René Descartes

“ Ainfi ce faint homme appelle cautelam nemini noxiam, de fuborner des témoins pour tromper des luges, en leur faifant imaginer alios amicos, au lieu 1 5 de j Voëtius, en vne chofe qu'il fçauoit ne venir que du feul Voëtius, & par ce moyen faire condamner vn innocent, pour luy ofter l'honneur, les biens, & mefme la vie, s'il en auoit eu le pouuoir. Et on ne peut dire que ce Dematius, qui auoit en cela plus de foin que 20 Voëtius mefme pour tromper les luges, ne fçauoit point que Schoock euft efté induit à écrire ”

“ Ce n'eft pas que ie prétende 10 pour cela vous donner aucun blafme des chofes que vous auez faites : ie fçay que les meilleurs luges du monde peuuent eftre trompez par de fauffes depofi- tions de témoins ; & ie ne fçay point toutes les intri- gues & toutes les rufes | dont G. Voëtius s'eft feruy i5 pour obtenir les chofes qu'il a obtenues ; ie ne fçay pas mefme certainement, s'il les a obtenues ; ie fçay feulement qu'vn homme de fon humeur, & qui a le crédit qu'il a en voftre Ville, y peut obtenir beaucoup de chofes. ”

“ Que peut-on dire auffi de plus doux, que de com- parer à vne comédie, non point voftre iugement 5 (comme Voëtius tafche de vous perfuader, afin de vous engager en fes querelles, en vous animant contre Meilleurs de Groningue, ainfi qu'il vous a voulu cy- deuant animer contre moy) , mais les intrigues dont il s'eft feruy, en fabriquant de faux témoins, & faifant 10 toutes les autres chofes qu'il doit auoir faites pour obtenir de vous la fentence qu'il a obtenue, & pou- uoir après cela fe vanter, comme il fait, qu'il ne l'a iamais follicitée ny procurée ? ”

“ On difoit feulement | que, depuis voftre première publication, tous les fauteurs de Voétius auoient efté continuellement occupez à médire de moy en toutes les affemblées, & en tous les lieux où ils 10 auoient pu trouuer quelqu'vn pour les écouter; au moyen dequoy, ils auoient tellement animé le peuple, qu'aucun de ceux qui fçauoient la vérité, & auoient horreur de leur calomnies, n'ofoit rien dire à mon ad- uantage : principalement après auoir veu de quelle i5 forte Monfieur Regius eftoit traitté, duquel ie ne ra- conte point icy l'hiftoire, pource que vous la fçauez affez ”

“ Car les particuliers n'ont aucun droit de 5 demander le fang, ou l'honneur, ou les biens de leurs ennemis ; c'eft aflez qu'on les mette hors d'intereft, autant qu'il efl poffible aux luges : le refte ne les tou- che point, mais feulement le public. Or le principal intereft que i'auois en cette affaire, eftoit que la fauf-
10 fêté des accufations qu'on auoit faites contre moy en voftre Ville fuft découuerte. ”

“ On dira peut-eftre que ie n'eftois point nommé en la plufpart de fes imprimez : mais il ne l'eftoit point aufli dans le mien, ny mefme voftre Académie, ny voftre Ville f . En forte qu'il n'y auoit autre différence, finon que les chofes que i'auois écri- 20 tes de luy, eftant toutes vrayes, l'offenfoient bien plus que ne nvoffenfoient celles qu'il auoit écrites contre moy, qui eftoient non feulement fauffes, mais aufli hors de toute apparence. ”

“ De façon, qu'au lieu que 20 vous auiez auparauant déclaré, que vous vouliez vous enquérir fi Voëtius eftoit coupable des crimes que ie luy auois impofez, il affure que ces députez fe font feulement enquis d'vne chofe, que ny luy ny eux n'ont point tenue pour vn crime ; & ainfi qu'ils m'ont con- 25 damné, pource qu'ils ont fuppofé que i'auois accufé Voëtius d'vne chofe, pour laquelle on ne l'auroit point condamné, encore qu'il en euft efté conuaincu; bien qu'il foit tres-vray qu'il en eft coupable, & très-faux que ie l'en eufle accufé. ”

