De l'orgueil et de l'amour : la tension éternelle entre cité terrestre et cité céleste

“ Aimer le prochain comme soi-même, n'est-ce pas la conséquence première de l'amour de la divinité? Et comment voulez-vous que l'égoïsme, qui tue au cœur l'amour de Dieu, n'y étouffe pas aussi l'amour des hommes? Vous poursuivez sans
cesse je ne sais quel idéal fortuné qui vous fuit toujours, vous cherchez à gravir, par les degrés de la libre-pensée et de la franc-maçonnerie les plus hauts sommets de la richesse et du pouvoir, vous ne croyez à rien plus qu'à ce but suprême de vos insatiables convoitises, vous n'avez pas d'autre rêve et d'autre objet, libre à vous ”

“ L'amour de soi n'est-il pas le secret et l'origine de l'indifférence qu'on éprouve pour tout le reste? La perte prématurée des illusions fécondes, l'épuisement de la volonté, la ruine des croyances, ne sont-ils pas quelquefois le résultat d'une vie qui n'a rien su refuser aux exigences des passions? Enfin le suicide, cette lâcheté par laquelle l'homme se dérobe à son devoir, n'est-il pas le dernier mot de l'égoïsme? Donc, à tout prendre, 418 mélancolie et matérialisme remontent d'ordinaire à un même principe et méritent une même flétrissure. ”

“ Que de révoltés, que de cœurs haineux, que d'ennemis de tout ordre social n'ont pas engendrés les injustices dont ils ont été victimes, injustices qui sont la conséquence d'un ordre social vicié par l'égoïsme des individus et des collectivités ! Que d'athées farouches, violents, que d'insulteurs de Dieu, que de contempteurs irréductibles de l'Evangile ne le sont devenus que par la constatation de ce fait douloureux et déconcertant, par le spectacle de la haine et de l'égoïsme féroce qui régit les rapports des hommes entre eux sur une terre que seul l'amour fraternel devrait féconder ! ”

“ Dans l'orgueil, il y a l'envie que l'homme porte à Dieu; la vengeance qu'il voudrait exercer sur Celui de qui il dépend, nécessairement. Enfin la haine envers cet Etre Tout puissant, qui possède le Bonheur, et ne le lui donne pas tout de suite. L'égoïsme complet, conséquent, va droit à la haine ; laquelle se constitue, à jamais, dans l'orgueil. Comment s'étonner de cette affreuse filiation de l'égoïsme ? Qu'est-il, au fond, sinon la déchéance de l'Amour ! L'orgueil entre dans le coeur de l'homme, lorsque l'Amour en est sorti. ”

“ L’amour est prompt, sincère, pieux, doux, prudent, fort, patient, fidèle, constant, magnanime, et il ne se recherche jamais : car dès qu’on commence à se rechercher soi-même, à l’instant on cesse d’aimer. ”

“ L’union avec Dieu, unique félicité des êtres intelligents.
L’esprit de l’ange, l’âme de l’homme se sont dissipés dans leur chute comme l’eau qui s’écoule, et ils ont signalé l’abîme ténébreux où serait ensevelie toute créature spirituelle, si vous n’eussiez dit au commencement : Que la lumière soit ! ralliant à vous l’obéissance des esprits habitants de la cité céleste, pour assurer leur paix au sein de votre Esprit qui demeure immuable au-dessus de tout ce qui change. Autrement, ce ciel du ciel ne serait, par lui-même, qu’abîme et ténèbres ”

“ Vous donc qui pensez que toute persécution a cessé et qu’aucun ennemi n’est là pour nous faire la guerre, sondez les derniers secrets de votre cœur scrutez attentivement tous les replis de votre âme ; voyez si aucune adversité ne vous tourmente, si aucun ennemi n’aspire à dominer dans la citadelle de votre âme ; ne faites aucune paix avec l’avarice, et méprisez l’accroissement des gains iniques. Refusez toute alliance avec l’orgueil, et craignez plus d’être reçu avec honneur, que d’être foulé dans l’humilité. ”

