Antoine Piccioni

“ Quand le département de la Corse récoltera tous les raisins dont il est susceptible, il pourra faire cuire de nouveau ou distiller une partie de ses vins pour les transformer en alcool. Il y a, en effet, peu de raisins dans le midi de l'Europe, qui renferment autant de principes alcooliques que les raisins de cette île privilégiée. C'est au point que, les vins vieux ordinaires de ce pays, chauffés à un certain degré au-dessous de l'ébullition, s'enflamment spontanément en les approchant
du feu, comme du rhum ou de l'eau-de-vie. ”

“ D'un autre côté, nous reconnaissons aussi qu'il ne suffit pas, en Corse, d'assainir, de cultiver, de reboiser ce magnifique pays ; il ne suffit pas d'y propager les racines, les graines, les plantes fourragères, d'y élever le bétail et d'y prendre soin des engrais. ”

“ Sans bétail suffisant et bien tenu, il n'est pas de culture possible. — Car, sans ce puissant auxiliaire, il ne peut y avoir de forces utiles applicables aux travaux des . champs, point de fumiers, point de moyens de transport, point de viande de boucherie, point de ressources pour le cultivateur. Le bétail donne en outre le lait et la laine si utiles pour la nourriture et l'habillement de la famille, — Par le commerce, enfin, auquel il donne lieu, il procure l'argent indispensable pour faire face à une foule de besoins. ”

“ Il y a donc, poùr les insulaires, tout avantage à se livrer à la culture forestière, au point de vue de la richesse et de l'hygiène publiques, des pluies et des irrigations indispensables pour toutes les cultures, sans exception. La Corse se prête merveilleusement à ce genre d'industrie agricole, et il n'est, peut-être, pas de pays au monde, où le reboisement soit plus facile, parce qu'il est dans la nature du sol, généralement schisteux, de l'Ile. ”

“ La culture et l'assainissement du sol sont, en effet, deux points connexes d'un même problème ; — ce sont deux choses fortement liées entr'elles, dans un but commun d'intérêt général et humanitaire. Or, ce qui constitue la plus grande richesse de la terre, dans les contrées du midi, c'est précisément la quantité d'eau dont on-peut disposer en faveur de ses Irrigations. ”

“ La véritable stabulation ne consiste donc pas, seulement, dans le confortable et la propreté de l'étable ; mais aussi dans la science de l'alimentation journalière, car la nourriture intelligente du bétail est une véritable science.
Ainsi, les moutons ne devraient jamais aller aux champs avant d'avoir été abreuvés, avoir eu leur ration de foin, de racines, de farineux, suivant les saisons et leurs besoins alimentaires, attendu qu'on ne saurait assez varier leur nourriture. ”

“ On peut en dire autant de la culture des plantes textiles, du maïs et des légumineuses. C'est pourquoi la culture de ces dernières, comme celle des graminées, ne peut guère convenir, dans ce département, si ce n'est à titre de culture de rotation et afin de pouvoir l'alterner, avec les prairies naturelles ou artificielles, avec les plantes, les racines et les cultures fourragères, destinées à l'élève et à l'engrais du bétail, sur
lequel repose, aujourd'hui, la véritable richesse du sol. ”

“ Nous ne saurions donc trop recommander cette culture à nos compatriotes comme une des plus productives. Le liége devient, en effet, de plus en plus recherché5 dans le commerce, à cause de l'extension que l'industrie manufacturière donne de jour en jour à son usage. Employé, déjà, dans une foule variée d'appareils de sauvetage, le temps n'est peut-être pas bien éloigné où il sera utilisé pour l'habillement des hommes, à la mer, afin de les préserver contre l'humidité et de les rendre moins submersibles. ”

“ L'extension que tend à prendre cette culture, dans notre Ile, fait sentir de plus en plus la nécessité d'y établir des usines de fruits confits, dont l'influence serait considérable sur la culture des arbres fruitiers, en général, et sur le placement de leurs produits. Mais, si la culture du cédratier s'est profondément naturalisée dans toutes les Communes du littoral de la Corse, il n'en est pas tout à fait
de même des orangers, des citronniers, des mandarins et des chinois, appartenants à la même famille. ”

