P Laurent

“ Là, dans ce gîte aérien, l'ancienne cloche banale de Donchery, une belle cloche gothique du XVI° siècle, remplit modestement le rôle de timbre pour l'heure (1) . Les autres cloches du canton datent des premières années de notre siècle, c'est-à-dire de la reprise publique du culte, de 1803, de 1806, de 1809, et s'échelonnent ensuite d'années en années jusqu'à la fin du siècle, les plus récentes, celles d'Avaux, portant le millésime de 1890. ”

“ Ces deux cloches marquent bien la succession des temps et les changements de l'ancien au nouveau régime. Le parrain de l'ancienne cloche était le seigneur du lieu, Dubois de Craucé, qui joua un rôle si différent sous la Révolution, et revint quand même habiter ensuite Balham, où il a le mérite d'avoir fondé, comme souvenir de lui, une rente pour le soulagement des vieillards. Rappelons aussi qu'il reçut, en l'an XI (1802) , la nomination de premier suppléant de la justice de paix du canton d'Asfeld. ”

“ Le marquis de la Tude s'était fixé à Brienne à la suite de son mariage, célébré dans cette commune en 1821, avec AlphonsineDelphine de Miremont, née le 16 novembre 1794 et morte à Brienne le 10 septembre 1864. L'une de leurs filles, Mlle IsabelleAlphonsine de Vissec de la Tude, épousa en 1844 M. le baron Antoine-Louis de Romance, mort le 13 mars 1881, conseiller à la Cour d'appel d'Amiens (1) , et l'autre, Mlle Louise-Glossinde de Vissec de la Tude, née à Reims le 23 janvier 1822, habile alternativement Amiens et Brienne. ”

“ Trois cloches de 1817, d'Antoine et Loiseaux, à Saulx-Saint-Remi.
Une cloche de 1817, sans nom de fondeur, à Saint-Remi-le-Petit.
Trois cloches de 1823, de Cochois et Antoine, à Blanzy.
Une cloche de 1825, d'Antoine et Loiseaux, à Brienne.
(1) La noblesse engendrée par les charges municipales s'appelait la noblesse de cloche. Une cloche banale est donc pour une ville, au même titre que ses armoiries, on titre d'honneur et de noblesse. Comment la Municipalité de Donchery a-t-elle pu aliéner un semblable souvenir historique ? On trafique de tout, en notre siècle. ”

“ L'un de ses membres, M. Charles-Nicolas-Benjamin-Parfait de Villiers, ancien colonel d'artillerie, chevalier de Saint-Louis, est mort à Juzancourt le 18 mars 1818, dans sa 91° année. Il avait épousé Marie-AnneAntoinette-Julie Levesque de Courmont, qui décéda au même lieu, le 30 août 1835, dans sa 85e année. Leur fils, M. CharlesLouis de Villiers, fut juge de paix du canton d'Asfeld de 1820 à 1830. — Les épitaphes de plusieurs personnes des familles de Villiers et de Burtin se lisent dans les cimetières de Juzancourt et de Villers-devant-le-Thour. ”

“ Mais la fabrique n'avait pas de ressources, et l'autorité préfectorale ne consentait pas à ce que celle dépense soit portée à la charge de la commune. Ce refus irritait la population, et l'on consignait dans la délibération du 11 mai 1827 « que toute la commune est dans l'impatience de voir que depuis longtemps elle est sans cloches (2) ». — Enfin, le projet aboutit, et le marché fut exécuté aux frais du budget municipal, dans le courant de l'année 1828, par le fondeur Bague et son nouvel associé Chevresson. ”

“ Cet examen a fait connaître l'existence de trente-huit cloches dans les dix-neuf communes du canton, et il a révélé la présence, sur un grand nombre de ces cloches, de noms liés à l'histoire de la contrée et encore honorablement portés. La connaissance de l'épigraphie contemporaine n'est pas sans utilité : elle assure le maintien des traditions et le respect des choses où nos devanciers marquaient hier leur empreinte. ”

