Émile Doumergue

“ En vain lord Haldane exposa nettement la situation, montra que cette politique obligeait l'Angleterre à se défendre contre une flotte, dont l'accroissement mettait en péril sa vie matérielle et industrielle ; — que cette politique poussait les autres nations à faire bloc contre l'Allemagne ; — qu'en cas de conflit l'Angleterre ne pourrait pas rester neutre ; rien n'y fit. Et tout ce que le gouvernement allemand consentit à proposer, ce fut un accord... qui obligerait l'Angleterre à la neutralité, qui l'empêcherait, en cas d'attaque, de secourir la France et la Belgique (1) . ”

“ Un jour, à Noël 1913, il dit au comte Paar : « Serait-ce donc un si grand malheur si la Serbie recevait un port dans l'Adriatique ? Je ne le crois pas. Pourquoi ne doit-elle pas avoir même une petite fenêtre sur le monde ? A mon avis, ce serait même un avantage pour l'Autriche de pouvoir transporter bestiaux et céréales directement d'un port serbe à Trieste. D'un coup c'en serait fini avec la querelle (Gezänke) hongroise, ce qui pour moi serait plus que désirable (1) . »
Mais alors comment cet Empereur si pacifique en est-il arrivé à la guerre et à l'ultimatum à la Serbie ? ”

“ Les rudesses de la conduite de la guerre, et de l'occupation ont fait le reste pour transformer en flamme ardente la haine de nos ennemis. Il est possible que ce soit conforme à une juste doctrine militaire de transporter l'effroi de la guerre dans les pays ennemis, mais fouler aux pieds un pays faible, et préservé par la sainteté des traités, c'est un crime, contre lequel la conscience du monde se lève en demandant expiatioti. L'Allemagne aura à plier et à souffrir pendant des générations sous le poids écrasant de cette expiation. ”

“ Permettez avant tout que conformément à la volonté de sa majesté l'Empereur, qui est ici, je vous donne l'assurance formelle que l'Allemagne se placera résolument aux côtés de l'Autriche, dans le cas où celle-ci serait attaquée par la Russie. C'est au moment de la mobilisation russe que l'Allemagne mobilisera la totalité de son armée. Au cas où la France entrerait en guerre, je proposerai à sa Majesté de jeter le gros de nos armées sur le front français, en ne laissant dans l'Est que les troupes indispensables a la protection de nos frontières. ”

“ Et le même général Keim écrit dans le Tag du 12 août 1913 : « C'est bien la guerre qui dira un jour le mot décisif; et alors.... tout disparaît, la voix de la conscience, du droit, de l'humanité, la paix universelle et les sacrifices du peuple allemand » (p. 128) .
Cette guerre de nécessité sacrée, divine, est de plus nécessaire pour deux raisons parfaitement contradictoires : tantôt, parce que les Français, méchants, la veulent, et tantôt parce que les Allemands, bons, la veulent encore plus, car ils en ont besoin. ”

“ Enfin tout cela est répété et résumé par le chef du Grand État-major de Moltke : « Il faut laisser les lieux communs sur la responsabilité de l'agresseur. Lorsque la guerre est devenue nécessaire, il faut la faire en mettant toutes les chances de son côté. Le succès seul la justifie. L'Allemagne ne peut ni ne doit laisser à la Russie le temps de mobiliser. Il faut prévenir notre principal adversaire, dès qu'il y aura neuf chances sur dix d'avoir la guerre, et la commencer sans attendre, pour écarter brutalement toute résistance (3) . » ”

“ Le 9 août, arrivée à Berlin elle écrit : « Une excitation et un enthousiasme intenses régnent dans toute la ville. L'empereur est l'idole du jour », « son cri de guerre en fait aujourd'hui l'homme le plus populaire d'Allemagne » (i) .
Pour exprimer l'impression que lui fait cette population au moment d'entrer dans la guerre mondiale, la princesse trouve une expression d'une simplicité et d'une force vraiment étranges. La guerre fait aux Allemands de 1914 l'effet que l'eau fait à un canard : c'est la même joie, les mêmes délices. ”

“ Le professeur de Berlin, Wernert Sombard, a dit : « Le militarisme allemand est la manifestation vivante de l'esprit allemand lui-même, sa réalisation en face d'autres formes de la vie... C'est parce qu'elle offre à
l'héroïsme l'occasion de se manifester que la guerre nous apparaît, à nous qui sommes nourris de militarisme, comme une chose sainte, comme ce qu'il y a de plus saint sur la terre (1) . » ”

“ Nous le déclarons formellement : nous ne reprochons à l'Allemagne pangermanique, rien de plus que ce que les représentants les plus authentiques, les plus officiels de l'Allemagne avouent, déclarent eux-mêmes.
Ce qui n'empêche pas l'amiral, avec sa stupéfiante logique pangermanique, de s'écrier : « Jamais nous ne sommes les coupables de la guerre. Coupables de la guerre et de sa conduite barbare, sont seuls et uniquement les puissants de Londres, de Paris, de Saint-Pétersbourg. Comment pourrait-il s'élever là-dessus le moindre doute (2) . » ”

