Bobo-Dioulasso

“ C’est la densité moyenne la plus élevée des colonies de l’Afrique Occidentale Française (qui comprend, pour l’ensemble de son territoire, 3,06 habitants seulement au kilomètre carré) . On compte parmi cette population 726 européens, dont 666 français et 60 étrangers.
Les centres principaux de la Haute-Volta sont : Ouagadougou, avec 10.174 habitants, dont 167 Européens ; Bobo-Dioulasso, avec 8.649
habitants, dont 68 Européens, et Koudougou, avec 11.735 habitants, dont 11 Européens. ”

“ Soudan français. — Bobo-Dioulasso, dans les lieux pierreux secs, très souvent sur les termitières, 29 mai 1899, n" 917 ; Tiédiana, dans les buissons près du village, 15 juin 1899, n° 996 ; Sansanding, 25 septembre 1899, nos 2023, 2026 ; Koulikoro, 6-14 octobre 1899, n° 2838.
Noms vernac. : Tonsigui (bambara) , n° 917. — Mounana (bambara de sono) , n° 996.— Cocali guiri (bambara) , n° 2023.— Thiombi (foulah) , Songalani, Dioura Sonkalani (b. sans.) , n° 2026.— Youra Sangalani, n° 2838.
OBS. — Pelit arbuste de 0 m. 50 à 1 m. 50 de hauteur, fleurs blanches, n°917. ”

“ Bien long trajet pour ne rien voir de saillant.
ainsi que nous a prévenus M. le Gouverneur Fournier, rencontré avec sa famille à Bamako, après l'avoir vu, en 1910, à Ouesso, eQ Haute-Sangha, au fond du Congo, a-t-il l'amabilité de nous le rappeler. C'est donc Par Bobo-Dioulasso que nous traversons la -Haute-Volta. Quittant le Niger, nous franchissons la frontière à quelque 150 kilomè-tres de Sikasso : dans cette Afrique immense, on perd la notion des distances. v La Haute-Volta, l'une des grandes provinces qui constituent le Gouvernement Général de l'A. O. F. et que séparent de la mer ”

“ Le 7, la colonne part pour Lokhoso où elle arrive le 9 sans qu'on ait pu obtenir de renseignements sur Samory.
Des reconnaissances envoyées dans toutes les directions ne signalent aucun ennemi. Les sofas ont disparu.
Rassuré de ce côté, le commandant Caudrelier laisse 60 hommes à Lokhoso et se porte avec 250 fusils dans la direction de Bobo-Dioulassou.
Marche sur Bobo-Dioulassou.
Le pays est désert. Le terrain, ou marécageux ou semé de cailloux ferrugineux, ralentit beaucoup la marche.
De nombreux porteurs sont blessés aux pieds. ”

“ Bueves ou Buef, pour observer l’orthographe ancienne, est la forme française de Bobo ou Bob qui est le nom de l’un des deux leudes que Chilpéric chargea de s’emparer par un guet-apens de la personne de son fils Chlodovig. Ici je résumerai brièvement les belles pages d’Augustin Thierry.
Le roi, accompagné des ducs Bob et Desiderius, va dans la forêt de Chelles et fait mander son fils pour un entretien secret. À peine arrivé, Bob et Desiderius le prennent par les bras ; on le désarme, on le charge de liens. ”

“ Ouahigouya (Peulhs) , avec des infiltrations assez importantes dans le Mossi et le Samoro-dougou. A Bobo, se rencontrent quelques Dioulas venus de la Côte-d’Ivoire.
Les fétichistes sont presque exclusivement agriculteurs ; les musulmans sont en général commerçants, colporteurs (Dioulas, Haoussas, Soninkés) ou bien pasteurs (Touaregs, Peulhs, Songhraïs) . ”

