Marie-Louise Sjoestedt-Jonval

“ Le système du verbe est constitué par une série (deux séries, dans le cas de quelques verbes irréguliers, cf. § 177) de formes simples et diverses séries de formes composées du verbe d’existence et du substantif ou de l’adjectif verbal.
Chaque série comporte des oppositions de personnes, de nombres, de temps ; le mode ne joue qu’un rôle restreint. Il n’y a pas d’oppositions de voix, l’action étant exprimée soit du point de vue du sujet, soit du point de vue de l’objet, selon que l’aspect impose l’un ou l’autre ; il n’y a pas de flexion passive. ”

“ La phrase nominale est une équation qualitative établissant une équivalence (totale ou partielle, selon l’extension relative du sujet et du prédicat) entre deux éléments nominaux. La phrase avec táim exprime un état, et les modalités de cet état. Ainsi le prédicat de la phrase nominale, même lorsqu’il est adjectif, a-t-il une valeur essentielle, et exprime-t-il une part intégrante de l’être du sujet, tandis que le complément de la phrase à verbe d’existence n’a qu’une valeur circonstancielle, et exprime un accident (fût-il permanent) de la manière d’être du sujet. ”

“ L’accent est un accent d’intensité, d’une énergie consi­dérable. Une syllabe tonique peut soutenir deux ou trois syllabes atones (cf. fɔhərəgə, § 273) ; pour l’action exercée par l’accent sur les voyelles atones, voir chapitre suivant.
L’accent d’un mot est déterminé en fonction de sa quantité et n’a donc pas de valeur caracté­ristique.
Le fait qui domine l’accentuation du parler est que l’accent frappe l’initiale (toutes choses égales d’ailleurs) , mais est attiré par les voyelles longues (ou par certains groupes, comme ‐aχ, ‐aχt) toutes les fois que l’initiale est une brève. ”

“ LE GROUPE NOMINAL § 95. Le groupe nominal est l’ensemble constitué par le substantif (ou l’adjectif prédicat, cf. § 150) et les éléments construits avec lui.
Ces éléments peuvent se répartir en deux groupes : déterminants, qui ajoutent à la notion nominale une caractérisation abstraite de l’ordre de celles qu’exprime la flexion (genre, nombre, etc.) ; compléments, mots pleins, exprimant une notion plus ou moins concevable indépendamment de la notion exprimée par le nom régi. ”

“ Il se manifeste bien dans quelques cas (cf. §§ 204 et 211) une tendance à faire passer le premier élément fermé à la demi-voyelle, mais il ne s’agit que d’exemples isolés, et qui ne modifient pas le système dans lequel les deux types de diphtongues jouent un rôle symétrique. Aussi a-t‐il paru préférable de ne pas les séparer ici.
§ 191. Ce qui constitue une diphtongue, c’est le passage progressif d’une position vocalique à une autre. La direction même du mouvement est un élément plus essentiel que le point de départ ou le point d’arrivée. ”

“ Un jeune capitaine de navire avait coutume de visiter souvent la maison du marchand et il était très amoureux de Marie la Blanche. Marie s’éprenait de lui sans le savoir elle-même. Lorsqu’il quittait le port elle se sentait la plus seule et la plus triste du monde, mais elle en ignorait la raison. Il n’y avait pas un jeune gentilhomme aux environs qui ne désirât obtenir Marie la Blanche en mariage, mais il ne servait de rien à personne de la rechercher. Elle n’épouserait pas d’autre homme que le jeune capitaine. ”

“ Un glide peut s’insérer entre consonne finale palatale et voyelle initiale d’arrière, ou consonne finale vélaire et voyelle initiale d’avant, comme si les deux phonèmes se trou­vaient dans le même mot :
is αtj ən fʹαr e: (is ait an fear é) « c’est un drôle de type » ; pʹe: dɪnʹɩ stɔpw i: (pé duine stop i) « qui que ce soit qui l’en ait empêchée ».
Ce glide est particulièrement net là où (par suite d’une élision) c’est une consonne explosive qu’on a devant la voyelle initiale : ə mw ᴇ̈:ənər (i m’aonar) « seul » ”

