Victor de Vautré

“ Lorsque -M. le duc d'Angouléme vint à Grenoble, où on lui apprit comment j'avais composé ma légion et quelles étaient les opinions politiques de mes officiers, il me dit qu'il n'y avait que moi seul capable d'un pareil miracle.
Je vous fais cet aveu, monsieur le maréchal, parce que je m'en honore, quand bien même de pareils sentimens devraient me nuire aux yeux du gouvernement actuel !
L'on arracha de la bouche du brave Giovànini, digne d'un meilleur sort, la liste de ses conjurés qu'il mâchait en mourant. Friol me l'apporta ; je la jetai au feu devant lui, le priant de n'en rien
dire. ”

“ Tels sont les ministres qui composaient alors le conseil de Louis XVIII, tels sont les personnages respectables et patriotes qui ont ordonné la mort des coupables que nous voulions sauver, et qui, dans l'intérêt de l'État sans doute, furent plus cruels que les conseils de guerre et de révision, qui ne pouvaient au surplus qu'appliquer les lois, et que le général de division lui-même, gémissant de n'avoir pu obtenir la grâce de l'homme que lui avait demandée M. Périer. ”

“ Je souffrais véritablement pour M. Didier, dont la position devait être pénible en me voyant pour la première fois. Embarrassé sans doute, il aborda mal la question. N'eut-il pas l'incroyable idée de me demander ce que je voulais au ministre? Je ne pus m'empêcher de lui répondre : Eh Monsieur, vous le savez bien ce que je veux! je l'ai assez écrit au président du conseil. ”

“ Des noms aussi grands aux yeux de toute la France que ceux qui formaient alors le gouvernement doivent faire taire enfin toutes les calomnies qu'on a pu débiter sur l'affaire de Grenoble et sur ses suites.
Puisqu'on m'a forcé à une démarche toujours humiliante à mes yeux, celle de me justifier pour la première fois de ma vie, je demande une réparation qui m'est due.
Depuis dix ans je n'étais pas employé, malgré la bonne volonté des ministres, de M. de Caux au moins ”

“ Il est vrai que je n'ai point offert mon épée avant l'acceptation du lieutenant - général du royaume, comme quelques-uns de mes camarades qui, au surplus, n'en ont fait aucun usage.
Il est des devoirs de position et d'honneur, bien ou mal entendus, qui lient les hommes de guerre et sont plus forts que leurs sentimens. ”

“ Le gouyernement y est encore plus intéressé que les individus, sa stabilité en dépend; car il sait bien que les injustices révoltent les hommes et les peuples.
Il est évident : 1° Que le maréchal Soult et M. Casimir Périer ont lu mes lettres et ont refusé le rapport que je demandais, qui aurait éclairci la vérité et fait rendre justice à qui de droit; 2°. Que le roi a lu cette correspondance; et d'après l'opinion que je me suis faite de ses sentimens d'équité, je ne puis qu'y avoir gagné dans son esprit. Mais il n'a pas cru devoir ordonner de rapport ”

“ Le général Vautré met sa conduite politique et militaire sous les yeux du public, qu'il prend pour juge entre le gouvernement et lui.
N'étant pas compris sur le tableau de l'armée, il est persuadé que ce ne peut être que l'effet de la calomnie; il en demande la cause, cherche à la deviner, fait la récapitulation de sa vie, rappelle quelques beaux faits d'armes connus, et donne surtout sur l'affaire de Grenoble et le fameux Didier, PÈRE DU SECRÉTAIRE-GÉNÉRAL DE M. CASIMIR PÉRIER, des détails extrêmement curieux , ignorés jusqu'à présent. ”

“ Il serait plus que ridicule de discuter de quel côté la victoire serait restée, et encore plus absurde d'imaginer que le généralissime Wellington aurait rétabli gratuitement la tranquillité en France, par amour pour nous. ”

