Joseph Saint-Remy

“ Pour nous, jeune Haïtien, qui sommes étranger aux passions qui divisèrent nos pères, nous essaierons avec toute l'impartialité que commande l'histoire d'esquisser cette vie sur laquelle on a porté tant de jugemens divers, de narrer purement et simplement les faits, qui nous semblent mériter le plus de créance, sans oublier aucune circonstance essentielle, de manière à permettre au lecteur de déduire lui-même les conséquences. ”

“ Nommé président de la république qui venait d'être fondée, au lieu de venir prêter serment de fidélité à la nation, comme la loi constitutionnelle le lui prescrivait, il attaqua le Port-au-Prince à la tête d'une armée de dix-huit mille hommes. Le sénat chargea le général Pétion du salut public; un corps de trois mille hommes rencontra l'ennemi dans la plaine de Cybère, à trois lieues du Port-au-Prince. Le grand Pétion donna ordre à son avant-garde de se laisser attaquer avant de faire aucun mouvement ; il voulait laisser au tyran du nord toute la responsabilité morale de cette horrible guerre. ”

“ Héros à la fleur de l'âge, il avait préservé la ville du Môle des tentatives du chef
8 de brigade Bellegarde, partisan du général Rigaud, sans avoir recours à aucun des moyens violens qu'employaient ses autres camarades; il s'était toujours montré le protecteur de tous les innocens, sans distinction de couleur; il avait fait la guerre au général Rigaud comme au chef d'un parti ennemi, maïs non comme au chef d'une caste qu'il fallait détruire; les véritables ennemis de mon oncle, disait-il, ce ne sont point ceux, qu'il pense; il n'a pas d'autres ennemis que les colons. ”

“ Le chef du peuple le plus barbare peut faire les mêmes choses, sans que pour cela la civilisation y soit plus avancée ; pour qu'une société prospère, il ne suffit pas que le chef ait le monopole de toutes les manufactures; il faut que ce soient de bonnes lois qui fassent naître l'émulation; il faut que ce soient les particuliers qui commercent et spéculent. Christophe était le principal négociant et fermier de son royaume ”

“ Madame Christophe était à la tête des dames, et Christophe à la tête des chevaliers.
Les succès et la magnificence du beau sire furent si éclatans, que les chevaliers ne purent s'empêcher de le saluer Roi. Le peuple fut obligé de répéter à son tour les cris de : Vive le Roi! Joachim Noël, qui commandait la place, monte à cheval comme un hérault d'armes, parcourt la ville, annonce que le président de l'Etat d'Haïti est maintenant Henri Ier, roi par la grâce de Dieu ; chacun est obligé de manifester sa part de joie d'un si glorieux événement. ”

“ Christophe, après son affranchissement, s'adonna au commerce des animaux ; il allait dans la partie espagnole acheter dès chevaux, des mulets et des chèvres, qu'il venait vendre dans la partie du nord ; ce commerce le mit davantage en rapport avec les colons ; c'est dans ce genre de vie que la révolution vint le prendre. ”

“ Oh! si, dans les temps modernes, l'histoire était embarrassée de mettre en parallèle un second Caligula , qui n'a voulu à quelque peuple qu'une seule tête pour l'abattre d'un seul coup, elle n'aurait qu'à prendre le tyran du nord d'Haïti!
Christophe n'avait d'autre principe de gouvernement que la terreur; l'insensé ! il s'imaginait que les chefs consolident leur puissance parla violence! il s'imaginait qu'on moralisait les peuples en les accablant du poids de la tyrannie! il voulait propager l'habitude du mariage; il ne trouva d'autres moyens que la violence. ”

“ Nous nous faisons scrupule de croire avec beaucoup d'écrivains que ce fut le général Toussaint qui fomenta la révolte du nord, pour avoir une occasion de frapper Moyse et pour donner aux hommes blancs un gage de la sincérité de sa conduite à leur égard. ”

“ L'arrivée de Sonthonax et de Polvérel changea la face de l'île; pour expulser les Anglais du pays, ils le révolutionnèrent démocratiquement, à l'exemple de la mère-patrie ; Christophe entra dans les troupes franches en qualité de lieutenant ; il ne tarda pas à se faire aimer de la demoiselle du commandant de son régiment : Codavid lui donna la main de sa fille. ”

