Dioula

“ D'autres Dagomba le rejoignirent, puis des Mandé-Dioula musulmans. Les premiers, restant fétichistes et sans apport de sang étranger, puisque les Dioula refusaient de leur donner leurs filles en mariage, sont devenus le peuple Kparhala, c'est-à-dire, à les en croire, « ceux qui ne font pas salam ». Il est bien vrai qu'ils sont rebelles à l'islam. Moins farouches, les Kparhala ont donné leurs filles aux Dioula et les enfants métis, fondus dans le peuple mandé, ont été acquis à l'islam. ”

“ Il n'y a d'ailleurs pas de musulmans dans ce canton de 4.000 contribuables sénoufo, animistes, dont le chef est Naouélé Ouattara.
A Niangbarasso, Morifiri Koulibali, Dioula, né vers 1862, dirige une petite école de 5 élèves. Il passe pour nourrir des sentiments hostiles à l'égard des chrétiens.
Niellé est un bourg important, mi-Sénoufo mi-Dioula, sur la route de Korhogo à Sikasso. On y rencontre un certain nombre de dioula musulmans, plus occupés de leur commerce que d'étude ou de piété. Le seul Mori Siré Koulibali mérite une mention. ”

“ La plupart des Dioula prirent parti pour Sagoné dans la lutte contre Dabo ou Ngolo, de 1748 à 1754. Mais, à la mort de Sagoné, craignant les représailles du parti vainqueur, les colonies qui occupaient le Ségou avec une partie des Dioula du Bendougou émigrèrent à travers le Dafina et se fixèrent dans le Mossi. ”

“ Leur tatouage consiste en de nombreuses petites entailles sur le front et les joues. Leur langue n’est comprise par personne. Ils sont très redoutés par les incursions qu’ils font sur les territoires limitrophes. On est impuissant à les châtier, car leur pays est très fourré et couvert de bois ; quand on marche contre eux, ils savent adroitement se dérober et fuir à l’intérieur.
Pour ces raisons, les Dioula ont complètement abandonné le chemin direct de Kong à Léra dont j’ai déjà parlé, et actuellement toutes les communications se font par la route que je vais suivre. ”

“ De tous les points des régions situées entre le Niger et la Falémé, les dioulas affluent et vont y faire leurs achats. C’est surtout du mois de novembre au mois de juin que les transactions sont les plus actives. Elles seraient encore bien plus considérables si les almamys du Fouta-Diallon n’avaient pas frappé ce produit d’une taxe exorbitante. Ainsi, tout dioula qui exporte de Kédougou ou d’un point quelconque du Fouta-Diallon ou de ses provinces tributaires, le kola doit payer à la sortie une pièce de guinée ou sa valeur par charge d’âne, soit 50 kilog. ”

“ Sélélou, avec quelques autres familles de Bobo-Dioula, ses captifs, un troupeau et quelques chevaux, est venu des environs de Fo et Dimah (route Dioulasou-Djenné) il y a une vingtaine d’années et s’est fixé à Koroma, afin de s’éloigner du voisinage des Tagouara, qui razziaient trop souvent son village ; il a des captifs de toute nationalité, et chez les vieux on remarque plus de dix sortes de tatouages ; mais les enfants issus de ce croisement sont tous tatoués comme Sélélou et les Bobo-Dioula de Dioulasou (tatouage des Mandé de Kong) . ”

“ Dans les villages, les dioulas campent sous les arbres, le plus souvent à l’extérieur de l’enceinte et ils payent leur nourriture de quelques kolas ou d’un morceau de sel. Souvent, au moment où ils vont devenir riches, ils sont dépouillés de toute la fortune qu’ils portent sur leur tête ou que portent leurs grands boeufs. ”

“ On en rencontre quelques-unes à Krinjabo, et j’en ai vu une à Yacassé sur le Comoë et une autre à Mouosou (Grand-Bassam) .
Quand on sait parler le mandé il est rare de ne pas trouver de gens pouvant vous servir d’interprète, surtout dans les pays où il existe un mouvement d’affaires. Le voyageur qui avec le mandé saurait parler le haoussa et l’arabe serait à même d’aller sans interprète du cap Vert en Égypte.
Le Dioula est en général musulman ; il ne s’occupe que de commerce, d’industrie et de culture. ”

“ La pauvre fille sait très bien qu’elle est ridicule ; elle se hâte pour échapper plus vite aux regards et ses gros seins bougent, comme des bêtes.
À Bissandougou, gros village, des dioulas, vêtus de toutes les nuances de bleu, assis sur la poussière rouge du sol ferrugineux, étalent des kolas blanches et roses sur des feuilles émeraude. Des chasseurs demi-nus, violets, proposent les morceaux uniformément carmins, de la viande d’un buffle tué la nuit. ”

“ Il faut reconnaître de plus que, commerçants avant tout et par-dessus tout, les Dioulas aiment la tranquillité et qu'ils ont généralement intérêt à la faire régner. Il faut ajouter aussi, à leur honneur, que leur témérité mercantile bien souvent confina au véritable héroïsme, enfin qu'ils furent tenus bon gré, mal gré, par les populations, impénétrées ou insoumises, à un tel point comme les prophètes de notre venue, comme nos alliés et nos collaborateurs, que maintes fois, à ce titr.e, ils tombèrent, premières victimes, dès le début des hostilités. ”