“ Vous fçaurez auffi que i'y auois écrit vingt fois plus de chofes au defauantage de ce Iefuite, que ie n'auois fait au defauantage de Voëtius, duquel ie n'auois parlé qu'en paflant, & fans 5 le nommer ; en forte que, lors qu'il a elle caufe que vous auez condamné ce liure, il femble s'ellre rendu le procureur des Iefuites, & auoir obtenu de vous, en leur faueur, plus qu'ils n'ont tafché ou efperé d'obte- nir des Magillrats d'aucunes des Villes où l'on dit
io qu'ils ont le plus de pouuoir. ”

“ Toutesfois celuy qu'il prend ainfi pour fon ennemy, a tafché tant de fois de fe reconcilier auec luy, qu'il a monflré n'auoir point de haine pour la perfonne de Voëtius, mais feu- lement pour fes vices. ”

“ Le texte latin fut réimprimé, à partir de i65o, au même volume que les Méditations, dans un Appendice, avec une pagination à part, qui comprenait d'abord les 5 raes et les 7 m " Objections et Réponses, puis la Lettre au P. Dinet. On le retrouve là, dans les cinq éditions successives des Elzevier, i65o, 1654, i663, 1670 et 1678; et à partir de i685, dans les éditions des Blaeu, à Amsterdam. (Voir notre t. VII, p. vm-x de l'Avertissement, et p. xxiv.) ”

“ Puis celuy du Libraire d , qui eft affidé aux Voëtius, & qui a encore imprimé depuis peu leur Tri- bunal iniquum; en forte que, s'il n'a rien depofé de faux pour l'amour d'eux, ce que ie ne puis dire, à caufe que ie n'ay pas veu fon témoignage, il eft aifé à croire 20 qu'il n'a auffi rien déclaré que ce qu'il leur a pieu, & qu'il a tû lerefte : puifquece font eux, & non les luges, qui luy ont fait écrire ce témoignage. Le troifiéme eft celuy de Waeterlaet, que Schoock afTure auoir efté em- ployé par Voëtius & Dematius pour aider à le corrom- 25
2 En marge: Page 6 de la feuille 1, ligne 9. ”

“ Tune enim per naturam intel- lexerunt id, per quod res omnes corporeae taies eva- dunt, quales ipfas effe experimur.
Motus autem (feilicet localis, neque enim ullus alius fub cogitationem meam cadit a ; nec ideô etiam ullum alium in rerum naturâ fingendum puto) , motus, inquam, ut vulgô fumitur, nihil aliud eft quàm aclio, quâ corpus aliquod ex uno loco in alium migrât. Et ideirco, quemadmodum fuprà monuimus b eandem rem eodem tempore dici pofle locum mutare & non mutare, ita eadem etiam dici poteft moveri & non moveri. ”

“ N'eft-ce pas vne choie admirable, que ce qui a efté fait fi publiquement, en des feftins, enprefence de plu- fieurs perfonnes qui doivent auoir foin de leur conf- cience & de leur honneur (car ie ne veux pas croire que
1 5 tous ceux qui fréquentent Voëtius deuiennent fembla- bles à luy) ,& quieftdefoy fi probable que ceux mefme qui n'en iugent que par conjecture ne doutent point qu'il ne foit vray que Voëtius a follicité Schoock à écrire contre moy ”

“ Et toutesfois, il eft euident que la déclaration faite à Groningue, eft incomparablement plus croyable, que celle qu'il auoit donnée auparauant à Vtrech; car en celle d'Vtrech, outre qu'elle luy auoit efté fuggerée, il ne depofoit que les chofes qu'il pen- 10 foit eftre à fon aduantage, à fçauoir, qu'il eftoit au- theur d'vn liure, auquel il auoit defia|mis fon nom. Et il n'eftoit point en la prefence des luges ; il n'auoit point peur d'eftre repris, encore que ce qu'il declaroit ne fuft pas vray ”

“ Et ainfi, on peut s'affurer qu'il n'y a eu que la reuerence de la juftice, & la crainte d'eftre chaftié, s'il mentoit, & s'il fe char- geoit du crime d'vn autre, qui l'a obligé à dire ce qu'il a dit. Mefme il a déclaré qu'il euft confeffé dés Vtrech 25 les mefmes chofes, s'il euft efté ferieufement interrogé par des luges; & il arriueprefquetouûours, lors qu'on examine vn criminel, ou vn témoin, qui a quelque intereft à celer la vérité de ce qu'on luy demande, que la depofition qu'il fait en iugement, eft contraire à ce 3o
a. Cf. aussi p. ”