“ Les juges, tous officiers en demi-solde de l'ancienne armée, votèrent par oui ou non sur cette seule question, le président le dernier. Le capitaine rapporteur, faisant fonctions de commissaire, donna ses conclusions, et requit l'application de la loi, dont il lut l'article. Le conseil de révision, présidé par le général Devilliers, confirma le jugement.
Mais veut-on savoir à présent comment notre demande en grâce fut accueillie par le gouvernement? Le télégraphe donna l'ordre de tuer de suite. Ainsi ces malheureux sont à mes yeux morts deux fois. ”

“ Oui, Monsieur, vous et votre ministre les avez toutes lues. Vous savez donc ce que je demande, un rapport en conseil, puis justice. S'il n'a pas le temps de s'occuper des affaires les plus importantes de l'état, qu'il quitte et laisse ce fardeau à d'autres plus capables que lui de le porter. Aujourd'hui peut-être, il est trop tard pour concilier cette affaire-là. Avec toutes ces tergiversations, ces indécisions perpétuelles, on m'a forcé de m'a-
dresser au roi. ”

“ M'accuserait-on d'avoir été fidèle à tous mes -serrpens ; d'avoir, ex-garde du roi, défendu le château des Tuileries au 10 août, ce qui me fit jeter dans les cachots de la Force, dont je ne sortis qu'aux massacres du 2 septembre; d'avoir servi avec dévouement mon pays sous ce gouvernement républicain que je n'aimais pas, parce qu'il faisait le malheur de ma patrie ; d'avoir été enthousiaste de l'empereur quand il étouffa dans ses -mains puissantes l'anarchie qui nous dévorait, en nous couvrant de gloire et de lauriers ”

“ Je donnai beaucoup d'éclat à la conduite de ce brave homme, parce qu'il sortait du bataillon de l'île d'Elbe , et que je voulais, par cet exemple , détruire les préventions de la cour contre l'ancienne armée, la rattacher au roi, et le roi à elle.
Je croyais servir mon pays et mes anciens camarades. J'envoyai toutes ces lettres au ministre, et en fis employer ainsi une dixaine.
Si j'eusse été battu, Didier aurait été maître de Grenoble. Il a dit à la cour prévôtale qui le jugea qu'il aurait marché de suite sur Lyon, de là à
Paris avec cent mille insurgés. ”

“ Certainement il y aurait eu de la démence de la part des conseils de guerre, de révision, du général commandant, et de M. Pasquier, ministre de la justice, de vouloir passer outre.
Si un jugement de cette nature eût été rendu, confirmé et exécuté, par impossible, le conseil des ministres composé d'hommes aussi éminemment patriotes que ceux de cette époque, aussi humains et savans dans nos lois que MM. le duc Decazes, baron Pasquier et vicomte Lainé, n'au-
è
rait pas ordonné de tuer de suite ceux dont ce même conseil de guerre avait demandé la grâce ! ”

“ MONSIEUR LE PRÉSIDENT DU CONSEIL, J'avais adressé le 3i mars une très-longue lettre au ministre de la guerre, en le priant de la mettre sous les yeux du conseil pour qui elle était destinée.
J'avais renouvelé ma prière les 8 et 10 de ce mois : ci-joint copie de ces pièces qui méritent de fixer toute votre attention par leur importance.
MM. les maréchaux ont été appelés par l'ordonnance du 15 novembre i83o à prononcer sur le sort des officiers généraux : mesure illégale , contraire à nos lois. Leur position ne leur permettait que de juger du mérite des actions militaires. ”

“ Le vertueux (Itjc de RICHELIEU président du conseil, aux affaires étrangères ; Le grand citoyen (selon moi) M. LAINE, à l'intérieur; Mon digne ami le général DESSOLES, ministre d'État, du conseil privé ; Le duc de FELTRE, à la guerre ; Le grand capitaine, si digne de l'ancienne Rome, le maréchal GOUVION SAINT-CYR, à la marine ; L'homme le plus odieux au gouvernement occulte de cette époque, M. le duc DECAZES, à la police ; Le baron Louis, bien aussi patriote alors qu'aujourd'hui, aux finances ”