Julien Raimond

“ Les esclaves, mis en insurrection, comme nous l’avons dit d’abord, par les spéculations des différens partis ont été beaucoup plus loin que ne l’avoient pensé ceux qui les ont mis en mouvement et l’état d’insurrection où ils sont, doit fixer l’attention des législateurs, car si l’on ne s’empresse d’y apporter les plus prompts remèdes, la colonie sera détruite par eux et par ceux qui les font agir. ”

“ « Ne croyez pas que la présence des citoyens de couleur peut rompre cette mesure, la masse de ces hommes est trop peu éclairée pour lutter dans une assemblée contre les blancs ».
« La réunion de tous lespartis est gravée dans nos cœurs il n’y a que la résistance de nos ennemis à la loi qui entretien la méfiance ». ”

“ Celle par exemple du genre et de l’espèce de la population blanche rassemblée en masse dans les villes et les bourgs ; elle est composée d’hommes de tous pays de toutes les nations ; la majeure partie sans état, sans propriétés et beaucoup même sans domicile, par conséquent parfaitement étrangère à la colonie ; mais y trouvant, par le moyen du préjugé qui y régnoit non-seulement des moyens de subsistances mais même des moyens de fortune. ”

“ MOYENS Les méfiances respectives qui régnent entre les citoyens de couleur dans la colonie étant un obstacle au rétablissement de l’ordre en favorisant les projets des ennemis de la nation, il est nécessaire de les faire cesser : pour parvenir à ce but, il nous semble, que le meilleur moyen à employer, seroit celui que nous allons proposer. ”

“ La guerre civile allumée à Saint-Domingue, l’assemblée coloniale formée à Saint-Marc, tous les esprits de la colonie dans une grande fermentation, par les défiances que les députés des colonies y avoient jettées, chaque individu raisonnoit sur tous les évènemens qui se passoient, selon qu’il étoit affecté ou qu’il étoit dirigé par des meneurs qui ne manquoient jamais de saisir les occasions qui leur étoient favorables. ”

“ Le Cap, la ville la plus exactement fortifiée, la plus riche de la colonie, environnée des plaines les mieux cultivées, contenant une population considérable de ces hommes qui ne tiennent point au sol, mais seulement aux propriétaires par les différens salaires qu’ils en reçoivent ; très-peu peuplée au contraire, de citoyens de couleur, parce que le préjugé s’etoit porté au plus haut-point ; le Cap, dis-je, avec toutes ces circonstances offroit froit aux indépendans tout ce qui leur étoit nécessaire pour seconder leurs vues perfides. ”

“ Mettant ensuite à profit le préjugé de la couleur, il sut adroitement insinuer et persuader à une grande majorité d’individus, que s’ils réclamoient avec trop de fracas les droits de l’égalité et le redressement des abus, il n’y auroit pas de raison pour que les hommes de couleur libres libres comme eux, ne demandassent aussi la même faveur qu’alors toute subordination étant rompue entre ces mêmes hommes de couleur et les blancs ; il n’y avoit plus de salut pour la colonie accoutumée à un système aussi faux que destructeur, le peuple blanc de colonie ralentit ses mouvemens ”

“ La révolte des esclaves ayant pris un caractère qui menaçoit d’embraser la colonie ont eu recours alors, à ce qui seul pouvoit l’arrêter à l’union intime des deux classes libres, qui avoient un intérêt commun à l’appaiser ”

“ Nous attestons encore, que par sa proclamation du 11 janvier 1793, le commissaire Polverel y déclare bien formellement, à la face de la colonie, que si la colonie n’a pas nommé ses députés, soit à la Convention nationale, soit à l’assemblée coloniale, c’est la faute des municipalités et non pas celle des commissaires civils [29] . S’il fallloit de nouvelles preuves que le retard des nomminations des députés à l’assemblée coloniale et à la Convention Nationale, de n’est pas du fait des commissaires civils ”

