Ed. Dromart

“ S'il vote pour la République, c'est qu'il espère qu'un bouleversement quelconque lui profitera. Il l'a lu, il le croit, la République, pour lui, c'est le désordre, et il vote pour le désordre.
Au contraire, le campagnard, qui, presque toujours, a un petit capital, soit en terre, soit en bétail, soit en argent, est toujours conservateur par la raison bien simple qu'il a quelque chose à conserver. S'il vote contre la République, c'est qu'il la croit aussi le désordre et qu'il a intérêt à avoir l'ordre. ”

“ Nous avions, aussi, une trop grande confiance en notre courage proverbial; et nous avions oublié que la science, qui est l'expression de l'âme, est maintenant la vraie force d'une nation.
Il n'y a pas à douter de notre intelligence et des résultats qu'elle donnerait, si nous voulons la cultiver ; si nous ne nous laissons plus abuser par des mensonges et par des utopies, présentées sous des formes qui flattent nos instincts généreux ; et si nous ne nous laissons plus conduire par des phraseurs, des rêveurs, des poètes qui ne voient pas l'humanité comme elle est, mais comme ils la voudraient. ”

“ Si l'opposition était venue nous dire : On vous trompe, vous n'avez qu'une faible armée à opposer à des masses formidables; quel est l'insensé qui eût voulu la guerre immédiate ? Mais non, le gouvernement nous annonce que nous avons des troupes nombreuses à qui il ne manque rien, un matériel d'artillerie sans pareil, des engins de destruction incroyables. C'était d'autant plus facile à croire que le budget de la guerre était formidable. Et l'opposition le laisse dire, ne conteste rien, n'oppose pas même un chiffre et ne donne que des raisons vagues et théoriques. ”

“ Par une fatalité inexplicable, on dirait qu'un bandeau épais voile les yeux de tous les hommes d'Etat. Jamais événements aussi graves n'ont produit une torpeur comme celle dans laquelle l'Angleterre, l'Autriche, l'Italie, la Belgique, la Suisse et la Hollande sont plongées.
Est-ce de l'indifférence? Est-ce de l'effroi? Jusqu'à ces derniers jours, cela pouvait être de l'indifférence : car les puissances neutres espéraient que la guerre serait localisée entre la France et l'Allemagne. ”

“ Si les hommes qui, par leur naissance, sont à la tête de ces partis étaient bien inspirés, ils mettraient de côté leurs dissensions, et sacrifieraient leurs griefs et leur amour-propre sur l'autel de la patrie. Il n'y a pas de doute qu'ils conjureraient les malheurs effroyables que, sans être pessimiste, on est obligé de prévoir. La majorité de la nation verrait un point de ralliement. Dans ce moment tout tend à la division et jamais, cependant, l'union n'a été aussi nécessaire.
La République, nous dit-on, est le gouvernement qui nous divise le moins. ”

“ Le plus redoutable instrument de désorganisation est, à l'heure qu'il est, le suffrage universel. Après avoir été le levier le plus puissant du despotisme, il deviendra de plus en plus, celui de l'anarchie. Et ce ne serait que par un miracle d'équilibre qu'il se maintiendrait entre ces deux extrêmes, que nous devons éviter.
Tous les partis, qui acceptent cette institution, espèrent s'en servir avec fruit pour les besoins de leur cause. Tous, aveuglés par la passion, ne voient nullement l'intérêt général ”

“ On dirait vraiment que la France appartient de droit aux plus audacieux ; car ceux-ci sont encouragés par l'approbation de la nation qui, en s'inclinant devant la réussite, légitime les actes les plus malhonnêtes et les plus illégaux. C'est avec tristesse qu'on lit notre histoire depuis 1791, date de notre première constitution écrite. En moins d'un siècle, que de changements ! que de contradictions!
En 1792, renversement de la royauté au profit de la République.
En 1799, renversement de la République au profit de l'Empire. ”

“ C'est le but de tout le monde, but louable et qu'on doit encourager. Une société sera d'autant plus parfaite et mieux organisée qu'elle donnera, par l'instruction et par de bonnes lois, à tous ses membres, la facilité d'acquérir.
Mais qu'une société veuille niveler par des moyens violents; qu'au lieu de substitutions et de divisions de fortunes, arrivant en vertu des lois sociales qui régissent les familles et où entrent comme facteurs : l'intelligence, le travail, l'économie, elle veuille imposer l'arbitraire, elle ne fera que produire l'anarchie et le désordre, et qu'accroître le paupérisme ”

“ Nous connaissons trop la pensée de la plupart des républicains (môme de ceux qu'on nomme honnêtes) à ce sujet, pour hésiter à croire que, dans leur conscience, la République passe avant la patrie ; et ils ne se cachent pas pour dire que si le suffrage universel n'est pas de leur avis, ils descendront dans la rue.
Il est évident que quand la raison et le bon sens disparaissent, il n'y a plus qu'un principe à invoquer : la force! Et si tous les différents partis monarchiques et républicains raisonnent et pensent de cette façon ; dans le cas où ils n'obtiendraient pas la majorité. ”

