Nicolas-Louis Poulle

“ Dans le cours ordinaire de la providence, le souverain Dominateur des hommes affigne à chacun
d'eux en particulier un état immuable , dont il leur défend de sortir : il interrompt quelquefois cet ordre établi, &: lorsqu'il veut donner des leçons frappantes de fidélité & de perfection, il produit ses élus fous diverses formes ; il ne leur communique ses volontés qu'à mesure qu'elles s'exécutent ; il les appelle tour à tour au monde & à la retraite, à la retraite & au monde ”

“ II suscite en ce jour une femme forte, qui docile à suivre les inspirations de l'Esprit Saint sacrifie sa jeunesse & sa liberté ; qui renonce généreusement au monde dans le tems même que le monde la prévient de ses faveurs ; qui foule aux pieds les idoles de l'orgueil & de la cupidité ; qui s'ouvre un chemin inconnu du centre de la Cour jusqu'à l'Autel du sacrifice ”

“ Il est sur-tout une région éloignée du royaume des- cieux., où avec l'amour du: monde & une éternelle diffipation , régne l'oubli de Dieu, des devoirs les plus facrés & l'ignorance de soi-même: les adulateursen ferment toutes les avenues à la religion ,ellè ne peut s'y introduire ni s'y maintenir qu'à lâ fàveur d'une succession de justes que la providence attentive & miféricordieuse a foin de perpétuer : leur mission consiste moins à prêcher l'Evangile, qu'à le prouver par leurs exemples. ”

“ Les élus font l'objet principal des desseins de Dieu, dans l'ordre même de la nature ; c'est pour eux que tout a été créé ; c'est pour eux que tout subsiste ; eux seuls ont des droits incontestables fur les ouvrages du Créateur : fans eux le monde ne seroit qu'un séjour impur , indigne des attentions de la providence.Leur présence consacre cette terre profanée, elle redonne à l'univers fa première dignité ”

“ Vous nous demanderez peut- être pourquoi, de ces justes qui contribuent si efficacement à là conservation & a l'édification du monde, Dieu en moissonne quelques, uns au printems: de leur âgé, & en caché plusieurs dans la retraite ; n'en cherchez pas d'autre raison que le dérèglement dé vos moeurs. Ils ont été enlevés, dit l'Esprit saint ,de peur que la malice des hommes ne corrompît leur vertu. Plus l'iniquité fait de progrès, & plus Dieu se hâte de raffembler ses élus ”

“ L E juste disparoît tout à coup ; que ce soit Ja mort ou la vocation qui le ravissent au siécle, il est également perdu pour le monde ; il périt, dit le Prophète, il est enlevé du commerce des hommes,& personne n'y fait attention. Loin d'être effrayé de ces disparitions fréquentes , on les met au rang des événemens ordinaires & indifférens , dont on ne cherche pas à découvrir la cause : on ne voit pas que la
soustraction des justes est une calamité publique, & l'un des fléaux les plus terribles, qui soit dans le trésor des vengeances du Seigneur ”

“ Abraham est une énigme incompréhensible qui fais l'étonnement & l'occupation de l'Univers. A ces, traits reconnaissez le Juste qu'une vocation expreffe appelle à la Cour ;chargé du, ministère sublime d'y représenter la Religion , il n'est occupé que de la grandeur de fa destination; les.tentations les plus délicates ne peuvent le séduire, l'éclat des dignités ne sçauroit l'éblouir ; son commerce avec les hommes n'interrompt pas son commerce avec Dieu ”

“ Homme du tems, il remplit exactement tous ses devoirs ; sujet zélé, il consacre les foins & ses services au Prince ; époux fidèle, il respecte religieusement les saints noeuds qui le lient} père attentif, il transmet ses vertus à ses enfans; protecteur généreux, il garantit lés foibles de l'oppression des puissans ; riche, compas, tissant & libéral, il foulage l'indi-
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gence, il repare les misères ; homme de l'éternité, il relève, il fanctifie toutes ses actions par la noblesse & par la pureté des motifs qu'il se propose ; il voit Dieu dans tout & partout, & il ne voit que Dieu ”

“ Que la cérémonie de ce jour excite du moins vos regrets & vos craintes. Cette lumière si vive va s'éreindre pour vous dans les ténébres du Clôtre ; elle ne brillera déformais qu'aux yeux des Anges & de ces Epouses de Jesus - Christ. Ah ! profitez du dernier éclat qu'elle jette en difparoissant ; il éclaire tous les se-
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crets qui ont été jusqu'ici entre Dieu & cëtte ame favorisée; son immolation est l'abrégé desa vie, & la manifestation des richesses de la grâce & des sentimens dé son coeur. ”

“ Dieu des hommes !Dieu parlé, vous n'écourez que lui seul ; il commande,vous obéirrez : vous touchez enfin au moment souhaité avec tant d'ardeur, obtenu avec tant de peine, attendu avec tant d'impatience ; les difficultés le font heureusement applanies ; le tems même de votre attente s'est tout à coupr abrégé au gré de vos souhaits ”

“ Un Chrétien à la Cour est un être d'ùne espéce toute particulière qu'il est difficile de définir; il n'appartiéht ni au tems,puisqu'il travaille sans cesse à s'en détacher, ni à l'éterriité, puisqu'il n'en jouit pas encore ”