“ « Nous vous avons toujours soutenus contre les petits blancs, et nous le ferons encore ; ils ne veulent une révolution que pour eux seuls ; ils se disent patriotes, et ils sont vos plus cruels ennemis ; vous ne devez donc pas plus les aimer, que la révolution qu’ils désirent ».
C’est ainsi que les agens du gouvernement étoient parvenus à allumer la guerre civile dans les colonies. ”

“ Le parti patriote n’osoit encore se montrer car, outre qu’il était très petit, comme je l’ai dit, l’habitude du préjugé, de la couleur éloignoit les blancs patriotes des citoyens de couleur, qui avoient un véritable intérêt à soutenir une révolution qui les régénéroit. ”

“ VIII Cap 8 janvier, Jamais la France ne pouvoit mieux faire qu’en nous envoyant le citoyen Sonthonax : les ennemis de la France se tournent en tous sens pour se faire nommer aux places. Le conseil de la commune et notamment les officiers municipaux sont tous des léopardins et des ennemis déclarés de la loi du 4 avril. Un homme de couleur seul y a été admis, cette agrégation aristocratique ne reçoit jamais, qu’avec mépris et ne fait jamais bon droit aux plaintes portées par nos frères, on ne s’y occupe que des moyens d’éluder la loi. ”

“ Quant aux citoyens de couleur, tout leurs intérêts les plus chers sont, dans le maintien de la constitution et dans la conservation des colonies à la nation qui les a régénérés, car sans cela, ils ne pourront que retomber dans l’état d’avilissement ou ils étoient tenus et s’ils ont pu être égarés un moment par les contre-revolutionnaires, ce n’étoit pas pour se prêter à la contre-révolution, mais parce que ceux-ci se montroient à eux comme voulant obéir aux loix nationales et comme leur demandant main forte pour les faire exécuter. ”

“ Quand le gouvernement avilissoit sans cesse par des réglemens arbitraires la classe des hommes de couleur, dont il voyoit la population s’accroître rapidement, il vouloit par ce moyen empêcher cette classe d’hommes de s’assimiler aux blancs afin quils ne puissent jamais se coaliser ensemble pour détruire et briser par une force combinée le sceptre de fer avec lequel il vouloit régner et gouverner. Diviser pour régner, étoit la maxime du gouvernement. ”

“ De ce choc d’opinions d’intrigues, il se forma trois partis à Saint-Domingue : le parti du gouvernement, qui qui vouloît le rétablissement de l’ancîen régime, en conservant cependant les colonies à la France ; le parti de l’indépendance, dont les chefs, étoient dans l’assemblée de Saint-Marc, et coalisés avec les députés des colonies à l’assemblée constituante et l’hôtel de Massiac ; le troisième parti, alors, celui qu’on appelloit les patriotes, étoit presque nul. ”

“ Ce peu de lignes en détruisant l’inculpation faite au commissaire civil jette un grand jour sur les derniers événemens ; elles prouvent que Sonthonax de bonne foi, croyoit à cette époque, au feint patriotisme des agitateurs qui avoient l’air d’avoir fait abnégation du préjugé, lorsqu’ils ne faisoient que cacher leurs perfidies sous le masque du patriotisme ; cette lettre est cotée F. Une autre du même commissaire cotée G, et jointe ici, achevera de faire connoître ses sentimens de civisme et l’état de la colonie. ”

“ Nous voulons tout oublier, s’il le faut, pour arriver au point, où l’intérêt et le bonheur de tous doivent nous conduire ; sur tout nous mettrons dans le récit que nous allons faire, toute la véracité dont nous avons toujours fait profession. ”

“ Les contre-révolutionnaires, comme je l’ai déja dit, avoient pour chefs les agens de la cour qui vouloient le rétablissement de l’ancien régime, et s’ils promettoient aux citoyens de couleur de les faire jouir des droits qu’ils réclament c’étoit moins par justice et par principes que pour s’en faire un appui, ils n’entendoient d’ailleurs par les droits qu’ils vouloient leur accorder que ceux que leur donnoit l’édit de 1785. ”

