Pierre-Louis Roederer

“ Quand Rolland , Brissot et quelques girondins élevèrent la voix pour la république , ils ne voulaient pas qu'elle coûtât une goutte de sang. C'étaient les meilleurs hommes du monde; mais ils ne connaissaient pas la multitude dans ses emportemens.
Joseph Lebon qui, étant proconsul d'Arras, ne dînait jamais sans une guillotine sur sa table, était cité pour sa douceur et sa bouté avant la république. On lui dit que la douceur et la bonté étaient fatales à la république, et-il devint furieux.
Huit jours avant la république, Robespierre était le defenseur de la monarchie (1) contre les girondins. ”

“ Et l'aversion est la même en tous. Je me trompe ; elle est d'une violence particulière, c'est une horreur profonde et invincible dans tous ceux qui ont vu les années 92 et g3 , et n'ont pu perdre le souvenir du sang qui a été répandu au nom de cette république, ni l'avilissement et la misère, où elle a plongé le peuple tout entier.
Quels sont maintenant ceux qui la veulent? c'est une poignée de gens qui rachètent autant qu'ils le peuvent leur petit nombre par la violence de leurs clameurs; et le déguisent par l'emportement et l'audace de leurs entreprises. ”

“ Toutefois il se trouve parmi eux des rêveurs qui se croient méditatifs et réfléchis, et qui, munis de quelques lieux communs sur les Etats-Unis d'Amérique , se croient fortement fondés en doctrine politique. Ils prononcent entre toutes les théories anciennes et modernes sans les connaître; ils rejettent toutes les leçons de l'expérience, ils défient toutes les passions humaines, ils bravent toutes les règles établies et toutes les opinions reçues, et toutes les habitudes de la vie civile. ”

“ Ce sont toutes les bonnes gens, les honnêtes gens, les gens tranquilles, comme vous dites dans ce pays-ci, c'est-à-dire, qui ne font de tort ni ne donnent d'inquiétude à personne.
Ce sont tous les hommes de quelque esprit, éclairés par l'étude, par l'observation , par la méditation, guidés par l'histoire des temps passés et par l'expérience de leur propre temps.
Ce sont les riches; ce sont aussi les pauvres laborieux et sensés qui veulent travailler pour n'être pas toujours pauvres, et pouvoir aider, à leur tour, ceux qui le seront comme eux. ”

“ Etre chef de parti, c'est toujours primer ; c'est toujours quelque chose. Demandez aux Américains s'ils voudraient de ces gens-là à la tête de leurs affaires.
Aveuglés par leur présomption, ils ne voient pas, pendant qu'ils professent leurs doctrines républicaines, pendant qu'ils encouragent et fortifient ceux qui prétendent les mettre en pratique, pendant qu'ils travaillent à s'attirer leur respect et leur confiance , et à se constituer par là les arbitres du moment et des moyens où pourra s'opérer une révolution, et du choix des personnes par qui elle devra s'opérer ”

“ Aujourd'hui nous avons une satisfaction de plus : c'est de savoir que les gardes nationaux du Midi et de l'Ouest, unis aux troupes de ligne, les ont clairement expliqués aux débarqués d'Holyrood; et que la capitale les a fait aussi comprendre à une foule de factieux qui s'obstinaient à vouloir nous les faire entendre comme ils s'obtinaient à les traduire. Il est enfin bien démontré que la France ne veut pas plus de la république que du rejeton de Charles X.
Je me suis toujours faiblement inquiété, vous le savez , des machinations des carlistes. ”

“ Qu'il est facile aujourd'hui de reconnaître et de distinguer ceux qui veulent la république et ceux qui ne la veulent pas !
Ceux qui ne la veulent pas , ce sont tous les propriétaires, les manufacturiers , les artisans, les négocians , les marchands. ”

“ Parmi eux sont aussi quelques gens dont les affaires sont dérangées et menacent ruine, et qui seraient bien aises de pouvoir mettre sur le compte d'une révolution la catastrophe qu'ils prévoient dans leur fortune, et d'y entrevoir des chances d'indemnités et de compensations. ”

“ A la tête de la cohorte républicaine sont quelques ambitieux d'un ordre plus relevé que tout ce qui la compose: marquans dans la société ou par un nom illustre, et par dès services, ou par de l'éloquence, du savoir et du caractère; gens, au reste, à grande clientèle et possédant l'art des influences. ”

“ Les aigles qui planent sur les vautours sont quelquefois cernés par ceux-ci, et leur servent de pâture. Et quand les oiseaux de proie se sont entredéchirés, ils sont dévorés à leur tour par une plus grande troupe de ces lâches oiseaux qui sont seulement voraces et carnassiers, et ne tombent que sur les cadavres. ”

“ Suivons cet exemple avec les journaux détracteurs et calomnieux. Que les journalistes soient libres , mais qu'ils ne soient pas nos maîtres ; songeons que leurs décisions sont arbitraires , que chaque journal est rédigé sans contrôle ni contradiction. ”

“ Quelque temps après, le comité de sûreté générale y envoya Robespierre comme traître , qui avait déclamé contre des massacres inutiles. Quelque temps après ce même comité de sûreté générale envoya à l'échafaud la plus grande partie du comité de salut public , qui, d'accord avec Robespierre, y avait fait monter un si grand nombre de victimes. Quelque temps après on vit la Convention en corps envoyer à l'échafaud Carrier, qui avait noyé à Nantes des hommes , des femmes, des enfans par centaines, en les mettant dans des bateaux à soupapes qui s'ouvraient en mer ”

“ La mort , oui', la mort est votée d'avance contre ces guides agréés pour le moment des premières difficultés, mais qu'on ne veut en définitive reconnaître, ni comme chefs , ni comme supérieurs, et qui n'ont d'autre but que de l'être. ”

“ Qui le croirait? ces hommes qui veulent la constitution des Etats-Unis sont infectés de l'ancien esprit de vanité ambitieuse qui régnait en France avant la révolution de 1789. Ils veulent l'égalité pour les autres , la supériorité pour eux ; ils veulent que nous ayons l'égalité de ces petits états d'Amérique , peuplés de quelques cent mille âmes, peuplés d'hommes simples, laborieux, exempts de notre désoeuvrement et des vices qui y sont attachés, voués à l'accroisse- ”

“ Viennent après ceux-là les prolétaires fainéans , ivrognes , piliers de cabarets, dont la tête ne travaille que dans le vin , et qui, pour satisfaire leur intempérance, ne conçoivent d'autres ressources que le trouble et le désordre, quel qu'en soi t l'objet, et sont aux ordres de tous les recruteurs de révoltes qui leur mettront un écu dans la main, ou qui feront apporter une bouteille de vin devant eux. A cette dernière classe , les crimes ne coûtent rien; ils en ont besoin, ils en ont soif. ”

“ « La fausse grandeur est farouche, et inaccessible ; elle ne se » fait voir qu'autant qu'il faut pour imposer. La véritable » grandeur est libre, douce, familière; elle se laisse toucher » et manier. Elle se courbe par bonté vers les inférieurs » mais se relève avec dignité ”

“ Ils mangent à cet exercice l'argent de leurs parens, n'apprennent rien , et s'en retournent chez eux, disant que la France monarchique ne méritait pas qu'ils devinssent plus savans pour elle. De tout temps et partout, les étudians des universités ont été perturbateurs ; ils ont figure dans les guerres du protestantisme et dans celles de la Fronde. Leur jeunesse ne fait pas un titre ”