“ J’ai dit plus haut que dans l’histoire Bobo ne meurt point par le fait de Chilpéric ; une telle fin n’aurait rien d’invraisemblable, car, dans le monde mérovingien, le traître est souvent châtié par celui-là même qui a profité de sa félonie. Mais si l’on étudie jusqu’au bout la vie du complice du roi et de Frédegonde, l’on rencontre des raisons de compléter la conclusion qui précède. Bob ou Bobo n’est qu’un surnom de Bodegisile, fils de Mummolenus de Soissons [11] . ”

“ Moussobadougou et Niamouso, prévenue de mon arrivée, est perchée sur les toits des cases ; les enfants se pressent sur mon passage ; toute cette gent nue est avide de voir un Européen ; des femmes m’offrent de l’eau et du dolo.
A Koroma, Sélélou, le chef de village, est assis sur une peau de bœuf, à l’ombre d’un gros finsan. En arrivant, il me souhaite la bienvenue et m’installe de suite dans un groupe de cases neuves isolées, au nord du village, chez une famille de Bobo-Dioula, venue de Douki, où l’on me fait fort bon accueil. ”

“ Sélélou, avec quelques autres familles de Bobo-Dioula, ses captifs, un troupeau et quelques chevaux, est venu des environs de Fo et Dimah (route Dioulasou-Djenné) il y a une vingtaine d’années et s’est fixé à Koroma, afin de s’éloigner du voisinage des Tagouara, qui razziaient trop souvent son village ; il a des captifs de toute nationalité, et chez les vieux on remarque plus de dix sortes de tatouages ; mais les enfants issus de ce croisement sont tous tatoués comme Sélélou et les Bobo-Dioula de Dioulasou (tatouage des Mandé de Kong) . ”

“ Les Bobo-Fing s’ornent des colliers, bracelets, jarretières des Mboin (g) ; les femmes portent leurs enfants, comme les Mboin (g) , dans une natte ou une peau, et leur tatouage est absolument semblable ; de plus, ils aiment le vin de palme et cultivent le rônier ; or le vin de palme est appelé mboin (g) en mandé : Mboin (g) ne serait-il que le surnom du peuple dont [426] j’ai traversé quelques villages, et Bobo serait-il leur vrai nom ? ”

“ Le prince Bobo, dont Soulouque avait mis la tête à un prix très élevé, et qui dans sa fuite solitaire eut l’honneur d’être traqué par l’empereur en personne, suivi de toute la garde impériale, le prince Bobo a pu, durant trois ou quatre ans, errer impunément de case en case aux environs du Cap et s’aventurer même plus d’une fois la nuit dans la ville, où il était connu comme le loup. S’il n’y a pas retrouvé un seul partisan, il n’y a pas rencontré un seul délateur. ”

“ À la vue de cette chétive créature, née de la surveille et qui, malgré la faiblesse du sexe auquel elle appartenait, piaillait avec la vigueur de poumons d’un garçon de trois mois, notre aumônier Bobo fut pris du désir d’arracher sa jeune âme aux griffes de Satan et de la mettre, à l’aide du baptême, sous la sauvegarde de Dieu et de l’Église. Le chef de l’expédition péruvienne s’offrit à servir de parrain et voulut que son lieutenant servît de marraine, substitution de sexe à laquelle celui-ci se prêta volontiers. ”

“ Karamokho-Dian m’assure que d’ici je pourrai gagner sans difficulté Bobo-Dioulasou et Kotédougou, mais que la prudence commandait de séjourner ici quelques jours afin de lui permettre de préparer mon entrée dans ces villages. « Personne n’a vu de blanc dans ce pays, me dit-il, on te craint parce qu’on a peur que tu ne jettes un sort au pays : les blancs sont si intelligents et connaissent tant de choses, que nous en avons peur. »
C’est ridicule, mais absolument vrai : ces gens-là, Dioula et autres, nous considèrent comme des êtres surnaturels ”

