouvrier isolé ne pourrait plus réaliser, l'état économique actuel réclamant des contrats plus définis et des garantis de part et d'autre en vue du respect des engagements réciproques entre patrons et ouvriers. ”

“ L'organisation rationnelle d'un système de travaux publics capable de produire des résultats permanents s'impose impérieusement et, sous aucun prétexte, on ne saurait renoncer à l'étude définitive d'un organisme financier à l'abri de toutes les crises et applicable aux travaux d'intérêt général ports et voies navigables. Nous voulons parler du régime d'autonomie et de celui de la concession avec ou sans garantie. ”

“ C'est du « maître de l'oeuvre » que dépendent en fait : la coordination des efforts de cette pleïade de corps d'état différents opérant tous ensemble sur un même point ; les méthodes à adopter dans la conduite du travail ; l'économie de temps à obtenir en faisant intervenir par des ordres clairs et précis chacun au moment voulu. ”

“ Pratiquement, nous sommes forcés de reconnaître que la participation des ouvriers aux bénéfices ne peut qu'augmenter les causes de conflit entre le capital et le travail. Le capital, en effet, supportera toujours seul la responsabilité des pertes et par conséquent conservera la maîtrise de la direction. A ce titre, lorsque, par suite d'une faute de direction, les bénéfices de l'entreprise seront diminués, les ouvriers se considéreront comme en droit d'incriminer cette direction. ”

“ Au contraire, que de sites charmants ont été gâchés par des bâtisses innommables, répandues au hasard, élevées au mépris des règles les plus élémentaires, tant de la construction que de l'esthétique et de l'hygiène, horribles productions d'une spéculation sans scrupule aussi nuisible à l'intérêt particulier qu'à l'intérêt général, et dont les méfaits trouvent le plus souvent leur dénouement devant les Tribunaux. ”

“ Mais il est à souhaiter que ces groupements qui furent trop souvent des armes de combat, deviennent des organismes d'union vis-à-vis de l'entreprise.
Ces syndicats devraient prévoir, dans leur organisation, des cotisations très régulièrement versées et aussi élevées que possible. Plus les groupements sont fixes et riches, moins les occasions de conflits sont recherchées à la légère et c'est une garantie de la paix sociale.
Il devra être plus facile à ces syndicats de s'entendre avec les groupements de l'entreprise qu'avec des patrons isolés. ”

“ L'automobilisme est indispensable pour mettre en valeur les admirables sites et contrées balnéaires ou climatiques que possède la France, et il est de la plus grande importance, dans l'intérêt de notre richesse nationale, de combattre ainsi la concurrence redoutable que l'étranger nous fait en facilitant l'accès à des lieux de villégiature ou à des stations de cure qui ne valent certainement pas les nôtres. ”

“ Il faut maintenant faire table rase de toutes les vieilles formules ; renoncer à chercher dans le bas prix des salaires le moyen de produire à meilleur marché; admettre ce principe, que tout être qui travaille a droit, non seulement au salaire suffisamment large pour assurer dignement son existence et celle de sa famille, mais encore au bénéfice légitime que tout effort mérite. ”

“ Nous la prions de vouloir bien donner à ce pays une poussée de travaux qui soit à la fois un emploi de ses capitaux, un développement de son outillage national, du travail pour son monde ouvrier, un élément important pour la prospérité nationale. ”

“ Que nos éminents professeurs de Polytechnique, de Centrale, des Arts et Métiers, des Beaux-Arts (Section architecture) ,etc., etc., poursuivent l'étude de tous les moyens propres à assurer le développement du machinisme, une amélioration de l'outillage, et que l'étude des méthodes nouvelles de direction, les expériences pratiques, les connaissances théoriques figurent au programme de leur enseignement.
Cela n'est point encore suffisant.
Ce que nous croyons être une source de richesse pour notre pays doit être vulgarisé par tous les moyens en notre pouvoir. ”