“ Nihil enim poffumus cogitatione dividere, quin hoc ipfo cognofcamus effe divifibile ; atque ideô, fi judi- caremus id ipfum effe indivifibile, judicium noftrum à cognitione diffentiret. Quin etiam fi fingamus, Deum efficere voluiffe, ut aliqua materiae particula in alias minores dividi non poffit, non tamen illa propriè indi- vifibilis erit dicenda. Ut etenim effecerit eam à nullis creaturis dividi poffe, non certè fibi ipfi ejufdem divi- dende facultatem potuit adimere : quia fieri plané non poteft, ut propriam fuam potentiam imminuat, quemadmodum fuprà notatum eft b . ”

“ Non que les louan- ges qui venoient d'vne perfonne de fon mérite me 10 dépleufTent ; mais parce que, fçachant qu'il eft impof- fible d'eftre vn peu extraordinairement loué par ceux qui font tres-loùables eux-mefmes, que ceux qui pré- tendent de lettre, & ne le font pas, ne s'en offenfent, ce m'eftoit afTez de fçauoir la bonne opinion qu'il auoit 1 5 de moy, fans defirer qu'il la publiait.
Peu de temps après, fçauoir au mois de Iuin de la mefme année, G. Voëtius fit de longues Thefes, de atheifmo a . ”

“ Mais pource que la raifon veut, & que la 20 juftice demande, qu'on dédommage, & qu'on mette hors d'intereft, autant qu'on en a le pouuoir, non feu- lement ceux qu'on a offenfez volontairement, mais auffi ceux à qui on a fait quelque tort fans le fçauoir, ou mefme auec intention de bien faire ; & pource 25 que c'eft l'ordinaire des hommes vertueux, qui font jaloux de leur réputation & de leur honneur, d'a- uoir beaucoup de foin de reparer les torts qu'ils ont ainfi faits fans le fçauoir, afin d'empefcher qu'on ne fe perfuade qu'ils ont eu mauuaife intention en les 3o faifant ”

“ Non pas que ie ne fufife bien-aife de ce qu'elle contenoit au regard de Voëtius : car i'y trouuois fa 20 condamnation manifefte, en ce que vous y déterminiez qu'il eftoit inutile, & mefme grandement nuifible à voftre Ville, fi les chofes que i'ay écrites de luy eftoient vrayes, & i'eftois afleuré de leur vérité. ”

“ Ac etiam ex eo quôd ipfse veniant verfùs médium cœli ex partibus contrariis, unse fcilicet ab Auftrali, alise à Boreali, dum intérim totus vortex circa fuum axem in unas & eafdem partes movetur : manifeftum eft illas quae veniunt à polo Auftrali, non in eafdem partes debere intortas effe, ac illas quae veniunt à polo Boreali, fed plané in contrarias. Quod animadver- fione valde dignum puto, quia hinc vires magnetis infrà explicandae b praecipuè dépendent. ”

“ Sed praete|rea interrogat, quinam Jint illi potentiores, qui indomiti ^eli tui fervorem expertifunt c y tanquam fi exemplum quod
a. Descartes résume ici une longue phrase, qui donne tous les états de services de Voet. Elle vient immédiatement après ce qui précède (note b) . « Mirum ergô, quôd in vico vicino Sylvaeducis per annos fex, & Huefdae » per annos 17, Magiftratus eum civem & Ecclefiâ? fuœ miniftrum tolera- » verit ; & dum inibi Chrifti evangclium prxdicaret, ad minifterium Ecclc- » fias Hagae-comitanx, Roterodamenfis, Harlemenfis, ac Sylvae-ducenfis » in forma | fit vocatus. ”

“ Ita ergo mutatâ determinatione parti cularum fluidi, quae impediebant ne corpus B moveretur verfus C, hoc corpus B omnino incipiet moveri, & quidem eâ- dem cum celeritate, quâ vis à fluido diverfa illud pel- lit, fi fupponamus in ifto fluido nullas effe particulas, quae non celeriùs, vel faltem aequè celeriter movean- tur. Nam, fi quae tardiùs agantur, quatenus ex illis confiât, rationem fluidi non habet, neque tune lufficit minima quaeque vis ad corpus durura in hoc fluido exiflens movendum ; fed tanta requiritur, ut fuperet refiftentiam quae oritur ab iftarum fluidi particularum tarditate. ”