“ LES PRÉPOSITIONS ET LEUR FLEXION PERSONNELLE § 104. La flexion casuelle du nom, ne comportant qu’un petit nombre de cas sans valeur concrète, est complétée par les prépositions. Il en va de même de celle des pronoms personnels, qui se combinent avec les prépositions pour donner les « pronoms prépositionnels ».
On peut distinguer deux types de prépositions : des proclitiques monosyllabiques qui gouvernent pour la plupart le datif (mais cf. § 125 sq. et 131) , sont susceptibles d’affecter l’initiale de leur régime et se combinent avec les pronoms personnels ”

“ Le complément nominal de la phrase infinitive se construit comme régime du verbe ou de la préposition qui introduit cette phrase, l’infinitif étant ensuite rattaché à son complément par də, ə (do) ou par simple aspiration de l’initiale : dʹiər ʃe orəm ən mʹe:d ʃinʹ ə ji:αnəv do (d’iarr sé orm an méid sin do dheunamh dó) « il m’a demandé de faire cela pour lui ». C’est ainsi que, lorsque la phrase infinitive est négative, c’est le complément qui est régi par gan : gan an méid sin do dheunamh « ... de ne pas faire cela ». ”

“ Toute phrase verbale interrogative qui n’est pas introduite par la particule ən (ou par sa forme négative) est une phrase relative (cf. § 84 et 93) . L’interrogatif peut se comporter lui-même comme un relatif, ainsí de kɑ: (cá) « où » qui requiert la forme conjointe du verbe et nasalise l’initiale, ou bien le pronom ou l’adverbe interrogatif introduisent une phrase en ə (ou avec simple aspiration initiale, voir § 226) ou en go ; de toute façon la phrase interrogative est superposable à la phrase relative directe ou indirecte. ”

“ SUBSTANTIF ET ADJECTIF : GENRE. NOMBRE ET CAS § 12. Les deux espèces de noms, substantif et adjectif, sont nettement différenciées, par l’emploi comme par la flexion : le passage d’une catégorie à l’autre est exceptionnel. Le substantif ne s’emploie pas avec valeur adjectivale : un tour comme le français « il est très enfant » se rendra tɑ: ʃe ɑnəlʹαnəbwi: (tá sé analeanbaidhe) , avec l’adjectif dérivé du nom de l’enfant, ou par une tournure comme lʹαnəv kʹαrt iʃα e (leanbh ceart iseadh é) « c’est un vrai enfant », avec la construction en is, propre au substantif (voir § 149 sq.) ”

“ L’adjectif qualificatif suit le substantif qu’il qualifie ; l’adjectif précédant le nom est ou un élément de composition (§ 62) ou un nominal, déterminant et non complément : comparer ən ilʹə dinʹə « tout homme » (§ 82) à ə dinʹə ilʹə (an duine uile) « l’homme tout entier ».
L’initiale de l’adjectif, comme celle du génitif (voir § 138) , est susceptible d’être modifiée parle substantif qui le précède. En règle générale, la mutation que subit l’adjectif du fait du substantif est de même nature que celle que subit au même cas le substantif précédé de l’article. ”

“ Si l’individualité du mot, définie par son accent, est bien plus nette que celle de la particule, l’identité en est en revanche bien moins saisissable, du fait de ces variations, qui n’épargnent aucun de ses éléments. Soit un mot comme kʹαun (ceann) « tête » : le génitif précédé de l’article aura la forme (ə) çi:nʹ (an chinn) : la mutation initiale a transformé l’occlusive en spirante ; l’alternance caractéristique du cas a palatalisé la nasale finale, entraînant le passage à i: de la diphtongue. ”

