Haute-Volta

“ Si l’on considère, en outre, que la Côte d’Ivoire est le point de passage obligatoire de tous les produits en provenance de la zone du Soudan Français et de la Haute-Volta qui va être mise en valeur par le prolongement du chemin de fer partant d’Abidjan, activement poussé vers le Nord, on se rend compte qu’une telle progression du trafic et les perspectives futures nécessitent, à n’en pas douter, un développement correspondant des voies d’évacuation et notamment des débouchés maritimes. ”

“ Jusqu’à ce jour, la Haute-Volta, grâce à la densité relativement appréciable de sa population, a fourni un appoint important de travailleurs aux besoins de l’industrie et de l’agriculture de certaines colonies du groupe. Lorsque l’amélioration des moyens de transport permettra l’évacuation des produits en quantités moins limitées et de ce fait une plus large exploitation des richesses agricoles de la colonie, il est vraisemblable que l’indigène pouvant se procurer sur place les ressources qu’il est actuellement obligé d’aller chercher au loin, aura moins de tendances à s’expatrier. ”

“ Les principaux impôts et taxes perçus en Haute-Volta sont : la contribution personnelle, qui frappe les habitants européens, l’impôt de capitation sur les indigènes, les patentes et licences, la taxe sur les animaux, le timbre taxe, les droits sur les permis de port d’armes, les permis de chasse, la taxe sur les véhicules et les bicyclettes, etc. ; ces taxes alimentent le budget local. ”

“ La réquisition paraît encore utile dans les jeunes colonies comme le Soudan, la Haute-Volta, la Côte d'Ivoire où les travaux de routes, ponts, puits, points d'eau sont appelés à modifier l'état barbare du pays et où le recrutement de travailleurs volontaires se heurte à de grandes difficultés. Le système de la réquisition est le seul qui se soit montré efficace. ”

“ Trois cents millions dans la caisse de réserve, mais :
ni un camion à benne,
ni un rouleau à vapeur.
Rien que des nègres et que des négresses, une pierre sur la tête et une latte d’arlequin à la main !
Au Soudan, en Haute-Volta, à la Côte d’Ivoire, dans toute la pléiade, on compte plus de cinquante mille kilomètres de routes. Tous les matériaux qui ont servi à les faire ont été portés sur la tête du nègre !
Qu’est-ce que le nègre ? Le nègre n’est pas un Turc, comme l’on dit. Il n’est pas fort. Le noir, en teinture, n’est pas un brevet de solidité. ”

“ Les formations minérales de la Haute-Volta sont encore peu connues : son éloignement de la côte, l’absence de voie ferrée, ne permettraient d’ailleurs que l’exploitation des minéraux précieux.
Le minerai de fer, abondant dans plusieurs régions, est exploité par les indigènes qui en tirent la majeure partie des instruments nécessaires à la vie agricole et domestique. ”

“ Le Karité, arbre de la flore soudanaise se retrouve au Nord de la Côte d'Ivoire à la limite de la Haute-Volta où ses peuplements sont plus denses. Il porte des graines avec lesquelles on fait un beurre végétal.
Le palmier à huile croît spontanément le long du littoral et en zone forestière. Il couvre environ 700.000 ha. Le paysan grimpe, à l'aide d'un cerceau, au sommet du stipe et y coupe les régimes avec une matchette. La sève du palmier fournit un vin de palme, très apprécié des autochtones. ”

“ La vérité est sous terre.
Six heures ! on accroche la passerelle au bateau. Les fonctionnaires coloniaux sentent une angoisse les pincer au cœur. Ils ne savent où ils vont, en effet, ces gens-là. Sont-ils pour le Dahomey, la Guinée, le Soudan, la Côte d’Ivoire, le Togo, la Haute-Volta, le Niger ? ”

“ Mais son climat, comme il vient d’être dit, est loin d’être uniforme. Humide et constamment chaud dans la zone forestière (Guinée sauf la région du Fouta, Côte d’Ivoire et Dahomey) , il devient plus sec et présente deux saisons alternées de pluies et de sécheresse de plus en plus marquées au fur et à mesure qu’on remonte vers le Nord ; le Sénégal,
le Soudan Français, la Haute-Volta et une partie du Niger possèdent ainsi un climat plus supportable à l’organisme de l’Européen. ”

“ Au 1er janvier 1930, 8.368 automobiles et 419 motocyclettes étaient en circulation en A. O. F. Des services publics réguliers d’automobiles existent dans les Colonies du Dahomey, de la Guinée Française, de la Haute-Volta et de la Mauritanie.
Voies d’eau navigables. — Sur le fleuve Sénégal, des services de navigation sont assurés pendant la courte période des hautes eaux du fleuve jusqu’à Kayes dont le port a assuré, en 1929, un trafic de plus de 16.000 tonnes. ”

