Eugène Castillon de Saint-Victor

“ Mon bonheur est pur, sans mélange, Je suis joyeux, je travaille et je vis : J'ai pour la faim un peu de riz, Et pour boisson l'eau limpide du Gange!.
Je jouis de ma liberté, Je fuis les lieux où gronde le tonnerre, Et ne veux des biens de la terre Que mes chansons et ma gaîté !
L'ambassadeur s'écria, plein de joie , Je tiens mes gens!. le remède est trouvé !
Et, grâce à moi, le Monarque est sauvé !
Il faut maintenant que je choie L'homme savant et l'homme heureux, Car j'ai besoin de tous les deux Pour mettre à fin mon entreprise, Et posséder le secret merveilleux!. ”

“ Elle prend le miroir en achevant ces mots, Et voit l'objet d'un si tendre propos, Accabler de mainte caresse Un monstre d'une étrange espèce; Il n'a tête ni queue, il est difforme et laid Aux yeux de tous, et ce monstre imparfait Du bel esprit a toute la tendresse; Il le couve des yeux, il l'admire sans cesse, Hideux pour tous, il lui paraît charmant; Timide, près de lui, s'avance doucement L'image d'Azélie, aimable et séduisante ”

“ Sur quelque point, toujours les plus savans Étaient d'une ignorance extrême; Ceux qui semblaient les plus contens Au fond étaient bien loin de l'être.
S'il eût suffi de le paraître, On eût trouvé des chemises d'heureux Pour habiller tout un peuple nombreux!
Toujours de quelque œuvre immortelle Chaque écrivain se prévalait ; Mais par malheur le talisman voulait Vrai bonheur, science réelle.
Au riche manquait la santé, Le doux repos aux têtes couronnées ; La paix du pauvre et sa gaîté Du désir d'être riche étaient empoisonnées. ”

“ Lors Amédan paraît, plein d'une douce ivresse: « Rendons, dit-il, grâce à l'enchanteresse, Qui nous fait renaître à l'espoir ; Mon Azélie à jamais tu m'es chère 1 Tremblant, lorsque tes yeux consultaient le miroir, J'ai subi cette épreuve amère Qui pouvait m'enlever ton cœur!
Ton bon esprit est demeuré vainqueur Dans une lutte passagère, Qui t'a montré qu'une chimère Ne peut assurer le bonheur. » ”

“ Adieu ! —Désormais inutile, Je ne pourrais, d'un vol débile, Suivre l'essor de vos jeunes aiglons, Dont l'aile, élégante et facile, Devance les vifs aquilons: La science la plus subtile, Pour eux n'a plus de secret trop profond ; Et déjà, sous leur main habile, Le sol ingrat devient fécond.
Loin d'eux il faut que je m'exile ; Mon labeur, devenu stérile,
Ferait avorter la moisson. ”

“ Azélie alors voit paraître Le courtisan dans un riche salon; Il semble heureux, et sans doute il doit l'èlre, Tout brille autour de lui; plein d'un tendre abandon, Il reçoit dans ses bras l'ami qui se présente, Quand un affreux serpent, qu'il cachait dans son sein, L'œil sanglant, la gueule béante, Demande cet ami pour assouvir sa faim 1.
Sans qu'un léger remords l'arrête, On voit le courtisan lui-même s'empresser De livrer à l'horrible bête L'ami qu'il venait d'embrasser.
Tout ce que le monstre réclame A ses désirs est accordé soudain ”

“ D'après mon cœur, et d'après les ouï-dire, S'il est des heureux quelque part, C'est au sein de ces grands empires, Nobles pays du bonheur et des arts, Où l'on produit les beaux shales dix quarts Et les moelleux cachemires!.
Partez, ami, recevez tous mes vœux, Du bon dervis résolvez le problème : Kamenez des savans, ramenez des heureux, Et revenez heureux vous-même!
Dès le départ on se croit arrivé; On parcourt, plein d'espoir, la Mlle et la province,
Et l'on revient sans avoir rien trouvé. ”

