Jacques Berriat-Saint-Prix

“ En déclarant que ceux qui voudront 3e défendre ne connaissent pas la langae française, l'adversaire a placé les cohéritiers Grange et Colin dans une situation fort critique. Ils savent que dans un ouvrage un peu étendu, et sur-tout composé à la hâte, il est impossible de ne pas commettre plusieurs fautes, puisque les plus grands écrivains en ont laissé quelques-unes dans ceux qu'ils ont revus et corrigés à diverses reprises. ”

“ Le contraire résulte de deux des exemples qu'elle donne, puisqu'elle cite cette phrase les hommes sont frères en Jésus- Christ, et indique le qualificatif mes frères dont se servent les prédicateurs , et qui s'adresse aux sœurs comme aux frères.
Mais, observe-t-on, si en français, comme en latin, le sexe masculin comprend le féminin « lorsqu'il s'agit » d'un mot générique qui désigne une classe d indin vidus mâles et femelles. » il n'en est pas ainsi dans la langue française, « particulièrement lorsqu'il est » question de désigner les individus d'un sexe plutôt » que de l'autre. ”

“ LA première objection, qui est aussi celle à laquelle madame Dumolard s'est le plus attachée, est fondée principalement sur les observations suivantes : Le mot frères est une expression française; on ne doit donc pas l'interpréter d'après des jurisconsultes latins, car ce n'est point eux qui peuvent nous apprendre à parler français. En français, celui qui se sert du mot garçon 11e désigne pas des filles, comme celui qui parle de ses frères n'est point présumé parler de ses sœurs. ”

“ Le frère, dit-elle, est celui qui est né, etc. Comme le masculin comprend en général le féminin , on ne saurait induire du mot celui, que l'Académie ait voulu décider que le mot frères ne comprend pas les sœurs. ”

“ Barbosa,. ax. 222.
enseigne les règles de la langue française proprement dite dans toute sa pureté, et les dictionnaires où l'on indique la signification des termes de la même langue.
Les axiomes précédens ou plutôt le bon sens nous en donnent la raison. La manière commune de s'exprimer, qu'ils nous prescrivent de consulter d'abord, ne peut être que celle des personnes qui ont concouru à l'acte; et des écrivains ou grammairiens habiles sont présumés ne s'énoncer jamais qu'avec correction. ”

“ Le Dictionnaire de l'Académie mérite fort peu de confiance* pour les définitions des termes judiciaires, parce que cette compagnie a rarement admis et qu'elle avait cessé pendant près d'un siècle d'admettre dans son sein des jurisconsultes ( voy. la Correspondance de Laharpe ) . Si l'époux de madame Dumolard avait été un fidéicommissaire au lieu d'un donataire, invoquerai t-elle comme autorité le Dictionnaire de l'Académie, où l'on dît, dans toutes les éditions , que le Jtdéicormnissaire est celui qui est CHARGÉ d'une hérédité ? ”

“ L'événement prévu dans cette clause est arrivé : les donateurs sont morts sans disposer des dittes susbittes réserves. Les cohéritiers Colin et Grange, comme représentant deux sœurs du donataire, ont-ils droit d'y prendre part? ”

“ On y lit que les futurs époux se donnent réciproquement telle sommepour augment et contre-augment, et l'on ajoute néan» moins : « Lequel augment ou contre-augment appar» tiendra aux enfans. » On y lit à la fin : « Et pour Vobservation ( sans dire de quoi ) , en ce que les chacune concerne, elles ont passé les obligations , etc. »
Toutes ces tournures , toutes ces expressions trèsexactes ou du moins très-intelligibles pour des hommes versés dans la langue judiciaire, le seraient fort peu pour des littérateurs ou grammairiens (4) ”

“ Le Tribunal de Grenoble a déjà prononcé affirmativement sur cette question , qui est la 6eule qu'offre le procès. Il a considéré entr'autres, que d'après la clause précédente, on ne doit pas consolider les réserves à la donation, puisque les donateurs ont décidé eux-mêmes qu'en cas de non-disposition, les frères du donataire y prendraient part ; que par-là même les sœurs ont été aussi appelées au partage de ccs réserves, parce que d'après les dispositions de plusieurs lois romaines, telles que les lois 62 et ^3, § 3, fi. de
leg. ”

“ « Nous portons , dit M. Bertrand (Dissertat. grammaticales ; Paris, 1809 ) , le desir d'abréger à un tel point, que si l'assemblée constituante eût tenu plus long-tems, nous allions faire de l'adjectif constituante, un substantif féminin : la constituante, comme nous disons un croissaflt, un pendant t une gouvernante9 etc.) etc. »
tous les exemples de l'emploi du mot frères pour le mot sœurs. Ainsi, dans les phrases suivantes tirées de FEncyclopédie : « Quelle plus tendre amitié que celle * des frères ? sur le déclin de la vie , quels meilleurs » amis pouvons-nous avoir que nos frères ? » ”

“ Nous observerons, au sujet de ce passage, que dans des notes manuscrites que M. FROMENT, avocat et professeur de Droit à Grenoble , a mises en marge de ses Instituts , il rapporte la même règle et renvoie au même passage de Pothier; ce qui atteste directement l'usage de notre pays.
PASSONS aux auteurs de la seconde classe, c'est-àdire aux auteurs qui qualifient comme données pour des frères des décisions relatives à des sœurs, et qui, par conséquent , supposent bien que le mot frères comprend les sœurs. ”

“ IL est tems de passer à la seconde objection de madame Dumolard. On a vu que d'après la loi romaine le mot frères comprend les sœurs, à moins qu'on ne prouve que le testateur avait une intention différente : ni si aliud sensisse testatorem probetur.
loTe Preuve. Madame Dumolard cherche d'abord à prouver cette intention par le silence que les donateurs ont gardé sur leurs filles, silence peu surprenant, entr autres, « parce qu'ils leur avaient fait et payé des » constitutions qui les remplissaient de tous leurs » droits paternels et maternels. » ”

“ GRA VEROL, autre contemporain de Domat, et cam.
mentateur de Laroche, observe, au sujet de l'arrêt précédent, que régulièrement. « les sœurs et filles sont comprises sous les noms des frères et fils. » Il ajoute , comme Despeisses , qu'on ne doit pas dire l'inverse. — Voy. Graverol, ibid.
POTHIER donne la même décision dans une règle générale
générale et dans un exemple ou il applique cette règle : « Le genre masculin renferme ordinairement le fémi» nin. par exemple, lorsque. je fais un étranger léga» taire. et que je le charge de restituer après sa mort » ce que je lui laisse à nzes frères ”