Léon Dehon

“ Pour le chrétien, le sol de la pairie a été trempé du sang des martyrs ; il porte les monuments des oeuvres de ses pères ; sa race a auprès de Dieu des ambassadeurs qui sont ses saints, et son histoire des faits d'armes qui sont les luttes de la patrie pour son Dieu.
Non, la foi n'éteint pas l'amour de la patrie ; elle l'éclaire et le fortifie, comme elle élève et grandit tout ce qui est noble et bon dans la nature.
L'homme religieux aime sa patrie en Dieu. ”

“ L'avez-vous vue au front du laboureur courbé sur les sillons de ses champs, au front de l'homme de science et de l'homme de génie qui, pour l'amour de leurs semblables , se consument à la recherche d'une expérience utile ou d'une vérité féconde ? L'avez vous vue au front de ces hardis navigateurs qui s'en vont, à travers les flots soulevés, découvrir un monde nouveau, et peut-être au retour, ne recueilleront qu'indifférence et ingratitude? Pour se donner, pour se dévouer aux autres, il faut l'effort continuel de la volonté contre les passions énervantes ; il faut la lutte. ”

“ La guerre, les fléaux sont à l'occident ; il se sauve, lui, s'il le peut, à l'orient. Le voilà bien à l'abri, bien protégé, peut-être avec cela pourvu d'or; et il est content. Et alors se présentent les vrais dévoués, les vrais sacrifiés, qui depuis longtemps se sont formés au courage, même à l'héroïsme, par la lutte et le sacrifice, noblement embrassés. Ils viennent, armés de leur coeur et de leur dévouement ”

“ Le sacrifice, ce n'est pas seulement la lutte contre soi, et le combat contre ses penchants mauvais ; c'est la mort à soi, à ses inclinations, à sa volonté, la mort à ses passions, à ses désirs de jouir, la mort à tout ce qui est nous, mort sans laquelle nous ne pouvons être vraiment dévoués à la patrie ou à nos frères.
L'apôtre St-Paul, prenant une comparaison de la nature physique, nous dit : « Si le grain, tombé à terre, ne meurt point, il demeure dans sa solitude égoïste ; niais s'il vient à mourir, alors il devient fécond, et il fait sortir de la mort la puissance de sa fécondité. » ”

“ Il a concouru à la gloire de la patrie; il a consolé les souffrant?, pansé les blessés; il a répandu autour de lui le bien et la vérité ; il peut être heureux et se féliciter ; son bonheur se multiplie de la joie qu'il trouve en lui même, et de la joie, du bonheur, qu'il cause à ses frères.
Mais l'égoïste, qui ne sait ni lutter, ni se sacrifier, n'aboutit et ne peut aboutir qu'à l'impuissance et la stérilité. Il s'est agité beaucoup et il a parlé beaucoup. Peut-être a-t-il amassé satisfactions sur satisfactions, jouissances sur jouissances. ”

“ Toutes les fois qu'il s'agit de manifester notre courage et notre dévouement, même pour le simple accomplissement du devoir, la lutte est nécessaire. Nous sentons intérieurement des mollesses et des résistances ; nous avons des défaillances et des affaissements. La force égoïste se dresse en nous, presque toujours triomphante, en face des défaillances de notre coeur et de notre volonté, et nous ne faisons le bien qu'avec peine, avec efforts, la sueur au front. ”

“ Je me sens incliné à aimer la chevaleresque nation que je verrai en ces luttes suprêmes la première à combattre pour le royaume du Christ.
J'ouvre l'histoire : à la tête des défenseurs de l'Eglise, je trouve la France. Avec Clovis, elle refoule les peuplades ariennes. Avec Charles-Martel, elle écrase le mahométisme à Poitiers. Non contente de l'avoir chassé de son sol, elle va le frapper au coeur. Les croisades naissent aux champs de Vezelay et de Clermont. ”

“ La Judée vous crie Moïse , Gédéon , Matathias, Judas Macchabée ; la Grèce éveille les échos endormis des Thermopyles et vous crie Léonidas ; Rome chrétienne vous crie ses martyrs, ses papes, qui tant de fois ont sauve la civilisation, l'arrachant à la barbarie; la France vous crie Charles Martel, Charlemagne, St-Louis, Jeanne-d'Arc ; at-elle même besoin de citer quelques noms? son nom seul est synonyme de dévouement et de sacrifice.
Ce qui fait la beauté du dévouement, du sacrifice, c'est qu'il est puissant et fécond ”

“ Mais, mes enfants, l'amour de la patrie, comme tout amour noble et généreux, ne naît et ne se développe en nous qu'au prix de la lutte et du sacrifice.
Il faut savoir lutter contre soi-même, contre sa nature; il faut savoir se faire violence ; il faut s'habituer à se renoncer. ”

“ Glorieuse assurément et belle est la Patrie terrestre, avec sa religion, sa nationalité, son histoire, avec ses traditions, ses coutumes séculaires, avec la succession de ses splendeurs et de ses triomphes. ”

“ Que celui-là doute de l'avenir de la France qui doute du coeur de son Dieu.
Pour moi, j'espère en Celui qui a dit à une grande coupable : « Il t'est beaucoup pardonné, parce que tu as beaucoup aimé». Et je ne doute pas que le Christ n'aime encore — dût-il châtier beaucoup pour le montrer — la nation qui, chaque jour, lui prouve encore son amour; la nation qui plus que toute autre est ingénieuse à nourrir et vêtir le Christ dans la personne de ses pauvres ”