“ Un beau matin Amédan dut partir Au reçu d'un pressant message; Un vieux parent exigeait ce voyage, D'où dépendait son avenir.
Il vole au boudoir d'Azélie, Vrai boudoir!. car elle y boudait: De tous côtés, par la glace polie, Son image était réfléchie ; Avec dépit elle la contemplait, Et tout bas elle murmurait : A QUOI BON ÊTRE SI JOLIE Il Le brave époux rend compte, en abrégé, De son message, et veut prendre congé.
Avec tendresse il embrasse Azélie ; Il la voit triste ; en vain il la supplie
De dévoiler de son cœur affligé La secrète mélancolie. ”

“ Ton œil sait discerner, sans que rien le prévienne, Un protecteur d'un ennemi.
Tu l'éloignés de l'un, à l'autre tu le mène; De l'enfant étourdi qui blesse en folâtrant, De l'ouvrier courbé sous le poids qui l'accable, De tout danger, invisible ou palpable, Tes soins écartent l'imprudent.
Du riche bienfaisant tu connais la demeure, Tu t'assieds à sa porte, attendant, l'air soumis, Qu'il réponde à la voix de ton ami qui pleure, Et réclame le pain qu'on lui avait promis ! ”

“ Vous y verrez souffrir avec courage Un philosophe bien goutteux, Que la douleur a rendu sage Et que l'amitié rend heureux : Vous pourrez y voir, par vos yeux, Que, malgré la goutte ennemie, On peut avoir de doux loisirs; Et que la clémence infinie Du Dieu dont la main nous châtie, Ménage encor quelques plaisirs Au crépuscule de la vie. ”

“ Le roi doit revêtir, à nu sur son corsage, LA CHEMISE D'UN HOMME HEUREUX; Et de ce mystique assemblage Renaîtra l'objet de vos vœux.
Il fallait sauver le malade ; Vite on nomme un ambassadeur, Un secrétaire d'ambassade.
Le premier est un grand seigneur, Bel esprit, comme Benserade, Se piquant de savoir juger Tous les savans, et de les protéger.
Une somme immense est promise, Outre les plus brillans honneurs, Pour le succès de l'entreprise, En récompense aux voyageurs. ”

“ La belle Azélie, enchantée Par un début plein de douceur Qui calme son âme agitée Et les battemens de son cœur, Sans plus tarder, à la devineresse, Confidemment étale ses douleurs; Et, sans excuser sa faiblesse, Elle sait peindre avec finesse, Ce qu'elle appelle ses malheurs. ”

“ Quittez le monde, a dit un sage, Avant qu'il ne vous ait quitté; Brisez sa chaine et son dur esclavage, Reprenez votre liberté ; Peut-être alors, de ce monde volage Recueillerez-vous le suffrage, Peut-être alors, serez-vous regretté.
Il est despote et tyrannique Pour ses amis les plus fervens ”

“ Il vivra,. vous serez heureuse.
Mon art puissant vous rend la liberté!.
Il est garçon, vous êtes fille, Les nœuds d'hymen n'auront point existe ; Vous êtes libre, et lui, de son côté, Pourra chercher compagne aussi gentille.
Daignez, séduisante beauté, Auprès de moi, dans mon asile, Passer huit jours;. il vous sera facile D'y recouvrer votre aimable gaîté : Ne dédaignez pas la sibylle, Venez reposer sous son toit; Le logis peut paraître étroit, Mais vous verrez que l'on y peut sans peine Passer huit jours, et que, sans être reine, Je gouverne un peuple nombreux. ”

“ L'orgueil, hélas! fut de tout temps Bien plus commun que la science ;
Cherchez donc avec patience, Et vous verrez que l'homme fastueux Peut être riche et malheureux Malgré le luxe qu'il affiche, Et que le sage courageux Peut être heureux sans être riche. ”

“ Depuis deux ans, la rêveuse Azélie Était l'épouse d'Amédan.
L'un amoureux , l'autre jeune et jolie, Et du bon bourgeois d'Hispahan Le sort semblait digne d'envie; Mais nous savons que, dans la vie, Tout ce qui reluit n'est pas or ”