“ Avec de la volonté et une bonne culture, nous rendrons donc, périodiquement, au sol, le menstrue fécondant, l'élément humide que les rayons du soleil et l'action des vents lui enlèvent de jour en jour, et, sans le bénéfice duquel il n'y a pas de culture possible nulle part. ”

“ Car un des principes fondamentaux de la culture de toutes les céréales, en général, consiste à semer de bonne heure et à fumer convenablement le sol. Nous ferons observer, à cet égard, avec regret, que, différemment à la pratique de toutes les contrées agricoles de l'Europe, l'on ne fume presque pas en Corse le sol destiné aux céréales. ”

“ Dans l'intérêt donc de la bonne culture, quand la vigne est vigoureuse et robuste, il est préférable de lui laisser plusieurs coursons courts qu'un petit nombre de sarments taillés trop longs. Les premiers conservent le cep ; les seconds l'épuisent sans utilité. Dans cette méthode naturelle de tailler la vigne, nous trouvons tous les avantages : économie de travail, de terrain, d'échalas, raisins plus beaux, supérieurs en qualité, mieux exposés à l'action solaire, plus abrités contre l'action des vents et des gelées tardives. ”

“ Dans une contrée où les pluies sont si rares, depuis la fin de l'hiver jusqu'aux premiers mois de l'automne, la culture des céréales, en général, offre peu de chances de succès, principalement dans la plupart des pays montagneux de la Corse. ”

“ Et loin de partager l'opinion de ceux qui considéraient, jadis, le châtaignier comme une des causes de la pauvreté des insulaires, nous sommes d'avis que l'on ne plante pas assez, pour la richesse de ce pays, un arbre qui y vient à la perfection. ”

“ Afin de pouvoir élever le bétail d'une manière profitable et avantageuse, il faut se livrer avec intelligence à la culture fourragère; celle-ci constitue, en même temps, une des meilleures méthodes d'assolement, la fumure la plus avantageuse de rotation pour la culture des céréales. ”

“ Cependant, ces espèces ont une grande importance et nous ne saurions assez les recommander à l'industrie agricole de nos concitoyens. Tout est précieux, en effet, dans ces arbres; les fleurs,. les feuilles et l'écorce des fruits, par l'huile essentielle et les principes amers qu'elles contiennent ; leur bois même est très recherché dans l'ébénisterie. Il faut donc profiter de tous les replis de terrains, abrités contre les vents, il faut mettre à profil toutes les sources d'eau, les moins importantes, pour les cultiver sur une plus large échelle. ”

“ Mais, pour cultiver, convenablement, les fourrages, il faut avoir des fumiers. La mesure de toute bonne culture est donc basée sur la condition des étables et des écuries de chaque exploitation agricole, à raison de deux têtes de gros bétail par hectare de terre labourable.
Nous sommes, malheureusement, forcés de constater que l'élève du bétail, en Corse, est une industrie encore trop arriérée et trop attardée pour pouvoir en espérer, de sitôt, un bon résultat en faveur de notre agricùlture. ”

“ C'est là un des effets des grandes lois naturelles qui président au régime économique de notre globe; — lois auxquelles nulle région ne saurait se soustraire ; — attendu que, partout où le désordre règne, il ne peut y avoir ni sécurité, ni bien-être. ”

“ En effet, les cocons trop faibles et mous, qui n'ont pas atteint un parfait développement, la graine dont le germe a. avorté ou n'a pas été fécondé, celle enfin dont le germe est malade, ne peuvent donner lieu à aucun bon résultat. Il est facile de s'assurer de la bonne qualité des cocons à leur résistance et à leur poids, comme il est facile de juger de la bonté de la graine par son volume et sa couleur. La graine trop petite, est une graine avortée, celle tachetée de blanc, quoiqu'ayant atteint le développement normal, renferme un germe malade. ”