“ Le curé de Saint-Germainmont qui assistait au baptême des cloches, M. Jean-Baptiste Vasselier, occupa ce poste pendant trente-neuf ans et mourut au même lieu, le 16 février 1843, à l'âge de 82 ans.
Signalons enfin l'existence d'une nouvelle cloche à SaintGermainmont, dans l'élégant campanile qui surmonte la façade de l'hospice construit et fondé en 1895 par M. D. Linard, fabricant de sucre, maire de la commune et député. Cette cloche (hauteur : 0m65) a été fondue par Paintandre, à Vitry-le-François, et porte en légende : HOSPICE LINARD, 1894. ”

“ Asfeld (1) , Avaux, Balham (2) , Blanzy et Aire, Gomont (3) , Le Thour, Vieux (4) , Villers-devant-le-Thour et Juzaucourt (5) ; — le doyenné de Lavannes : Houdilcourt, Poilcourt, Saulx-Saint-Remy (6) , Roizy ; — et le doyenné du Châtelet : Saint-Remy-le-Petit, L'Ecaille (7) et Bergnicourt (8) . Quant à Brienne, il appartenait au diocèse de Laon, doyenné de Neufchâtel, et nous n'avons rien tenté de ce côté. En tout cas, il résulte des notes recueillies qu'avant la Révolution c'était la communauté des habitants, et non les décimateurs ou la fabrique de l'église, qui fournissait les cloches. ”

“ Nous avons pu aussi mentionner un marché passé par Pierre Deschamps, le célèbre auteur du gros bourdon de Reims, pour la fonte de deux cloches à Blanzy en 1541. Enfin, nous produisons le procès-verbal de la bénédiction d'une cloche à Juzancourt en 1715, où l'on voit les seigneurs du lieu, Jean Dubois d'Ecordal et la veuve de Jacques de Villiers, apposer leurs cachets sur le registre, regrettant de ne pas trouver leurs armoiries moulées sur la cloche. Un document du même genre sera donné pour Avaux en 1675. ”

“ Les noms des fondeurs, que nous donnons plus haut, ne sont pas moins précieux à recueillir que ceux des parrains, et les mêmes noms reviennent souvent. Ces fondeurs formaient jadis, en effet, de véritables dynasties, qui se créaient un monopole bien légitime par leurs talents et leur habileté traditionnelle. ”

“ « Notre clocher est en état, nous avons une de nos grosses cloches qui est cassée, mais le marché est fait pour la refondre dans l'année, moitié aux dépens de la fabrique et moitié aux dépens de la communauté. » Ibidem.
(3) Gomont, questionnaire de 1774. — « Le clocher et les cloches sont-ils en bon état ? Le clocher est en bon état, nous avons deux cloches, dont une est cassée, qu'on doit refondre à la belle saison. Les habitants ont fait une conclusion pour la refondre aux dépens de l'église, que j'ai refusé de signer. » ”

“ Leur opération eut lieu sur place, à Villers, et réussit : on leur paya 432 francs en outre du bronze de l'ancienne cloche, mais on ne s'inquiéta nullement de conserver le texte de cette ancienne cloche, pas plus que de nous transmettre celui de la cloche de 1807, lorsqu'elle fut cassée à son tour, à une date que nous ne connaissons pas, et qu'on la refondit enfin en 1828. ”

“ Voici l'inscription de cette dernière qui est la grosse cloche :
BÉNITE PAR L'ABBÉ THOMAS, CURÉ DE LA PAROISSE, J'AI EU POUR PARRAIN M. PIERRE-NICOLAS-AUGUSTE HAGUENIN, MAIRE DE L'ÉCAILLE, ET POUR MARRAINE Mme JEANNE-LOUISE-EULALIE RÉNOT, SON ÉPOUSE, ET M'ONT NOMMÉE JEANNE-AUGUSTINE-ALEXANDRINEGEORGETTE ; PETIT PARRAIN, M. GEORGES HAGUENIN, PETITE MARRAINE, Mlle HÉLÉNA DANNEAUX. — FONDERIE
DE CLOCHES PERFECTIONNÉES N. PERRIN, A MÉZIÈRES (ARDENNES) .
La cloche moins forte et plus ancienne porte simplement le nom du fondeur : FONDERIE DE LOISEAU-LIÉGAULT, A MÉZIÈRES, 1857. ”