“ Pendant la période comprise entre le 1er juillet et le 15 octobre, les chargements maxima indiqués ci-dessus sont abaissés à trois tonnes pour les voitures et 1.500 kilogs pour les remorques. Les roues des véhicules et de leurs remorques doivent être munies de bandages en caoutchouc ou de tous autres systèmes équivalents au point de vue de l’élasticité ; les bandages pleins sont interdits.
En Haute-Volta enfin, la pression exercée sur le sol par un véhicule ne doit, à aucun moment, pouvoir excéder 150 kilogs par centimètre de largeur de bandage neuf. ”

“ Depuis l’arrivée du rail dans la région soudanaise, le beurre de karité figure en bonne place à l’exportation, passant de 77 tonnes en 1925 à 2.099 tonnes en 1929. Une partie importante de ce produit vient de la Haute-Volta et arrive au rail par camions automobiles.
Le kapok donne également lieu à des transactions intéressantes : 198 tonnes en 1929.
Enfin, parmi les cultures indigènes, il convient de mentionner celle du cotonnier. On s’efforce actuellement de développer cette culture surtout dans la haute Côte d’Ivoire. ”

“ Ce territoire, qui a la forme d'un quadrilatère, compris entre le 5° et le 10° degré de latitude nord, est baigné au Sud par l'Océan atlantique. La Gold-Coast le borne à l'Est ; le Libéria, à l'Ouest ; le Soudan et la Haute-Volta, au Nord.
D'une superfie de 308.000 km2, la Côte d'Ivoire est peuplée de 2.038.000 habitants, soit une densité de 7 habitants au km2. ”

“ Des industries indigènes primitives existent dans toute l’Afrique Occidentale ; presque partout on trouve des tisserands et des teinturiers, des forgerons, des orfèvres, des ouvriers du cuir, des potiers et des vanniers.
L’industrie européenne n’est encore qu’à ses débuts. On trouve, au Sénégal, en Côte d’ivoire, en Haute-Volta et au Dahomey, des huileries pour le traitement de l’arachide ou du palmier à huile ”

“ Le service est assuré par 278 bureaux répartis ainsi par colonie : Sénégal, 52 ; Guinée Française, 40; Côte d’ivoire, 39; Dahomey, 33; Soudan Français, 61; Mauritanie, 13 ; Niger, 18 ; Haute-Volta, 22.
Le réseau télégraphique comprend 28.000 kilomètres de lignes. Il est mis en relation avec le réseau télégraphique mondial par les câbles sous-marins ci-après : Dakar-Brest, Dakar-Casablanca-Brest, Dakar-Saint-Louis-Ténériffe-Cadix, Dakar-Pernambouc, Dakar-Conakry et prolongements sur la côte Sud. Le téléphone fonctionne dans 38 localités et, au Sénégal, relie les villes principales. ”

“ Haute-Volta. — Garage du service des transports à Ouagadougou
personnel sur les Européens et les indigènes, par des impôts frappant le commerce (patentes et licences) et les transactions commerciales, par l’impôt sur le bétail (dans certaines colonies) et par diverses taxes locales très variées. Un budget annexe de l’hygiène et de l’assistance médicale indigène a été créé récemment au budget local du Sénégal.
Pour l’exercice 1930, les différents budgets de l’A. O. F. ont été arrêtés aux chiffres ci-après :
Budget, général .. ”

“ Haute-Vol ta. — Ouagadougou : Vue du marché.
Haute-Volta. — Village.
divers points de la colonie. En outre, un très grand nombre de traitants indigènes se livrent au colportage.
Les opérations commerciales consistent dans la vente aux indigènes des articles d’importation européenne et dans l’achat des produits du cru destinés à l’exportation ; presque toutes les maisons font simultanément ces deux séries d’opérations.
La presque totalité du commerce extérieur de la LIaute-Volta se fait avec la colonie française de la Côte d’ivoire et avec la colonie anglaise de la Gold-Coast. ”

“ De Pise à Volterra, nous faisons la route sous la pluie. La capote de l'auto rabattue, une chaude couverture de lynx sur les genoux, nous nous sentons très bien, malgré le vilain temps. La montée un peu raide de Volterra s'effectue aisément. La ville, bâtie sur un monticule, haut de 544 mètres, domine le reste de la Toscane. Elle a grand air sur son rocher, entouré d'une mer de collines aux vagues bleues et grises. ”

“ La Malte moderne est descendue des hauteurs et s’est rapprochée de la mer ; c’est en 1535, après le rude siège que les x chevaliers soutinrent contre Soliman, que le Grand-Maître Jean de La Valette fonda la ville qui porte son nom. Assise sur une langue de terre qui s’avance entre les deux profondes échancrures qui lui servent de ports, elle apparaît, de la pleine mer, haute et fière au-dessus des flots, avec la formidable ceinture de remparts qui l’entoure. Pour le visiteur, comme pour l’histoire, La Valette est la ville des chevaliers. ”