“ Ouahigouya (Peulhs) , avec des infiltrations assez importantes dans le Mossi et le Samoro-dougou. A Bobo, se rencontrent quelques Dioulas venus de la Côte-d’Ivoire.
Les fétichistes sont presque exclusivement agriculteurs ; les musulmans sont en général commerçants, colporteurs (Dioulas, Haoussas, Soninkés) ou bien pasteurs (Touaregs, Peulhs, Songhraïs) . ”

“ Bien que, un jour, Diogène ait eu commerce avec une fille publique, ce qui lui arriva peut-être une fois, et pas même une fois, un homme qui, dans tout le reste, ne sera pas moins digne de respect que Diogène, agit-il ainsi au grand jour et sous les yeux de tous, n’encourra ni notre blâme, ni nos accusations, pourvu toutefois qu’il nous reproduise la solide instruction de Diogène, sa pénétration, sa franchise parfaite, sa tempérance, sa justice, sa sagesse, sa piété, sa grâce, son attention à ne rien faire d’irréfléchi, d’inutile, de contraire à la raison ”

“ « Le soin du culte, dit-il, est remis à un prêtre en habit de femme. Ce culte s'adresse à des dieux qui, dans l'Olympe romain, seraient Castor et Pollux. Point de statues, nulle trace d'une origine étrangère; mais ce sont bien deux frères, tous deux jeunes, qu'on adore. » Diodore dit que « les Celtes des bords de l'Océan » (entendez les Germains) vénèrent les Dioscures. Un couple divin analogue existait en Gaule; les images des Dioscures romains, associées à des dieux gaulois, se voient sur un autel parisien du temps de Tibère. ”

“ Les Diulas qui marchaient avec nous depuis Kita nous y quittèrent, non sans me remercier de tout ce que j'avais fait pour eux. C'était I bien peu de chose; mais dans un pays où l'on ne fait rien pour rien, leur avoir prêté de temps à autre des ânes qui m'étaient inutiles, leur avoir donné place au gîte et quelques repas, c'était un grand service. Ils allaient au village de Digna que nous relevions au S 80° E. du compas, et qu'ils estimaient à un jour et demi, soit dix ou quinze lieues au plus. ”

“ Tandis que, dans l'organisme encore vigoureux, la vie reprenait son cours, il semblait que la raison, que la volonté se fussent à jamais atrophiées. Dioulou ne parlait pas: aux questions qui lui étaient adressées, il ne répondait que par un geste à peine perceptible. Pendant de longues heures, il restait immobile, les yeux à demi fermés.
Un matin, des hommes entourèrent son lit: le chirurgien était présent.
—Cet homme peut-il supporter un interrogatoire? demanda l'un d'eux.
Un observateur attentif aurait pu surprendre sur le visage de Dioulou une contraction rapide. ”

“ « Crieur, reprend le philosophe, appelle ce
« gros homme qui a, sur sa veste, une si belle « bordure ; il doit avoir besoin d'un maître. »
Et Diogène désigne, en parlant ainsi, Xéniade, célèbre marchand de Corinthe. Celui-ci s'approche en souriant.
— « Achète-moi donc, dit Diogène ; je t'assure « que tu me plais. »
Un rude cultivateur, qui a besoin d'un homme alerte pour tourner un manège, met quelques enchères ; et c'est bien trois mines que doit payer le Corinthien Xéniade, pour emmener Diogène dans sa ville. ”

“ Diogène assis sur la marche d'un escalier, soutenant sa tête dans la paume de ses mains, vêtu de son manteau vert dont la brise marine a fortement altéré la couleur, regarde avec intérêt ce spectacle dégradant et nouveau. Il pense à bien des choses : au beau temps qu'il fait, aux charmes de l'oisiveté, à ses amis d'Athènes.
Comme Platon, comme Antisthène s'amuseraient tout-à-l'heure s'ils étaient là pour assister à sa vente. Au fait, qu'est-ce qu'il va bien pouvoir coûter ? Sans
doute moins qu'une vierge, qu'un eunuque, qu'un jardinier, moins que rien: la valeur d'un philosophe. ”

“ Un jour, des gamins qui se rendaient à l'école buissonnière, aperçurent, discrètement rangé sous le portique d'un temple, le tonneau de Diogène, ce logis trop large mais un peu court, dans lequel le philosophe pénétrait les pieds en avant, lorsque le ciel resplendissait d'étoiles, et, la tête la première, par les nuits pluvieuses. ”

“ Il était amoureux de la femme de Milas, cette inconnue qui était morte.
La malheureuse passion qui brûlait dans le cerveau de Diogène lui donna une fièvre terrible. Il ne prit aucun remède et guérit parfaitement. Alors, pour changer le cours de ses idées et achever de s'instruire, il résolut de parcourir la Grèce. Aussi, bientôt après, ayant placé son tonneau sous la protection de la divinité, se mit-il en route pour La-cédémone. Il emportait sa belle timbale d'argent, et il faisait tournoyer, d'un air capable, son grand bâton qui émerveillait tant Olympiodore, patron des étrangers. ”