“ Plus d'un malin présente le programme De ses méfaits. Chacun, avec ardeur En l'accusant, comme sien le réclame ; Car vous saurez que si là haut notre âme A pour le bien un ange protecteur, Là bas tout vice a son instigateur. ”

“ Et notez bien que toutes étaient belles Dans ce pays favorisé des cieux.
Hélas ! malgré le rang suprême, Nul n'est exempt de douleurs et de maux ; Rois et sujets, le destin est le même, Et, sous le coup du fatal anathôme, Devant la mort les hommes sont égaux ”

“ Amédan part et se désole ; En galopant et par monts et par vaux, Il songe aux amans, aux rivaux ; Il épousa sa femme sur parole, On la lui peignit sans défauts l Cependant. quoiqu'il en raffole, Il sent qu'on peut lui reprocher D'avoir beaucoup de gloriole, Et que lui-même à peine à s'empêcher De la trouver un peu frivole.
Qu'importe enfin de si légers défauts !
Jamais, dit-il, les gens les plus moraux N'ont voulu les écrire au rôle De nos sept péchés capitaux.
Sur les confins de Géorgie Laissons galoper Amédan , Et retournons vers Hispahan Revoir la quinteuse Azélie. ”

“ Mais les auteurs de ces écrits pompeux N'ont rien appris à leurs lecteurs oiseux, Sinon que leur haute morale, Et leurs moyens de faire des heureux
Étaient pour eux un secret de cabale Et la pierre philosophale, Qu'ils offraient aux nécessiteux.
Défions-nous de la savante plume D'un famélique professeur Qui nous fait payer le bonheur Sept francs cinquante le volume !
Vendre ainsi ce que l'on n'a pas, Exploiter une théorie, Est un chef-d'œuvre d'induslrin Dont la pratique a mille appas;
Et quand l'acheteur se récrie, Le vendeur rit, et serre ses ducats.
Chaque grand homme a sa faiblesse. ”

“ On peut inférer de ce conte, Qu'en choisissant un époux trop brillant, Femme souvent doit trouver du mécompte, Et puis, trop tard, avouer à sa honte, Qu'un homme sage, aimable et bienveillant, Eût mille fois mieux fait son compte. ”

“ Ayant rimé dès mon aurore, A mon déclin j'aime à rimer encore ; Mais, je le sens, les légers madrigaux Qui jadis occupaient ma Muse, Quand vingt ans lui servaient d'excuse, Aujourd'hui seraient des travaux Peu conformes à son allure, Puisqu'au lieu d'ailes il lui faut un btilon : Comme elle change de parure, Je veux aussi changer de ton.
Dans l'âge mûr et l'âge le plus tendre , Joli récit peut plaire à l'auditeur; L'enfant sent le besoin d'apprendre, Le vieillard est toujours conteur; Mais loin de moi le style corrupteur, Qui flatte et couronne le vice. ”

“ Des flatteurs la troupe nombreuse Entoure de ses rangs pressés Les heureux favoris du prince, Qui, du plus grand jusqu'au plus mince, Promettent aux adulateurs Des biens, des rangs et des honneurs, Qu'ils briguent en vain pour eux-mêmes i. ”

“ L'ambassadeur se rend à sa demeure ; Sans appareil, on l'introduit sur l'heure ; Il est accueilli poliment, Et, dans l'entretien qu'il réclame, Il est convaincu promptement Que son hôte remplit, et très-exactement, Les exigences du programme.
Il se retire, et dès le jour suivant Sa course du matin le mène Auprès d'un artiste en plein vent, Qui chantait à perte d'haleine.
L'ami, dit-il, vous semblez fort joyeux !
— Qui peut donc m'empêcher de l'être, Dit l'ouvrier? Je vis selon mes vœux, Kl tout ici concourt à mon bien-être.
- Croyez-moL. venez à la cour, Votre gaité peut y faire fortune ”