Johann Haller

“ M. de Haller, disait-il, vit avec inquiétude son ami livré à un sommeil que le froid aurait pu rendre funeste. Il chercha comment il pourrait le dérober à ce danger ; bientôt ce moyen se présenta à sa pensée ou plutôt à son cœur. Il se dépouilla de ses vêtements, il en couvrit Gessner ; et, le regardant avec complaisance, il jouit de ce spectacle sans se permettre aucun mouvement, dans la crainte d’en interrompre la durée. Que ceux qui connaissent les charmes de l’amitié se peignent le réveil de Gessner, sa surprise, et leurs embrassements ”

“ Quand on les étudie attentivement, on voit que le principal argument de Haller contre la doctrine de Wolff, c'est que la transparence et la demi-fluidité des organes dans leur premier état peuvent empêcher qu'on ne les voie. « Vous n'avez pas le droit, disait-il, d'affirmer que certains organes n'existent pas, par cela seul que vous ne les voyez pas. » C'est ainsi qu'il admettait que les vaisseaux existent dans le blastoderme avant que l'on voie la figure veineuse; mais qu'ils ne deviennent visibles que lorsqu'ils laissent entrer le sang, et qu'ils se dessinent sous la forme de lignes rouges2. ”

“ Voyageur d'un jour dans des régions étrangères, il regarde tous les événements de la vie, qu'on appelle malheurs, comme des accidents du voyage. Il continue sa marche sur la route du temps, et ne s'arrête que lorsqu'il est entré dans le repos de sa véritable et éternelle patrie.
D'après Haller, les anciens Suédois parvenaient à un âge très-avancé; mais depuis que les enfants se sont relâchés de la tempérance de leurs pères, ils n'atteignent plus cette grande longévité. Il en est de même des Norwégiens, dont la vie diminua à raison des excès qu'ils firent en boissons alcooliques. ”

“ Vous quitterez Londres pour n'y plus revenir. Nul ne saura l'histoire de la famille Delmase. Si l'enfant ne porte pas votre nom, que la mère au moins le porte, et si, au début de la vie, vous avez pleuré ensemble, vous sourirez au chant joyeux de vos enfants.
Edward voulut essayer d'atteindre la bague, il rencontra les lèvres de Sternina. Elle lui arrêta la main par un baiser et disparut.
Le départ de Lily fut un coup de foudre pour lord Clifford. Il avait pu voir celle qu'il aimait s'éloigner la veille ; son cœur s'était déchiré, mais il avait eu la force de souffrir cette torture. ”

“ J'ai besoin d'être seule.
Sternina n'était plus la même, une nuance rose était venue sur ses joues, elle tremblait.
— Restez, ne quittez pas le bal, chère enfant, reprit lord Clifford en s'efforçant de paraître calme. La solitude ne saurait effacer vos impressions; la distraction vous est nécessaire. Je vais retenir le capitaine. Habituez-vous à le voir, car je vais l'inviter à revenir demain.
— Oh ! non, je vous en supplie ! s'écria-t-elle.
— Il veut vous prendre, dit Edward tout bas; moi aussi ! mais je ne veux pas vous voler. ”

“ Mais autant M. de Haller déploie de force, autant il paraît victorieux quand il foudroie et pulvérise les fausses et dangereuses doctrines d'un contrat social
originaire, et de la souveraineté du peuple , autant il paraît faible, imparfait, et inconséquent, quand il nous présente sa déduction historique des différentes formes de gouvernement , comme la seule théorie véritable du droit politique, comme la source unique de la légitimité. Tant qu'il combat l'erreur, il a du succès ; quand il prétend établir la vérité d'une manière irréfragable, il manque son but. ”

“ Les paroles d'Edward étaient brûlantes.
Sternina avait pâli ; elle tremblait.
— Mylord, je comprends votre reconnaissance, balbutia-t-elle ; mais n'avez-vous pas depuis longtemps donné votre cœur?
— J'ai aimé Antonie ; je l'aime encore ; mais cette affection ne peut se comparer à ce que j'éprouve. Ce n'était que de l'amour qu'elle m'inspirait; vous, vous avez ravagé tout mon être. D'un homme de trente-huit ans sérieux et fier, il ne reste plus qu'un esclave. Cher ange adoré, poursuivit-il en lui saisissant les mains ; chère petite enfant, ayez pitié de moi, je souffre le martyre. Aimez-moi! ”

“ Sa belle couronne de poètes, de philosophes, d'historiens, s'est défaite fleur à fleur, il n'en reste plus que la forme et le parfum dont notre atmosphère littéraire sera imprégnée jusqu'à ce que dans quelque coin du monde s'élève un nouveau génie.
« M. Haller s'afflige beaucoup du manque d'hommes de génie de son pays en ce moment.
« La brillante période des Schiller et des Goethe, me dit-il dans sa dernière lettre, était trop grande, trop insurpassable (je traduis Talle-
mand) , et lorsque les éblouissants rayons d'un beau feu d'artifice sont éteints, l'horizon est sombre et désert. » ”