“ Nous vous conjurons, par la divinité et l’humanité du Christ, par la paix de cette céleste cité dont l’éternel repos nous est donné après les labeurs du pèlerinage, nous vous conjurons de succéder, dans l’épiscopat de Vagine, à votre frère, qui n’en est pas déchu avec ignominie, mais qui s’en est démis avec gloire. Que ce peuple, pour qui nous espérons de votre esprit et de votre parole, enrichie des dons de Dieu, tant de fruits abondants, comprenne par vous que votre frère a fait ce qu’il a fait dans des pensées de paix, et non pas afin de se dérober au poids du travail. ”

“ N'es-tu pas ton seul, ton implacable ennemi? A qui imputeras-tu la faute de ton orgueil coupabte, de cette insatiable estime de toi-même qui t'a aveuglé quand tn pouvais approcher de l'idéat par ta science, et qui t'a fait chercher ton idéal en toi seul ? ”

“ Enfin, l'orgueil est de tous les vices celui qui rend l'homme le plus insociable, puisqu'il lui ôte les agréments et les qualités qui font le charme de la société. En quoi consistent la politesse et l'usage du monde? A savoir s'oublier soi-même, à s'occuper des autres, à saisir les occasions de les faire valoir, à leur témoigner le désir de les obliger, de leur plaire ”

“ N’est-il pas toujours humilié, celui qui reçoit de l’autre, et cette humiliation qu’il éprouve ne paye-t-elle pas suffisamment l’autre du service qu’il a rendu ? n’est-ce pas une jouissance pour l’orgueil que de s’élever au-dessus de son semblable, en faut-il d’autre à celui qui oblige, et si l’obligation en humiliant l’orgueil de celui qui reçoit devient un fardeau pour lui, de quel droit le contraindre à le garder ? ”

“ Ainsi, sans nous arrêter aux petits récits d'amour physique, qui apprennent aux filles comment il faut s'y prendre pour échapper à la sur-
veillance d'une mère" ou pour tromper un mari, le lecteur apprend, sans s'en douter, mais par la pénétration d'un venin à petites doses, que l'individualité ou la personnalité, c'est-à-dire l'égoïsme, est la loi de ce monde ; que la raison humaine, c'est-à-dire l'orgueil, suffit à toute explication et à l'intelligence de tout mystère ”

“ Quand, à force de scandales et de propagandes impies, on a fini par convaincre les masses que toutes leurs espérances religieux ses ne sont qu'un leurre et une chimère, qu'il n'y a de bonheur possible que dans les jouissances de cette terre, de quel côté voulez-vous qu'elles se retournent alors, sinon du côté de l'argent ou du côté des vastes domaines, des splendides habitations que vous possédez? Pour une société sans foi, l'or et le plaisir ne sont pas seulement le grand mobile, c'est le droit suprême, c'est le devoir unique, c'est la fin dernière, parce que c'est le bonheur d'ici-bas. ”

“ On n'est pas homme quand on n'aime que soi.
Quiconque ne passerait pas de mauvais procédés aux hommes deviendrait misanthrope. Il faut éviter pour soi de tels écueils dans la vie, et les passer facilement à son prochain. ”

“ L'orgueil de son abnégation s'en était allé, elle acceptait que les siens fussent heureux en dehors d'elle. C'était le degré suprême dans l'amour des autres disparaître, donner tout sans croire qu'on donne assez, aimer au point d'être joyeux d'une félicité qu'on n'a pas faite et qu'on ne partagera pas. ”

“ Dans les âmes , il y a un amour aveugle comme il y a un amour éclairé , et les ténèbres combattent la lumière ; certes , il importe extrêmement de posséder une méthode , une règle sûre , afin de nous faire aimer raisonnablement Dieu , le prochain et nous-mêmes ; sans un bon critérium , nous nous perdons dans le mal par ignorance , tellement qu' au lieu de nous élancer vers le bonheur , nous tombons misérablement dans le malheur . ”

“ La route du nocher sur l’océan humain,
Et que le juste même ignore son chemin...
Soyez l’étoile !
Ô ma future sœur de la céleste enceinte,
Puisqu’un amour n’est rien s’il n’est l’éternité,
Et qu’il faut conquérir l’immortelle Cité... ”