“ Il n’existe pas de pronom relatif. Deux particules, ə et go (pour les formes, voir § 216) permettent d’exprimer les rapports relatifs et complétifs. La répartition entre ces deux particules ne répond que partiellement à une distinction fonctionnelle ; la particule ə est employée principalement en fonction relative directe, l’antécédent étant sujet ou objet direct du verbe de la proposition relative. Les constructions où la relation exprimée par ə est indirecte sont limitées à un petit nombre de cas définis, et tendent dans le parler à s’éliminer au profit de la phrase avec go. ”

“ La flexion nominale, archaïque par la multiplicité des types et le nombre des formes anomales, moderne par la large part qu’y tient la préposition, est moins systématique que la flexion verbale. Elle tend à se simplifier par élimination du cas prépositionnel, fonctionnellement superflu, mais non pas à s’abolir, le génitif, cas nécessaire au maniement du groupe nominal, restant solide, du moins au singulier (voir §§ 50 sq., 55 sq.) ”

“ La complication qui caractérise, à première vue, le verbe, recouvre deux ordres de fait qu’il faut distinguer, leur valeur systématique n’étant pas la même.
D’une part le verbe simple conserve dans notre parler l’opposition de séries différenciées ou non fonctionnellement, mais non spécialisées sémantiquement : ainsi des formes à désinence personnelle en face des formes à pronom sujet, parfois alternant d’une personne ou d’un temps à l’autre, et dont la répartition parfois en concurrence, peut varier arbitrairement (§ 166) ”

“ Lorsque le complément du substantif verbal est pronominal, on retrouve la même dualité de constructions, mais ici la construction verbale (avec pronom au cas régime) l’emporte nettement sur la construction nominale (avec adjectif possessif) : au tour χwinʹ ə ji:αntə (chun a dhéanta) « pour le faire » l’usage parlé préfère constamment le tour χwinʹ e ji:αnəv (chun é dhéanamh) ; de même ɑ:bəltə er e ji:αnəv (ábalta ar é dhéanamh) « capable de le faire », etc., le pronom régime ne se combinant pas avec la préposition, qui régit l’ensemble de la proposition infinitive. ”

“ Le critère constant qui permet de déceler le genre d’un substantif sont les alternances initiales qu’il présente lorsqu’il est précédé de l’article, ou qu’il fait subir à l’adjectif ou au génitif déterminatif qui le suit (§§ 99 et 136) : fʹαr (fear) « homme », n’est pas caractérisé comme masculin, par opposition à bʹαn (bean) « femme » : mais ə fʹαr mαh (an fear maith) « le bon homme » est caractérisé comme masculin par opposition ə vʹαn vαh (an bhean mhaith) « la bonne femme ». ”

“ Une initiale vocalique préfixe h, lorsqu’elle est précédée d’une particule terminée par une voyelle, dans tous les cas où une initiale consonantique ne serait pas affectée ; elle préfixe n, dans tous les cas où une consonne serait nasalisée : ə hɑhərʹ (a h‐athair) « son père (à elle) », ə ɑhərʹ (a athair) « son père (à lui) », ə nɑhərʹ (a n‐athair) « leur père », ɑ:r nɑhərʹ (ár n‐athair) « notre père ». On a sporadiquement au prétérit ou aux temps secondaires ǥ, représentant le degré aspiré de l’initiale vocalique vélaire : də ǥo:l ʃe (do dh’ól sé) « il but. » ”

“ Deux nombres, le singulier et le pluriel, sont communs au substantif et à l’adjectif. Le substantif possède de plus un duel et un singulatif du duel.
Le duel n’est employé qu’après le nom de nombre deux : ǥɑ: çαun (dhá cheann) « deux unités », en face de tʹrʹi: kʹi:nʹ (trí cinn) « trois unités ». L’emploi en est rigoureux avec les substantifs désignant des objets allant par paires (organes pairs du corps humain, etc.) ”