“ Denique idem de Terra experimur : conflata enim eft ex opacis corporibus, quae Solis radios excipientia, illos non minus validé quàm Lima refleétunt; quin etiam nubibus eft involuta, quae licèt multô minus opacae fint, quàm ple|rseque aliae ejus partes, faepe tamen ipfas videmus, cùm à Sole illuftrantur, non minus albicantes effe quàm Lunam ; adeô ut fit fatis manifeftum, eam ratione luminis à Lunâ, Venere, Mercurio, aliifque Planetis non differre. ”

“ Mais fi i5 cela eftoit, ils deuoient donc fpecifier quelque mot de mes efcrits, par lequel il puft prétendre d'auoir efté injurié, & m'en auertir ; afin que, fi ie ne I'auois pas en- core aflez vérifié, ie pufle en donner d'autres preuues. Or cela n'a point efté fait ; & ie puis aflurer que les 20 deux efcrits, qu'on dit que vous auez condamnez, ne contiennent aucune chofe, non feulement qui ne foit tres-vraye, mais mefme qui fuft aflez d'importance pour fonder vn procez d'injures, fi elle auoit efté faufle, excepté vne, qui eft que ie l'ay nommé calomniateur 25 & menteur 8 . ”

“ Atque ex his poteft intelligi, quantum materia primi elementi conférât ad illam adionem, in quâ lucem confiftere antè monuimus; & quomodo illa adio non modo verfus eclipticam, fed etiam verfus polos in omnes partes fe diffundat. Nam primo, fi putemus efle aliquod fpatium in H, folâ materiâ primi elementi repletum, & tamen fatis magnum ad unum aut plures ex globulis fecundi recipiendos a , non
a. Art. ”

“ In Programma. j ço,
non quia iftae res illas ipfas noftrse menti per organa fenfuum immiferunt, fed quia tamen aliquid immi- ferunt, quod ei dédit occafionem ad ipfas, per inna- tam fibi facultatem, hoc tempore potiùs quàm alio, 5 efformandas. Quippe nihil ab objedis externis ad mentem noftram per organa fenfuum accedit, praeter motus quofdam corporeos, ut ipfemet author nojîer, in art. ig a , ex meis principiis affirmât ; fed ne quidem ipû* motus, nec figurae ex iis ortae, à nobis concipiun-
io tur, quales in organis fenfuum fiunt, ut fufe in Diop- tricâ explicui b . ”

“ Etfi autem unumquodque corpus habeat tantùm unum motum fibi proprium, quoniam ab unis tantùm corporibus fibi contiguis & quiefcentibus recedere intelligitur, participare tamen etiam poteft ex aliis innumeris, fi nempe fit pars aliorum corporum alios motus habentium. ”

“ Quôd autem nulla Stella fixa effe poffit, nili in centro alicujus talis vorticis, ex ipfarum luce judico effe ma- nifeflum : lucem enim accuratiffimè per taies vortices, ac fine illis nullâ aliâ ratione, poffe explicari, partim
io ex jam did:is b , partim ex infrà dicendis patebit. Et cùm nihil plané aliud in Fixis fenfu percipiamus , prœter ipfarum lucem & apparentem fitum, nullam habemus rationem aliud iis tribuendi, quàm quod ad haec duo explicanda requiri judicamus. ”

“ Notandum denique, totam quidem Terram mari non tegi, ut paullô antè afîumpfimus b ; fed tamen, quia Oceanus per omnem ejus ambitum fe diffundit, idem de illo, quantum ad generalem aquarum motum, efle
25 intelligendum, ac fi totam involveret. Lacus autem & ftagna, quorum aquae ab Oceano funt disjundae, nul- los ejufmodi motus patiuntur : quia eorum fuperficies tam latae non funt, ut multô magis in unâ parte quàm in aliâ, ob Lunae praefentiam, à materiâ cœlefti pre-
a. Voir t. IV, p. 468. ”

“ Sed fi quem videamus, nunquam nos privatim ullius peccati admonentem, omnes cap- tare occafiones publiée apud alios nos culpandi, prae- cipue cùm putat nos nunquam id refeituros ; & faepe vel ea peccata, quibus nunquam obnoxii fuimus, no- 20 bis tribuere ; vel fada quaedam noftra, fed quae nec à nobis, nec ab aliis mala creduntur, tanquam magna crimina condemnare, quamvis nullâ unquam à nobis vel minimâ injuria fuerit affedus, eodemque etiam modo fe gerere erga alios plures : clare agnofeemus 25 illum charitate omni atque humanitate effe deftitu- tum, & amicitiâ indignum. ”