“ Qui trop embrasse mal étreint, dit le proverbe, et il faut savoir se borner pour aboutir à un premier résultat. D'autres poursuivront notre essai, l'étendront dans ses conséquences et lui donneront tout sou essor, comme on l'a fait récemment pour un département entier (9) .
(1) Asfeld, 1774. — « Les cloches sont en bon état, mais le clocher aurait besoin de réparations à la couverture. Les cloches baissent, les plumarts sont usés. » Archives de Reims, fonds de l'Archevêché, série G, Visites, doyennés.
(2) Balham, 1774. ”

“ L'inscription donnée plus haut est disposée en lignes parallèles vers le haut de la cloche et des mains indicatrices font connaître la suite des lignes.
M. Jean-Pierre Duchêne a été maire de Gomont de 1830 à 1834, il était adjoint depuis 1828.
Le parrain de la cloche, M. Jacques-Alexandre Souëf, fils de J.-B. Souëf, notaire à Gomont, et de Marie-Marguerite Bary, a été maire de la commune du 25 juin 1815 au 10 juillet 1830 ; il avait été nommé juge de paix du canton en 1809, puis élu
conseiller général ”

“ Sur la petite : EN 1823, J'AI ÉTÉ DÉDIÉE A L'HONNEUR DE St JULIEN, SECOND PATRON DE LA PAROISSE ; MON PARRAIN EST M. PIERRE BOURGEOIS, ADJOINT A LA MAIRIE, MA MARRAINE EST D° MARIE-NICOLLE DELARBRE, ÉPOUSE DE M. J. C. RUFFIN, MBRE DU CL. — (Poids : 250 kilogrammes) .
M. le curé Philippe a desservi les paroisses de Blanzy et d'Aire de 1820 à 1876, et il est décédé à Blanzy le 19 novembre 1878.
M. Nicolas Brochet a été maire de 1816 à 1830, et M. Pierre Bourgeois, adjoint de 1817 à 1828. Les autres noms portés sur les cloches sont encore honorablement connus dans la contrée.
VII. Brienne. ”

“ Nous n'avons pas le procès-verbal de réception fixant les poids définitifs ; nous savons seulement, d'après la même délibération, « que le préposé de la bascule de Rethel avait donné exactement le poids des anciennes cloches et des nouvelles (4) ». ”

“ Voici le texte des inscriptions, fort exactes pour le surplus : on y voit en tête les noms du maire el de l'adjoint, suivis de ceux des membres du conseil municipal, au nombre desquels se trouvait M. Vuillemet-Leroy, notaire, alors en résidence dans la commune.
(1) Séance du Conseil municipal du 11 mai 1846, fos 2 et 3 du registre D 7. (2) Séance du Conseil municipal du 11 mai 1827, f° 5 du même registre.
(3) Elles sonnent en effet la, sol, fa en bon accord. ”

“ Archives de Reims, fonds de l'Archevêché, G. Visites, doyenné de Saint-Germainmont.
(2) Il est décédé à Balham le 13 juillet 1893.
PAR M. HENRY GATINOIS, AGÉ DE 77 ANS, ET PAR DAME MARIE-FÉLICITÉ LECOQ, ÉPOUSE DE PIERRE CHARLOT, MAIRE DE BERGNICOURT, MA PETITE MARRAINE, Dlle MARIE-CATHERINE-ADELINE LEGROS. — FONDUE PAR ANTOINE PÈRE ET FILS ET LOIZEAU (1) .
VI. Blanzy. ”

“ H. JADART : Une église rurale du moyen âge jtisqu'à nos jours : Villersdevant-le-Thour et Juiancourt, son annexe (dans Rev. de Champagne et de Brie, 2° série, t. VII, p 437-440 ; dans le tirage à part, p. 42-46) . — La commune doit faire exécuter à ses frais en 1897 le remontage des trois cloches de la sonnerie, et prouvera ainsi l'attachement qu'elle porte à ses cloches. (MM. Albert Saintive étant maire ; Doriot, adjoint ; Arthur Chevalier, curé ; Paruitte, secrétaire de la mairie) . ”