Raphaël

“ C'est cette'pensée qui nous a fait reculer dans le siècle de nos pères, pour y chercher, dans l'exemple de leur piété et de leur foi, le salut du nôtre. Nous servir de ce culte fervent et solennel que le monde rend de nos jours à Marie, pour faire renaître ce temps heureux, où la foi, l'amour et la confiance amenaient des populations entières dans ces vénérés sanctuaires, voilà notre but ; et la providence semble tout ménager, d'une manière admirable, pour nous y conduire. ”

“ Avant toutefois que de les commencer, sachez que mon dessein n'est pas de vous parler ici des biens qu'elle possède en soi, mais de ceux qu'elle communique aux hommes et qu'elle semble communiquer plus libéralement en ce lieu qu'en tout autre de l'univers. Car vouloir prouver qu'elle possède en soi tous les biens qui peuvent donner la perfection, le repos et le prix à un être créé, ce serait vouloir allumerdes flambeaux pour montrer la clarté du soleil ; étant évident qu'elle les possède tous, et dans l'ordre de la nature, et dans l'ordre de la grâce, et dans celui de la gloire. ”

“ Je vous les aurais montrés tous les quatre, si je vous fais paraître encore cette Reine libérale pour la production ou la conservation des enfants, qui étant hors de vous-même, ne doivent tenir que le quatrième rang entre les biens du corps, et desquels vous en avez déjà vu renaître de mourants et de morts, à qui cette Mère d'amour a redonné ou conservé la vie ; et
tous les jours encore elle donne aux mères, qui adressent leurs vœux à ce saint temple, la facilité pour les enfanter. ”

“ Heureux, dis-je encore une fois, heureux chêne
et mille fois plus heureux que je ne saurais ni penser ni dire ; plus heureux même que l'arbre de vie, qui a servi d'occasion à tous nos maux , et celui-ci peut être le motif de tous nos biens !
Accourez à ce chêne, hommes du monde, il enchaînera assurément vos passions et délivrera vos cœurs de toutes les créatures ; ses branches appuieront votre faiblesse et vous défendront de la fureur de vos ennemis; ses fruits, qui sont les grâces de la très-sainte Vierge, serviront de médecine à vos maux et d'aliment à vos âmes ”

“ Les saints ne sont que les avocats particuliers de quelques villes ou de quelques royaumes ; mais la sainte Vierge est l'avocate générale de tous les peuples de la terre. Les saints même, plaidant en notre faveur pour émouvoir plus aisément le cœur de Jésus-Christ, implorent l'aide de Marie comme étant avocate générale. La différence de l'intercession des saints à celle de la sainte Vierge , est la même que celle de la prière des serviteurs à celle des mères. Encore faut-il, quand ils ont obtenu quelque grâce, qu'elle passe par Marie , qui est le canal du ciel. ”

“ Le soleil, dont l'éminente beauté éblouit pour trop éclairer, a ses éclipses ; la lune ses taches ; les étoiles leurs obscurités et leurs ombres; l'air ses brouillards, ses éclairs et ses foudres; la terre ses épines et la mer ses tempêtes, qui donnent de l'horreur à ceux qui les contemplent. Marie seule n'a point en ses beautés de défaut qui puisse en diminuer l'admiration. ”

“ Cette admirable Mère, pour maintenir la foi de son Fils et entretenir nos âmes dans la croyance de ses mystères, se montre plus miraculeuse qu'elle n'avait paru depuis longtemps; car il n'est pas de plus forte éloquence au monde que celle des miracles, pour assujettir les cœurs, et il faudrait que les hommes eussent la raison extrêmement débauchée ,
s'ils ne croyaient à une vérité dont ils sont témoins oculaires et n'obéissaient à une vertu surcéleste et impérieuse, qui assujettit la nature. ”

“ Ce ne peut être donc qu'un effort de la grâce et une faveur de Marie, que la nature passe tout -àcoup d'une extrémité à l'autre, que de muet, on devienne dans un instant éloquent, et que cela arrive dans sa sainte chapelle plutôt qu'ailleurs, et au temps même qu'on le demande. ”

“ Je la vis estropiée à neuf heures jet avant dix heures aussi en santé que tout autre de rassemblée. En ce même jour, comme en toutes les trois fêtes de la Pentecôte, on entendait à tout moment dans la chapelle, qui nuit et jour était pleine de fidèles, des cris d'admiration et de joie, qui éclataient pour la publication de quelque nouveau miracle. ”

“ Mai pour donner plus de jour à cette vérité, représentez-vous que les vœux, les pèlerinages et les prières que nous faisons à la sainte Vierge., comme ceux que nous faisons à son Fils, peuvent posséder trois qualités, et être méritoires, satisfactoires ou impétratoires. Ils sont méritoires en tant que bonnes oeuvres faites en la grâce de Dieu, qui seule peut donner le mérite et le prix à nos actions. ”

