Auguste Motet

“ Nous croyons comprendre mieux cet important problème d'économie sociale qui veut que la sécurité de tous soit garantie contre les attaques d'un seul, et nous considérons comme un devoir de dire hautement que l'aliéné a toujours besoin d'une surveillance spéciale, et que, quand cette surveillance ne peut être ni vigilante, ni continue, c'est à l'autorité qu'il appartient d'intervenir. Mandataire de la société, elle confie l'individu qu'elle ne peut se charger de garder elle-même à un établissement sur lequel elle peut avoir l'œil toujours ouvert. ”

“ Seulement ils verront à des points de vue divers, et tantôt, développant largement leur pensée quand ils auront affaire à une nation virile, chez laquelle le citoyen et la patrie ne font qu'un, ils édicteront des lois ; tantôt, s'enveloppant de mystérieux emblèmes quand ils auront affaire à un peuple dans l'enfance, chez lequel l'imagination a besoin d'être frappée, ils évoqueront la Divinité; mais tous auront eu pour but d'assurer la conservation de la santé privée et de la santé publique. ”

“ Pour les uns, la brusqué séparation de la famille, la privation subite du bien-être accoutumé; pour les autres, un changement complet de régime, et des excès alcooliques que la discipline était impuissante à réprimer; pour tous, l'agglomération dans des baraques construites à la hâte, l'acclimatement, et surtout les rigueurs d'un hiver exceptionnel, favorisèrent l'explosion de maladies qui, dans tous les hôpitaux, se présentèrent avec le même caractère et que la nostalgie vint trop souvent compliquer. ”

“ Le moyen de se préserver, la loi nous le donne, c'est le placement dans l'asile. Voilà, nous le savons, ce que l'on trouve monstrueux, exhorbitant; et cependant, comment pourrait-on agir autrement? Faut-il 'accepter sans conteste le principe formulé en ces termes par M. A. Sanson*. « Le droit de défense de la société ne peut s'ouvrir que par l'attaque. D'où il suit que pour les fous, de même que pour les gens sains d'esprit, les pouvoirs sociaux ne devraient au moins sévir que dans le cas de tentative de crime ou de délits. » ”

“ Sans doute, avec un tel système on créait d'invincibles soldats, mais l'individu disparaissait, l'intérêt de la patrie dominait tout; l'éducation exclusivement virile du peuple ne permettait pas qu'on acceptât le faible dans une société faite pour la lutte constante à main armée. C'était le règne de la force, et comme la force s'épuise par son excès même, il devait arriver, et il arriva en effet, que Rome un jour fut vaincue, et savez-vous, Messieurs, ce qui hâta sa chute? ce fut le christianisme. - Je suis bien loin de l'hygiène, pensez-vous ? ”

“ L'école communale dirigée par les sœurs de St Vincent de Paul, rue de Reuilly, 77, se pouvait facilement prêter à une transformation de ce genre. De grands bâtiments, largement aérés, des jardins, un personnel nombreux, tout disposé à passer des salles de l'école dans les salles des blessés, à nous apporter le zèle, le dévouement le plus absolu, c'étaient de précieuses ressources dont on se hâta de tirer parti. ”

“ C'est respecter la famille que de ne point permettre qu'elle soit sapée dans sa base; c'est faire une oeuvre d'une haute moralité que de séparer un être nuisible de ceux pour lesquels son contact est dangereux. J'ai pris cette forme de délire, parce que j'ai devant les yeux, dans l'esprit, toute une série de faits qui s'y rapportent si j'avais choisi la dypsomanie, le délire érotique, j'aurais eu des arguments. ”

“ COURS D'HYGIÈNE
MESSIEURS,
Il y a quelques années, quand s'ouvrirent à Paris des conférences publiques sur les diverses branches des sciences naturelles et mathématiques, on vous vit courir avec empressement vers l'enseignement qui vous était offert. Ce qui vous poussait, c'était cet avide besoin de connaître que tout homme apporte en ce monde avec l'intelligence. Vous vouliez savoir, parce que vous pressentiez que l'homme s'élève par le savoir, qu'il multiplie ses forces en multipliant
ses connaissances ”

“ Nous avions refusé de recevoir comme infirmières dans nos services les ambulancières de la Commune; ces citoyennes, par trop zélées, que nous avions vues à l'œuvre à la cuisine, à la dépense, ne nous inspiraient aucune confiance ; nous trouvâmes parmi nos convalescents des auxiliaires pour nos infirmiers militaires, et nous pouvons rendre à ces hommes cette justice, que dans ces jours difficiles, ils firent preuve d'autant de dévouement que de prudence. ”

