Émile Doumergue

“ Avec quelle indignation il proteste contre l'obscurantisme et contre la superstition ? Avec quelle éloquence il combat la magie, la sorcellerie, et défend les droits de la raison, parce que ce sont les droits du vrai Dieu lui-même. — L'Eglise tolère les jugement de Dieu. ”

“ Alors en face de cette figure colossale, nous avons pensé : le. moyen âge ne nous montrera rien de plus grand!
Et cependant, le moyen âge s'était incarné ensuite dans le pape romain, ce Grégoire VII qui, étendant encore et réalisant le rêve de monarchie absolue, rêvé par Charlemagne, avait soumis non seulement les corps, mais les âmes par la seule force de l'idée! Il se déclara saint! Et devant le pape, l'empereur était venu s'humilier à genoux, en chemise, dans la neige. ”

“ « C'est quand on a su entendre ce cri universel de réprobation, que l'on comprend combien la Réforme était près d'aboutir au XIIe siècle. Si cela tarde encore deux ou trois siècles à se faire, il faut l'attribuer aux mesures énergiques par lesquelles l'Eglise défendit son pouvoir. »
Avec le XIIIe siècle, en effet, la question de l'autorité qui a menacé le système catholico-romain dès son apparition (Bérenger en face de Grégoire VII) , se pose en termes-de plus en plus pressants, effrayants, pour la Curie. Il faut une solution ”

“ Saint François d'Assise est un grand de charité.
Seulement, Messieurs, s'il est vrai que ce mendiant est l'incarnation définitive du moyen âge, il n'est pas moins vrai que ce mendiant est la protestation définitive contre le moyen âge.
Oui, aussi vrai est-il qu'en prêchant la pauvreté, on condamne le luxe; qu'en prêchant le détachement du monde, on condamne l'attachement à ses biens et à ses plaisirs ; qu'en prêchant l'imitation de Jésus-Christ par l'humilité,
— 6—
par l'ascétisme, par la croix on condamne l'orgueil , les vices et tous leurs scandales ”

“ Il aime celui qui a dit : Si quelqu'un veut être mon disciple, qu'il se charge de ma croix et me suive ; et son amour inépuisable s'étend à tout ce qui comme lui a été créé par la volonté du Père céleste. ”

“ L'autoritéde la Bible, de la Bible complète, et surtout de la parole de Christ, sans les règles de l'Eglise, voilà leur principe. Il nous faut veiller et lire, dit la Nobla lesson « e legir l'escriptura ». En passant, Messieurs, je salue avec un profond respect les Vaudois, les fondateurs de la première Eglise évangélique que Rome ne put ni empêcher de naître, ni forcer à mourir (les Vaudois du XIIe siècle existent encore au XXe) , Eglise soeur aînée de toutes nos églises protestantes, aussi vénérable par le nombre de ses années que par l'horreur de ses souffrances. ”

“ L'hérésie cathare' ne ressemble pas ; aux hérésies anciennes qui attaquaient un point particulier de la doctrine ou de la discipline. Elle attaque toute la doctrine et toute la; discipline. C'est moins une hérésie : que l'hérésie. une explosion d'hérésie, une protestation radicale et générale... au XIe siècle, en face de Grégoire VII!
C'est significatif: voici qui l'est plus encore.
Il ne s'agit pas de dissimuler ou de diminuer les erreurs prêchées par l'hérésie cathare. Quand une révolution
— 8 —
éclate, il ne faut pas s'étonner si elle manque de mesure. ”

“ Alors la. nuit qui pèse sur le monde n'est éclairée que par un petit nombre d'étoiles. Mais quelle clarté tombe de ces étoiles? La clarté de l'Evangile. Regardez vous-mêmes.
Voici d'abord Alcuin, qu'on peut appeler le précepteur de l'Occident. Pour lui, la Bible, c'est « la vérité », « la vraie sagesse », « l'autorité, évangélique », à laquelle il soumet toutes ses opinions. Cette Bible, il faut la lire d'une « lecture assidue », « fréquente ». Car en elle on. trouve « la vie, la gloire, la richesse ». L'évêque doit toujours « l'avoir à la main, s'en saturer » ”

