Société française d'études mariales. Session

“ Le Saint-Esprit est la consommation et l'accomplissement du mystère adorable de sa très Sainte Trinité. Le cœur de la Mère de Dieu est la consommation, l'abrégé et la perfection de tous les ouvrages de la très Sainte Trinité qui sont dans l'être purement créé, puisqu'il contient en soi en éminence tout ce qu'il y a de grand et de rare dans toutes les pures créatures. ”

“ La ruah n'est ni un concept abstrait, ni un attribut de Dieu ou de l'homme, c'est une réalité de ce monde, mais ambiguë comme l'atmosphère même qui est à la fois vide, inconsistant, et milieu nécessaire à la vie. La ruah sera aussi bien le vent violent que le calme plat ou la vacuité; c'est la même racine que le mot signifiant « parfum (réah) » et elle était utilisée par les Phéniciens et Cananéens d'avant Moïse (textes de Ras Shamra) . Les textes du IIe milénaire dans l'Ancien Orient décèlent la même ambiguïté. ”

“ On a l'impression que Marie est pour lui la Vierge plus encore que la Mère de Dieu. Du moins pour rendre compte de la similitude toute spéciale entre l'Esprit Saint et Marie, il rapproche l'infécondité de l'Esprit de la virginité de Marie. Je préfère Bérulle qui se penche sur les similitudes entre le mystère trinitaire et la maternité divine elle-même.
Ces similitudes entre l'Esprit Saint et Marie sont encore évoquées par Saint Jean Eudes que je lis :
Le Saint-Esprit est tout Amour ; le cœur de Marie est tout transformé en amour. ”

“ En d'autres termes : par son action et le don de son Esprit, Dieu se communique à nos âmes. Le Christ, dont procède l'Esprit-Saint, habite véritablement en nos cœurs. Rien de tel ne peut être dit de la Vierge. L'action de l'Esprit-Saint nous unit véritablement à Marie, mais sans qu'il y ait habitation de la part de cette dernière.
Une fois admises les distinctions qui s'imposent et les restrictions qui en dérivent, rien ne doit empêcher d'attribuer à Marie la première place dans l'ordre de la création, car elle est le lieu où Dieu et l'homme se rencontrent. ”

“ Luc n'en reste pas moins fidèle à cette constante de l'Ancien Testament, reprise encore par Matthieu et dans le récit et dans le discours de l'ange. L'action de l'Esprit agit dans la chair et dans le monde. C'était une action doublement constatée et par l'ange et par le narrateur avec son double aoriste. La venue de l'Esprit n'est pas une abstraction invisible donnant des droits pour l'Au-delà. ”

“ Le symbole de ceci, c'est sa présence et sa prière au Cénacle, avant la Pentecôte. Depuis que le Christ est remonté au ciel, c'est par l'Esprit qu'il fait vivre et agir son Eglise. Le rôle de la Vierge n'a pas changé : elle prie pour que l'Eglise accueille l'Esprit, soit illuminée par lui, inspirée par lui, et agisse par lui.
Toute la vie de foi passe par cette action du Saint-Esprit. C'est dans l'Esprit que nous pouvons appeler Dieu « Abba, Père » (Ro. 8, 15) ; c'est dans l'Esprit que nous pouvons dire; « Jésus est Seigneur ! » ”

“ Le Christ nous donne l'Esprit parce qu'il est lui-même une personne divine — au fond, Newman ne fait que reprendre les enseignements de Nicée, d'Ephèse et de Chalcédoine —, mais une personne divine revêtue d'une humanité concrète. Pour que Jésus fût vraiment notre Sauveur, pour que sa venue sur terre procurât un recommencement radical, réparant le premier commencement gâté par le péché d'Adam, il fallut que le Saint-Esprit agisse en Marie, antérieurement à la constitution même du corps social devant porter le nom d'Eglise. ”

“ Il s'agit de ne pas être dupes de notre imagination; il s'agit, pour ainsi dire, de faire apparaître le mystère en l'isolant en sa pureté, ou du moins, par un effort de rigueur intellectuelle, d'en approcher autant qu'il est possible. L'Esprit est Dieu. On ne parle pas de Dieu comme des créatures.
Les matériaux se présentent de manière extrêmement éparse. On trouve aisément des passages sur l'Esprit-Saint. Les pages où s'épanche la piété mariale sont innombrables. Mais il est beaucoup moins fréquemment question à la fois de l'Esprit et de la Vierge. ”

