Afrique occidentale française

“ Les conditions de recrutement de la main-d’oeuvre indigène au Soudan Français sont réglementées par le décret du 22 octobre 1925, l’arrêté et les instructions du Gouverneur Général du 29 mars 1926, les arrêtés du Lieutenant-Gouverneur des 14 octobre 1926, 1er et 23 décembre 1926.
De la population du Soudan, il faut déduire plus de 600.000 nomades que leur genre d’existence ne permet pas actuellement d’employer. Il ne faut donc compter, pour les travaux agricoles et industriels, que sur une population utilisable d’environ 2.000.000 d’individus, disséminés sur un immense territoire. ”

“ Les taxes principales perçues au Soudan Français sont : les taxes douanières (versées au Budget général de l’Afrique Occidentale Française) , la contribution personnelle qui frappe les habitants européens, l’impôt de capitation sur les indigènes, l’impôt zekkat (sur les animaux) , les patentes et licences, la taxe sur les armes à feu, la taxe sur les chevaux, sur les véhicules automobiles, le timbre-taxe, les revenus du domaine, les droits sur les permis de port d’armes, les permis de chasse, etc... Ces dernières taxes alimentent le budget local. ”

“ Si on excepte le minerai de fer, répandu dans toute la colonie et que les indigènes utilisent pour la fabrication d’instruments agricoles, les seuls produits du sous-sol en exploitation sont l’or et le sel. ”

“ Dans la région nigérienne, il existe une race de moutons à laine que l’Administration s’efforce d’améliorer par la sélection et l’infusion de sang de mérinos algériens et sud-africains. Les bergeries d’El Oualadji, Nioro, Nara et Gao ont entrepris à cet égard des essais de croisement, couronnés de succès et des distributions de béliers améliorés ont déjà commencé dans les cercles de Niafunké et de Mopti. ”

“ Le commerce européen consiste dans la vente aux indigènes des articles d’importation et l’achat des produits du cru destinés à l’exportation ; presque toutes les maisons font simultanément les deux séries d’opérations.
Le commerce général du Soudan Français s’est élevé, en 1929, à 96.806.371 francs, dont 93.194.077 fr. aux importations et 3.612.294 fr. aux exportations. Le chiffre très peu élevé de ces dernières provient des faibles quantités de produits du Soudan, dédouanés dans la colonie même. ”

“ Les troupes stationnées au Soudan Français, sous le commandement d’un général de brigade, comprennent le 2e régiment de tirailleurs sénégalais, résidant à Kati, le bataillon de tirailleurs sénégalais n° 2, dans la région de Tombouctou et deux sections d’artillerie de montagne à Kati et à Gao.
La justice est rendue, pour les Européens et assimilés, par un tribunal de 1re instance siégeant à Bamako ; trois justices de paix à compétence étendue à Kayes, Mopti et Tombouctou. Pour les indigènes, la justice est confiée à des tribunaux indigènes siégeant dans chaque circonscription. ”

“ Le service de santé et l’assistance médicale indigène sont assurés par un hôpital à Bamako (Point G) , une ambulances à Kayes, une infirmerie, à Tombouctou, un laboratoire de bactériologie à Bamako, vingt-quatre dispensaires et quatorze maternités, par les services urbains d’hygiène dans quatre centres de la colonie. Le personnel comprend dix-neuf médecins du corps de santé ou contractuels, assistés de médecins auxiliaires, d’aides-médecins indigènes et de sages-femmes indigènes. ”

“ Un service administratif de navigation est établi, sur le Moyen-Niger, entre Koulikoro (terminus de la voie ferrée reliant le port de Dakar au Niger) et Ansongo, en passant par Kabara, port de Tombouctou. Les deux escales de Koulikoro et Ansongo sont distantes de 1.408 kilomètres. Un autre service fonctionne également de Bamako vers le Haut-Niger, jusqu’à Kouroussa (Guinée française; (374 kilomètres) .
Le Service de navigation assure toute l’année, sur les deux biefs, Koulikoro-Ansongo et Bamako-Kouroussa, les transports de passagers, de matériel et le courrier postal. ”

“ Le climat soudanien, même dans les parties les plus avancées du Sud, n’a rien de ce qui caractérise le climat dit tropical, à savoir une chaleur élevée et constante en même temps qu’une atmosphère plus humide que dans nos pays tempérés. L’habitat de l’une et de l’autre zone est favorable, avec les précautions d’usage, à l’Européen. ”

“ Elle s’étend approximativement entre les 10° et 20° de latitude nord et entre les 0° et 14° de longitude ouest ; elle couvre une superficie de 1.453.775 kilomètres carrés, si on comprend les régions sahariennes peuplées de quelques tribus nomades, mais la partie habitée par les sédentaires régulièrement administrés ne dépasse pas 923.000 kilomètres carrés. Le Soudan Français est limité au Nord par le Sahara algérien, au Nord-Est par la colonie du Niger, à l’Est par la Haute-Volta, au Sud par la Côte d’Ivoire, au Sud-Ouest par la Guinée française, à l’Ouest par le Sénégal et la Mauritanie. ”