“ Dans la partie ouest de leur territoire et vers le coude de la Volta Noire habite un peuple encore sauvage dans le genre des Bobo. On le nomme Sommo, Songho ou Samokho ; il est hospitalier et moins féroce que le racontent certains marchands qui m’en ont fait une description trop fantaisiste. Cela ne les empêche pas à l’occasion de rançonner les voyageurs. La rapacité du chef noir est indiscutable ; quand il est peu civilisé, il cherche brutalement à accaparer ”

“ Les femmes niéniégué sont mieux faites, et n’ont pas le buste long des femmes bobofing ; elles fument toutes la pipe.
Le caractère de ce peuple est plus belliqueux ; ils sont redoutés non seulement par les Bobofing, mais encore par les Dafing et les Bobo-Dioula, dont ils sont voisins. ”

“ Que le fonds de l’histoire, c’est-à-dire le voyage de Fray Bobo est exact et réel. Mais le motif qui le détermina est parfaitement controuvé. Voici ce qui eut lieu. En 1806, Fray Astuto et Fray Bobo se prirent de querelle ; le sujet de cette querelle touchait à la question d’argent. L’un des moines est avare, l’autre prodigue. Où le premier entassait réal sur réal, le second aimait à semer les piastres. ”

“ Bob parlait avec toute la pondération des vingt-deux étés qui avaient passé sur sa tête blonde. Je m’empressai donc de lui obéir en me calmant et en reprenant ma place sur son lit.
— Ce qu’on va s’amuser ? — m’écriai-je. — Mais... j’y songe, Bob. Quand Jack nous a quittés, c’était un gamin, et maintenant ce doit être un homme. Nous allons le trouver joliment changé.
— Dame, si tu veux aller par là, — me dit Bob, — toi aussi, tu n’étais qu’une gamine dans ce temps-là, une vilaine petite gamine avec des boucles, sur les épaules, tandis qu’à présent... ”

“ Et puis elle courait pour chercher quelque drogue à la pharmacie, et croyant monter l'escalier, elle le descendait, et réciproquement. Elle passait sa vie à se perdre et à se retrouver. On la rencontrait toujours affairée, toute dolente pour un bobo survenu à une de ses dearest sisters [16] ou à un de ses dearest children [17] . Bonne comme un ange, bête comme une oie, disait-on. Et les autres religieuses la grondaient VII p. 95 beaucoup, ou la raillaient un peu vivement pour ses étourderies. Elle se plaignait d'avoir des rats dans sa cellule. ”

“ Les vieilles gens rirent et ne le crurent pas ; et au bout d'un mois Dolundule dit à Bomazi : « Voyez comme vous vous êtes trompé ! » Mais Bomazi répondit : * Attendez et vous verrez ! » et un mois plus tard la femme s'aperçut qu'elle était enceinte. Une fille naquit et fut appelée Bumba-Kinda et quand elle fut grande Bomazi la conduisit dans sa hutte et en fit sa femme. Elle eut cinq fils : Moelo, Woto, Etochi, Bambi et Selenga.
Chacun d'entre eux devint le chef d'un peuple. Moelo et Woto étaient jumeaux et le second eut trois femmes nommées Lolo Woto, Lolo Moelo et Banga Woto. ”

“ Chez les Bobos, la dot se paye en travail. Le jeune homme travaille un temps déterminé sur les lougans du père de la jeune fille. De même, chez les Mossis du Yatenga.
Chez les Sérères, chez les Diolas, les Balantes et les Baniounks de la Casamance, pas de dot ; mais l'homme subvient aux besoins et à l'entretien de la petite fille qu'il convoite. Il devient une sorte de client des parents de celle-ci. Il doit les aider aux labours et à la guerre. En outre, chez les Balantes, il doit prouver son habileté au vol et la femme continue à vivre dans sa famille jusqu'à ce qu'elle ait un enfant. ”

