Louis Dubroca

“ Toussaint-Louverture n'eut point pour complice de sa barbare perfidie, son compagnon d'armes, Jean François , auquel il avait uni jusqu'alors sa destinée. Ce dernier chef des noirs resta fidèle à l'Espagne. Jean François est aujourd'hui à Cadix avec le titre et les appointemens de lieutenant-général des armées du roi : il y vit splendidement; dix officiers noirs sont attachés à son service, et sa maison est devenue l'asile de l'aisance et d'une aimable liberté. ”

“ C'est dans les relations qu'il eut alors avec TousSaint-Louverture, qu'il pénétra le secret de son ambition : son courage à la dévoiler lui valut des fers , mais le peuple de Saint-Domingue ne tarda pas à le dédommager de cet outrage , en le nommant député au conseil des cinq-cents. C'est-là que seul, ou presque seul contre les partisans nombreux de Toussaint-Louverture, il eut encore la force , en l'an 6, de dénoncer le projet d'indépendance du général de Saint-Domingue , et de signaler sa perfidie. ”

“ Etienne Mentor, de la classe des noirs libres , et propriétaire à Saint-Pierre de la Martinique, où il était né , en 1771, avait reçu: de la nature tous les dons qui peuvent disposer à la constance et au courage dans les grandes vicissitudes de la vie , et de l'éducation, tous les principes qui peuvent en,embellir les instans paisible. La révolution vint le plonger, comme toits les autres noirs, dans l'alternative de sa défense ou de l'esclavage. Quand la liberté des noirs fut proclamée, il devint l'ami de la France , et il lui voua pour jamais attachement et fidélité. ”

“ En citant ce paragraphe, notre intention n'est point d'accuser, ni de présenter ici sous un jour défavorable, l'Angleterre, qui, notre ennemie alors, avait le droit incontestable de chercher ses avantages partout où elle présumait qu'elle pourrait en obtenir , mais de démontrer la profonde perfidie de Toussaint-Louverture, qui, tandis qu'il entretenait, par ses agens , le gouvernement français dans la plus parfaite sécurité , agissait auprès des ennemis de la France pour leur livrer la colonie. ”

“ Toutes ses actions sont couvertes d'un voile d'hypocrisie si profond , que quoique sa vie entière soit une suite continuelle de trahisons et de perfidies , il a encore l'art de tromper tous ceux qui l'approchent , sur la pureté de ses sentimens. Le marquis d'Hermona , cet officier espagnol distingué , dont nous avons déjà parlé, disaitde lui, « que si Dieu descendait sur terre, il ne pourrait habiter un coeur dont les apparences fussent plus imposantes que celui de Toussaint-Louverture ( 10 ) . » ”

“ Ces deux monumens de la bienveillance du gouvernement français, où le pardon éclate à travers les expressions de la bonté la plus touchante ; où les retours d'un remords cruel sont prévus et d'avance adoucis ; où 'tout ce qui est grand et généreux est reconnu, exalté avec soin , et où tout ce qui est criminel est si fort pallié. ”

“ En l'an 4, il partit pour Saint-Domingue avec Santonax : à son arrivée il fut nommé trésorier au port de Paix. Mais sa véritable! place était celle que son ami Etienne Mentor lui fit obtenir au Cap, en le désignant au peuple comme l'homme le plus propre à exercer les fonctions paternelles de juge-de-paix. Dans cette place, il mérita l'estime et la confiance de tous les gens de bien : son nom seul inspirait le respect: les noirs} se faisaient gloire de l'avoir pour compatriote, et les européens pour magistrat. ”

“ Tant de sujets d'amertume et de chagrins, joints aux violences dont le général Hédouville était menacé de la part de Toussaint-Louverture, qui s'avançait à la tête de son armée, menaçant de l'exterminer avec tous les blancs de la colonie, le décidèrent enfin à repasser en France , en nivôse an 7 , après trois mois de résidence au Cap. Qui ne déplorerait pas ici la force des préventions qui existaient en faveur de ToussaintLouverture , dans le sein du gouvernement français ! Ni l'intégrité reconnue du général Hédouville , ni ses plaintes motivées , ne purent ouvrir les yeux du directoire. ”

“ La conduite de Toussaint - Louverture auprès de son nouveau maître, lui mérita la bienveillance : de celui-ci ; quoiqu'il fût très-cruel envers les noirs soumis à son empire, il donna à Toussaint sa confiance; il le constitua surveillant des autres.noirs, et il n'oublia rien de ce qui pouvait l'attacher à son service.
C'est dans cet état que la révolution surprit Toussaint - Louverture. Loin de songer à prendre quelque part aux mouvemens qui précédèrent l'insurrection des noirs, il en fut le témoin impassible, et l'histoire n'a point à lui reprocher d'avoir trempé ses mains dans le massacre . ”

“ Digne et vertueux citoyen., reçois ici l'hommage de tous les coeurs sensibles : tu dédommages l'humanité du crime de ceux de ta nation , et l'histoire , en les racontant, se plaira à reposer l'ame du lecteur sur tes vertus, pour le consoler du plus grand des forfaits. ”