“ Le Saint-Esprit est vie et source de vie, à raison de quoi l'Eglise l'appelle Spiritum vivificantem. Le cœur de celle que l'Eglise appelle notre vie, vita nostra, est vie et source de notre vie, naturelle et surnaturelle, temporelle et éternelle, parce que nous avions mérité, par nos péches, d'en être privés et que, par l'entremise du cœur très miséricordieux de la Mère de grâce, elle nous est rendue, sans parler de la vie d'un Homme-Dieu et de la vie d'une Mère de Dieu, dont ce cœur est le principe... ”

“ Si des titres donnés au Christ ou à l'Esprit peuvent également convenir à la Vierge, la réalité est cependant différente. Par son Esprit, le Christ pénètre jusqu'à l'intime de nos âmes, lit nos pensées les plus secrètes, nous parle et nous applique son pardon. Lui seul est notre vie. Il renouvelle sans cesse notre filiation divine et agit en nous. La fonction de Marie est tout autre. Marie reste à l'extérieur. ”

“ Etant un recommencement radical, une re-création de la première création déchue, l'Incarnation postule à la fois que le Christ naisse d'une femme, membre de l'humanité à sauver, et que cette femme soit une vierge :
Il était décrété qu'il entrerait dans le monde par le ministère d'une femme. Mais que sa naissance appartienne à l'ordre de la chair, voilà qui ne pouvait être. L'humanité est une race déchue ; depuis la chute, la nature de tout homme engendré de la descendance d'Adam participe à la faute et à la corruption... ”

“ Aucun homme ne vient au monde sans péché ou n'est à même de se libérer du péché qui lui vient de sa naissance, sauf s'il naît une seconde fois de l'Esprit. Comment le Fils de Dieu aurait-il pu venir comme Sauveur Saint, s'il était venu comme les autres hommes ?... Parce qu'il fut « conçu de la Vierge Marie par l'Esprit-Saint », voilà pourquoi il fut « Jésus », « Sauveur du péché ». ”

“ Nous entrons davantage dans l'intimité de Marie avec Dieu que lorsque nous cherchions à distinguer l'effet de la vertu du Père et celui de l'opération du Saint-Esprit. C'est alors l'intimité avec Dieu gravée en l'être même de Marie que nous apercevons.
L'axiome Opera ad extra fait difficulté quand on ne parvient à concevoir l'œuvre des Personnes divines que sur le modèle de l'agir humain. L'exemplarisme de l'Ecole française, par l'aveu de la transcendance divine, évite cet écueil. ”

“ Ou, pour parler plus clairement, ils se trouvent dans notre Sauveur lui-même, qui est Dieu dans notre chair, chair qui a été offerte sur la croix en sacrifice, qui est morte et qui est ressuscitée. L'incarnation, le Crucifiement, prix de notre Rachat, et la Résurrection sont les trois événements passés au moyen desquels le Fils éternel a daigné devenir ce qu'il est pour nous : Sauveur. Ceux dont la conception de l'économie divine laisse de côté la Résurrection ont une foi aussi déficiente que s'ils laissaient de côté le Crucifiement. Sur la croix, Jésus acquitta la dette du monde. ”

“ La Bible n'en fera jamais une divinité. Mais pour le salut du peuple Dieu va la conférer à son élu. Pour assurer le salut de l'homme il la donnera à l'homme qui deviendra « saint » en recevant une ruah ou un ruah participant à la sainteté de Dieu même. Mais la voie théologique sera longue, semée d'embûches. Mais retenons ce point de départ qui ne sera pas abandonné. La ruah est une puissance de vie sur terre dont Dieu dispose pour donner ou renouveler la vie de l'homme charnel dans un monde matériel. ”

“ Après avoir dit à Marie : « Salut à toi, qui jouis des plus hautes faveurs (thou art highly favoured) , le Seigneur est avec toi, tu es bénie entre les femmes », l'ange continue, en déclarant que son Fils serait appelé Jésus ; qu'il serait « grand et appelé Fils du Très-Haut et que son royaume n'aura point de fin ». Et il conclut en annonçant : « Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre ; c'est pourquoi, l'Etre saint qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. » ”