“ Ceux qui prônent les bienfaits et les avantages du gouvernement républicain, sont comme celui qui, montrant la lanterne magique et donnant de magnifiques explications à son auditoire, avait oublié le luminaire. Eux aussi n'oublient qu'une chose, c'est de donner aux républicains l'esprit de concorde et d'unité de vue, sans lequel un gouvernement ne peut'marcher,
La branche aînée seule, sans l'appui des libéraux, rallierait difficilement la majorité du peuple, qui a conservé contre elle de grandes préventions ; et nous avons besoin d'un gouvernement qui conciliera le plus toutes les idées. ”

“ Ce résultat ne doit pas nous étonner ; et toutes les fois que le suffrage universel aura à opter entre la république et la monarchie, il le fera pour cette dernière forme de gouvernement, qui est dans les moeurs et dans le caractère de la nation. C'est regrettable, disent les républicains. Je n'en disconviens pas; mais comme ni eux ni moi ne changerons subitement le tempérament de tout un peuple, il faut donner à celui-ci le système qui lui convient, et se souvenir des sages paroles d'un de nos philosophes : Un peuple ne peut avoir que le gouvernement qu'il mérite. ”

“ Ainsi, l'insouciance des uns, l'inconséquence des autres, l'ignorance du plus grand nombre, concourent à la destruction de la liberté des réunions publiques-, liberté trop lourde pour l'état intellectuel de la nation. Tant que les premiers principes de l'économie politique et de l'économie sociale ne seront pas plus répandus et qu'ils ne seront pas enseignés dans toutes les écoles ; ou tant que les gens instruits et sensés ne feront pas, dans ces réunions, entendre le langage de la raison, elles produiront le plus grand mal. ”

“ Ce qui prouve que Fontenelle a raison, c'est que dans les réunions publiques, la vraie économie politique, qui ne flatte pas le peuple, est remplacée par des utopies avec lesquelles les orateurs achètent leur popularité. Utopies acceptées par l'auditoire comme des vérités, tandis qu'elles ne sont que ridicules.
En outre, la délation, la vengeance, la haine, l'envie, en un mot, toutes les maladies morales, s'étalent à ces tribunes, comme les plaies les plus repoussantes s'étalent dans un cabinet d'anatomie. Il est rare d'entendre une protestation s'élever contre ces excès. ”

“ Elle donne aux premiers, dont la force est dans le nombre, un but unique. Elle les discipline ; et à l'aide du suffrage universel, dont elle disposera de plus en plus, elle tentera le renversement de notre société qui s'usera dans de perpétuelles convulsions.
Est-ce possible, qu'un système fondé sur la propriété et par conséquent sur l'inégalité des fortunes puisse résister ; lorsque la majorité qui fait les lois n'a ni propriété ni capital. Surtout lorsqu'on sait que, grâce à l'Internationale, cette majorité n'aura bientôt qu'un même but dissolvant, de n'est plus qu'une question de temps ”

“ La constitution, faite par l'assemblée constituante, devra être acceptée par le pouvoir exécutif. Il faut qu'il soit bien entendu que c'est le peuple qui choisit son gouvernement, et non un pouvoir quelconque qui octroie ou qui donne cette constitution.
En France, un gouvernement n'est possible maintenant, que lorsqu'il émanera de la volonté nationale ; et il ne sera durable qu'autant que gouvernants et gouvernés comprendront: les uns, qu'il ne sont que le pouvoir exécutif de la nation ”

“ Aussi, ces deux terribles maladies qui, l'une autant que l'autre, amènent les nations à leur ruine se succéderont continuellement ; tant que nos institutions ne seront pas en harmonie avec la nature des choses.
Le suffrage universel, tel qu'il est institué, ne peut se concevoir que dans une société basée sur le communisme ou qui veut y arriver ; mais il est illogique dans une société qui, comme là nôtre,-a pour principe fondamental la propriété individuelle.
Si, comme le pensent certains esprits, le communisme était le but de l'humanité, je ne saurais que dire ”

“ La plus grande nécessité est de revenir aux principes de l'honnêteté et de la légalité qui en est l'expression.
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C'est nous qui, dans les circonstances aussi malheureuses que celles où nous nous trouvons, devons être nos maîtres. Ce sont nos représentants qui doivent être consultés, soit sur la guerre, soit sur la paix. C'est eux qui doivent éclairer et contrôler le pouvoir. Car un gouvernement sans contrôle est comme une machine sans freins qui ne tarde pas a se briser. ”

“ C'est donc à rendre la liberté à nos rois que tous nos efforts doivent converger. Ils pourront alors suivre le système de vie qui convient le plus à leur tempérament. Croyez-moi ; ils n'auront besoin de médecin, qu'autant qu'il en faudra, pour calmer les inquiétudes du peuple qui se figure que sans médecin il n'y a pas de salut.
La trop grande confiance que vous avez dans la vertu de votre philtre vous a perdu. Vous vous êtes imposés à la famille royale. Vous avez chassé tous les docteurs avec d'autant plus de tort que, suivant eux, la position du malade n'était pas désespérée. ”