“ L'IMPORTANCE des événemens qui se
sont développés au débarquement des troupes françaises devant la ville du Cap, et la liaison naturelle qu'ils ont avec le caractère, tracé dans cet ouvrage, de ToussaintLouverture, nous engagent à terminer la vie dé ce rebelle, que l'histoire mettra désormais au rang des monstres les plus exécrables, par les premières opérations militaires qui ont été tentées contre lui par le général Leclerc, chargé en chef de l'expédition de Saint-Domingue. ”

“ Au reste, tous ces dehors de dévotion ne sont qu'un masque dont il a cru nécessaire de couvrir les sentimens dépravés de son coeur, pour commander avec plus de succès à l'aveugle crédulité des noirs. S'il pousse plus loin son hypocrisie à cet égard, et il est capable de ce dernier trait , il n'y a pas de douté qu'avec la haute idée que lés noirs ont de lui, et secondé par les prêtres qui l'entourent,, il né parvienne à se faire regarder comme inspiré, et à commander les plus horribles forfaits , au nom du ciel. ”

“ Toussaint-Louverture , au surplus, ne veut ni de la liberté des noirs, ni de la domination des blancs ; il déteste à mort les
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mulâtres, dont il a presque éteint la race ; il méprise les siens, qu'il fait servir d'insfrumens à ses vues ambitieuses, et dont il ordonne froidement le massacre, dès que son pouvoir se trouve un instant menacé. ”

“ Furieux d'avoir trouvé une pareille opposition à ses projets, déjà ce général rassemblait son armée, et l'exhortait au carnage, quand Santonax, dont la présence au Cap semblait appeler sur cette ville tous les malheurs de la guerre civile, de l'incendie et du massacre, se décida à s'embarquer plutôt que. d'exposer , par un plus long séjour, la capitale de l'île et ses habitans aux désastres dont ils étaient menacés. ”

“ Non, les habitans de Saint - Domingue, ces noirs surtout qui doivent a là France le bienfait inappréciable de leur liberté , qui tant de fois ont versé leur sang pour la défense de leur mère patrie, qui ont signalé par tant dé valeur et par des sentimens si généreux, leur retour à leurs
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droits naturel ; ces noirs qui se montrent aussi sensibles envers leurs amis, qu'ils sont terribles envers ceux qui les oppriment ”

“ Les soupçons de partialité et de vengeance que les amis de Toussaint-Louverture firent planer sur sa tête , ne le découragèrent pas. Il en écrivit au directoire exécutif : plusieurs journaux devinrent les dépositaires de ses vives alarmes , et il necessa de les publier que lorsqu'il
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vit les préventions si fort armées contre lui , qu'il n'y avait plus que du danger pour sa personne , sans aucune utilité pour la chose publique , à insister sur ses dénonciations. Cet officier noir fut exclu du corps législatif au 18 brumaire. ”

“ Cependant le commissaire Santonax, et, sur-tout le général Hédouville , avaient laissé à Saint-Domingue des partisans nombreux qui, pendant leur administration , avaient osé défendre leurs intérêts et s'opposer aux violences de Toussaint-Louverture, pour les chasser de l'île ; ces hommes généreux avaient été remarqués ”

“ Toussaint-Louverture n'ayant plus rien à redouter d'un rival qui avait osé menacer sa puissance, tourna toutes ses intrigues du côté du commissaire Roume , dont, l'existence politique devenait désormais inutile à ses projets. Une insurrection fut fomentée sGqntrè.lùi, à la!suite,de laquelle l'agent de la république française fut arrêté et conduit au camp de Breda. L'exécuteur de cet attentat inoui, de cette violation de toute espèce de droit de gens, fut le général de brigade Moyse , neveu de Toussaint-Louivertnre, et alors son confident intime. ”

“ C'est dans ce moment que s'exécuta l'épouvantable et horrible projet des noirs : une lumière rougeâtre annonça à l'escadre l'incendie de la ville.:la nuit qui survint rendit encore plus affreux ce spectacle , dont l'horreur était augmentée à chaque instant par l'impuissance où l'on était de porter aucun secours aux victimes de ce grand forfait. Enfin,le jour parut,et l'amiral se mettant au premier souffle de la brisé du large, à la tête de l'armée, ordonna à tous les vaisseaux de le suivre. ”

“ Le moment n'était pas encore venu pour lui d'agir foiblement contre les anglais, ou de concert avec eux. Il fallait auparavant donner au gouvernement français tous les gages possibles de fidélité (5) , pour assurer sa confiance et lui arracher les nouvelles faveurs qui devaient le conduire à son but. ”

“ Connaît les résultats horribles; et pour le récompenser de son zèle, il- l'éleva à la place, de, son capitaine des gardes.
C'était l'époque où la division, s'étant mise parmi les chefs des noirs, ouvrait une carrière facile à l'ambition des subalternes. Toussait - Louverture, qui s'indignait déjà de se voir au second rang , en profita. De concert avec Jean-François, l'ennemi personnel et le concurrent de Biassou, il forma le projet de renverser son bienfaiteur et de se mettre à sa place. Un jour Biassou reposait dans sa tente ”

“ Comment les anglais auraient-ils pu oublier
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la trahison infâme dont Toussaint - Louverture s'était rendu coupable à leur égard en 1795 , six ou sept mois après le massacre des espagnols à la Marmelade, et sa rentrée sous les drapeaux de la république ? Ce. trait, peu connu, mérite d'être raconté. Le, sieur Thomas Brisbanne , major des troupes anglaises , occupait à cette époque la. ”