“ La vérité est que la très grande majorité des ouvrages d'instruction sont français, que nos journaux sont lus dans toutes les villes du Portugal, que toutes les librairies regorgent de publications d'ouvrages français, tandis qu'on ne voit que peu de livres anglais et pas du tout d'allemands. Dans tous les établissements d'enseignement, les jeunes gens apprennent le français. L'anglais est incomparablement moins répandu. ”

“ Il faut que les commerçants français aillent sur place, chez le client, pour que ces échantillons soient examinés ; il faut qu'ils en fassent eux-mêmes apprécier la valeur; il faut qu'ils en discutent et en expliquent eux-mêmes les avantages, à prix égal, de solidité, confort, élégance, ingéniosité.
Enfin, il faut que les commerçants français acceptent les habitudes portugaises et n'imposent plus les leurs. Les Anglais et les Allemands ont accepté de n'être payés qu'au bout de six mois; c'est l'habitude en Portugal. ”

“ Voici quelques chiffres pour l'édification des négociants français, et quelques reproches à leur adresse.
Le Portugal n'est pas quantité négligeable : il a 5 millions d'habitants en Europe et 7 millions dans ses colonies,
Lisbonne, sa capitale, a 250,000 habitants et un port, le plus grand et le plus sûr du monde, appelé à devenir le mieux outillé et le plus achalandé, quand l'Angleterre ne s'y opposera plus. ”

“ Au point de vue douanier, en effet, il n'y a que du bon plaisir en Portugal et les traités internationaux ne sont pas respectés.
Les choses en sont arrivées à un tel point qu'il n'est pas un commerçant pouvant établir le prix de revient d'un article quelconque avant d'avoir reçu cet article en magasin, c'est-àdire avant d'avoir payé ce qu'ont bien voulu seulement lui réclamer la Douane et les innombrables succédanés du douanier portugais : agents et commissionnaires obligatoires et de toutes les sortes.
Des choses abracadabrantes se passent chaque jour. ”

“ Lorsque le gouvernement du Portugal sera' moins coûteux, la prospérité de la nation deviendra facile et les emprunts seront couverts, car les ressources matérielles de ce pays sont immenses et ne demandent qu'à être utilisées.
Du reste, malgré l'autonomie du Brésil et malgré la perte d'une partie des colonies, le commerce général portugais se chiffre encore par 460 millions, sur lesquels 270 appartiennent à l'importation et seulement 190 à l'exportation, pour la bonne raison que, depuis 1703, l'Angleterre empêche toute production en Portugal. ”

“ Il est peu de climats aussi charmants que celui du Portugal ; peu de pays aussi pittoresques et d'un aspect aussi varié. Malheureusement, il est peu de pays où l'agriculture et l'industrie soient aussi en retard, alors que, précisément, la nature se complaît à tout lui fournir pour la prospérité de ses champs et le matériel de ses ateliers. ”

“ Il entre en Portugal pour près de 8 millions de métaux bruts ou travaillés venant d'Angleterre; la Belgique cherche activement à s'emparer de cette consommation, mais la France peut certainement en avoir sa part.
Il est peut-être plus difficile à distance de se créer un débouché dans ce pays avec les produits artistiques. Le goût est très insuffisamment formé; aussi la plupart des articles de Paris que l'on trouve en Portugal viennent-ils d'Allemagne. Ce sont d'horribles contrefaçons décorées de titres français qui fourmillent de fautes d'orthographe. ”

“ Je dis qu'en Portugal, surtout à Lisbonne et à Porto, l'on est, chaque jour, à la veille d'une révolution ou d'un bombardement. Que le Commerce français, toutefois, ne s'inquiète point de ces éventualités. ”

“ Le jour où l'intérieur du royaume sera mis à même de déployer toutes ses forces, où la marine de guerre et la marine marchande se trouveront portées à une force considérable, et où les Colonies, si riches et si vastes, se verront l'objet d'une exploitation intelligente, — on sera forcé de compter avec cet État, quoique petit, à chaque étape difficile que l'Europe aura à traverser dans sa reconstruction sociale. ”

“ La sylviculture, en Portugal, occupe le dernier rang. Les paysans ont une horreur curieuse pour les arbres et non seulement ils n'en plantent pas, mais ils saisissent toutes occasions d'arracher ceux qui existent. ”