“ La fin des jours de la terre n'est-elle point l'aurore de l'éternité? n'est-ce point dans ce royaume céleste qui va s'ouvrir qu'elle trouvera les élus chéris qui l'ont devancée dans la patrie, qui l'y attendent, qui l'y appellent?. Les jours de labeur sont passés; sa tâcbe est achevée; elle a aimé et pardonné , elle a formé ses enfants à la vertu , elle a travaillé au bonheur d'un grand peuple; et ce bonheur si ardemment désiré, ce bonheur que tous ses efforts sur la terre n'ont pu assurer, sa prière dans le ciel l'obtiendra peut-être. ”

“ « que le Seigneur donnera des paroles de paix à son peuple ». Donc la voix du Christ, la voix de Dieu, c’est la paix, qui nous convie à la paix. Courage ! nous dit-elle, aimez la paix, vous tous qui n’êtes pas encore établis dans la paix. Que pourriez-vous désirer de moi, qui soit meilleur que la paix ? Qu’est-ce que la paix ? l’absence de toute guerre. Quand n’y a-t-il plus de guerre ? quand il n’y a ni contradiction, ni résistance, ni antagonisme. ”

“ Alors surtout, Chrétiens, ce ne sera plus ce continuel combat qui vous afflige, et cette désolante fragilité qui fait gémir les saints. La volonté humaine conservera au ciel tout l'honneur de sa liberté ; mais cette liberté, désormais fixée dans le bien, ne saura que s'attacher de plus en plus fortement à l'objet de son choix, et l'aimer d'un amour grandissant.
0 fixité bienheureuse, dont la douceur s'augmentera de tous les souvenirs des luttes passées ! ”

“ Mais si la nouvelle patrie de l'hirondelle existe, la nôtre peut-elle être un leurre? et l'humanité qui se lève depuis sept mille ans pour marcher vers elle , l'humanité tout entière, en ouvrant les bras pour la saisir, est-elle exposée à ne saisir qu'une ombre? Le Seigneur, qui répond d'une manière si sûre aux petits oiseaux du ciel, nous a-t-il donné, à nous, cette soif d'un monde meilleur sans vouloir un jour la satisfaire? ”

“ Augustin eut la sainte joie de voir tomber peu à peu le mur de mensonge qui tenait la moitié de l’Afrique séparée de la foi chrétienne ; l’unité évangélique se refaisait, la justice et la paix se donnaient le baiser divin, la grande famille chrétienne de l’Afrique se reconstituait : on se retrouvait frères après un siècle de division ! Et cette union magnifique était surtout l’œuvre d’Augustin ! Jamais un plus grand bien n’honora les efforts d’un homme. C’est ainsi que l’Église d’Afrique monte avec Augustin au plus haut point de sa gloire. ”

“ Nous vous rappellerons ces paroles que Léon le Grand, notre prédécesseur, adressait à l'empereur Léon : Vous devez sans cesse vous rappeler que la puissance royale ne vous a pas seulement été conférée pour gouverner le monde, mais encore et principalement pour prêter main-forte à l'Église, en comprimant les méchants avec courage, en protégeant les bonnes lois, en rétablissant l'ordre dans toutes les choses où il a été troublé 1... La cause de la religion est aujourd'hui tellement liée à celle de la société, qu'on ne peut plus les séparer 2. ”

“ « O Dieu, vous avez permis l'usage de l'épée pour contenir les méchants et défendre la patrie, faites donc que votre nouveau chevalier ne s'en serve jamais pour léser injustement qui que ce soit, mais qu'il s'en serve toujours pour la défense de ce qui est juste et droit. » Il disait encore : « Prends cette épée. Exerce avec elle la vigueur de la justice; abats avec elle la puissance de l'injustice. Protège l'Église de Dieu et disperse les ennemis du Christ.
9.
Ce qui est injuste, brise-le; ce qui est suivant l'ordre, fortifie-le. » ”

