Jean-Benoît-Désiré Cochet

“ A présent, laissons la mer et montrons l'homme des champs. Malheureusement, sous le rapport agronomique, il ne fut donné à M. de Bréauté d'exercer une influence décisive que quelques années seulement ; mais, pendant ce court espace, il se livra de tout coeur à l'agriculture, le plus ancien et le plus utile de tous les arts. Maître de sa fortune à l'âge de 52 ans, par la mort de son père, arrivée en 1847, il n'en jouit que huit années, au grand détriment du pays tout entier : toutefois ce furent des années pleines et bien employées. ”

“ C'était encore dans le désir d'être utile à ia marine, eu même temps qu'à son pays, que M. de Bréauté s'était fait le régulateur gratuit et volontaire de tous les chronomètres que produisait l'Alihermont, ce siège antique de l'horlogerie dans nos contrées. Il contribua ainsi au développement et à Faméhoration d'une industrie qui louche tout à la fois aux arts et aux sciences, et qui sert beaucoup à la marine et à l'astronomie. ”

“ Ce fut le 3 février 1855 que M. de Bréauté rendit son âme à Dieu son Créateur, entouré de tous les secours de la religion catholique dans laquelle il était né et avait toujours vécu. Trois jours après il fut inhumé auprès de son père et de sa mère, autour de cette modeste église de La Chapelle qu'ils avaient en grande partie reconstruite à leurs frais en 1827, et presque entièrement entretenue depuis.
M. de Bréauté laisse dans son château de La Chapelle une des plus belles bibliothèques de ce département. Au point de vue scientifique, elle est à peu près unique parmi nous. ”

“ Ce fut en retour de cette paternité cordiale et scientifique, que le commandant de la Lilloise donna à l'une des terres du Groenland, découverte par lui en 1 833, le nom de Presqu'île-Bréauté. C'est ainsi que se perpétue sur la terre le souvenir des hommes de bien. ”

“ Pas n'est besoin d'ajouter qu'en toute circonstance, M. de Bréauté répondit dignement à la confiance qu'on lui témoignait, et que les hommes les plus distingués de la marine n'eurent jamais à se repentir d'avoir fait appel à son savoir et à sa bonne, volonté. ”

“ Il les conduisit avec bonheur sous les hêtres séculaires et touffus, dont les longues avenues plantées par ses ancêtres font du manoir de La Chapelle une des plus belles terres du pays de Caux.
Maintenant il nous reste encore à montrer dans M. de Bréauté un côté sans lequel il serait trop incomplet à nos yeux et à ceux de ses amis ; nous voulons parler de sa qualité d'iniirmier et de médecin des pauvres. ”

“ Pressé par l'opinion publique, il ne lui permit que de siéger dans les conseils du département. En 1833, il fut élu conseiller de l'arrondissement de Dieppe, pour le canton de Longueville, et le 10 décembre 1 836, la ville de Dieppe elle-même l'envoya comme son représentant au conseil général de la Seine-Inférieure. Il y resta jusqu'en 1845, puis il y revint en 1848 pour ne le plus quitter qu'à sa mort.
Dans ce sénat de notre province où il siégea quinze ans, M. de Bréauté exerça toujours une légitime influence due à ses lumières et à sa haute position sociale. ”

“ Le château de La Chapelle, au contraire, n'est entouré que d'une ceinture de hêtres verdoyants, les amis du pays de Caux; il ne se couronne que de pluviomètres et de roses des vents ; il n'a d'autres corps-avancés que des ménageries ou des observatoires, et les seules saillies qui hérissent les angles et les faces de ses murailles hospitalières sont des baromètres, des thermomètres et des chronomètres toujours disposés pour faire à toute heure du jour et de la nuit, Vobservation solaire ou météorologique. ”

“ M. Racine s'était parfaitement identifié aux goûts de son patron, et lui-même, dans sa sphère modeste," est devenu, à force de travail, un homme distingué. J'ai souvent.entendu raconter que M. de Bréauté l'ayant un jour conduit à Paris et présenté au célèbre Arago, le patriarche de l'astronomie européenne, l'illustre savant français voulut à son tour présenter aux érudits de la capitale, le rare phénomène d'un jardinier-astronome, et presque digne de l'Observatoire.. ”

“ C'est là ce qui doit nous faire beaucoup espérer pour lui devant Dieu , car ce Créateur des Mondes ne nous demandera pas ce que nous avons écrit, mais ce que nous avons fait, et dans la juste balance de ce Législateur des Cieux, un grain de blé pèsera plus que la découverte d'un monde. ”

“ DIEPPE, Imprimerie d'Emile DELEVOYE, rue Duquesne, 3.
1855.
NOTICE
SUR M. DE BRÉAUTÉ.
Nous entreprenons aujourd'hui une tâche qui est au-dessus de nos forces; car, étranger aux sciences .physiques, nous avons à parler d'un homme qui fut distingué dans l'astronomie, la météorologie et la géographie. Le nom de M. de Bréautc se rattache à l'histoire de la science moderne, au moins pour le temps de la Restauration. D'autres se chargeront de retracer ce tableau : nous nous contenterons aujourd'hui d'une faible esquisse que nous présentons comme le gage de notre sincère amitié ”

“ Le 3 septembre de la même année, il passa toute la journée dans le clocher des Grandes-Ventes, en compagnie de M. Peytier, lieutenant au corps royal des ingénieurs-géographes militaires, afin de mesurer avec lui des angles pour les triangles du premier ordre de la grande carte de France. ”