“ Cette situation ayant, finalement, provoqué l'explosion trop longtemps contenue de l'indignation nationale et du patriotisme portugais., les Français ont la meilleure situation pour supplanter actuellement l'Angleterre et s'enrichir en Portugal, tout en enrichissant ce pays. Mais qu'ils se hâtent, les moments sont précieux. Ils ont des concurrents sérieux, actifs et qui comprennent le commerce d'une manière autrement intelligente.
Depuis le milieu de janvier 1890, le nombre des courtiers américains a doublé à Porto et à Lisbonne ”

“ L'élevage des bestiaux, cependant, pourrait tenir une place importante dans l'industrie agricole du pays. Mais les capitalistes portugais n'ont aucune tendance à porter de ce côté-là leurs efforts.
La vigne est la principale richesse ; elle constitue l'élément le plus considérable du commerce extérieur et la production du vin dépasse de beaucoup ce qui est nécessaire à la consommation.
La production et la vente des tabacs rapportent près de 20 millions annuels au fisc; la culture du tabac n'est autorisée que dans les îles, mais la vente en est libre dans tout le royaume. ”

“ Voici, en outre, l'opinion d'un correspondant du Temps, spécialement envoyé à Lisbonne par cet important journal pour étudier, sur place et conscienscieusement, la situation faite aux Français par les événements anglo-portugais :
Les Français jouissent ici d'une situation privilégiée. L'influence française est grande en Portugal. Si ce pays commence à avoir une industrie locale, c'est à des Français qu'il le doit. Les premiers établissements industriels créés le furent par des Français appelés par le marquis de Pombal, au siècle dernier ”

“ L'Angleterre, à elle seule, à exporté 42,000 pipes pour une valeur de 20 millions ; le Brésil, 25,000 pipes pour près de 11 millions. Le reste se'partage entre l'Amérique, l'Allemagne, la Belgique et la France. Mais, il faut observer ici que la Halle-auxVins de Paris, par exemple, a moins besoin des vins de Porto que des vins de la Serra d'Estrella, de Torres Vedras, Santarem, Lisbonne, Palmella, Setubal, Pinheiro, etc. ”

“ Ces six agents commerciaux officiels allemands sont largement payés et bien accrédités auprès des autorités portugaises. Ils inspectent les places commerciales, collectionnent les échantillons des produits indigènes et des objets importés par l'Angleterre, étudient les ressources et les besoins du pays, avisent directement les manufacturiers et les négociants de l'Allemagne de ce qu'ils peuvent tenter ici, reçoivent d'eux toutes demandes d'informations et leur répondent immédiatement. ”

“ Les chemins de fer existeront bientôt dans
— 45 —
toutes les directions; les routes sont passables, et bientôt Lisbonne possédera le plus grand, le plus
beau et le mieux outillé de tous les ports du monde : on ne saurait trop le répéter.
Le Portugal a donc devant lui un bel horizon, s'il se débarrasse du chancre économique anglais et de certaines sangsues.
Importations, exportations, exploitations de toutes les sortes, l'Angleterre a la main haute partout, en Portugal, — jusque sur son Gouvernement!
C'est l'Angleterre qui fait et défait les tarifs de douane! ”

“ Que si les fabricants français n'osent, individuellement, imiter les Allemands qui, présentement, inondent de leurs échantillons gratuits le marché du Portugal et remplissent de leurs fastueux représentants tous les hôtels de Lisbonne et de Porto ”

“ Il a insisté, il a montré ses échantillons et on les a, en effet, trouvés tellement beaux, tellement plus beaux qu'on ne s'y attendait, qu'on s'est décidé à passer par dessus le prix élevé. Et voilà une marchandise nouvelle introduite en Portugal. Que les chefs de maison viennent donc euxmêmes se rendre compte de ce qu'ils peuvent espérer de ce pays, c'est le seul moyen de réussir. Malgré toute la bonne volonté du monde, il n'est pas possible de leur apporter de la besogne toute préparée. ”

“ Les animaux présentent une grande variété d'aspect : les chevaux sont vigoureux, petits et sobres; les boeufs, absolument remarquables; les porcs, nourris avec des glands de chêne, sont charmants... sur la table, depuis les pieds jusqu'au bout du groin. ”

“ S'il n'était pas venu, il n'aurait certainement pas eu de commandes, car, lorsqu'il s'est présenté, on lui a dit immédiatement : « Nous connaissons vos pro« duits ; ils sont très beaux, mais trop chers pour nous; « nous ne trouverons pas à les vendre. » ”