Marie-Louise Sjoestedt-Jonval

“ Il se manifeste bien dans quelques cas (cf. §§ 204 et 211) une tendance à faire passer le premier élément fermé à la demi-voyelle, mais il ne s’agit que d’exemples isolés, et qui ne modifient pas le système dans lequel les deux types de diphtongues jouent un rôle symétrique. Aussi a-t‐il paru préférable de ne pas les séparer ici.
§ 191. Ce qui constitue une diphtongue, c’est le passage progressif d’une position vocalique à une autre. La direction même du mouvement est un élément plus essentiel que le point de départ ou le point d’arrivée. ”

“ Un glide peut s’insérer entre consonne finale palatale et voyelle initiale d’arrière, ou consonne finale vélaire et voyelle initiale d’avant, comme si les deux phonèmes se trou­vaient dans le même mot :
is αtj ən fʹαr e: (is ait an fear é) « c’est un drôle de type » ; pʹe: dɪnʹɩ stɔpw i: (pé duine stop i) « qui que ce soit qui l’en ait empêchée ».
Ce glide est particulièrement net là où (par suite d’une élision) c’est une consonne explosive qu’on a devant la voyelle initiale : ə mw ᴇ̈:ənər (i m’aonar) « seul » ”

“ Il existe bien dans notre parler des diphtongues décroissantes (ᴀᴜ, ᴀɪ, etc.) et des diphtongues croissantes (ᴜꞏə, ɪꞏə, etc.) , si l’on se place au point de vue de l’ouverture relative des deux éléments. Mais, si l’on se place au point de vue de l’énergie articulatoire, toutes les diphtongues y sont décroissantes, toutes étant accentuées sur le premier élément, aussi bien ᴜꞏə et ɪꞏə, que ᴀᴜ et ᴀɪ. ”

“ Une syllabe peut commencer soit par une voyelle, c’est-à-dire par une ouverture complète, sans resserre­ment glottal, l’attaque vocalique étant douce, mais cela seulement à l’initiale ; soit par une consonne ou par un groupe de consonnes. Un relevé portant sur 500 syllabes d’un texte de folklore (compte non tenu des chutes et élisions) m’a donné une moyenne de 72 syllabes pour 100 com­mençant par une consonne. ”

“ Voyelle d’arrière haute, large, tendue, arrondie. ᴜ est mieux arrondi que u꞉, et est articulé plus franchement en arrière.
ᴜ se rencontre en syllabe tonique ou prétonique après consonne vélaire ou à l’initiale devant consonne vélaire. On peut aussi avoir ᴜ (au lieu de λ, q. v.) après consonne palatale, devant v, qui maintient l’arrondissement. Dans quelques mots où ᴜ initial était précédé d’un élément palatal qui reparaît dans le sandhi, on a ᴜ alternant avec λ. Devant ou après r on peut avoir flottement entre ᴜ et ʌ (q. v.) . Enfin certains mots ont ᴜ ou ɔ (o̤) selon les sujets. ”

“ Beaucoup de groupes stables à l’initiale, où ils sont explosifs, sont ainsi en voie d’être dissociés à l’intérieur du mot : l’évolution est déjà accomplie pour certains groupes, à peine amorcée pour d’autres. Il importe de souligner que le déve­loppe­ment de la voyelle svara­bhaktique corres­pond à une tendance actuelle du parler dans les cas du type αgələ, non dans les cas du type dʹαrəg (cf. IIIe partie, chap. iii) .
La syllabe présente une grande variété de formes. La frontière entre deux syllabes est toujours consti­tuée par une consonne (sauf le cas de sandhi) . ”

“ Place de l’accent dans la phrase :
On ne distinguera ici que trois degrés au point de vue de la force de l’accent : atone (non noté) ; moyen (noté ˌ devant la syllabe) ; fort (noté ˈ devant la syllabe) .
Il ne peut être question ici que de signaler quelques cas élémen­taires.
§ 318. Groupe nominal :
Article, adjectif possessif, particule vocative, prépo­sition, négation + nom : le nom porte l’accent : ən ˈfʹαr ou ɩ ˈfʹαr (an fear) « l’homme ».
Nom de nombre + nom : le nom de nombre porte l’accent principal ; ˈtʹrʹi: ˌkʹi:nʹ (trí cinn) litt. « trois têtes », c’est-à-dire « trois » ”

“ Le système des spirantes est en pleine évolution.
§ 49. Les spirantes labiales sont, chez les sujets âgés, des bila­biales mais ce type archaïque tend, dans notre parler comme dans la plupart des langues où il s’est rencontré, à s’éliminer, et l’on peut dire que tous les sujets de moins de cinquante ans ont des spirantes labio-dentales ; par ailleurs v (w) nasalisé est rare et tend à être supplanté par v (w) non nasalisé (quoique toujours avec nasa­lisation des voyelles environ­nantes) .
En ce qui concerne les spirantes guttu­rales se fait sentir une tendance à l’ouverture. ”