“ Il est bien cruel que la rhubarbe, qui me lait tant de bien, vous ait fait tant de mal. Venez raccommoder votre estomac avec les truites du lac de Genève ; il y en a qui pèsent plus que vous, et qui sont assurément plus grasses que vous et moi. Je n’ai pas un aussi beau château que M. de Prangins : cela est impossible, c’est la maison d’un prince ; mais j’ai certainement un plus beau jardin, avec une maison très-jolie. Le palais de Prangins et ma maison sont dans la plus belle situation de la nature. Vous serez mieux logée à Prangins que chez moi ”

“ Un musulman, qui parvient à le ramener mort sur la rive, s’empresse de lui couper le cou, sachant bien qu’il en trouverait le débit.
Un petit cadeau au chef de Kaffaba et 5000 cauries distribuées aux piroguiers n’ont pas peu contribué à faire exécuter mon passage avec célérité, et tandis que tout ce monde-là, de crainte de coucher sur les bords du fleuve, se met en route pour Tourmountiou, j’installe mon campement sur la rive droite pour y passer la nuit.
[120] La Volta est un beau fleuve de 350 mètres de largeur. Ses deux rives sont boisées sur une profondeur de 50 mètres. ”

“ Tout en souhaitant l’extension des cultures industrielles, seules capables de hâter l’évolution économique de la colonie, il importe d’encourager sans cesse l’indigène à étendre et à diversifier ses cultures vivrières et de le mettre en garde contre la tentation de les négliger pour les cultures plus rémunératrices d’exportation. ”

“ Il y a bien loin de ma tranquille cellule du château de Potsdam au voyage de Naples et de Rome ; cependant, s’il est vrai que vous vous donniez ce petit plaisir, je vous jure que je viendrai vous trouver.
Il est vrai que mon extrême curiosité, que je n’ai jamais satisfaite sur l’Italie, et ma santé, me font continuellement penser à ce voyage, qui serait d’ailleurs très-court ; mais je vous jure, monseigneur, que j’ai beaucoup plus d’envie de vous faire ma cour que de voir la ville souterraine. Je me suis cru quelquefois sur le point de mourir ”

“ À dix-huit ans, le studieux écolier était déjà en commerce de lettres avec Nollet, sur les questions les plus délicates de la physique. À dix-neuf ans, il composa un poëme latin, qui n’a pas encore vu le jour, et dans lequel il décrivait les phénomènes découverts par les plus célèbres expérimentateurs du temps. On a dit qu’alors la vocation de Volta était encore incertaine ; pour moi, je ne saurais en convenir : un jeune homme ne doit guère tarder à changer son art poétique contre une cornue, dès qu’il a eu la singulière pensée de choisir la chimie pour sujet de ses compositions littéraires. ”

“ J’ai toute ma famille dans un de mes ermitages nommé les Délices, auprès de Genève. Je suis devenu jardinier, vigneron et laboureur. Il faut que je fasse en petit ce que le roi de Pologne fait en grand ; que je plante, déplante, et bâtisse des nids à rat quand il rêve des palais. Je déteste les villes, je ne puis vivre qu’à la campagne, et, étant vieux et malingre, je ne peux vivre que chez moi ; il est fort insolent d’avoir deux chez-moi, et d’en vouloir un troisième ; mais ce troisième m’approcherait de vous. J’ai très-bonne compagnie à Lausanne et à Genève ”

“ Le sol, sur une assez vaste étendue, convient à l’arachide, dont la consommation locale est actuellement restreinte ; lorsque le rail atteindra les centres mêmes de production, la colonie pourra sans doute en exporter de fortes quantités. ”

“ Les concessions rurales sont accordées, jusqu’à 200 hectares, par le Lieutenant-Gouverneur ; au-dessus de 200 et jusqu’à 2.000 hectares, par le Gouverneur Général ; au-dessus de 2.000 hectares par le Ministre des Colonies, après avis de la commission des concessions coloniales. Les superficies octroyées varient suivant la nature des exploitations
à entreprendre et les ressources des pétitionnaires. ”

“ Je ne sais plus quand je contenterai ma fantaisie de voir Venise, Herculanum, Saint-Pierre, et le pape ; mais, si je vais voir ces raretés, ce sera en postillon : rien n’est meilleur pour la santé. Je vous jure que vous accourcirez mon voyage. Écrivez-moi, je vous en prie, à Berlin, jusqu’à ce que je vous informe de mon départ. Je vous ai déjà mandé [4] que je n’avais ici ni Zulime ni Adélaïde, mais j’ai Aurèlie. Le roi de Prusse est de votre avis ; il trouve que Rome sauvée est ce que j’ai fait de plus fort. ”

“ La foi, cet astre aux doux rayons dont parlait le poète, avait lui en effet sur sa vieillesse, et, plein d'espérance, il est allé dans ce long jour sans nuages qui s'appelle l'heureuse éternité.
VOLTA (1743-1827)
VOLTA (Alexandre) , célèbre physicien, est né à Côme, en Italie. Il fut d'abord professeur dans sa ville natale, puis occupa trente ans la chaire de physique à l'Université de Pavie.
Lors de la conquête de l'Italie, Bonaparte le fit sénateur du nouveau royaume et l'inscrivit le premier sur la liste des membres de l'Ins'titut italien. ”