J.-B.-D. de Lavergne-Fontbonne

“ On n'est libre jamais qu'en méritant de l'être.
Oui , si d'autres destins sévissaient contre vous , Soyez par vos vertus préservés de leurs coups ; Et sur nous si les dieux prolongent leur vengeance, Restez , restez toujours dignes de leur clémence.
Héroïques pasteurs, tels sont les vœux constans Que j'adresse à ce ciel qui féconde vos champs. ”

“ Telle on vit autrefois La Grèce à ses vainqueurs commander par ses lois, Ou telle en ses périls, toujours plus admirable , Rome dans ses revers restait inébranlable.
Ainsi par des malheurs l'Etat fut raffermi : Une noble infortune a le ciel pour ami. ”

“ Ville heureuse, où les dieux placèrent son berceau, L'univers en tribut t'apporte ses hommages ; Le Ciel avec amour féconde tes rivages ; Les arts à pleines mains te versent tous leurs dons, Et c'est la liberté quf veille sur tes monts.
Honneur à ton beau lac, délicieuse terre , Qui produisis Rousseau, qui possédas Voltaire; Rivaux, qui dans nos cœurs à jamais réunis, Vivront dans l'avenir, par le temps rajeunis. ”

“ Qui, depuis trois mille ans, a l'hommage du monde, Quels souvenirs touchans, quels sentimens profonds , Reporteront ma muse au milieu de ces monts , Que du savant Haller a chantés le génie, Et superbes rivaux des cîmes d'Aonie ; Avec moins de transport, d'un vol audacieux , L'aigle monte, s'élève et plane dans les cieux ; Autour du chêne altier, qu'il aime et qu'il embrasse, Avec moins de plaisir le lierre s'enlace. ”

“ Toi surtout, toi des arts l'asile et la patrie , Beau Léman , plus que toi, qui créa le génie (2) ?
(1) Dans moins d'un siècle, la famille des Bernouillis a donné au monde savant huit hommes célèbres.
(a) C'était à Lausanne, l'œil fixé sur les beautés de la Suisse , et sur les monumens de sa liberté , que l'anglais Gebbon a tracé l'imposant tableau de la décadence de Rome. Une autre ville étonne le monde, par la quantité prodigieuse d'hommes célèbres qu'à renfermés son étroite enceinte. ”

“ De l'homme en ces beaux lieux tout commande l'hommage Solitaires abris du poëte et du sage , Que vous m'environnez de merveilleux tableaux , D horreurs et de beautés, de bruit et de repos 1 Que d'abîmes profonds, de roches menaçantes, De gouffres, de torçens , de cascades grondantes 1 Et parmi tous ces monts hérissés de débris , Quel doux luxe de fleurs, de moissons et de fruits 1 Mais quand j'erre, entouré de si grands assemblages, De sévères beautés et de grâces sabvages, Est-ce vous que je vois , primitives Tribus, Qui devant vos tyrans créâtes vos vertus? ”

“ Jamais je ne l'offris à des tyrans heureux c Il est pour des héros que la terre bénisse ; Il est pour une gloire et juste et bienfaitrice.
Beau Reding , la tienne est belle à tous les yeux.
Pieux Styger, ta gloire est la fille des Cieux.
(i) Aloys Reding eut pour compagnon-d'infortune et de dévouement le capucin Paul Styger, accouru du fond du Tyrol au secours de sa malheureuse patrie. Ses ennemis mmes lui rendaient justice, et le peuple le révérait comme un homme venu du ciel
Et toi, Pestalozzi, toi dont la bienfaisance Fut pour des orphelins une autre providence ”

“ Fier Reding, aux combats, au pouvoir, dans les fers v Toujours tu t'élevas au-dessus des revers ; Inflexible toujours, ta noble résistance Du moderne César désarma la puissance, Et d'un malheureux peuple admirable héros , a Tu lui fis recouvrer ses droits et son repos.
Braves Helvétiens, suspendez vos alarmes, Dans votre sort enfin retrouvez quelques charmes.
Vous respirez : les dieux vous ont rendu la paix.
Le reste de l'Europe invoque ses bienfaits.
Quand le Ciel de nos cœurs veut d'autres sacrifices, .Voyez dans vos destins des destins plus propices ”