“ L’espèce chevaline comprend plusieurs races d’origine arabe et barbe qui ont donné naissance à de nombreux métis. Les principales races sont : le cheval de Ségou, de taille moyenne, solide et endurant ; le cheval maure, de petite taille mais de grande vitesse ; le cheval du Macina, de grande taille mais pauvre en muscles. 1.000 à 1.500 chevaux sont exportés annuellement dans diverses colonies du groupe, principalement au Sénégal. ”

“ Cinq fermes-écoles ont été créées dans ce but; elles se proposent de faire l’éducation agricole des indigènes en leur apprenant l’emploi d’un matériel perfectionné, le dressage et l’usage des animaux de trait, de saines pratiques de culture et d’élevage. ”

“ Le Soudan possède de grandes ressources en animaux de selle, de bât ou de boucherie ; il deviendra sans doute également, à la suite des essais de croisement actuellement en cours, une des colonies fortes productrices de laine. ”

“ L’impôt personnel indigène, au paiement duquel sont soumis tous les indigènes non citoyens français, comporte un taux variant de 8 à 23 francs par tête, selon les circonscriptions. Les enfants de moins de huit ans en sont exonérés. ”

“ Depuis sa sortie de Guinée jusqu’à son entrée en territoire anglais, le Niger mesure approximativement 2.300 kilomètres de longueur sur une largeur variant de un à plusieurs kilomètres. Les différentes parties de son cours sont rendues difficilement praticables par des rapides. Cependant, le fleuve reste navigable pendant toute l’année pour les chalands de faible tonnage et, pendant la période de la crue, pour les vapeurs de 100 tonnes en lourd. ”

“ D’une façon générale, le sol, plat ou peu mouvementé, est constitué par de vastes plateaux de latérite ferrugineuse qui se prolongent vers le Nord, à partir du 14° environ, et par de vastes plaines sablonneuses formant transition avec les régions désertiques sahariennes. ”

“ Les voitures automobiles peuvent circuler pendant toute l’année dans une partie de la colonie et dans tous les cercles pendant la saison sèche, exception faite de la région désertique qui limite, au Nord, les cercles de Néma et la région de Tombouctou. Au 1er janvier 1931, le réseau routier de la colonie comprenait au total 10.520 kilomètres. ”

“ Kakoulou (cercle de Kayes) . La superficie cultivée de chacune de ces fermes est d’environ 200 hectares ; elles sont pourvues des constructions, du matériel et du cheptel nécessaires à une exploitation de ce genre. Elles instruisent de jeunes indigènes qui, à leur sortie, sont chargés de propager dans leur famille ou leur entourage l’enseignement qui leur a été donné ; pour cela, ils sont pourvus gratuitement du matériel agricole et des animaux de trait indispensables. ”

“ Les chalands parcourent un trajet d’environ 40 kilomètres par jour. Ce trajet journalier est très variable sur le bief Bamako-Kousoussa où les difficultés de la navigation, dues à la baisse des eaux, sont plus importantes et vont croissant à mesure que cette baisse s’accentue, et finalement tout transport normal devient impraticable en avril et mai. ”

“ L’aspect du pays varie du Sud au Nord ; sur la rive droite du Niger et de son affluent le Bani et dans une zone plus étroite sur la rive gauche, sont de belles plaines cultivées, à la végétation luxuriante, aux villages
PL. I
Soudan Français. — Troupeaux de la bergerie d’EI Oualadji.
Soudan Français. — Ferme cotonnière de Niénébalé.
nombreux ; dans la majeure partie de la contrée sahélienne et de la région de Tombouctou, au contraire, ce sont des steppes sablonneuses à perte de vue, avec des épineux comme végétation arborescente ; la population y est très clairsemée et les cultures rares. ”

“ Cette population se répartit ainsi : 2.773.730 indigènes et 2.633 Européens, dont 1.992 Français et 641 étrangers.
Les villes les plus peuplées du Soudan sont : Bamako, 15.596 habitants, dont 568 Européens ; Kayes, 9.873 habitants, dont 202 Européens ; Tombouctou, 5.485 habitants, dont 106 Européens; Sikasso, 9.187 habitants, dont 25 Européens; Ségou, 7.597 habitants, dont 87 Européens ; San, 3.582 habitants, dont 35 Européens ; Mopti, 3.907 habitants, dont 94 Européens ; Nioro, 4.000 habitants, dont 15 Européens. ”

“ Un important gisement de sel qui existe à Taoudéni, au nord de Tombouctou, donne en moyenne 3.000 tonnes par an, qu’un convoi annuel, appelé azalaï, va chercher et transporte vers le Sud.
Industrie
L’industrie indigène comprend de nombreux artisans ”