“ Le pangermanisme chrétien, pacifiste et internationaliste avoue la violation de la Belgique, mais comme cette neutralité n'existait pas en droit, comme la Belgique l'avait reniée en fait, comme la France l'avait violée, et comme toute l'Entente s'apprêtait à faire pire, il est bien évident que cette « injustice » n'était pas un crime. Et les scrupules du pangermanisme chrétien, pacifiste et internationaliste, qui avoue cette « injustice », font vraiment voir beaucoup de délicatesse. ”

“ Une amitié générale entre toutes les grandes puissances, ou mieux encore une Ligue des nations, est de beaucoup préférable. Mais cette considération ne touche pas le point actuel, à savoir que nous ne cherchâmes point à dresser le principe de la balance des pouvoirs, qui a soulevé maintes questions. Il nous fut imposé, ce fut une simple nécessité de la situation. Nous fîmes tout ce que nous pûmes pour l'éviter, par des négociations avec l'Allemagne. Si elles avaient finalement réussi, elles auraient tranquillisé la France et la Russie autant que nous-mêmes, et la guerre aurait été évitée (1) . ”

“ Au moment où voltigeaient les étincelles qui allaient allumer l'épouvantable incendie, au moment où la lettre de l'empereur François-Joseph et son mémorandum annonçaient et préparaient l'orage, l'empereur d'Allemagne partit pour une croisière dans la merdu Nord, le 6 juillet à 9 h. 15 du matin (1) . Certes, il allait rester en communication constante avec son gouvernement. Mais télégraphe et téléphone auraient été évidemment insuffisants, si déjà il n'y avait pas eu une entente préalable, une préparation générale. Le contraire n'eût été ni humain, ni surtout allemand ! ”

“ C'est ici que prend son vrai sens le fameux toast de l'empereur, le 16 juin 1918. On n'y a vu qu'une incroyable forfanterie. Forfanterie à part, il répétait à sa manière les paroles du chancelier, et trahissait l'horrible vérité. « Le peuple allemand ne vit pas clairement, quand la guerre éclata, quelle signification elle aurait. Je le savais très exactement. Aussi la première explosion d'enthousiasme ne put pas m'aveugler, ni apporter de changement à mes projets et calculs. Je savais très bien de quoi il s'agissait. » ”

“ Le 29, le jour même où sans doute la mobilisation allemande, c'est-à-dire la guerre, avait été décidée à Berlin, sir Grey déclare : « La dispute actuelle est entre l'Autriche et la Serbie. Même si la Russie s'y trouve englobée, il s'agit d'une lutte de suprématie, dans les Balkans, entre Teutons et Slaves, qui ne nous regarde pas. Si l'Allemagne et la France y prennent part, nous n'avons pas encore décidé quelle serait notre attitude. » Deux jours plus tard, le 31, la guerre est déclarée à la Russie. ”

“ Dès l'année 1912, au moins, l'État-major allemand était convaincu que la lutte entre deux puissances, l'Autriche et la Russie, amènerait une guerre mondiale.
Dès l'année 1912, au moins, l'État-major allemand était convaincu que l'essentiel était d'arriver à bien formuler le « casus belli » pour surexciter l'élan du peuple.
Dès l'année 1912, au moins, l'État-major allemand
était décidé, pour entrer en guerre, à violer la neutralité de la Belgique. ”

“ Quand on met au maintien de la paix une condition contraire au bon sens (c'est M. de Schoen qui le dit : on aurait dû offrir au lieu d'exiger) , quand on met au maintien de la paix une condition de nature à provoquer fatalement la guerre (c'est M. de Schoen qui le dit : on étouffait en germe toute idée de neutralité) , il ne suffit pas, pour excuser cette condition, de dire, c'était une erreur de calcul. Il reste pour tout esprit non prévenu que cette condition évidemment irraisonnable et inacceptable avait pour but de provoquer la guerre. ”

“ C'est avec le pangermanisme que nous avons eu et que nous avons affaire. Il a été, il est presque toute l'Allemagne officielle, depuis Guillaume II jusqu'à Stinnes. Cependant, on le verra, il y a encore des Allemands qui ne sont pas pangermanistes, et, dans notre conviction, s'il n'y en a pas assez, il y en a plus qu'il ne paraît. Nous ne devons jamais les oublier.
Et enfin, chez les pangermanistes eux-mêmes, nous distinguons entre l'homme public et l'homme privé, et tout en flétrissant l'homme public nous pouvons, selon le cas, respecter l'homme privé. ”

“ « Le Mémoire apocryphe, dit-il, cherche la guerre, et recommande en phrases grandiloquentes l'action brutale en vue d'atteindre de vastes buts politiques. Le Mémoire de l'état-major est calme, n'envisage que le point de vue militaire pur, et s'abstient de toute considération politique. Il est tout, sauf une excitation à la guerre. »
Ces différences entre les deux Mémoires sont de pures imaginations. Ludendorff, dans le Mémoire dont il réclame la paternité, s'est occupé de politique, des Balkans, de l'Autriche, de l'Italie, de la guerre mondiale, tout comme le Mémoire de 1913. ”