“ L'exportation des citrons s'est élevée en 1866 à 625,211 kilogrammes. Ces arbres ont subi ensuite, le sort des cédratiers, si fortement éprouvés par les gelées du mois de mars. Enfin, un arbre fruitier, également précieux pour la Corse, c'est l'amandier à coque tendre. L'on a exporté en 1867, 30,778 kilogrammes d'amandes. Cette quantité, relativement minime, par rapport aux facultés productives de notre sol, pourrait être
aisément quintuplée, comme elle le sera dans peu d'années, d'après l'extension que tend à prendre cette culture. ”

“ Enfin parmi les-animaux domestiques, nous signalons aux éleveurs de la Corse, les oiseaux de basse-cour, en général, comme très-productifs et très-avantageux. Ces derniers aussi exigent plus de soins et une meilleure nourriture pour pouvoir rapporter une plus grande quantité d'œufs et afin d'éviter de les présenter, sur nos tables, à l'état de consomption et de marasme. ”

“ Les maladies auxquelles nos troupeaux sont sujets, l'odeur désagréable qui constitue le bouquet spécial de la viande de nos moutons indigènes, tiennent, presqu'exclusivement, à la malpropreté de l'étable et à l'air corrompu qu'ils y respirent pendant toute l'année.
Tandis que, moyennant de bonnes conditions de logement, de nourriture, de croisement, on peut obtenir de la race ovine tout ce qu elle peut donner. ”

“ Les forêts de pins et, plus particulièrement, celles de chênes et de châtaigniers donnent, en outre, une litière très riche en principes fécondants, propres à augmenter les engrais nécessaires pour cultiver avantageusement le blé et se procurer de bonnes récoltes. ”

“ L'on a, en effet, de la peine à comprendre, com-
ment il peut se faire que, dans un pays aussi boisé que le nôtre, dont les plantes sont si aromatiques et les fruits si parfumés, — dans le pays des fraises et des champignons non cultivés, — nous ne puissions nous procurer des truffes indigènes aussi délicieuses que celles que l'on tire à grands frais du continent! Nous estimons, d'un autre côté, que l'introduction de la culture et la propagation des truffes, aussi bien que la culture si aisée des fraises, pourraient donner anx propriétaires de bois un revenu assez considérable. ”

“ Car une vigne, proprement dite, n est pas une treille,et,quelle que soit la qualité du cep auquel on a affaire, il y a intérêt à tailler court, à deux, trois et quatre bourgeons au plus, le sarment producteur, en ayant soin toutefois de conserver un courson de réserve, le plus près de terre possible, afin de pouvoir lui sacrifier à propos, dans les ceps à longs coursons, tout le bois inutile. ”

“ Si l'on veut obtenir un heureux résultat, il ne suffit pas d'épuiser les marécages, de drainer les terrains humides et d'arroser ceux desséchés par un soleil ardent, il faut aussi défricher, il faut peupler les sommets des montagnes de forêts ”

“ Nous empêcherons ainsi les eaux stagnantes, errantes ou vagabondes, les eaux indisciplinées et non assujeties à la volonté de l'homme, d'être, en Corse, la source inépuisable de la cc malaria n et de tous les maux qu'elle entraîne à sa suite. ”

“ La culture des abeilles n'a fait que décliner, depuis, d'année en année, et nous devons, mal-- heureusement, constater de n'os jours, sa complète décadence. Nous avons, cependant, la conviction que cette industrie reprendra son ancienne importance à mesure que les insulaires mettront à profit les méthodes nouvelles d'éducation et ■ qu'ils écouteront les sages conseils de M. Ottavj, à cet égard, dans le pays des plantes et des fleurs aromatiques par excellence. ”

“ C'est du moins ainsi que procédaient nos pères, lorsque la vigne était largement cultivée dans cette île.
N'est-ce pas, en effet, un préjugé nouveau de croire que les bourgeons les plus éloignés du tronc soient toujours ceux qui portent plus de raisins ? Les bourgeons les plus féconds, les plus productifs, ne sont-ils pas ceux, au con-
traire, qui reçoivent les sucs les plus abondants et les mieux élaborés? ”