“ Comme eux, nous devons le défendre. El le jour où la majorité de la Nation serait d'avis de se faire remplacer par des étrangers pour reconquérir nos foyers, je serais convaincu que nous n'aurions pas la liberté, car nous n'en serions pas dignes.
Le Gouvernement provisoire est honnête ; c'est pour cela qu'instinctivement nous nous groupons autour de lui. Il aura d'autant plus nos sympathies qu'il s'éloignera de la minorité radicale, qui ne brille ni par l'honnêteté, ni par le bon sens, ni par le patriotisme. ”

“ Avec le suffrage universel, les démonstrations publiques sont non-seulement inutiles et dangereuses, mais un contre-sens. Si vous voulez connaître l'opinion de la Nation, consultez-la, non dans la rue où elle se passionne, mais dans ses comices où elle raisonne.
Employer d'autres moyens, c'est substituer le désordre à l'ordre et la minorité à la majorité. ”

“ C'est cependant ce que nous voulons, en demandant l'appui des autres puissances, tout en les menaçant d'aller mettre, le plus tôt possible, le désordre chez elles.
Si nous désirons avoir les sympathies de l'Europe ; si nous désirons que les puissances agissent de tout leur poids sur l'Allemagne, afin que ses propositions de paix soient acceptables par nous ; si nous désirons ne pas être placés entre la mort et le déshonneur, il ne faut pas continuer à menacer les constitutions et le repos de ces puissances. ”

“ Je crois que nous devrions, dans l'intérêt de la défense commune et de l'humanité, n'armer, ne garder et n'approvisionner que les places fortes dont le système de fortifications et d'artillerie a assez été modifié, pour pouvoir résister aux nouveaux engins de guerre. C'est donner trop beau jeu aux Allemands que d'agir autrement, car ils trouvent, sans faire de sacrifices, des avantages de toute nature. ”

“ C'est sur ces hommes qu'il s'appuyait, comme si un élément de désordre pouvait être une force sérieuse. Il les appela à notre aide en leur promettant pour récompense, et en cas de réussite, le paradis de la République universelle, c'est-à-dire le renversement de toutes les sociétés. C'est par ce moyen qu'il s'est attiré l'antipathie de l'Europe, où la grande majorité se soucie fort peu de révolutions. ”

“ Il faut ajouter que, relativement à là France, l'Amérique est un pays nouveau qui a pu laisser de côté tous les préjugés, ne disparaissant en Europe qu'après un temps infini. Les Américains ne comprendraient pas que leur président voulut se faire Empereur ou Roi ; et les trois quarts des Français ne comprendraient jamais qu'un président ne renversât pas une République à son profit. Les Etats-Unis n'ont pas d'armées permanentes, puisqu'ils n'ont pas de voisins redoutables, tandis que nous aurons toujours des armées permanentes, quoiqu'on dise et quoiqu'on fasse. ”

“ L'établissement d'un gouvernement, contraire au sentiment national, ne pourrait donner la confiance nécessaire pour que nos forces vitales (industrie et commerce) , puissent trouver des capitaux, qui sont, pour elles, le sang qui circule dans nos veines. II en résulterait un malaise général, une paralysie, qui aménerait, nécessairement, les classes laborieuses, excitées par les radicaux, à recommencer les scènes de violence dont le souvenir nous est resté. C'est alors, que viendraient encore le despotisme et son cortége de lois draconiennes, et que la liberté disparaîtrait pour longtemps. ”

“ Un chef brave, je n'en doute pas. Mais de ceux-là, nous n'en manquons pas en France. Quelques milliers d'Italiens qu'il mène à sa suite. C'est bien peu de chose, relativement aux millions de nos concitoyens, qui valent mieux qu'eux, et qui sont prêts à marcher à l'ennemi !
On espère, peut-être, qu'ils consolideront la République par l'exemple des vertus républicaines.
Où les auraient-ils pratiquées? Il y a quelques années seulement ils étaient esclaves. Et quand même ; la première des vertus civiques est le patriotisme, et je ne vois pas pourquoi les Italiens seraient patriotes français. ”

“ Il n'y a qu'un moyen de résister au courant qui nous entraîne vers de nouveaux écueils ; le seul qui puisse enrayer l'action de l'Internationale, qu'on ne détruira pas, quoi qu'on fasse. C'est de ne faire voler que celui qui paie un impôt quelconque. Mettez le cens aussi bas que possible ; mais que celui qui apporte dans la confection de nos lois sa molécule de pouvoir, l'apporte agrégeante et non désagrégeante.
Y pensez-vous, me dira-t-on, toucher au suffrage universel ; mais c'est créer l'inégalité ”

“ Si nous voulons profiler des leçons du malheur, si nous voulons que notre désastre au lieu d'être funeste à notre avenir lui soit favorable, il faut rechercher, sans passion, les sources du mal et ne pas s'obstiner à prendre les effets pour les causes. Il faut, surtout, ne pas s'abandonner au découragement. Si c'est dans l'adversité qu'on connaît les âmes fortes, c'est aussi dans l'adversité qu'on connaît l'énergie d'une nation. ”