“ Pour l'Irlande, la patrie, ce ne sont pas seulement ses humides prairies et ses montagnes basaltiques, c'est le grand Patrick son apôtre, ce sont ses vieux monastères qui en avaient fait l'île des saints, ce sont les ancêtres qui ont lutté contre l'asservissement national, c'est l'ardent orateur O'Connel qui obtint à force d'éloquence le bill de l'émancipation. ”

“ Si la patrie a besoin de votre sang, vous avez encore des modèles dans l'enseignement chrétien.
Dans les autres carrières, vos devanciers arrivent seulement à l'épanouissement complet de leur mérite. ”

“ Aussi combien sont énervantes et antisociales ces doctrines, nées de nos jours, qui voudraient étendre à l'univers entier le nom de patrie, et remplacer l'amour du sol natal, des traditions et des gloires nationales, par l'amour général et universel de l'humanité. Enervantes et antisociales : en effet, elles brisent les ressorts qui rendent les volontés privées capables de grandes choses ; elles nuisent aux intérêts particuliers des peuples, sous prétexte d'un intérêt général spéculatif et éphémère. ”

“ Depuis le peuple Juif, ce. vieil ancêtre du peuple Chrétien, trouvant dans sa foi le secret de défendre, au prix des luttes les plus héroïques, le modique coin de terre que la Providence avait départi à ses pères, jusqu'aux lut es gigantesques de la Pologne Catholique, résistant tour à tour à l'infidélité, au schisme et à l'hérésie, et ne tombant enfin qu'après des efforts désespérés et par suite d'une complicité odieuse, l'histoire des peuples nous atteste que la religion et le patriotisme ont marché, par les siècles, toujours inséparables et toujours unis. ”

“ Malgré les défaillances de notre nature, nous gardons quelque chose de notre antique grandeur, et nous sommes encore propres à faire le bien. Dieu a jugé plus digne de lui et de nous qu'il y eût ici-bas des luttes, pour amener les triomphes de la vertu. Il a trouvé, même après notre chute, que nous étions d'assez nobles créatures pour ces grandes et fortes épreuves. Et en même temps il nous aide pour nous faire garder les lois qu'il nous donne. Il nous soutient, il nous fortifie, il nous mène de sa main au milieu de nos luttes. ”

“ Si elle n'a pas la vraie foi qu'il a la conscience de posséder, il s'efforcera de l'y conduire par sa parole, par ses oeuvres, par ses prières et par ses larmes ; il sera prêt à donner son sang pour elle. ”

“ Je m'élève encore et je te vois briller au premier rang dans toutes les gloires de l'esprit, dans toutes les branches de l'art et tous les genres de la littérature. Je trouve en toi comme deux génies et comme un double peuple. ”

“ Tout cela charme mes yeux, mais je m'élève plus haut, j'ouvre l'histoire et je découvre une alliance indissoluble entre ce sol et les hommes de notre race qui l'ont défriché, défendu, cultivé, enrichi, orné, marqué de leur cachet et pour ainsi dire animé de leur vie. ”

“ Pour lui le champ porte la bénédiction de Dieu ; le lien de la famille est l'effet d'un sacrement ; le foyer est un sanctuaire de prières ; le temple est là qui unit les membres de la cité dans la charité. ”

“ C'est Dieu qui nous guide. » La cavalerie ennemie les enveloppe : « Prisonniers, marins, prisonniers. » — « Marins, on ne se rend pas, répond Renaud. Vive la France ! »
Qui ne veut pas se rendre doit mourir : Renaud est mort, laissant à sa patrie l'espérance du fruit de son sacrifice. - J'en pourrais citer cent qui tous ont
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brillé d'un vif éclat parmi l'élite de la France.
Voilà les fruits de cette sève de patriotisme que vos aînés ont puisée dans l'enseignement chrétien.
Ah! chers enfants, n'oubliez jamais que l'Eglise est la grande école du patriotisme. ”

“ Il y en a qui sont mêlés à la vie politique et non sans éclat. D'autres se révèlent dans nos congrès d'économie charitable, comme des sauveurs qui nous rapportent le secret perdu de la paix sociale et de l'union du travailleur et du patron. ”

“ Il est bientôt accepté par les cours debauchées du nord, et à prendre les choses humainement on se demande ce. que serait devenue l'Eglise si la France aussi était tombée. Mais le Christ vivait au coeur des Français. La nation ne consentit point à s'en détacher et le peuple le plus aimant n'accepta le plus aimable des rois qu'après qu'il eût abjuré l'hérésie. ”

“ Laissez aux désoeuvrés et aux inutiles de la vie les plaisirs et les jouissances qui énervent et qui flétrissent; habituez-vous, et de bonne heure, à la privation , aux retranchements, au travail pénible, à la souffrance. ”

“ Mais, dans cette revue des siècles, j'oubliais un point capital. Le Christ a donné à son Eglise un chef visible qui le remplace, un chef qui nous donne la vérité sans mélange, avec l'assistance divine et qui nous dirige dans la voie du salut. Tous les enfants de l'Eglise ont à coeur l'indé-
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pendance de leur chef spirituel. Cette indé pendance était menacée au VIIIe siècle par les rois lombards. La France vola au secours du chef de l'Eglise, et Pépin et Charlemagne assurèrent sa légitime liberté. ”

“ Ses satisfactions et ses jouissances ne sont que vanité et inutilité. Il n'a rien fait pour son pays, pour ses frères, il est même impuissant à faire quelque chose. Vienne en effet le moment du danger ”