“ Il nous paraît bien difficile, pour ne pas dire absolument impossible, que le chef de l'établissement induise le magistrat en erreur. Car, à défaut de tout sentiment honnête, il aurait à craindre les peines portées par la loi; et l'on n'admettra pas volontiers qu'un directeur d'asile, qu'un médecin responsable, s'exposent de gaieté de coeur à la ruine, à quelque chose de pis encore, au déshonneur, pour obéir à une basse cupidité Jamais, à aucune époque, les magistrats n'ont oublié, ni négligé les devoirs que la loi leur impose en veut-on la preuve? ”

“ Si nous, plus éclairés aujourd'hui, nous n'invoquons plus Hygie, nous avons du moins, par une sorte de pieuse reconnaissance, gardé son nom, et nous avons placé sous son égide cette partie des sciences médicales qui a surtout pour but la conservation de la santé de l'individu pris isolément, ou constitué en état de société. ”

“ A peine, pour le riche, parvient-on avec beaucoup d'argent à réunir quelques-unes des conditions indispensables pour la sécurité du malade et de ceux qui l'approchent. Si la surveillance est la première nécessité à laquelle il faille pourvoir, comment fera-t-on pour le malade moins aisé dont la famille doit demander au travail de chaque jour de quoi subvenir aux besoins de sa vie? ”

“ Le relevé des causes de la mort indique déjà la persistance des fièvres typhoïdes, qui, presque tous les mois ont fait de nombreuses victimes. On y retrouve aussi l'expression exacte des différentes constitutions médicales qui se sont succédées, et, dans les mois où se sont livrés les combats sous Paris, plus particulièrement pour nous au mois de décembre, après les batailles de Villiers et de Champigny, l'infection purulente apparaît. ”

“ Notre honorabilité n'a pas subi une seule atteinte, on y rend hommage mais, bien qu'elle soit restée pure, on s'inquiète pour l'avenir, on craint les défaillances, on crainte qu'un jour une main criminelle ne signe l'un de ces certificats qui prononcent la déchéance d'un homme et lui ravissent la liberté. Si jamais un médecin se rendait coupable d'un tel acte,je ne sais pas dans quelle retraite assez obscure il pourrait aller cacher sa honte je ne sais pas quelle flétrissure assez infamante pourrait être jetée à sa mémoire. ”

“ D'un autre côté, le Val-de-Grâce qui ne cessait pas de-nous considérer comme une de ses annexes, nous envoyait directement des malades, et obligés que nous étions de faire connaître à deux endroits différents le mouvement de chaque jour, nous recevions des deux côlés à la fois. Nous avions demandé à être affranchis de la domination de l'hôpital Saint-Antoine, et M. de Fontenay, notre officier comptable, dut signaler tous les embarras qu'elle nous causait, pour nous faire rentrer enfin exclusivement sous l'autorité de l'Administration militaire, à laquelle seule nous voulions obéir. ”

“ Favoriser ces tendances, développer en vous les sentiments généreux qui - s'appellent l'amour de la famille, l'amour de la patrie, et qui sont la base, le fondement solide de toute société qui veut être grande et forte, c'est, il nous semble, encore une partie de notre tâche. ”

“ « Quoi, nous dit-on, vous appelez fou cet homme qui raisonne si bien sur toutes choses, et chez lequel l'erreur est circonscrite dans un champ si restreint? Où donc placez-vous la limite entre la raison et la folie? » Oui, c'est un fou pour nous, cet homme qui vous séduit par de brillantes, mais trompeuses apparences suivez-le dans sa vie, et vous ne tarderez pas à vous apercevoir de l'effrayante distance qui le sépare de ses semblables. ”

“ Nous ne pouvions plus donner à nos malades ni lait, ni de ces aliments de digestion facile qui permettent la réparation des forces. L'extrait mou de quinquina fut pour nous un précieux agent, et dans toutes les maladies où dominait l'état typhoïde, c'est à lui que nous avons dû de pouvoir conduire à bonne fin des convalescences lentes à s'établir, traversées par des rechutes quand il s'agissait de broncho-pneumonies, par des troubles gastro-intestinaux quand il s'agissait de fièvres typhoïdes. ”