“ Eh bien, Messieurs, la vérité vraie est que, après avoir laissé de côté la troisième période du moyen âge, (le XIVe et le XVe siècle) , nous pourrions également laisser de coté la première (du VIIeau Xe siècle) , et cela pour la même raison. Dans ces deux périodes, prouver l'existence du protestantisme évaugélique est trop facile: il est partout.
Oh! sans doute, Messieurs, dans la première période d moyen âge, il y a des ténèbres. Ce n'est pas sans de pro—
pro— —
fonds cataclysmes qu'une civilisation est détruite, et remplacée par une autre civilisation. ”

“ Et alors" dans cette Bible, tout le monde trouvera la grande doctrine de la justification par la foi. « Sans la foi personne n'est justifié, » « Personne ne peut plaire à Dieu, si ce n'est par la foi », par une. foi qui est non une oeuvre, mais un don. ”

“ D'un regard j'embrasse le chaos de cette prodigieuse confusion ; je vois toutes ces sectes, dont les unes conquièrent la moitié de la France ou envahissent la moitié de l'Allemagne ; dont les autres, à la suite d'un seul homme soulèvent des villages, des villes et laissent/ tomber en ruine les sanctuaires de la hiérarchie ; dont celles-ci se propagent au milieu du bruit, de la violence et dû. désordre; dont celles-là s'établissent sans bruit, au sein : des communautés existantes, comme un ferment qui peu à peu fera lever toute la pâte ”

“ Son eau s'est épurée et la protestation devient plus terrible encore, car c'est la protestation même du pur évangile. Nous sommes en 1173, et voici les Vaudois.
Qu'est-ce que les Vaudois?
Les protestants du XIIe siècle au nom de la morale. Le prêtre, disent-ils, n'a pas le droit de pardonner les péchés, car il faut se repentir. Pas d'indulgences, car il faut se repentir. Pas de purgatoire, car il faut se repentir et se repentir tout de suite, et un inquisiteur écrira : et Les Vaudois sont caractérisés par leur manière de vivre, Ils
— 10 —
n'ont pas d'orgueil. ”

“ Ce qui a fait sa force, c'est d'abord sa moralité, et ici nous avons les déclarations formelles d'Innocent III, de. saint Dominique et de saint Bernard. Cela suffit, sans doute. Ce qui a fait sa force ensuite, c'est son biblicime. Ici, encore, nous ayons l'aveu de l'Eglise romaine tout entière, de ses papes et de ses conciles, qui furent réduits à décréter contre les Albigeois leurs deux fameuses défenses de lire la Bible en langue vulgaire, celle de Toulouse en 1229, et celle de Taragonne en 1234. ”

“ Et la barbarie a beau s'étendre, et le Xe siècle, le siècle de plomb, a beau succéder au IXe, et le ciel intellectuel de l'Europe a beau s'obscurcir, et les flambeaux de la civilisation ont beau s'éteindre l'un aprèsl'autre, quand il n'y a presque plus ”

“ Saint Bernard demandait à un pape de faire que la papauté ne fut plus la Curie. Or, tout le Système de Grégoire VII reposait sur ce fondement: la cour de Rome, c'est la Curie. Saint Bernard demandait donc le renversement de l'oeuvre de Grégoire VII. N'était-ce pas une Réforme? On dit encore je le sais: mais cette réforme était purement morale. — Je comprends encore moins. Ce n'est pas ici le moment de parler du biblicisme de saint Bernard, ni de ses déclarations comme celles-ci : « L'homme peut
— 4 —
être sauvé par la foi seule. » ”

“ « La foi qui agit par l'amour est une grâce de Dieu. ».
A côté d'Alcuin est son impérial élève, Charlemagne. Nous avons dit que l'empereur était la première incarnation du moyen âge, comme le mendiant en était la dernière. Mais ce que nous avons ajouté de celle-ci est aussi vrai de celle-là : Incarnation, protestation ! Plus encore que saint François, Charlemagne proteste contre la papauté, telle qu'elle sera au XIIIe siècle. Le pape avait approuvé la? décision du septième concile oecuménique relative aux images. Charlemagne. le blâme énergiquement. ”

“ « Si le pape pèche, et qu'il ne veuille! pas écouter l'Eglise, il faut le regarder comme un païen. » Et un concile tenu à Rome délibère: le pape, assis sur un tronc. revêtu de pourpre, est l'antechrist. Le fils de perdition commence à se révéler à Rome.
Encore une fois, qu'est-ce donc à dire? Sinon, incontestablement. évidemment la préparation de la Réforme remonte sans interruption de la fin du moyen âge au commencement, de la dernière période à la première, du XVIe au IXe et au VIIIe.
— 18 —
Il est temps de conclure. ”