“ L’accent frappe la longue ou, à son défaut, l’initiale. Quand ces mots com­portent deux longues, la première est en général la plus accentuée, la seconde faisant partie d’un suffixe ou d’une désinence. Au cas où l’accent dépasse la deuxième syllabe en partant de l’initiale, il se développe un accent secon­daire sur la troisième syllabe en remontant à partir de la syllabe accentuée ”

“ Au point de vue de la fréquence et de la compli­cation des groupes conson­antiques notre parler occupe une place inter­médiaire entre une langue comme l’italien, où les groupes sont rares, et où le mot contient en moyenne presque autant de voyelles que de consonnes, et une langue comme l’allemand, où le nombre des consonnes l’emporte considé­rable­ment sur celui des voyelles. ”

“ Les groupes dont il s’agit ont donc une double pronon­ciation, selon qu’ils sont initiaux (explosifs) ou médians (implosivo-explosifs) . Il semble cependant qu’il y ait tendance à prononcer les groupes médians comme s’ils étaient initiaux (sans voyelle furtive, quoique avec une explosion audible) , là où ces groupes sont suivis de voyelle longue, la voyelle précé­dente étant brève, c’est-à-dire là où l’accent frappe la syllabe suivante. Ainsi : əbrɑ̃:n (Abrán) « Avril », comme brɑt (brat) « châle », non comme ɑbərɩmʹ ; de même əblɑ:ilʹ (abláil) « faire un travail léger, bricoler » ”

“ Toute voyelle brève atone tend vers ə, sauf dans les cas où elle tend vers ɩ. C’est donc ə qu’on a en syllabe non accentuée, soit en toutes positions devant consonne vélaire, soit à la finale après consonne vélaire. Il en est du moins ainsi en syllabe post-tonique. En syllabe prétonique, le cas est plus complexe, une voyelle brève pouvant alors conserver son timbre et sa tension propre, dans une mesure variable selon les cas, mais qui dépend principalement du tempo du langage. Il y a donc flottement en syllabe prétonique entre ə et les voyelles tendues de divers timbres. ”

“ Ce fait (très net dans le cas des voyelles longues) , que les consonnes palatales déve­loppent des glides au contact des voyelles d’arrière, de même que les consonnes vélaires au contact des voyelles d’avant, peut aussi s’exprimer sous la forme : une voyelle qui, mise en contact avec une consonne palatale, provoque l’insertion d’un glide, est une voyelle d’arrière une voyelle qui, mise en contact avec une consonne vélaire, provoque l’insertion d’un glide, est une voyelle d’avant. ”

“ L’assimilation consonantique est normalement régressive, la consonne finale d’un mot étant assimilée à la consonne initiale du mot suivant, soit au point de vue de la qualité vélaire ou palatale, soit au point de vue de la sonorité. L’assi­milation est usuelle seulement entre dentales. ”

“ La position de la langue est la même.
§ 57. fʹ (écrit f, aussi ph- à l’initiale, ‐thbh- en position médiane) .
fʹ est une spirante bilabiale ou labio-dentale, selon les sujets (voir plus haut) , sourde et palata­lisée. Quand fʹ est suivi d’un glide j, ce dernier est sourd.
fʹ se rencontre en contact avec des voyelles ou avec des consonnes palatales, aussi bien en position initiale que médiane ; à la finale seulement dans des emprunts récents.
fʹi:ər (fíor) « vrai » ; fʹïs (fios) « savoir » ; fʹi·ɛnʹ (fiadhain) « sauvage » ; fʹe:nʹ (féin) « même » ; fʹαr (fear) « homme » ”

“ Une voyelle peut se distin­guer d’une autre voyelle par divers carac­tères : par le timbre, résultant de plusieurs éléments : hauteur du point d’articu­lation, position en avant ou en arrière de celui-ci, ouverture ou arrondis­se­ment des lèvres ; par la durée, l’absence ou la présence de nasali­sation, la tension.
De ces carac­tères les deux premiers seuls donnent lieu à des opposi­tions signifi­catives, la nasali­sation et la tension des voyelles étant déter­minées extéri­eure­ment, et n’ayant, en consé­quence, pas de valeur séman­tique. ”

“ La division des syllabes est la même dans la phrase que dans chaque mot pris isolément, une consonne implosive restant telle même devant initiale vocalique :
ən-lɑ̃:v-ə-ʃi:nʹ-tər-ə-ka:inʹ-tər (an lámh a síntear a cáintear) , litt. « c’est la main qu’on étend qu’on accuse ». ”

“ Un mot peut se terminer par une consonne ou un groupe de consonnes de sonorité décrois­sante (§ 217 sq.) , par une voyelle longue ou par une voyelle brève atone. On répugne à finir un mot par une voyelle brève tonique, comme l’atteste le développe­ment d’un h, dans bɑh (ba) « vaches », tʹeh (teh) « chaud », signalé § 90. ”