“ Secondement vous l'honorerez par vos biens de fortune, si vous êtes libéral et débonnaire aux pauvres, d'autant que comme elle est Mère de Miséricorde et qu'elle aime ses enfants avec des douceurs et des tendresses, qui ne se peuvent exprimer que par le cœur même qui les ressent, elle n'a point de plus agréable contentement au monde que de voir pour elle exercer la miséricorde et soulager la nécessité des misérables. ”

“ Dans l'ordre de la nature, la sainte Vierge a surpassé en perfection et en beauté toutes les créatures du monde. Elle seule peut s'appeler, comme l'épouse des cantiques : toute belle, sans défaut et sans tache ; ayant seule possédé toutes les qualités qui peuvent donner l'accomplissement et le prix à une beauté parfaite. En cela nous avons pour témoins toutes les créatures. ”

“ Les ex-voto, qui sont la décoration précieuse du sanctuaire, nous donnent bien droit de le penser. Quatre-vingt-neuf et son vandalisme n'osèrent y toucher, et tandis qu'on brisait les autels, qu'on effaçait jusqu'au nom de Dieu dans ses autres temples, la rage s'arrêtait comme interdite devant celui-ci, et se contentait d'en fermer l'entrée aux fidèles. ”

“ Tandis qu'ils voyaient les guérisons qui se faisaient sur le corps des autres, la sainte Vierge opérait intérieurement en leur -cœur , et leur apprenait la vérité de nos croyances par la raison évidente de ses miracles extérieurs , qui sont comme les sceaux de la bonne doctrine et les plus sensibles motifs que le Sauveur ait laissés à son église, pour attirer les hommes aux mystères de la foi, que la sainte Vierge a toujours eu soin d'étendre, pour augmenter les bornes de l'empire de Jésus, son divin fils. ”

“ Ce n'est pas la Bonne Mère , qui nous abandonne, c'est nous qui désertons son sanctuaire. Mais - si, par la tendre sollicitude d'un de ses plus proches enfants , ces jours de fête et de pardon étaient rétablis ; mais si, par des moyens que le ciel sait si bien suggérer à un cœur plein de zèle, on- remettait en lumière ce Trésor, qui tendait à être enfoui pour le malheur d'un grand nombre , nous reverrions ici ce qu'on y admira autrefois, et ce qui s'opère de nos jours dans quelques autres sanctuaires. ”

“ Concluons donc que, dans l'ordre de la nature, Marie possède tous les biens sans mélange de mal; comme étant en effet le chef-d'œuvre des mains du créateur et levant être le premier berceau où il devait reposer. ”

“ Que les libertins ne se moquent point de cette innocente coutume de l'église. Qu'ils ne-nous appellent point idolâtres quand nous rendons quelque culte extérieur à ces images de toile, de cire, de bois ou de pierre ; car. nos intentions et celles de l'église ne s'attachent pas au bois, à la toile, aux couleurs, à la cire ni à la pierre, mais à la Vierge et aux saints qu'elles nous représentent sensiblement pour le soulagement de notre faiblesse, comme on nous représente les proporttions et les mouvements du globe des cieux, et les rapports avec celui de la terre par des cercles imaginaires. ”

“ La libéralité et la reconnaissance ne sont pas un trafic, et s'il fallait toujours rendre à l'égal de ce qu'on a reçu pour éviter l'ingratitude, il ne faudrait jamais rien recevoir de Dieu, ni même de la sainte Vierge, envers qui nous ne saurions user de retour ; ni même rien rendra à nos parents , vu qu'il n'est point de bien en notre pouvoir qui puisse égaler la vie qne nous en tenons. Pour ne pas être ingrat, c'est assez de ne le vouloir pas être. La reconnaissance se fait autant du cœur et de la langue, que de la main ”

“ L'une est que le seul bien peut être l'objet de nos volontés et de nos désirs,. soitil faux ou réel, apparent ou véritable; et en cela le jugement nous est donné pour en faire'la différence. L'autre est que nous ne pouvons espérer ni souhaiter que trois sortes de biens au monde : ceux du corps, de-l'esprit et de la fortune. Et si je vous ai prouvé par raisons et par miracles que la sainte Vierge communique largement ces trois biens dans cette vénérable chapelle, ne vous y aurai-je pas montré, comme Dieu à Moïse dans le buissson ardent, toute sorte de biens. ”

“ Et comme les grâces que nous recevons de la Mère de Dieu, sont si abondantes en ce siècle, qu'elles ne nous laissent quasi pas le loisir de considérer celles du passé, tant elles nous tiennent occupés- à recueillir celles du présent, il faut les reconnaître, et considérer cette divine Reine ainsi que l'échelle de Jacob par laquelle comme les anges viennent continuellement du ciel en terre les mains pleines de grâces, qui ont été accordées en notre faveur, aussi y doiventils remonter chargés de nos reconnaissances. ”