“ D’un œil éteint, Dioclès regardait son fils qui le dépassait d’une tête. Les yeux du jeune homme étaient noirs et profonds, comme ceux de sa mère, et ses cheveux longs et ébouriffés étaient ainsi que le rêve qui la rappelait. Le jeune ermite, pendant toute son existence, ne vit aucun homme, sauf son père. Ils vivaient à deux parmi les rochers comme les chacals. Parfois, quand ils avaient mouillé beaucoup de feuilles de palme dans le ruisseau et tressé un grand nombre de paniers, Dioclès prenait la marchandise sur ses épaules et s’en allait, sans rien dire à son fils, dans le désert. ”

“ « c'est ce qui m'a rendu philosophe. »
Un cabaretier reprit, pour faire l'important: — Ceux de Sinope t'ont chassé de leur pays. »
— « C'est vrai, répliqua Diogène; moi je les y « ai laissés. »
Et, drapé comme un empereur dans son manteau vert d'où sortaient ses grandes jambes nues, il regarda fixement l'auditoire où les uns vociférèrent, où les autres applaudirent ; ainsi qu'il y a toujours des gens satisfaits et des mécontents.
De ce jour, Diogène se livra paisiblement à toutes les excentricités, dans la belle Athènes,
n'ayant souci ni des mœurs ni du texte des lois. ”

“ Il ne tarda pas à rencontrer, à la porte du théâtre de Sinope une vieille courtisane, appelée Nicidia, que tous ses aînés dans la débauche avaient vue ivre et nue. Ils s'aimèrent d'un fol amour. Diogène se brouilla avec ses bons amis pour Nicidia qui le trompa; Nicidia voulut se noyer, dans le fleuve Halys, pour Diogène qui la battit cruellement.
Mais le bonheur n'est pas éternel ici-bas ! ”

“ Diogène restait pensif. Alors Antisthène lui dit d'un air joyeux :
— « Ne vois-tu pas que Timon est fou ? Il pense « vraiment ce qu'il dit ce pourvoyeur des loups et « des corbeaux. Un jour, il y a bien longtemps de « cela, il parla de façon à se faire massacrer par la « populace. Rencontrant Alcibiade qui venait « d'obtenir un grand succès dans l'assemblée, il « alla lui serrer la main avec effusion, en disant : « — Courage, mon garçon, je te devrai la perte « des Athéniens. » ”

“ Les dons en nature furent très nombreux. Il arriva trois peaux d'ours, six manteaux, cent cinquante œufs de poule, une grande tonne d'huile en terre grise et vingt outres couvertes de poils de chèvre, pleines de blés et de haricots.
Pour sa part, Diogène obtint un beau manteau vert, plus la tonne en terre grise que les braves gens du Pirée vidèrent dans leurs bonnes cruches, jusqu'à la dernière goutte, afin d'en faire un logis bien sec.
Alors Diogène revenu sous le portique de Cy-bèle,la grande Mère,fonda brusquement un système de philosophie sans avenir : celui de la Tranquilité. ”

“ Dizio a joint ses mains, prie, implore de nouveau, montre l’abîme dont rien ne le sépare, s’en rapproche, touche son front, sa poitrine. II est beau, magnifique, le jeune hercule dans sa nudité sereine de bronze, avec ses grands yeux noirs, sa tête énergique qu’encadrent ses longs cheveux bouclés, avec ses membres musculeux. Nitla, de plus en plus se retourne, lente, automatique, attirée, fascinée. Ce que dit le jeune homme la caresse, la charme, l’enivre, c’est certain. ”

“ On rapporte seulement une altercation qu'il eut avec un de ses clients, le philosophe Diodore, à propos des théories que celui-ci soutenait, et d'une luxation de l'humérus qu'il s'était donnée.
Diodore, homme à paradoxes, dit qu'un corps ne peut se mouvoir que dans le lieu où il est, ou dans le lieu où il n'est pas ; que la seconde alternative est absurde, car une chose ne peut agir là où elle n'est pas; et que dans la première alternative, il n'y a pas mouvement puisqu'il n'y a pas changement de lieu. Hérophyle le faisait attendre avant de réduire sa luxation, lui disant en le ”

“ « Que nul n'entre ici sans savoir la géométrie. » Cela fit ricaner Diogène qui méprisait également les mathématiques, l'astrologie et la musique. Il demanda à voir le célèbre philosophe; un esclave lui répondit qu'il était alors à Syracuse, auprès du roi Denys. Diogène n'insista pas ; mais il alla conter partout que Platon se faisait entretenir par un tyran.
Aussi, lorsque ce dernier revint de Sicile, un ami commun lui ayant immédiatement révélé les
propos de Diogène, il alla se promener dans l'Agora où il vit le Cynique modestement occupé à préparer son repas. ”