“ « L'Esprit Saint nous déclare par ce prophète ... » Que si on vous rappelle le principe ad extra, on réplique qu'on n'entend point parler en rigueur de termes. Bérulle, lui, le prend très au sérieux et pèse soigneusement ses mots.
Il le prend si au sérieux qu'il s'étonne que l'Incarnation y fasse exception (5) : l'humanité du Christ est ad extra; et elle ne subsiste que dans le Verbe; en ce sens elle n'est pas commune aux trois Personnes. L'Incarnation est précisément ce que le principe ne permet pas de prévoir. Aucune autre exception n'est concevable. ”

“ A tel point que certains ne peuvent plus partager ensemble l'Eucharistie. L'amour du Seigneur, seul, pourra remédier à cette profonde déchirure.
Or la Vierge a aimé Jésus-Christ en plénitude et jusqu'à la Croix. C'est normal de la part d'une maman. C'est plus normal encore de la part d'une maman exceptionnelle, qui a accueilli son Fils dans la foi, qui l'a conçu dans le Saint-Esprit, qui lui a donné le jour dans la virginité, qui l'a aimé dans sa sainteté (et la sainteté, disait à peu près Fran-zelin c'est l'amour de Dieu infini pour lui-même) . ”

“ Puisque la question a été soulevée, j'indique brièvement l'intérêt que me semble offrir cette théologie exemplariste pour la conception de la médiation. Bérulle indiquait que Marie est, à l'imitation de l'Esprit, source de vie. Dans l'univers de similitudes qui est le sien, chaque ordre est intermédiaire entre l'ordre supérieur et l'ordre inférieur. Marie étant media, est médiatrice, sans qu'une telle médiation porte atteinte à celle de l'unique Médiateur et sans qu'elle se présente comme une sorte de monopole dont l'arbitraire n'est heureusement pas à craindre. ”

“ Dès que nous percevons l'intention de l'artiste, il s'éclaire; de même, découvrir comment un ordre reflète l'ordre supérieur, c'est comprendre sa signification; c'est reconnaître l'idée qui s'y exprime et le rend intelligible. Relever les similitudes et les oppositions d'un être avec les autres, c'est le situer dans la hiérarchie des êtres. Ainsi le thème bien connu du Christ parfait adorateur est le développement d'une similitude : la naissance temporelle du Christ et son état de fils de Marie imitent dans l'ordre hypostatique et honorent la génération éternelle du Verbe (35) . ”

“ Ce n'est seulement l'Esprit qui vient des quatre vents (ruhôt) pour redonner vie aux ossements desséchés de la maison d'Israël (XXXVII, 9 ss) . Il est dit en XXXVI, 26 et 27 que ce renouvellement du cœur et de l'esprit est joint à une aspersion d'eau pure. Mais il y a plus. L'esprit de l'homme sera changé car Dieu mettra en lui « mon Esprit ». Ce don de l'Esprit sera quelque chose de très concret qui aura des effets
très concrets dans la vie de l'homme de « chair », non plus pierre insensible, mais cœur de chair soumis à la puissance vivifiante de l'Esprit. Les actions de l'homme changeront. ”

“ « Il n'y a qu'un qui envoie, à savoir le Père; il n'y a qu'un qui est envoyé et qui vient » à savoir le Fils; il n'y a qu'un qui intervient, savoir le Saint-Esprit » (9) .
Comment caractériser alors le rôle propre de l'Esprit Saint ? Ici Bérulle semble tourner court (10) et se borner à reprendre une doctrine commune que Chirino de Salazar venait de développer (11) . Un mot revient encore : l'Esprit Saint est celui qui prépare Marie. Il s'agit à la fois de la préparation lointaine qu'est la Conception immaculée et de la préparation immédiate opérée à l'Annonciation. ”

