“ Les premiers vaisseaux français étaient à peine en vue de Saint-Domingue, que Toussaint Louverture accourut au cap Samana pour reconnaître l'ennemi. Il prit d'abord pour de l'hésitation les manoeuvres commandées par la nécessité de s'attendre et de se rallier au lieu du rendez-vous 5 mais lorsque la jonction fut opérée le général en chef, qui jamais n'avait vu de flotte aussi considérable, éprouva un premier mouvement de découragement. Il faut périr, dit-il à ses officiers, la France entière vient à Saint-Domingue : on l'a trompée, elle y vient pour se venger et asservir les noirs... ”

“ Alors, par les ordres de Leclerc, retenu à la Tortue par l'attaque de la maladie générale, le général Brunet fit demander à Toussaint une entrevue. Ils devaient se rendre l'un et l'autre au lieu convenu, avec un nombre égal de satellites. Quand les, deux généraux se furent enfermés pour travailler, on arrêta les noirs, qui venaient de quitter leurs armes, et dans le même moment le chef d'escadron Ferrari, aide de camp de Leclerc, se présenta devant Toussaint Louverture pour lui demander son épée. La résistance était inutile : Toussaint ne montra pas même de colère. ”

“ Les troupes du général Leclerc avaient été forcées de se replier dans les positions du Cap et du Fort-Dauphin, mais les mornes du Cahos vomissaient chaque jour des ennemis nouvellement armés.
Ce fut dans ces mornes, et sur les hauteurs de la Crêteà-Pierrot, le jour même de l'entrevue de Toussaint avec ses enfants, que ce chef cacha ses trésors , estimés à plus de deux cents millions de francs. Ils furent enfouis dans la terre par des noirs dévoués à sa personne ”

“ Pour comble de malheur, au mois de juin 1770, l'île entière de Saint-Domingue fut bouleversée par un tremblement de terre, et la ville du Port-au-Prince détruite de fond en comble. Le peuple et les chefs, errants sur les décombres, se rassemblèrent sur la place du Gouvernement. Un grand nombre de prisonniers échappés à la mort, des esclaves entourant leurs maîtres avec les signes et l'expression de la douleur, offraient un spectacle déchirant ”

“ L'armée française était de jour en jour plus affaiblie et plus découragée, tandis que celle des noirs acquérait de nouvelles forces, et voyait s'en augmenter son ardeur et sa confiance. Dessalines, qu'ils avaient unanimement nommé leur général en chef, attaqua l'armée française, et, après une bataille sanglante, obligea Bochambeau à se retirer derrière les murs du Cap. ”

“ Après la défaite de Rigaud, Toussaint s'imagina de réclamer, au nom de la République française, l'exécution du traité de Bàle, qui cédait à la France la partie espagnole de Saint-Domingue. Il fit ses préparatifs en conséquence, et le 19 frimaire de l'an IX (1800) il chargea le général Moyse d'une lettre pour le président espagnol, don Garcia, lettre par laquelle il demandait l'accomplissement du traité, et dans le but que sa demande fût accueillie, dix mille hommes accompagnèrent son neveu. ”

“ Le 15 mai 1791, l'Assemblée nationale décréta enfin que les sang-mêlés de toute couleur, nés de pères et de mères libres, pourraient désormais siéger dans les assemblées. Alors les mulâtres ne mirent plus de bornes à leurs espérances; mais les blancs indignés, se déclarèrent en révolte ouverte contre la mère-patrie ; leurs cruautés pour les noirs redoublèrent, des patrouilles nombreuses parcouraient les villes et les habitations, affectant de craindre un soulèvement : il n'en fallut pas davantage pour donner aux noirs l'idée de la révolte. ”

“ Les soldats, disposés en ligne, de telle sorte que rien ne pouvait demeurer derrière eux, firent évacuer une à une toutes les maisons, et quand elles furent vides, ils recommencèrent de nouveau, une torche à la main, et portant la flamme partout où ils espéraient que le vent la propagerait avec le plus de célérité. ”