“ Edith et le prince continuent leur promenade vers la grotte de Roméo et Juliette; le vieux Bob cesse soudain de gesticuler, descend de la Barma Grande, s’en vient vers le château, y entre, traverse la baille, et nous voyons très bien (du haut du terre-plein de la tour B’’) qu’il a fini de rire. Le vieux Bob est devenu la tristesse même. Il est silencieux. Il passe maintenant sous la poterne. Nous l’appelons; il ne nous entend pas. Il porte devant lui à bras tendus son plus vieux crâne et tout à coup, voilà qu’il devient furieux. Il adresse les pires injures au plus vieux crâne de l’humanité. ”

“ Cependant, la beauté d'Aspasie a raison de l'insensibilité de Diogène, en qui naît,
malgré son mépris de l'humanité, l'ambition des honneurs.
L'amour va-t-il le transformer ? Il brigue les suffrages de ses concitoyens ; mais chacun met, à lui promettre le sien, tant de conditions égoïstes que, écœuré de ces marchandages, il retourne à son tonneau.
Dans ce rôle de Diogène, Bocage devait être âpre et incisif. On commençait, toutefois, à relever chez lui un débit trop saccadé.
Puis il voulut jouer une comédie, Echec et Mat, d'Octave Feuillet et de son neveu Paul Bocage. ”

“ Il n’en avait jusqu’alors parlé à personne, mais à présent, ça commençait à lui faire mal.
—Vraiment, pourrais pas, dit Jack, trois milles à l’aller, trois au retour.
—Allons, venez, ne faites pas le fainéant, dit Bob.
—Mon cher garçon, dit le lieutenant, j’ai fait assez de marches pour le reste de ma vie. Si vous aviez vu avec quelle ardeur notre énergique général me poussait de Kaboul à Kandahar, vous auriez pitié de moi.
—Laissons le vétéran tranquille, dit master Nicolas Cronin.
—Ayons pitié de ce soldat blanchi sous le harnais, remarqua Bob.
—Assez blagué comme cela! fit Jack. ”

“ Bobino, dit un des gardes, nommé François, et qui était frère du domestique de M. Deviolaine, Léon Mas, que j’ai déjà eu l’occasion de nommer plusieurs fois, comme il ne t’arrive pas souvent de faire des coups pareils... avec la permission de M. Deviolaine, il faut que je te décore !
— Décore, mon ami, décore ! dit Bobino ; il y en a plus d’un qui a été décoré sous l’autre, et qui ne le méritait pas autant que moi. ”

“ M. Lieuvain se rassit alors; M. Derozerays se leva, commençant un autre discours. Le sien peut-être, ne fut point aussi fleuri que celui du Conseiller; mais il se recommandait par un caractère de style plus positif, c'est-à-dire par des connaissances plus spéciales et des considérations plus relevées. Ainsi, l'éloge du gouvernement y tenait moins de place; la religion et l'agriculture en occupaient davantage. On y voyait le rapport de l'une et de l'autre, et comment elles avaient concouru toujours à la civilisation. Rodolphe, avec madame Bovary, causait rêves, pressentiments, magnétisme. ”

“ Cette pratique est assez malheureuse : beaucoup de ces jeunes gens, intelligents et travailleurs, préfèrent rester hors de leurs villages et demeurer à Daloa, Bobo, Bamako, Kankan ou Bouaké, où ils peuvent li brement s'adonner à leurs occupations favorites, le commerce. ”

“ Ses frères furent très affligés de sa perte et an bout de quelque temps, il fut résolut que Moelo, Bambi et Selenga emmèneraient tous leurs sujets et iraient à sa recherche, laissant Etochi et ses sujets dans le village de leurs ancêtres. Ils ne revinrent jamais et c'est ainsi que la race des hommes se répandit sur la terre. Pendant ce temps Woto errait à travers toute la forêt et arriva par hasard, au bout de plusieurs mois, à la Lukenye. Pendant son voyage il fit les réflexions suivantes : « Comment se fait-il que moi, fils de Bomazi, roi de naissance, je n'ai pas de peuple à gouverner? » ”