“ L’élément fermé est, par nature, moins sujet à variation : il se modifie au contact d’une consonne dans la mesure où se modifierait la voyelle brève de même timbre : c’est ainsi qu’ᴜ devient λ devant consonne palatale, qu’i devient ɪ devant ou après consonne vélaire.
§ 194. On voit que, théoriquement, chacun des quatre types de diphtongue énumérés peut comprendre quatre variétés selon que les consonnes précédentes et suivantes sont palatales ou vélaires. En fait quelques-unes de ces variétés sont rarissimes. ”

“ Si la richesse en voyelles mixtes doit être soulignée comme une des origi­nalités du parler, il importe d’insister sur ce fait, qu’aucune de ces voyelles n’est rigou­reuse­ment mixte, si l’on entend par là : à mi-chemin entre les voyelles d’avant et les voyelles d’arrière ; toutes s’appa­rentent aussi bien par le timbre que par les condi­tions dans les­quelles elles peuvent appa­raître soit à l’une soit à l’autre des deux séries extrêmes et pour­raient être consi­dérées soit comme des voyelles d’avant fortement rétrac­tées soit comme des voyelles d’arrière fortement avancées. ”

“ Si les deux voyelles sont atones, il n’y a pas lieu de re­chercher laquelle des deux s’élide : il subsiste une voyelle, déter­minée quant au timbre par la qualité de la consonne suivante ; la question de savoir si cette voyelle doit être rattachée au mot qui précède ou au mot qui suit n’intéresse que la graphie et peut être résolue arbi­traire­ment, la sylla­bation étant la même en tous cas. Nous la ratta­chons régulière­ment au mot qui suit, la con­science de l’initiale du mot étant dans la plupart des cas plus nette que la con­science de la finale (cf. chutes de consonnes finales, § 300) . ”

“ En regard du riche jeu d’occlu­sives que nous avons vu, le parler ne possède que deux sifflan­tes, une sifflante propre­ment dite s, et une chuin­tante ʃ, l’une et l’autre sourdes, et qui s’opposent l’une à l’autre comme, dans tout le reste du conso­nantisme, les phonèmes palataux aux phonèmes vélaires. ”

“ Le glide d’implosion (on-glide) d’une consonne vélaire est un son vocalique ultra-bref d’arrière de timbre obscur : ə ; celui d’une consonne palatale est un son vocalique ultra-bref d’avant de timbre obscur : ɩ. Ces glides sont d’autant plus déve­loppés que l’implosion est plus audible, c’est-à-dire davantage pour une consonne implosive (finale ou devant consonne, cf. § 251) que devant une consonne explosive. Nous avons négligé de rendre cette nuance dans la tran­scription.
Le glide d’explosion (off-glide) d’une consonne vélaire est une demi-voyelle d’arrière (appendice vélaire) : w ”

“ Nasalisation. — Il existe deux degrés de nasali­sation dans le parler : une nasali­sation faible et incon­sistante, qui peut affecter toute voyelle située au voisinage d’une nasale quel­conque ; puis une nasali­sation forte, la seule qui soit notée dans notre tran­scription : le voile du palais est abaissé assez fortement pour que la qualité nasale soit nette, mais cependant moins fortement que pour les voyelles nasales fran­çaises (Jespersen δ2, non ẟ3 comme en français) . ”

“ Quand la voyelle d’un proclitique est longue, elle s’abrège mais conserve son timbre :
os ˈkjᴜ:n' (os ciunn) « au-dessus de » ; o ˈhɑ:itʹ go ˈhɑ:itʹ (ó háit go háit) « de place en place » ; nʹiˈfʹe:dʹɩrʹ (ní féidir) « ce n’est pas possible » ; no (nó) « ou » ; nɑ (ná) « ni ».
§ 315. La voyelle d’un proclitique, quand elle est brève, peut être syncopée, ou apocopée, si bien que le pro­clitique peut dis­paraître entière­ment, si le maintien n’en est pas néces­saire pour le sens : vɑ:irʹɩ (a Mháire) « Marie » ”

“ Les occlu­sives nasales sont arti­culées avec une énergie bien moindre encore que les sonores pures. L’occlusion est souvent à peine réalisée et il s’en faudrait de très peu qu’elle cessât d’être complète. La sonorité est, en général, complète. La nasali­sation commence d’ordinaire sensible­ment avant l’implosion et se prolonge le plus souvent un temps appré­ciable après l’explosion. L’arti­culation est sensible­ment plus énergique et la nasali­sation plus forte en position initiale qu’en position médiane ou finale. ”

“ Une consonne ne peut pas être suivie ou précédée d’une voyelle brève quel­conque ; au contraire, le timbre d’une voyelle brève est plus ou moins rigoureu­se­ment déterminé en fonction de la qualité vélaire ou palatale des consonnes suivantes et précé­dentes. ”