“ Aloys Reding était un descendant du vainqueur de Morgarten, Rodolphe Reding, qui, au commencement du 14e siècle, donna la liberté à sa patrie. La perte qu'il venait de faire de sa jeune et douce compagne, lui faisait rechercher un adoucissement dans le commerce des lettres et de l'amitié , lorsque les dangers imminens de sa patrie l'arrachèrent tout à coup à sa retraite , et ne lui laissèrent plus qu'un désir, celui de sauver l'Helvétie, ou de s'ensevelir pous jes ruines.
A d'invincibles bras disputer la victoire. ”

“ Quel plaisir, dit le philosophe genevois, que d'observer, en quelque sorte, une autre nature , et de se trouver dans un nouveau monde. Ce spectacle a je ne sais quoi de magique , de surnaturel, qui ravit l'esprit et les sens ; on oublie tout, on s'oublie soi-même, on ne sait plus où l'on est.
(2) La Suisse a toujours été regardée comme le pays le plus hospitalier, et elle a bien plus que justifié M beau titre par l'accueil qu'elle a fait à toutes les infortunes. ”

“ Mais ces pasteurs, fameux par leurs vertus guerrières , Généreux aux combats comme dans leurs chaumières, Ces héros citoyens , qu'indignent les tyrans , Ne sont paschezles rois, etmoins beaux et moins grands.
Fidélité touchante, inébranlable amie, Toujours, pour tes devoirs , prête à donner ta vie ; Vierge, toujours présente au culte du guerrier, Et plus belle pour lui que le plus beau laurier,
(i) Un Suisse ne peut contracter un engagement conjugal qu'en \'-, liabit de guerrier, et comme un soldat prêt à voler à la défense de son pays. ”

“ Du Ciel qui l'entendit la justice ineffable, Du cri de l'innocent effraya le coupable.
A l'aspect de Reding, pour la première fois, A tremblé le soldat qui 6t trembler les rois ; Et Morgarten, si beau de son ancienne gloire, Morgarten, rajeuni par une autre victoire (i) , Fameux comme Sempach, sacré comme Griitli, Deux fois pour des Redings d'amour a tressailli. ”

“ L'étranger admire ces montagnes comme une merveille , l'IIelvétien les chérit comme un asile où les magistrats et les pères soignent ensemble les citoyens et les enfans.
(JJladOine de Staël) .
(2) La Suisse a été marquée par la nature pour être libre. Les considérations de la politique et les fantaisies des conquérans ne peuvent rien contre la volonté de la nature. La liberté est là sur son $pl natal. ”

“ Et lui, lui, tout ému d'une audace si belle , Fait entendre ces motsqu'en ces lieux tout Fappelle : « Compagnons, comme vous, je veux vaincre ou périr.
» Libres nous sommes nés, libres il faut mourir.
» C'est pour la liberté qu'un Dieu nous a fait naître ; » N'obéissons qu'à lui ; lui seul est notre maitre ; » C'est par lui que jadis nos aïeux défendus , » Triomphaient des tyrans qui fuyaient éperdus.
» Ce Dieu terribfe et bon, que l'Helvétie implore r » De ses nouveaux Gesslers doit la venger encore.. ”

“ Et moi, puis-je égaler ce fils de l'harmonie, Qui parmi tes bergers venait cacher sa vie , Et qui, pour retracer leur hospitalité, Prêtait à tous ses vers son immortalité, Et de Bienne, en ses chants , consacrait le rivage ?
0 Suisse ! tes échos rediront son hommage ; Ils rediront qu'alors où d'affreux dictateurs , Dans de sanglans décrets disputaient de fureurs, Où tant de rois frappés d'une crainte servile,
(t) Village sur les bords du lac de Bienne, où s'était réfugil M. Delille. ”

“ Alpes! seul avec moi, j'irai lire en silence , Ce qu'a gravé sur vous l'Éternelle Puissance , Écouter saintement son éloquente voix , Et, tout en pleurs , bénir ses adorables lois (1) ..
(t) Il semble , dit Rousseau , qu'en s'élevant au-dessus du sêjour des hommes, on y laisse tous les sentimens bas et terrestres,.
et qu'à mesure qu'on approche des régions éthérées, l'âme coo*-
J'entendrai l'orgueilleux qui méconnut son maître , Tout humble, tout soumis , proclamer le Grand-Être ”

“ C'était de Genève., enfin , qu'était sorti ce J.-J. Rousseau, qui appartient à la France par sa langue , et à toute l'Europe par son génie, et qui y tanJt
Qui, plus que toi, l'inspire ? Ici, quels grands tableaux Alimentent ses feux, animent ses pinceaux ”