“ II y était stipulé que les Français devraient évacuer le Cap et les forts qui en dépendent dans le délai de dix jours; qu'ils se retireraient dans leurs vaisseaux avec les honneurs de la guerre et la garantie de leurs propriétés particulières ; laisseraient leurs malades ou blessés dans les hôpitaux; que les noirs en prendraient soin jusqu'à leurguérison, et qu'ils seraient alors embarqués pour la France dans des vaisseaux neutres. ”

“ Le résultat de tels événements amena une rupture définitive entre les nègres et les hommes de couleur. Le commissaire Roume, qui venait de prendre le titre d'agent du Directoire, appela au Port-au-Prince les deux chefs de la colonie, dans la vue de concilier leurs opinions et de les amener à une franche et. sincère réconciliation ; mais Rigaud ne parut guère disposé à reconnaître Toussaint comme son chef; il alla même jusqu'à accuser le général noir de conspiration ”

“ On ouvrit alors dans les provinces des registres sur lesquels les habitants donnèrent par écrit la liberté à leurs esclaves. Les nègres, satisfaits de ces actes qui reconnaissaient leur indépendance, mirent bas les armes.
Mais ces mesures, auxquelles la nécessité avait fait pour les blancs une loi de souscrire , achevèrent de ruiner leur attachement déjà ébranlé pour la France. ”

“ Alors leur exaspération fut poussée à son comble; le nombre des esclaves marrons s'était accru, et leur audace avec leur nombre. A la fin de 1784-, une centaine à peu près de ces fugitifs, auxquels d'anciens naturels de l'île étaient venus se joindre, se retirèrent dans les mornes du Doko ; on voulut faire marcher des troupes contre ces ennemis, mais les premières rencontres prouvèrent que l'on n'aurait pas bon marché de leur destruction, et le gouverneur Bellecombe, après plus de six mois de négociations, souvent interrompues par des escarmouches dont l'issue ”

“ Cependant cet immense armement n'amenait que 12,000 combattants. L'armée coloniale était composée d'une force en hommes presque double; elle comptait 20,650 soldats sous les armes, et elle avait pour elle l'avantage d'une longue connaissance du terrain, et d'une insensibilité éprouvée aux atteintes du climat.
Cette armée formait trois divisions, dont la première, colle du Nord, forte de 4,800 hommes , était commandée par le général de brigade Christophe.
Le général Dessalines commandait, à Saint-Marc, la seconde division forte de 11,650 hommes ”

“ Domingae.Le 19 septembre, le général Desparbès débarqua dans la colonie avec six mille hommes de troupes et suivi des commissaires Santhonax, Polvérel et d'Ailhaud, chargés de faire exécuter les volontés de la France. Ils étaient munis de pouvoirs sans bornes, et leur première déclarai tion fut qu'ils ne reconnaîtraient à Saint-Domingue que deux classes distinctes et séparées : Les hommes libres, sans distinction de couleur, et les esclaves noirs. ”

“ Toussaint, en apprenant ce massacre, s'élance du Port-au-Prince vers le nord, force le passage du pont de l'Esther, fond sur les hommes de couleur qu'il surprend, délivre les blancs prisonniers dans les quartiers des Gonaïves et du Gros-Morne, et vient s'emparer du môle SaintNicolas,
Roume, voyant que tous ses efforts pour éteindre cette guerre étaient superflus, fit partir pour la France le chef de brigade Vincent, chargé d'aller rendre compte au Directoire de la division malheureuse des deux principaux chefs de la colonie ; mais la guerre n'en continua pas moins de. ”

“ Cette défaite que les noirs venaient d'essuyer sema la division parmi les chefs ; ils s'accusèrent mutuellement de trahison; l'un d'eux, Jeannot, plus féroce que tous les autres, ayant soupçonné la fidélité de l'un des siens, le fit couper par morceaux et jeter au feu. ”