“ En 1912, les États balkaniques armaient contre la Turquie. Le Ministre allemand Kiderlen comprit que, pour localiser la guerre, il fallait faire intervenir toutes les Puissances. — A ce moment l'Allemagne n'avait pas inventé l'axiome contraire. — La Russie accepta, et Kiderlen dit : « La France peut faire une grande chose, dont les conséquences iront bien loin (1) . » C'était aussi l'opinion du chancelier qui demanda l'intervention de « toutes les Puissances », et il répéta à notre ambassadeur « combien il comptait que la paix de l'Europe serait assurée, grâce aux efforts de la France (2) ». ”

“ L'impression que la Russie est incapable de faire lace à une guerre européenne règne non seulement au sein du gouvernement impérial, mais chez les industriels allemands qui ont la spécialité des fournitures militaires. Le plus autorisé d'entre eux pour exprimer un avis, M. Krupp von Bohlen, a assuré a un de mes collègues que l'artillerie russe était loin d'être bonne et complète, tandis que celle de l'armée allemande n'avait jamais été d'une qualité aussi supérieure. Ce serait une folie, a-t-il ajouté, pour la Russie de déclarer la guerre à l'Allemagne dans ces conditions (1) . ”

“ « Est-ce que Moltke n'avait pas raison avec son mot connu : la paix éternelle est un rêve et pas un beau rêve? La guerre est un élément du monde organisé par Dieu. » — Un autre prédicateur cite et approuve cette pensée : « La guerre est une des révélations les plus saintes et les plus grandes, par lesquelles Dieu verse la lumière dans notre vie. » — Le prédicateur Paul Kreyer parlant des sous-marins, dit : « Maintenant notre Dieu bille un vaisseau après l'autre de la liste orgueilleuse de la flotte anglaise, et les plonge dans la mer ». ”

“ Et enfin, la France et l'Entente ont fait bien pire que l'Allemagne entrant en Belgique ; ils ont violé la neutralité de la Grèce. « La violente prise de possession de la Grèce offre un caractère au moins aussi violent que la violation de la neutralité belge », et même, naturellement, plus violent, puisque la violation de la neutralité grecque a été perpétrée « sans nécessité contraignante ». Jamais l'Autriche n'a pensé à rien de pareil contre la Serbie. ”

“ Comme homme privé, le pangermaniste peut être doux, comme homme public, il est dur. Comme homme privé, le pangermaniste peut lire l'Évangile selon saint Jean et observer la première table de la loi ; comme homme public, il pratique l'Évangile selon Bismarck, et foule aux pieds la seconde table de la loi. Comme homme privé, le pangermaniste peut adorer Dieu, comme homme public, il peut adorer l'État (1) .
(1) Un exemple typique de ce dualisme, avec tous les sentiments que nous venons d'indiquer, se trouve dans le Mémoire
La guerre ne paraît pas avoir modifié cet instinct dualiste. ”

“ L'Angleterre ne désire pas la guerre : elle désire la paix.
Le 26 juillet, le chargé d'affaires bavarois télégraphie de Berlin : « On a ici le ferme espoir que l'Angleterre et la France, auxquelles une guerre européenne serait au plus haut degré mal venue, exerceront une influence modératrice sur la Russie (2) . » Le 26 juillet, l'ambassadeur bavarois télégraphie de même: « Que la France et l'Angleterre interviennent très décidément à Pétersbourg en faveur de la localisation de la lutte entre l'Autriche et la Serbie, c'est ce qui est hors de doute (3) . » Voilà ce que l'on pensait à Berlin. ”

“ En face de la formidable mesure d'offensive, prise par l'Allemagne avec sa récente loi militaire, il demanda au nom de « l'équilibre » une mesure équivalente de défensive. « La France, dit-il, ne songe à attaquer personne. L'accroissement de forces, dont la nécessité est imposée et qu'elle entend réaliser, tend uniquement à rétablir l'équilibre rompu à notre détriment par les armements de nos voisins. » ”

“ Le Chancelier von Bethmann distribua comme suit les responsabilités, dans son discours du 2 décembre 1914 : « La responsabilité extérieure incombe... à la Russie, la responsabilité intérieure au gouvernement britannique. Ce sont donc l'Angleterre et la Russie qui portent devant Dieu et devant l'humanité la responsabilité de la catastrophe qui s'est abattue sur l'empire et sur le monde (1) . » ”

“ Le récit — de visu — de la princesse Blücher nous renseigne sur les jours de la mobilisation en Allemagne. Elle débarque avec son mari, avec l'ambassadeur Lichnowsky, venant d'Angleterre : « un flot presque ininterrompu de trains nous croisaient, chargés de troupes, criant, riant, chantant et agitant les mains. Une joie et une animation intenses se peignaient sur la figure des hommes. Les Allemands sont vraiment une race guerrière. » ”