“ Le capitaine, en retrouvant lord Clifford, crut voir sur son front des lignes qu'il n'avait pas aperçues jusqu'alors. Il y a des émotions qui ne secouent pas l'homme sans laisser de traces.
A ces mots prononcés par James : « Delmase est mort! » le visage d'Edward s'empourpra.
— Antonie est libre ! s'écria-t-il, Antonie est libre! et moi.
Il s'affaissa sur un siège. Il y eut dans son cœur un de ces déchirements qui ne se décrivent point. Tout son corps tremblait.
Trimmin n'osait plus parler. Pourtant il le fallait. ”

“ Boerrhaave a dû exercer un vrai prestige sur ses élèves. L'homme qui a su inspirer à Haller un tel amour de l'étude et une telle direction, l'homme dont Van Swieten voulut recevoir les leçons pendant vingt ans, l'homme dont Tronchin, peu amoureux des systèmes, nous fait un portrait si flatteur, n'était pas seulement un systématique éminent. ”

“ J'ai faim. Je croquerais volontiers un bonbon, même un pâté de foie gras. J'ai un ami si amoureux que j'en perds le boire et le manger.
On chanta. Léon s'enivra des yeux et des oreilles. James ne vit et n'entendit rien absolument. Quand il ne lui semblait pas convenable de regarder Sternina, il fermait les yeux pour la revoir encore. Enfin, le rideau tomba. Le capitaine et son ami sortirent des premiers pour que la jeune fille passât devant eux.
Elle était soigneusement enveloppée ; sa main s'appuyait sur le bras d'Edward.
Lord Clifford, en passant, regarda Trimmin profondément. ”

“ La Réforme possède encore l'esprit qui anima ses premiers sectaires. Tout le monde sait aujourd'hui quels furent ses commencements ; personne n'ignore au prix de quels mensonges et de quelle déraison tant d'Histoires prétendues philosophiques l'ont parée de la triple auréole de la modération, du martyre et de la vertu. L'intéressant ouvrage de M. de Haller, dont nous recommandons la lecture aux hommes impartiaux, fait voir à souhait ce qui en est, pour la Suisse particulièrement. Les Catholiques, tant calomniés, usèrent du droit de légitime défense, et peut-être n'en usèrent pas assez. ”

“ Au XVIlle siècle , Haller, cartésien en physiologie comme son maître Boërhaave, suivit, à peu de chose près, la même impulsion, qui n'a pas encore perdu son empire de nos jours. C'est aux écoles de Stahl et de Montpellier que revient la gloire d'avoir attaqué sans cesse un aussi dangereux système, en déterminant exactement l'idée de vie, en distinguant la matière brute, les êtres vivants, les esprits : elles ont ainsi ramené l'anthropologie à ses véritables principes. ”

“ Il se trouverait peut-être aujourd'hui quelque physiologiste capable d'approcher de Haller dans l'exposition de l'état actuel de la physiologie : on peut affirmer hardiment qu'il n'y a pas en Europe un homme capable de faire comme lui l'histoire de la physiologie si la sienne n'existait pas. ”

“ Ce que nous avons dit en général des défauts et des imperfections de toute déduction historique de ce genre , s'applique particulièrement à la marche et à la nature des prétendues démonstrations de M. de Haller. Sa théorie présente une foule de côtés faibles, dont nous relèverons les plus saillans.
Toute déduction historique est toujours incomplète. Dans une exposition pareille des faits, on ne peut pas même
épuiser les faits réels, encore bien moins les faits possibles. ”

“ Haller a, depuis longtemps, démontré que la matière vivante est essentiellement irritable, c'est-à-dire possède une aptitude particulière à réagir d'une manière qui lui est propre, sous l'influence des excitations extérieures (mécaniques, physiques, chimiques) qui viennent modifier son équilibre moléculaire. ”

“ Le système que nous combattons remonte à Haller ; c'est ce grand homme qui a fait le premier de l'irritabilité une propriété occulte semblable à l'attractif, et, sous ce rapport, il a suivi l'exemple de Newton, qui est tombé dans une erreur semblable en physique. L'irritabilité et l'attraction n'expriment qu'une action réciproque des molécules dans le premier cas, et des masses dans le second. ”

“ Une heure plus tard, madame Delmase sortait après avoir baissé son voile. Elle fit quelques pas dans la rue, sans paraître préoccupée de la direction qu'elle prenait.
Bientôt elle fut suivie par un de ces grands jeunes gens comme on commence d'en rencontrer en Europe. Ils ont la haute taille des hommes du Nord, ils ont une chevelure noire, un teint basané qui fait un étrange contraste avec leurs longs yeux gris clair. Ces yeux ont une sorte de fierté sauvage, un regard de maître qui n'appartient qu'à eux. Lord Clifford était Anglais par son père, mais Indien par sa mère. ”