“ Elle préserve l'un de quelque mauvaise rencontre , et à l'autre elle fait naître quelque occasion de plaire-à Dieu. En un mot elle travaille- de mille différentes manières, acheminant les âmes à leur fin , qui est le salut éternel, et il n'est point île faveur qu'on ne puisse et qu'on ne doive espérer d'elle. ”

“ Et si le dessein que j'ai de profiterau public, produit l'effet que je me suis proposé, tout cet honneur de la sainte Vierge remontant à
la première source, nous apprendra les faveurs que nous devons à la bonté éternelle de Dieu, qui ne s'est pas contenté de nous donner un.père plein de compassion, qui nous a engendrés et rachetés de son sang précieux; mais encore une Mère d'amour, qui nous alimente sans cesse de ses grâces 7 et qui pour ne pas rendre ce siècle moins heureux que les précédents, ne nous est pas moins libérale que jamais. ”

“ Dieu possède le bien en soif de soi, par soi et pour soi-même ; cette Vierge ne l'a que de Dieu. et pour Dieu. Néanmoins quiconque ; par des respects particuliers et de saintes affections, honorera cette Vierge dans cette chapelle , y, trouvera la source -de tous les biens et un remèdes tous les maux. Or, pour échauffer vos cœurs et animer vos désirs à une si utile dévotion ,je souhaite que vous en soyez convaincus
par tous les biens qui ont déjà été trouvés par ceux qui l'ont ici visitée, et par les bontés dont elle a usé envers tous ses. serviteurs qui sont venus ici ou de corps ou de cœur. ”

“ D'autant que quoiqu'il ne soit pas impossible que -cette-divine Mère, pressée des sentiments ordinaires de l'amour qui la possède et qui la brûle pour notre salut, exauce un criminel pour lui .gagner le cœur et le-rendre innocent, néanmoins quelle apparence de l'aborder avec les mains encore sanglantes des crimes commis contre son Fils 1 Les meilleurs apprêts, pour une bonne demande, sont une bonne confession et un sincère repentir de la vie passée pour être remis en grâce, ce qui est la première et la plus nécessaire disposition d'une utile prière. ”

“ Proposez-vous toutes les plus belles femmes et tous les plus beaux hommes de la terre ; je dis plus, de toutes les beautés des hommes et des femmes du monde formez-en une, comme fit autrefois le fameux Apelles, pour représenter celle qu'il aimait, vos yeux vous y montreront toujours quelque tache qui en ternira l'éclat, et votre raison vous y découvrira des défauts. ”

“ Mais elle a le cœur si tendre, que si vous continuez les demandes, enfin elle les accordera et se rendra, vu qu'il ne lui est pas possible de connaître nos misères sans les soulager ; et ayant la compassion ait cœur et le pouvoir en main, elle ne peut se défendre de nous aider. ”

“ Son pouvoir est fondé en nature, recommandé de Dieu et reconnu de son Fils, qui n'étant au monde que pour accomplir la loi et perfectionner la nature, veut donner luimême, comme auteur de la nature et de la grâce, exemple aux enfants de ce qu'ils doivent à leur mère, en accordant tout à la sienne sur la plus faible de ,ses prières, quoique toutes-puissantes. ”

“ En l'année mil six cent trente-six, un jeune garçon, âgé de douze ans, nommé Hugues Raybaud, natif de. ce lieu de Bargemon et d'une fort honnête famille , fut, durant quatorze mois, affligé de ce mal presque chaque jour ; mais à un tel point, qu'après s'être tourmenté et roulé par terre avec des contorsions et des violences extrêmes, il restait comme mort l'espace de deux heures. Après tous les soins et tous les remèdes des hommes, il fut recommandé à la Reine des anges, et conduit par ses parents pendant une neuvaine de messes au-
près de cette image miraculeuse. ”

“ Et d'ailleurs combien de fois pensez-vous que Dieu, ayant .étendu le bras pour nons châtier en nos corps, en nos moyens , ou en ceux qui nous touchent et que nous aimons , en nos âmes et en notre propre salut par Je retranchement de ses inspirations et la soustraction de ses grâces, elle a opposé ses prières, arrêté la main de son fils et éteint les feux et les foudres de sa redoutable colère? ”

“ Toutefois ce discours vous en a représenté un qui le surpasse dans cette vénérable chapelle, où vous venez de lire que la Mère de Dieu s'est logée comme une nue féconde de grâces, qui ye change tous les jours en célestes douceurs. Il ne faut qu'y opposer le rayon de notre amour et de nos prières pour lui faire répandre de toutes parts les eaux désirées des faveurs de son divin époux. Dans la même chapelle, en l'un elle arrose le corps de ses biens , en l'autre l'esprit, et en l'autre elle accroît ou conserve les biens de la fortune. Elle guérit aux uns les lièvres, aux autres la goutte ”