Jean-Baptiste Tomei

“ Je viens et j'ose vous dire, Madame, qu'il est un coin de Votre Empire digne au premier chef de vos sollicitudes : c'est la Corse tout entière, où les habitants, depuis près de deux mille ans, naissent, pour ainsi dire, tous orphelins. ”

“ Quatre grands domaines agricoles existants, de la contenance de 2,000 à 2,300 hectares chacun, représentent le système de la grande culture qu'on a eu la pensée d'implanter dans cette contrée de l'île. Les hommes courageux qui ont créé ces grandes exploitations agricoles ont rendu de grands services, en ce sens qu'ils ont par leur initiative fait le soleil levant dans cette partie importante de la Corse, abandonnée depuis de longs siècles. ”

“ Nos ancêtres, de pères en fils, ont chargé en mourant leurs enfants de lutter pour chercher à regagner le bien qu'on a ravi depuis de si longs siècles à la Corse ; je suis le plus faible, le moins ambitieux, mais je n'exécute pas moins avec ardeur la volonté de nos pères. ”

“ Si vous daigniez patronner nos projets, nous répondrions par des résultats qui seront notre plus grande justification, à ceux qui, pour faire excuser leur ignorance des ressources actuelles de la Corse, de l'esprit et des aptitudes de ses habitants, et enfin de notre histoire, disent que rien ne réussit et que rien n'est possible dans ce pays. ”

“ Cependant la population corse, qui comprend que l'abondance doit lui venir de la plaine, y descend déjà volontiers et y fait de la petite culture, qui lui réussit relativement beaucoup plus qu'auxdits grands cultivateurs, car son travail prospère davantage et améliore, change d'une manière frappante les conditions des familles qui s'y livrent. ”

“ C'est que l'exportation de ses produits agricoles et industriels sur un marché immense et sûr comme celui de Rome, c'est que les travaux exécutés pour les besoins de l'Etat, ramenaient en échange, en Corse, des espèces capables, non-seulement de soutenir les bras appliqués au travail, mais d'enrichir Chaque jour davantage le pays. En d'autres termes, cette île était dans les Conditions favorables d'économie contemplée par Napoléon Ier quand il définissait :
« L'agriculture, l'âme, la base de l'Empire ;
» L'industrie, l'aisance, le bonheur de la population ”

“ La grande culture pourra alors seulement prospérer.
Au centre de la plaine d'Aleria. sont les territoires communaux en friche de Ghisonaccia et de Vezzani, sur une étendue unie de 20, 000 hectares pouvant être arrosés au moyen de barrages établis sur la rivière du Fiummorbo surtout (1) .
C'est ici qu'est le meilleur emplacement qu'il y ait en Corse pour créer une opération agricole, une colonie, sur un plan qui ait des divisions larges, c'est-à-dire qui ouvre les portes à tous ceux qui voudront s'y livrer, à quelque condition de fortune qu'ils appartiennent, indigènes ou colons. ”

“ Les aigles de l'Empereur, parties de France en légion et maintenant de retour de l'Italie qu'elles quittent, quand tout le monde accourait encore pour les admirer et les applaudir, vous disent qu'elles laissent sur toutes les routes dubeau pays qu'elles ont parcouru triomphantes, en tous sens, des traces de progrès ineffaçables, et qu'il n'y a que quelques hommes, que les passions aveuglent au point de ne leur laisser pas voir ce qui tombe sous leur sens, qui en doutent. ”

“ Mais je serai arrêté peut-être en chemin, les forces me manquant, nul me venant en aide ; et dans ce ces, ce sera encore heureux s'il se trouve un homme dont la voix aura de l'autorité, pour monter haut, qui démontre que tel est le bon chemin, et qu'il faut qu'on le suive si l'on veut réellement que la Corse prospère. ”

“ Grâce à la sollicitude de Votre Majesté pour la Corse, cette île est desservie par un réseau, de routes qui relient ses montagnes habitées à. ses plaines fertiles et encore désertes ; elle possède des établissements agricoles modèles, et a pour seconder son crédit une succursale de la Banque de France. Ce. pays regorge de richesses naturelles pouvant donner naissance à plusieurs industries fécondes. Sa population s'agite, elle ne peut plus se contenter de la modeste existence à laquelle elle s'était condamnée depuis de longs siècles, dans le but de conserver ses vertus nationales. ”

“ Ainsi nous ne comprenons pas que, connaissant l'esprit de la population, ils n'aient pas senti le besoin de choisir au milieu de leurs domaines, et même sur plusieurs points, des endroits convenables pour des habitations dont ils auraient dû faciliter la création par des avantages qu'ils eussent du faire, et par des cessions de terrain. La population augmentant fût devenue tributaire de son travail envers le, domaine dans lequel elle se serait établie, et à elle serait venue se joindre une classe de travailleurs. ”

“ On voit en effet ces familles se grouper, se construire des maisons qui sont déjà de petits villages, aux extrêmes limites desdits domaines sur lesquels il ne serait pas permis, même à prix de beaucoup d'argent de se créer une chaumière. ”

“ S'il s'agissait de rendre à la culture trois mille autres hectares de terrain en friche, les conditions seraient les mêmes pour les communes et pour les colons. Mais elles deviendraient excessivement plus favorables à l'oeuvre ”

“ Cependant c'est le fermage de terres consenti en faveur des habitants qui ne possèdent rien, attirés dans ces nouveaux villages, fermage adopté franchement par le Miglacciaro surtout, autrefois ruineux et maintenant productif, qui constitue le seul revenu net de ce grand domaine. Sans vouloir nier le service qu'ils ont rendu au pays, je ne crains pas de dire que nos grands cultivateurs corses n'ont pas assez fait la part du temps, de l'isolement dans lequel se trouvent placés leurs domaines par rapport aux po- ”

“ Elle paierait en nature, comme dessus, à l'Orpheline (nom que nous donnons à l'oeuvre de l'Impératrice) , qui en somme, n'avancerait jamais que 133 fr. 33 c. par hectare cultivé, le tiers des 3,000 mis dans cet état, soit 4,000 hectares à 400fr. ..... 400,000
Elle abandonnerait les 7/15 restants (presque la moitié) , en propriété aux colons, soit ensemble 1,400 hectares pour prix de leur travail .... 560,000
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La colonie entière aurait, dans des conditions
excessivement avantageuses pour tous ceux qui
y auraient une part, une valeur de . . . . . . 1,200,000 fr. ”