“ On ne voyait de lui que son dos et de magnifiques cheveux blonds qui ne nous sont pas inconnus.
Edward vint s'asseoir sur le coin d'un divan, tout près de la porte, il touchait presque à la chaise du joueur à gauche. Sternina était assise à droite. Lord Clifford s'exprimait ainsi : — Vous me disiez ce matin : Votre affection pour moi vient de celle que vous portez à Lily ; mon dévouement et les dangers que j'ai courus ont seuls intéressé votre cœur; mais, si vous m'aviez rencontrée dans d'autres circonstances,
mon insignifiante laideur n'eût pas attiré vos yeux. ”

“ Edward vint à sa rencontre avec cette grâce un peu majestueuse qui se perd de nos jours. Il n'avait fait qu'apercevoir Trimmin. Il le savait très-jeune et, pour un homme fait, un garçon de vingt-quatre ans est un enfant. Mais dès que lord Clifford s'approcha du capitaine, cette impression changea. Près de ce jeune homme au type mâle, au regard puissant, il se sentit rapetissé malgré lui.
— Monsieur, dit Edward en indiquant à James un siège près du sien, je n'ai pas l'honneur d'être connu de vous ; mais une personne amie rapproche nos mains l'une de l'autre.
— Sternina! pensa le capitaine. ”

“ La théorie de Haller sur la sensibilité et l'irritabilité ne tarda pas à se répandre, et elle fit une révolution en physiologie. Mais comme elle renversait tous les systèmes, sans en excepter celui de Stahl, qui était alors adopté en France, en Angleterre, en Écosse, en Italie et en Allemagne, elle ne passa pas sans beaucoup de contradictions. ”

“ L'ode de Haller, sur les Alpes, est semée de beautés du premier ordre, et des plus minutieux détails. N'est-on pas choqué d'y voir une véritable Flore transalpine , les procédés économiques sur la façon de préparer le , lait, etc. ; toutes observations qui paraissent hors d'œuvre et même puériles dans un sujet aussi imposant. Les Allemands, à part quelques beautés qui leur sont particulières, jaloux de peindre la nature dans son berceau, ne mettent pas assez de choix dans les nuances qu'ils saisissent. Ils croient peindre, parce qu'ils chargent la même idée de couleurs différentes. ”

“ A Bex ( prononcez Bey ) se joignent le chemin de fer de Suisse et celui d' Italie . Bex est célèbre par ses salines – d' eau et de roche , – dont l' illustre Haller fut directeur , – Haller , une des gloires de la Suisse , à la fois poëte et savant , à qui l' on doit cette formule : « L' homme est la partie musculaire de l' humanité , la femme en est la partie nerveuse . »
Sur une roche colossale se dresse la vieille tour romaine de Saint-Tryphon , où l' on grimpe par le poétique Sentier des Dames . On y trouve une inscription ”

“ L. A. S., en latin, à son père (Albrecht von Haller, à Berne) ; ( 3o septembre 1769, 1 p. in-4, trace de cachet. Superbe pièce.
Très belle lettre dans laquelle Gottlieb-Emmanuel von Haller exprime son chagrin des mauvaises nouvelles de la santé de son père et parle de ses travaux. Intéressants détails.
+- 1258 * NECKER (Suzanne CURCHOD) , femme du ministre, écrivain de beaucoup de talent, qui tint un des salons les plus recherchés de son temps, mère de madame de Staël, n. à Crassier (pays de Vaud) , 1739, m. près de Lausanne, mai 1794. ”

“ C'est une opinion que nous partageons de tout point.
Lamure est d'accord sur les faits avec Haller, bien qu'il n'insiste pas suffisamment sur l'influence de la circulation artérielle : quant à leur explication, il pense que, dans le mouvement d'élévation du cerveau, il y a non-seulement soulèvement du cerveau, mais aussi turgescence de cet organe, par suite de la turgescence même des vaisseaux renfermés dans son intérieur. C'est, comme on le voit, une théorie électrique dont les éléments se retrouvent dans celles de Haller et de Schlichting. ”

“ « Voulez-vous? » Sa fortune s'alimente de trafics infâmes. Il n'a soif que d'or. C'est un athée !
— Il aime sa fille !
— Non pas elle, mais lui, son sang, son moi.
Touche à sa réputation, à sa considération, toi, la première de ses servantes, sa chose, tu verras rugir le tigre, tu le sentiras t'écraser. Oh !
viens ! viens !
Et il cherchait à l'entraîner.
— Non.
Lord Clifford qui était jusque-là resté aux genoux d'Antonie, se releva et lui dit avec assurance.
— Tu ne m'aimes plus !
— Je ne sais, répondit-elle. Vous êtes la personnification de mon crime que j'exècre. ”

“ Il y a eu en Allemagne beaucoup plus d’hommes remarquables dans l’école anglaise que dans l’école française. Parmi les écrivains formés par la littérature anglaise il faut compter d’abord cet admirable Haller, dont le génie poétique le servit si efficacement, comme savant, en lui inspirant plus d’enthousiasme pour la nature, et des vues plus générales sur ses phénomènes ”