“ Le possessif est une particule proclitique invariable, non susceptible d’accord avec le substantif, et modifiant l’initiale de celui-ci.
Sg. 1 : mo‛ (mo) , m (m’) ; 2 : do‛ (do) , t (t’) ; 3 : ə (a) , aspirant quand il renvoie à un possesseur masculin (angl. his) , sans action sur l’initiale quand il renvoie à un possesseur féminin (angl. her) . Les formes m, t, apparaissent devant voyelle, et aussi devant consonne après préposition terminée par une voyelle. ”

“ Deux faits viennent compliquer celle flexion : d’une part, lorsque la phrase nominale commence par une particule verbale ou par un démonstratif, la forme prédicative est absente (c’est le cas au présent-futur démonstratif, interrogatif ou négatif, mais cf. § 146 pour la tendance à avoir b après an) , ou combinée avec ces particules (c’est le cas au passé-conditionnel, et dans la phrase relative et complétive) ; d’autre part elle se fait suivre, dans diverses formes de phrase, d’un démonstratif avec lequel elle se combine, la voyelle du proclitique tombant alors. ”

“ Elle le suivit : « Regarde, capitaine », dit-elle, « ton magnifique bébé ». « Cela m’est égal », dit-il, « mais où est l’anneau qui était à ton doigt ? » « Je te donne ma parole, gentil époux », dit-elle, « que je ne sais comment je l’ai perdu ni où il s’en est allé ». « Tu le sauras bien quand tu me reverras », dit le capitaine ; il se leva de sa chaise et sortit sans lui dire adieu.
C’est alors que la pauvre fille s’affligea et que son cœur se brisa. « C’est grand pitié », dit-elle, « que je n’ai pas obéi à mon père. Il m’aurait été facile de trouver à épouser un garçon aimable ». ”

“ Aux autres personnes les deux formes coexistent, la répartition et la fréquence relative en variant selon les temps, les personnes, les types de flexion et, dans une certaine mesure, les sujets parlants. Chez un même sujet, on peut observer des flottements, le choix étant plus ou moins libre, et souvent dicté par le rythme de la phrase. De façon générale, à la première personne du singulier la forme flexionnelle est régulière, sauf au futur, où l’on trouve fréquemment le pronom sujet. ”

“ Le verbe ne s’accorde pas avec le sujet. Lorsqu’il y a un sujet, nom ou pronom, exprimé, le verbe est normalement à la troisième personne du singulier ; l’expression du nombre par le verbe peut être économisée, même là où, par suite du tour relatif, le sujet précède le verbe : nʹi: hiəd nə fʹirʹ vuərə ə vwinʹən ən fo:r (ní h‐iad na fir mhóra a bhaineann an fóghmhar) « ce ne sont pas les hommes grands qui font la moisson » ”

“ Les noms de groupes sont de véritables substantifs, à la différence des noms de nombre inférieurs à dix. Ils se fléchissent et gouvernent le génitif, comme les autres substantifs. Le génitif pluriel coïncidant le plus souvent avec le cas direct singulier, il arrive que l’on ait le cas direct singulier supplantant le génitif pluriel après les substantifs numéraux : dɑhəd buəχəlʹ (dathad buachaill) « quarante garçons », fʹihə bʹlʹienʹ (fiche bliadhain) « vingt ans ». ”

“ La forme vocative n’est distincte que dans deux types de pluriels, qui présentent ainsi une flexion à quatre formes, tandis que les singuliers correspondants (où le cas direct se confond soit avec le datif soit avec le vocatif) ont une flexion à trois formes. L’opposition du cas direct et du génitif, nettement maintenue dans l’ensemble des pluriels forts, manque ou va en s’effaçant dans le pluriel faible, qui tend ainsi à être invariable ; tendance dont le pluriel fort lui-même n’est pas exempt (cf. § 50) . ”