“ Le despotisme est absurde, en toutes choses et pour toutes choses, la violence est toujours la violence ! ce qu'un sage législateur obtient par de bonnes et douces lois, le despote le fait par sa seule volonté; mais qu'en résulte-t-il ? une anarchie sociale incessante. Christophe forçait deux individus qui ne s'étaient jamais vus à s'unir ”

“ Sonthonax cependant ne se hâta pas de partir. Toussaint chargea le chef de brigade Christophe de l'y contraindre ; le citoyen qui avait pris sous sa responsabilité de proclamer la liberté générale , l'homme qui, malgré le machiavélisme de sa politique, avait rendu de si grands services à la race noire, Sonthonax fut obligé de céder à une intrigue et de se retirer de la colonie.
Toussaint, maître de tout le pays, ne trouva plus qu'une seule popularité qui balançât la sienne: c'était celle du général André Rigaud ”

“ L'ordre n'était qu'apparent, la prospérité n'était que factice ; tout le système devait tomber avec un seul homme.
Voilà notre jugement au point de vue politique; que dironsnous au point de vue moral?... Quand la voix de tout un peuple s'élève pour accabler un citoyen, ce n'est pas sans raison; le bourreau de Jacmel, le transfuge du camp de ToussaintLouverture, l'assassin de Roumage jeune, de Saint-Georges, de Papalier, de Montorsier, de Villon, de Vernet et de Pierre Toussaint, doit être lié au pilori de l'histoire.
SAINT-REMY (des Cayes, Haïti) . ”

“ I'adjudant-général Pétion, qui commandait la place, fut obligé de l'évacuer le 10 mars 1800; l'avant-garde que Pétion commandait en personne passa sur le ventre aux troupes de Christophe. La ville évacuée, Christophe se signala par des crimes inouïs; il fit précipiter tout vivans, dans le puits de l'habitation Ogé, les malheureux qui étaient tombés en son pouvoir; il n'épargna ni le sexe , ni l'enfance ”

“ Christophe fut obligé d'aller servir dans le sud; il eût le commandement de la principale colonne qui assiégeait la ville de Jacmel. Tous les partisans de Rigaud avaient pris cette ville pour point central de réunion; le chef de brigade Borno Déléard évacua Marigote et chercha à rabattre sur cette ville ; Toussaint, pour s'opposer à cette jonction, détacha Christophe avec sa colonne pour envelopper Borno; Christophe fut entièrement défait, et Borno rentra le 27 octobre à Jacmel. ”

“ « Je suis militaire, je ne connais pour chef » suprême que Toussaint-Louverture; rien ne prouve qu'une es» cadre sur laquelle je vois flotter des pavillons étrangers soit " envoyée par la métropole; les proclamations ont été fabri» quées à bord ; la France aurait pris d'autres moyens pour » faire connaître ses ordres ; elles les aurait envoyés par un " aviso et non par des escadres étrangères. Si le soi-disant ca» pitaine général Leclerc persiste à vouloir entrer au Cap, la » terre brûlera avant que l'escadre mouille dans la rade. ”

“ « J'apprends
" avec indignation, citoyen général, que vous refusez de rece» voir l'escadre française et l'armée française que je commande,
" sous le prétexte que vous n'avez pas d'ordre du gouverneur»
gouverneur» Je vous préviens que, si aujourd'hui vous ne m'a»
m'a» fait remettre les forts Picolet et Belais, et toutes les bat» teries de la côte, demain, à la pointe du jour, quinze mille » hommes seront débarqués. ”

“ Mémoires d'Isaac Louverture.
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ment; la nouvelle guerre fut poussée avec vigueur; l'île échappa alors à la domination des Français. Christophe fut nommé commandant du département du Nord.
L'indépendance fut proclamée le 1er janvier 1804 ; Dessalines fut élevé au faîte du pouvoir; mais son despotisme le rendit odieux ; il périt de la mort des tyrans.
Ce terrible, mais juste exemple de la colère des peuples, ne fut pas une expérience pour le général Christophe. ”