Eugène Labiche Auguste Lefranc

“ Marinette, Camille, Dumarsay, Fayensal, Thomas, Sérigny, Arthur
Fayensal, entrant en se disputant avec Thomas. — Mes quinze louis, monsieur, rendez-moi mes quinze louis !
Thomas, la robe sur le dos, le bonnet sur la tête. — De quoi ?... Vous me faites travailler, et vous voulez que je rende l’argent ?
Arthur et Marinette, à part. — Frontin !
Dumarsay. — Qu’y a-t-il ?
Fayensal, à Dumarsay. — Eh bien ! il est gentil votre avocat !
Dumarsay. — Mon avocat !... (A part.) Ah ! mon Dieu ! moi qui ai oublié...
Fayensal. — Un âne, une bûche !... qui me fait perdre mon procès et veut garder mon argent ! ”

“ Benoit Ah!
Pontbédouin C'est heureux.
Brossard Mais comment y étions-nous?... (Malvoisie lui fait des signes.) Rassurez-vous... je serai chaste, messieurs. Air : T'en souviens-tu? Reportez-vous à ce temps de folie Ou la jeunesse exerçait tous ses droits; Oit pour cueillir les roses de la vie Vous n'aviez pas assez de vos dix doigts. A ces beaux jours ou Cupidon nous somme D'aller semer notre cœur au hasard, Et comprenez comment un tout jeune homme Peut vers minuit flâner dans un placard... (Pendant la fin du couplet, ils sortent tous leurs mouchoirs do leur poche et s'essuient les yeux.) ”

“ Thomas. — Y a-t-y un mari ?
Frontin. — Il y en a cinq !
Thomas. — Cinq !... Eh bien ! cette historiette m’amuse, palsambleu !
Frontin, à part. — Quelle découverte !... Ces papiers entre les mains du régent... et plus d’un noble seigneur se réveillerait à la Bastille !
Thomas. — Il paraît que le frère est un gaillard !
Frontin. à part. — Les premiers noms de la noblesse de France ! (Tout à coup.) Ah ! quelle idée !... un de plus... celui de Villeroi !... Ah ! monseigneur, vous allez me payer mes six mois de prison !
Thomas. — V’là que ça flambe !... Allons, allons, jetons tout ça au feu ! ”

“ Arthur, à lui-même. — Ah !... une dernière espérance ! (Haut.) Allons, Frontin, allons, en campagne !... l’oreille ouverte et le nez au vent.
Thomas. — Le nez au vent !... (A part.) Quel est son projet ?
Arthur, à Frontin. — Va, questionne, interroge... et si tu parviens à découvrir sa demeure, cent louis pour toi !
Thomas, à part, prenant son chapeau sur le guéridon à gauche. — Cent louis ! quel bonheur !
La lettre de Sérigny, qui était dans le chapeau, vole aux pieds de Marinette ; Thomas ne s’en aperçoit pas.
Marinette, ramassant la lettre. — Oh ! un poulet ! ”

“ Arthur. — Et quelle main amie...
Sérigny. — Encore celle de Frontin !
Tous. — Lui !
Marinette. — Vive Dieu ! voilà un homme !
Scène XV
Marinette, Camille, Dumarsay, Sérigny, Arthur
Sérigny, allant à Dumarsay qui entre par la gauche. — Monsieur, veuillez faire rendre à la liberté M. le comte Arthur de Bethmont que voici : il a été arrêté par méprise ; je suis M. de Sérigny.
Dumarsay. — Vous, monsieur ?... Si c’est un dévouement, je dois vous prévenir que le péril augmente pour M. de Sérigny. ”

“ Frontin. — Parfait !... Maintenant, le jarret tendu, les reins cambrés, et le chapeau sur l’oreille gauche.
Thomas, qui a exécuté gauchement les mouvements indiqués. — Ca va-t-y un peu ?
Frontin. — Plus d’arrogance dans la tournure, le regard fier... (Thomas exécute.) Plus fier encore !
Thomas. — Encore plus fier que ça ?... Attendez, je le tiens.
Frontin. — Eh ! non ! tu louches.
Thomas. — Je louche... fièrement.
Frontin. Ah !... En parlant, n’oublie pas de lancer de temps en temps un petit juron.
Thomas. — Un juron ?... Vingt-cinq mille millions... ”