“ Ils se sont détournés de la route quand ils ont consacré le premier dirigeant en l’assurant que lui, par sa puissance, pourrait aider la religion. – la religion de l’humilité, du sacrifice de soi, et l’endurance au mal. Toute l’histoire, non pas de l’Église imaginaire, mais de la réelle, c’est-à-dire des prêtres sous la coupe des rois est une série d’efforts vains de ces prêtres infortunés pour préserver la vérité de l’enseignement, alors qu’il la prêchent par le mensonge et l’abandonnent en pratique. L’importance de la prêtrise dépend entièrement de l’enseignement qu’ils souhaitent répandre ”

“ À ceux-là, le terme « église » avec la conception d’infaillibilité n’est pas applicable. L’Église, c’est la réunion des croyants et rien de plus, et on ne peut voir les limites de cette Église puisque la croyance n’est pas chose matérielle. Votre religion des prêtres, par exemple, on peut la sentir aux chasubles, aux processions et autres choses sottes, mais la foi des croyants, qui seule répand en l’homme la vie et la lumière, on ne peut en avoir la perception et dire exactement où elle est, et combien il y en a. Donc on n’en parle que pour que les pasteurs aient des ouailles à faire paître ”

“ « Oui, les lois du bien et du mal révélées au monde sont la preuve évidente, irrécusable, de l’existence de Dieu ; ces lois, je les reconnais au fond de mon cœur, m’unissant ainsi bon gré mal gré à tous ceux qui les reconnaissent comme moi, et cette réunion d’êtres humains partageant la même croyance s’appelle l’Église. Et les Hébreux, les Musulmans, les Bouddhistes ? se dit-il, revenant à ce dilemme qui lui semblait dangereux. Ces millions d’hommes seraient-ils privés du plus grand des bienfaits, de celui qui, seul, donne un sens à la vie ? ”

“ On ne cherche pas la paix pour exciter la guerre, mais on fait la guerre pour obtenir la paix. Restez donc ami de la paix, même en combattant, afin que la victoire vous serve à ramener l’ennemi aux avantages de la paix. Bienheureux les pacifiques, dit le Seigneur, parce qu’ils seront appelés enfants de Dieu [1] ! Si la paix de ce monde est si douce pour le salut temporel des mortels, combien est plus douce encore la paix de Dieu pour le salut éternel des anges ! que ce soit donc la nécessité et non pas la volonté qui ôte la vie à l’ennemi dans les combats. ”

“ Une église, c’est-à-dire un Autel où s’offre, tous les jours, le grand sacrifice qui expie les péchés du monde ; un Tribunal où le pécheur avoue ses fautes et où le prêtre les pardonne ; une Chaire, enfin, où la vérité, où toute la vérité est lumineusement enseignée aux plus ignorants, aux plus petits, à tous.
Vous voyez bien qu’on n’y pense pas assez, et que vous n’y aviez peut-être pas songé vous-mêmes !
C’est la gloire du Christianisme d’avoir placé, au centre du plus humble village, ce foyer incomparable de charité et de lumière. ”

“ Oui, à une époque où tout respect s'effondre, nous gardons obstinément le culte de l'obéissance. Nous ne vivons que par là, et nous cesserions d'être catholiques demain si nous cessions d'être disciplinés aujourd'hui. Nous avons un Chef suprême devant lequel nous nous inclinons sans nous abaisser, et nos adversaires s'étonnent eux-mêmes de la rapidité de notre obéissance et des profondeurs de notre amour. Nous avons notre pape, nos évêques, nos prêtres. Nous possédons l'Église, le diocèse, la paroisse, triple hiérarchie qui répond à tout, qui suffit à tout. ”

“ De ce que les populations se mêleront plus aisément; que les uns pourront aller plus vite à leurs plaisirs, les autres à leurs affaires, s'ensuivra-t-il qu'il y aura ici-bas plus d'honneur, plus de probité, plus de dévouement à la patrie, plus de dignité chez l'homme, plus de pudeur chez la femme? Les affections s'épureront-elles, l'amour du prochain prendra-t-il de l'énergie? Sera-ce enfin un coup porté à ces mauvais penchants qu'on a tant de peine à réduire, l'égoïsme, la cupidité, l'orgueil, la jalousie? ”