“ Mais que le don de l'Esprit nous vienne par l'intermédiaire d'une chair concrète et d'une chair appartenant à une personne divine, à la personne de Jésus de l'histoire, identique au Jésus de la Résurrection, comment mieux l'exprimer, sinon en disant que Dieu a une mère ?
Le monde veut bien admettre que Dieu soit homme ; cette concession ne lui coûte guère, car Dieu est partout et — le monde peut bien le dire — il est tout. Mais le monde répugne à confesser que Dieu soit le Fils de Marie. ”

“ La sanctification, ou plutôt la déification de la nature humaine, est un point important de la théologie de saint Athanase. Le Christ, en s'élevant, élève avec lui ses saints jusqu'à la droite de la Puissance. Ils s'emplissent de sa vie, ils deviennent un seul corps avec sa chair, ils deviennent des fils de Dieu, des rois immortels, des dieux. ”

“ L'univers spirituel des hommes du XVIIe siècle est loin du nôtre, fort loin des mises en question qui étaient évoquées ici hier, à propos de la virginité de Marie. Pour comprendre l'Ecole française, il faut concevoir une réflexion qui, vis-à-vis de la tradition, n'est pas faite de méfiance, mais de confiance, et un climat de foi plus serein que le nôtre. Aujourd'hui, on se plaît à imaginer Marie semblable à toutes les femmes. ”

“ Par son origine et par sa formation, Newman a, en effet, été sensibilisé aux difficultés qui semblent opposer la dévotion mariale à un christianisme construit sur des rapports directs, immédiats, entre l'âme et Dieu. « Myself and my Creator », cette formule de l'Apologia, à laquelle fait écho la devise cardinalice « cor ad cor loquitur », exprime une conviction qui persiste chez lui de la jeunesse à la mort : rien, aucun saint, pas même la Vierge Marie, ne doit s'interposer entre l'âme et son Créateur. ”

“ La Mère du Sauveur ne peut pas être étrangère à la fonction de salut, parce qu'elle en est le moyen concret d'existence, dans une grâce pleine et une liberté pleine. De plus, la Mère du Chef, de la Tête, ne peut pas être étrangère aux membres. Le mot « Tête » (d'après le P. Benoit) signifie deux choses : principe d'autorité, principe de vie. La Mère du principe de vie ne peut pas être étrangère à la vie et à sa dispensation. Ainsi la maternité divine est bien la base de tout, dans le mystère de la Vierge.
Le lien s'est noué, une seconde fois, lors du premier miracle de Jésus. ”

“ L'Ancien Testament nous révèle l'Esprit comme puissance de vie dans le monde, comme Onction du roi-messie, agissant avant même la naissance et comme présence de Dieu en son Temple. Cela éclaire les témoignages de Matthieu et Luc sur la conception de Jésus et la divine maternité de Marie. ”

“ Le roi participe avec le Dieu national au gouvernement, donc au salut du peuple; sa fonction de puissance intéresse l'Esprit plus que sa personne.
Les prophètes vont donner une impulsion nouvelle à la théologie de l'Esprit et à sa fonction de salut, mais pas tout de suite. Les prophètes sont les hommes de la parole avant de devenir les hommes de l'Esprit. Ils le deviendront lorsque les fidèles découvrent par les faits que les rois, malgré leur onction rituelle, ne les sauvent pas tandis que les disciples des divers prophètes reconnaitront chez le maître une parole de salut. ”

“ La prière constitue le premier trait d'union entre les chrétiens. Aux temps apostoliques, des hommes de coutumes et de rangs très divers, disséminés parmi des populations indifférentes ou hostiles, s'amalgamèrent par la prière pour former un seul corps. Séparés par la distance, les chrétiens ne pouvaient guère correspondre ou se rencontrer, mais ils pouvaient prier les uns pour les autres. La prière intervint dès les débuts de l'Eglise, puisqu'elle fut fondée tandis que les apôtres, avec Marie et les frères de Jésus, attendaient en priant la venue du Saint-Esprit. ”

“ Mais on ne peut oublier que l'Esprit est l'Esprit de Jésus. L'Incarnation apporte la lumière. Une fois de plus le principe Opera ad extra sunt Dei unius, en nous rapellant le mystère trinitaire, nous fait nous étonner des relations propres de Marie aux trois Personnes. Une fois de plus, loin d'entraver la réflexion théologique, il la stimule et l'accule à être la recherche du vrai Dieu. ”