“ Elle entre contre son penchant dans cette carrière bordée de pièges & de précipices : elle ignore le terme où ce sentier épineux aboutit : dès les premiers pas qu'elle y fait, elle s'y trouve arrêtée par des chaînes que la grâce a pris foin de resserrer : fa foi jurée à un Epoux que fa naissance, fa valeurs ses vertus rendent digne d'elle ; un gage cher & précieux de cette union sainte, sont autant de liens & d'otages qui la retiennent dans le siécle. Ne semble-t'iî pas, Chrétiens Auditeurs, que les desseins du ciel fur cette ame choisie ne sçau raient désormais s'accomplir ? ”

“ On avoit vû le Chriftianisme s'enrichir des dépouilles de la Gentilité, dont il avoit triomphé pleinement ; on vit dans lé fein du Christianisme reparoître peu à peu le fantôme du Paganisme avec ses erreurs , avec ses vices , avec ses théâtres, avec fes fauffes divinités ; la Religion ne régna plus que dans fes Temples : la décence & la pudeur furent bannies des moeurs ”

“ Vos plaintes , vos gémissemens furent fans effet ; il est vrai que la miséricorde ne vous abandonna pas. Votre devoir vous attachoit au service d'une Reine , la consolation de l'Eglise , l'amour des peuples, le modèle des Chrétiens, Pappuides malheureux, la source des prospérités du Royaume ; en contemplant de près l'assemblage de ses rares vertus, vous oubliiez presque que vous étiez à la Cour ; vous retrouviez Jérusalem dans Babylone ; vous n'aviez qu'à suivre votre Souveraine, les principaux devoirs du Christianisme étoient remplis ”

“ L'état que vous embrassez a des dangers, & des dangers, nous osons le dire, plus à craindre pour Vous que pour tout autre ; le plus redoutable -, fans doute , est le paflage subit des orages violens où vous étiez exposée , au profond repos dont vous allez jouir. Si les grandes tentations ont leurs inconvéniens, elles ont aussi ”

“ Meffe, il empêche que cette tradition sacrée ne s'altére parmi les Moeurs. corrompues &, les folles superstitions des gentils ; étranger en tous lieux, il fait un peuple à part avec fa feule famille ; fidèle au Dieu qui le conduit ; ici,il éternise par des monumens durables le fouvenir des bienfaits qu'il en a reçus ; là, au p remier, ordre du Ciel, il se dispose d'immoler son fìls Isaac , l'objet de ses complai sances : fans patrie, fans états, fans autorité, fans armée., il est conquérant : il est plus que Souverain. Les Rois implorent son secours, il les venge, & il refuse leurs présens ”

“ Leur départ est presque toujours le signal de fa vengeance. Les ênfans des hommes ont comblé la mesure de leurs crimes ; leur perte est résolue; un juste se rencontre sur la terre , il suspend l'activité de la colère divine : qu'un siécle entier suffise à peine à Noé pour construire l'asyle, qui doit le garantir de la destruction universelle ”

“ Le calme , au contraire, couvre & caché les dangers ; on s'endort témérairement fur les apparences d'une fauffe sécurité ; les tentations font íoibles, & par conséquent elles n'effrayent pas, les infidélités font légères, & par conséquent elles font plus difficilement apperçues : on se livre fans précaution aux traits d'un ennemi dont on ne se défie plus; de-là, dans quelquesunes des vierges consacrées au ”

“ Répondez à présent, MA CHERE SOEUR, n'avez-VOUS pas trouvé Dieu fidèle en toutes ses promesses ; votre santé ne s'est - elle pas fortifiée par les mêmes austérités qui fembloient devoir l'altérer ; ne goûtezvous pas cette paix délicieuse que le monde ne sçauroit donner, & qui ne peut être que le fruit de la bonne conscience ; des années entières écoulées dans les Palais des Rois valent-elles un seul jour passé dans la maison du Seigneur ; que sera-ce d'y passer tout le tems de
C iij ”

“ Ce mystère de miséricorde ne s'est pas consommé fans peine & lans alarmes. La promulgation, de l'âncienne Loi fur le Mont Sinaï, se fit au milieu des éclairs & du tonnerre ! La Loi d'amour fut publiée dans le Cénacle parmi les flammes & un grand bruit, comme d'un vent impétueux qui venoit du Ciel. Figures expressives des changemens extraordinaires qui s'opèrent dans les âmes ; ils sont toujours précédés des agitations de l'esprit & dix trouble du coeur. La grâce de la seconde vocation, qui du siécle appelle à
sa retraite, produit à peu près les mêmes effets que la grâce de la conversion ”

“ Nous vivons à sombre de leur protection, & nous méconnoissons nos bienfaiteurs} nous les voyons s'éloigner, & nous ne sommes pas allarmés de leur absence. La séparation du bon grain & de la paille, qui se fera avec tant d'appareil à la consommation.d es siécles, se fait tous les jours., quoique d'une manière insensible ,& nous nénoùs en appercevons pas. ”

“ Percez cette apparence trompeuse, vous découvrirez dans ces amis prétendus autant d'envieux & de rivaux , qui n'aspirent qu'à leur destruction mutuelle ; leurs perfidies & leurs; noirceurs les feraient détester, s'ilsne possédoient le talent dangereux ”

“ On consume à se défen, dre un tems qu'on voudrait employer à fa propre perfection. Ces combats journaliers lassent & fatiguent; les victoires mêmes affoibliffent, & sont quelquefois douteuses ; il ne faut qu'une distraction 6c un moment de surprise, pour faire, évanouir des années de sain., teté ”