“ Un galopin de caporal-secrétaire, qui traverse la pièce, fait écho à son supérieur en s'écriant : — Quand j'ai porté la lettre, ce matin, à votre bureau, votre commis m'a ri au nez et s'est moqué de M. le préfet ; vous êtes responsable ! ”

“ Or, ni à M. Boué ni à M. Germain il n'a été dit un mot, par un Prussien prussien, de cette amende prétendue. M. Boué n'en a eu connaissance que par le journal l'Eure, et M. Germain par le Courrier de l'Eure. ”

“ M. Boué (de Villiers) n'en continua pas moins, sous l'anonyme, de rédiger hardiment la feuille républicaine de l'Eure ; — mais qu'il devait payer cher cette audace !
* * * Le préfet prussien Von Porembski, véritable Verrès du Danube, eut fantaisie un beau jour de battre monnaie avec les journaux: il y en avait quatre à Evreux. Il condamna le Moniteur, pour avoir qualifié de « cacophonie » la musique prussienne, à cent francs d'amende; puis l'Eure à 300 fr. pour reproduction d'un article de journal anglais. ”

“ Elevons nos enfants, formons la génération qui se dresse dans cette haine vivace du militarisme, du césarisme, du despotisme, des peuples soldats et de leurs rois et empereurs, des autocrates à tiare, à mitre, à couronne, à quelque latitude , à quelque race qu'ils appartiennent! ”

“ Von Avenslebein sort, puis rentre avec Von Porembski.
Le préfet, en entrant, regarde le journaliste en chien de faïenee ; cependant il rend le salut. Ce préfet postiche est un capitaine de uhlans, grand et fort, très-velu ; c'est un beau Prussien, à la mine avachie par l'abus des femmes et du liquide.
Il est non moins alcoolisé que son subalterne ; de plus, il ne comprend qu'à moitié le français : impossible de lui fairo entendre aucune explication, l'autre uhlan, son secrétaire général, ne cessant de rugir en allemand. ”

“ Eh bien, à ces hordes de barbares qui ont pollué notre patrie, qui l'ont saignée à blanc, qui ont brûlé nos villes avec le pétrole, crucifié nos prêtres, violé nos femmes, nos filles, nos sœurs, martyrisé nos -soldats, assassiné nos concitoyens les plus dignes, dévalisé, pillé nos maisons, il faut jurer une guerre sans trêve et sans merci ! ”

“ Que, d'ici à la fin du siècle, aucun Français, aucun homme de liberté, de paix, de lumière ne mette sa main daus une main allemande, ne reçoive sous son toit un Allemand, ne donne de travail, de secours quelconque à un Allemand. ”

“ Le pauvre commis, M. X., , était bien innocent ; mais il avait eu avec ce galopin d'employé une attitude si troublée, un langage si saugrenu, que le Prussien, à la rigueur, avait dû s'y méprendre. Ce fut là une cause déterminante des tribulations qui allaient fondre sur les rédacteurs du Progrès.
Tout cela impatiente M. Boué (de Tilliers) ; il pressent qu'il va payer les pots cassés pour la sottise d'autrui. Il dit au Von Avenslebein :
— Vous m'avez écrit de venir parler à votre préfet. ”

“ A de très-minimes exceptions, c'est un peuple de brigands, de pillaras, de malfaiteurs ; malgré le masque de béate hypocrisie, le faux-nez de puritanisme biblique dont ils s'affublent, c'est une nation de hideux soudards, sans autre frein que leurs appétits brutaux , sans autre respect que celui du caporal Schlague et du sergent Bâton. ”

“ Il se rappelle l'ami Albert Glatigny et son gendarme Theissen : il trouve M. Von Porembski un Theissen perfectionné à outrance.
— Ce que vous faites est insensé, dit-il; vous m'arrêtez pour cela ?
- Voui, mossié, c'être bour l'exemble!
- Ah ! il ne vous suffit pas d'être odieux, vous tenez à être ridicules?
Ici les deux Von prussiens cramoisissent
de rage. Ils appellent. Cn cavalier de planton accourt, et trois bras se tendent à la fois pour empoigner notre confrère. Mais M. Boué (de Villiers) se retourne, et levant sa canne sur le préfet et ses deux acolytes : — Ne me touchez pas ! ”

“ Le mercredi 22 février, un des caporaux -secrétaires du préfet apporta au bureau du journal, où ne se trouvait que le caissier; à qui il la remit, une lettre o'i ll' « secrétaire général » Von Avenslébein, -qui enjoignait au directeur de « venir parler » - à M. le préfet en la préfecture, à trois heures. Le directeur du journal n'habitant pas Evreux, M. Boué (de Villiers) cru t devoix obéir à sa place. ”

“ Il se fait expliquer la situation, et apprend que l'imprimerie du Progrès de l'Eure est occupée par un autre poste. Chose cocasse et qui peint bien l'intelligence sauvage de sa race, tandis qu'il tenait M. Boué prisonnier sous ses yeux, le préfet Porembski signait l'ordre de l'appréhender
d'autre part ”

“ On les avait dénoncés. comme aussi on avait dénoncé au préfet prussien le Progrès de l'Eure et ses rédacteurs !
On espérait qu'à force de vexations subies, ces « gens-là » se mettraient dans le cas d'être ruinés, embastillés en Allemagne; que sais-je? fusillés peut-être. ”

“ Brenier, rédacteurs du Côurrier et de l'Eure, firent une démarche qui lès %onore près du sieur Porembski, en faveur de M. Boué (de Villiers) ; mais les
journaux se bornèrent à insérer quelques froides lignes pour mentionner (encore en termes erronés) l'arrestation de M. Boué - (de Villiers) : ils estimaient trop dangereux de protester publiquement contre la conduite du préfet prussien, et de revendiquer la mise en liberté de confrères odieusement et iniquement séquestrés ”

“ Boué en se levant.
Von Porembski hurle que c'est manquer à toutes les convenances en usance entre gens bien élevés, et il murmure quelques mots dans son patois où M. Boué distingue celui de schwein.
— Pas si bien élevé vous-même ! s'écrie-t-il ; vous me traitez de cochon à Unstant. Pour un préfet si chatouilleux, c'est malpropre I L'autre va furieux boire dans la pièce à côté (la chambre à coucher de Mme Touraigin ; hélas ! où sont les neiges d'antan ?) * * M. Boué resta prisonnier dans le cabinet préfectoral, de 3 heures à 10 heures du soir. ”

“ M. Germain, naturellement, ne daigna pas Tépondre à ce préfet-uhlan, Polichinelle doublé de Schinderhannes. Ce même préfet-uhlan, le lendemain, disait aux ouvriers de l'imprimerie : , — Exhortez vos chefs à me payer les deux mille francs; moi,, en récompense, je vous donnerai quelque chose pour vous ! ”

“ Le mépris était la seule réponse à si dérisoire ouverture. Le Gambrinus préfectoral s'en vengea en remettant au secret le plus rigoureux le propriétaire du Prngrès de l'Eure : sa femme même ne put obtenir de le visiter.
M. Germain, arrêté le vendredi 24 fé-
vrier, est resté en prison jusqu'au lundi 6 mars à midi. ”