Afrique occidentale française

“ Cette forêt puissante, où se pressent des arbres gigantesques, dressant leur sommet parfois à 60 mètres au-dessus du sol, est extrêmement dense : les troncs sont si rapprochés, les lianes si nombreuses, le feuillage si épais que les rayons du soleil ont peine à pénétrer ce dôme de verdure : elle dégage une impression à la fois grandiose et accablante, mais elle contient, au point de vue économique, des réserves de bois presque indéfinies. ”

“ Le permis d’exploitation, accordé pour une année, peut être renouvelé plusieurs fois ; il porte, en principe, sur « un chantier » qui est un carré de cinq kilomètres de côté, soit 2.500 hectares. Il peut être accordé plusieurs permis au même exploitant. Chaque permis donne lieu au paiement d’une redevance.
Enfin, un arrêté du 22 mars 1927 a prévu qu’il pourrait être accordé
des autorisations d’exploration forestière sur des étendues d’un seul tenant supérieures ou égales à 10.000 hectares mais ne dépassant pas 50.000 hectares et pour une durée de 10 à 25 ans. ”

“ Par contre, la Côte d’ivoire possède en ses lagunes, qui s’étendent de la Gold-Coast jusqu’à Fresco, sur une longueur de plus de 300 kilomètres, un beau réseau de voies navigables. Au sud-est de la colonie, les lagunes Aby, Tendo et Ehy, de 1.000 kilomètres carrés environ, sont utilisées toute l’année par des vapeurs calant 1 mètre. La lagune Ebrié, dont la longueur est d’environ 115 kilomètres, la largeur de 2 à 5 kilomètres et la profondeur moyenne de 4 à 5 mètres, relie entre eux les centres de Bassani, Abidjan, Dabou, Jacqueville ”

“ La colonie peut se diviser à cet égard en trois zones : la haute Côte d’Ivoire ou zone soudanaise; la zone moyenne ou région baoulé ; la basse Côte ou région des lagunes.
Chacune de ces régions, dont le sol, le climat et la végétation sont différents, a ses races propres d’animaux domestiques. La première zone est la mieux pourvue en cheptel, mais non suffisamment, cependant, pour permettre l’envoi régulier d’animaux vers les centres urbains ”

“ Une ferme d’élevage, à Bouaké, s’occupe de la sélection de cette race et apprend aux jeunes indigènes les soins à donner aux animaux domestiques. Comme dans la haute Côte d’ivoire, les moutons et les chèvres appartiennent à la race du Fouta-Djallon ; la viande des chèvres est plus appréciée que celle des moutons. Enfin, dans la zone des lagunes, l’élevage est très limité : on évalue à 5.000 le nombre des bovidés, variété de la race baoulé, adaptée à ce milieu différent. ”

“ Les exploitations forestières qui ont besoin, en raison de la pénurie de main-d’oeuvre, d’un outillage mécanique très important, ne peuvent être entreprises qu’avec des capitaux élevés ; une expérience réelle est, en outre, indispensable aux personnes qui vendaient se lancer dans cette voie.
En 1929, on comptait en Côte d’Ivoire, 41 exploitations forestières exploitant 632 chantiers représentant une superficie de 1.610.000 hectares de forêt (sur un total de 12 millions d’hectares) .
Elevage
La Côte d’Ivoire, si on excepte sa région Nord, n’est pas à proprement parler un pays d’élevage ”

“ Les troupes stationnées en Côte d’Ivoire comprennent le bataillon de tirailleurs n° 5 ; le commandant territorial réside à Abidjan.
La justice est rendue, pour les Européens et assimilés, par un tribunal de première instance siégeant à Grand-Bassam et dont la juridiction s’étend à l’ensemble de la colonie. Pour les indigènes, la justice est confiée à des tribunaux indigènes siégeant dans chaque circonscription. ”

“ Depuis l’arrivée du rail dans la région soudanaise, le beurre de karité figure en bonne place à l’exportation, passant de 77 tonnes en 1925 à 2.099 tonnes en 1929. Une partie importante de ce produit vient de la Haute-Volta et arrive au rail par camions automobiles.
Le kapok donne également lieu à des transactions intéressantes : 198 tonnes en 1929.
Enfin, parmi les cultures indigènes, il convient de mentionner celle du cotonnier. On s’efforce actuellement de développer cette culture surtout dans la haute Côte d’Ivoire. ”

“ La population de la Côte d’Ivoire, d’après un dénombrement effectué en 1929, s’élève à 1.814.679 habitants, ce qui représente une densité de 5,60 habitants au kilomètre carré ; la moyenne de l’ensemble de l’Afrique Occidentale Française dépasse 3 habitants au kilomètre carré.
Cette population se répartit ainsi: Indigènes, 1.811.392; Européens, 3.287, dont 475 étrangers.
Les principales villes de la Côte d’ivoire sont: Abidjan, avec 9.126 habitants, dont 431 Européens ; Grand-Bassam, 6.966 habitants, dont 352 Européens ; Bouaké, 5.786 habitants (93 Européens) ”

“ La capitale, Bingerville, n’a que 866 habitants, dont 94 Européens.
Les conditions de recrutement et d’emploi de la main-d’oeuvre indigène en Côte d’Ivoire sont réglementées par le décret du 22 octobre 1923, l’arrêté du Gouverneur Général du 29 mars 1926, les arrêtés du Lieutenant-Gouverneur de la Côte d’Ivoire du 15 novembre 1926, du 16 mars 1927 et du 27 juillet 1927. Le recrutement de la main-d’oeuvre s’opère par les soins des employeurs eux-mêmes, l'Administration n’intervient que pour assurer l’application de la réglementation en vigueur. ”

“ Après plusieurs années d’expériences, on s’est rendu compte qu’il était préférable de s’en tenir aux variétés locales sélectionnées et, pour éviter un effort supplémentaire au cultivateur indigène, de les cultiver en association avec les cultures vivrières. ”

“ Au Nord de la zone forestière, le pays reprend peu à peu l’aspect de la savane soudanaise ; la végétation devient de plus en plus clairsemée ; les savanes dominent et la végétation arborescente ne devient plus épaisse qu’au fond des vallées et aux abords des cours d’eau.
Le système orographique de la Côte d’Ivoire est, dans l’ensemble, peu accusé ; le sol s’élève uniformément de d'Océan vers le Nord et l’on ”

“ Elle recherche également un matériel d’huilerie pouvant être mis entre les mains des indigènes et susceptible d’augmenter considérablement la quantité et la qualité de l’huile de palme exportée par la Côte d’Ivoire. ”

“ Les indigènes ont une préférence marquée pour les travaux agricoles et les planteurs recrutent assez facilement leurs manoeuvres. Le travail forestier, plus pénible, est moins en faveur auprès des indigènes et il arrive que les exploitants des forêts éprouvent quelques difficultés pour recruter les hommes employés au tirage des bois. ”

“ Remorques à 2 roues, 50 francs; à 4 roues, 80 francs. 11 est perçu, en outre, une taxe additionnelle de 2 francs par cheval-vapeur pour toute voiture automobile et une taxe supplémentaire de 25% de la base fixe pour tout camion autre que ceux roulant sur pneumatiques.
Pour les voitures privées servant au transport des personnes, la taxe varié de 125 francs à 225 francs, selon le nombre de places, et de 300 à 350 francs pour les véhicules servant au transport des marchandises, plus la même taxe supplémentaire selon la nature des roues. ”