“ Nous ne sommes pas encore tramquiles, la perfidie et l’égoïsme des colons blancs sont inimaginables ; ce ne sera que, par la grande épuration qui en sera faite, qu’on parviendra à calmer le pays ; il faut nécessairement qu’on embarque les agitateurs et les factieux et qu’ils aillent ailleurs prêcher le dogme de l’indépendance [33] . ”

“ Les hommes de couleur, sans cesse trompés sur les sentimens de patriotisme qu’ont affiché les différens partis, et sans cesse leurs victimes, ont du nécessairement devenir méfians de confians qu'ils étoient, on peut être assuré qu’ils reprendront leur confiance naturelle, quand ils seront bien convaincus de la jouissance de leurs droits, que quelques intriguans perturbateurs paroissent encore vouloir leur disputer. ”

“ Nous n’avons présenté les moyens que nous proposons, qu’en masse ; si d’après leur apperçu, les comités les croyent de quelque poids, nous leur donnerons tous les développements dont ils sont susceptibles dans différens points. ”

“ On ne doit pas perdre de vue qu’il étoit d’autant plus facile d’égarer les citoyens de couleur, qu’ils n’avoient aucune correspondance qui pût les éclairer sur les motifs de ceux qui les entouroient, car, jusqu’alors les lettres que nous avions pu leur écrire avoient été interceptées ”

“ La responsabilité des otages, détruirait toute espèce de défiance entre les individus des différentes couleur qui seroient connus ; les compagnies qui ne seroient pas soldées seroient composées-de propriétaires et elles seroiènt requises toutes les fois que quelques rixes ou troubles s’éleveroient dans la colonie. ”

“ En effet, c’est ainsi que le gouvernement se conduisit en 1768 à Saint-Domingue pour le rétablissement des milices ; les colons blancs, après de vives réclamations qui ne furent pas écoutées, se portèrent à faire quelques mouvemens d insurrection ; alors le gouvernement, pour mettre dans son parti les hommes de couleur les caressa et les flatta d’améliorer leur sort ”

“ Telle étoit la situation des choses et des esprits, lorsque les commissaires civils, Polverel, Sonthonax et Aillaud arrivèrent à Saint-Domingue. La loi du 4 avril les y avoit précédé, cette loi parut y être assez généralement adoptée par tous les partis, mais, non avec la même bonne foi. Les vrais patriotes, les amis de l’ordre ne virent dans cette loi qu’un moyen sûr de rallier tous les individus libres de la colonie, pour résister et combattre Ies révoltés : il n’en fut pas de même des contre révolutionnaires et des indépendans ”

“ Le Cap a non seulement joui de la paix, mais même a fourni des hommes pour combattre les révoltés, ce qu’on n’avoit pu obtenir des blancs avant leur déportation. Voyez les pièces envoyées par le commissaire. ↑ Il faut observer que les contre-révolutionnaires et les indépendans ne différoient qu’en ce point : les premiers vouloient rétablir l’ancien régime et conserver la colonies au roi ”

“ Il nous paroît qu’une pareille mesure opéreroit le plus grand bien, parce, les ôtages devant répondre respectivement des individus qu’ils auroient fait entrer dans les compagnies, prendroient soin de n’y placer, que des hommes dont ils seroient assurés. ”

“ On ne pourra jamais présumer que des hommes qu’on avilissoit puissent désirer de retomber dans cet avilissement, et ce seroit y vouloir revenir que de vouloir l’ancien régime ↑ Voyez les lettres de Blanchelande, dans le Moniteur, à cette époque. ↑ Qui pourra douter de la perfidie des indépendans, en réfléchissant qu’ils ne pouvoient former cette assemblée qu’en vertu du décret du 15 mai, et cependant ils refusoient l’exécution de ce même décret. ”