“ Benoit Qui ça?
Malvoisie L'homme à la montre... Figurez-vous que je lisais l'affiche du Vaudeville...
Brossard C'est bien... nous connaissons l'histoire... D'ailleurs vous êtes complètement justifié...
Benoit Oh! complètement! si complètement... que je vais vous donner une preuve éclatante de ma confiance...
Brossard à part, effrayé. Hein! qu'est-ce qu'il va faire?
Malvoisie A moi?
Benoit A vous... Depuis longtemps, je cherche un homme sûr, intègre, fidèle.
Brossard Pardon... pourquoi faire?
Benoit observant Brossard. Mais... pour en faire... mon caissier... ”

“ Frontin, dans la rue. — Canes ! canes ! canes ! canards !
Thomas. — Hein ?... (Courant à la fenêtre de gauche.) Eh bien ! voilà l’autre qui fait mon commerce... Au vol... Qu’allais-je faire !... mon bienfaiteur !
Arthur, entrant, et à lui-même. — Allons, c’est une course vaine... Impossible de parvenir jusqu’à elle... Il faut que sa tante ait donné des ordres... Si, au moins, j’avais pu voir Marinette...
Thomas, à part. — C’est sans doute le bourgeois.
Arthur, l’apercevant. — Quelqu’un dans ma livrée... Quel est ce drôle ? Qui es-tu ?
Thomas. — C’est moi !... votre valet de confiance. ”

“ Thomas. — Qui vive ?
Sérigny. — C’est moi, monsieur de Poissy. Vous ne me remettez pas ?
Thomas, — Tiens !
Sérigny, regardant Thomas de plus près. — Mais, comment !... cette livrée... un valet !... Mon habit, malheureux ! où est mon habit ?
Thomas. — J’en étais sûr ! vous vous repentez du troc ?... J’en suis fâché !... mais quand on troque on troque !... Votre habit est en ce moment avec mon maître et la petite ; ils se promènent tous les trois.
Sérigny. — Ton maître le porte ? Je l’attendrai ! (A part.) Il me faut à tout prix ces papiers si compromettants. ”

“ Malvoisie à part. Qu'est-ce qu'il fait ?
Brossard retirant deux mouchoirs. Deux mouchoirs ! pourquoi deux mouchoirs ?
Malvoisie Je suis enrhumé du cerveau, et alors...
Brossard Ta, ta, ta ! avec moi, ça ne prend pas ! (Lui rendant un mouchoir.) En Voilà un... C'est bien assez! (Il met l'autre dans sa poche.)
Malvoisie à part. Il me taxe! mon avocat me fait mon mouchoir, à présent!
Brossard Maintenant, vite ! votre chapeau ! votre paletot.
Scène XIII
Brossard, Malvoisie, Benoit, puis Babochet, puis Céline
Benoit entrant par la gauche et il part. ”

“ Arthur. — Au fait, tu m’y fais songer... l’argent est le nerf de la guerre... Tu mettras vingt-cinq louis dans mes poches... De l’or, tu entends ? de l’or...
Thomas. — De l’or !...
Arthur. — Oui, tu en feras.
Thomas, à part. — Faire de l’or ! il me prend pour un apothicaire !
Arthur, regardant sa montre. — Je te donne une heure... Pour toi, c’est une bagatelle.
Thomas, à part. — Bagatelle !... lui aussi... bagatelle !
Arthur, à Marinette. — Dis à ta maîtresse de ne pas perdre courage ; qu’elle se repose sur moi et sur Frontin... (A Frontin.) Je vais à ma toilette... ”

“ Malvoisie Pardon...mademoiselle...le nommé Benoît, s'il vous plaît?
Céline C'est mon père, monsieur, je vais le prévenir.
Malvoisie Vous êtes la fille du bourgeois ?
Céline étonnée. Comment, du bourgeois ?
Malvoisie Alors, permettez-moi, de vous remettre cet éventail que j'ai trouvé dans l'escalier.
Céline le prenant vivement. Celui de ma tante... Ah! qu'elle va être heureuse ! (En sortant.) Je vous remercie, monsieur... je vous remercie... (Elle disparaît.)
Scène VII
Malvoisie seule. Et ils ont osé m'accuser !... un homme qui rend des éventails... (Par réflexion.) ”

“ Frontin, va déjeuner...
Arthur. — Eh bien ! tu as fini... Pouah ! tu sens le vin !
Thomas. — Moi ? je n’ai encore trouvé qu’un macaron.
Arthur. — Mais tu es gris !
Thomas, regardant son habit. — Je suis gris ?... (A part.) Je me serai frotté quelque part... (Haut.) Pardon, monsieur...
Arthur. — Eh ! tu me fatigues ! tu m’impatientes !... Va te promener !...
Thomas. — Là, là, là !... ne vous fâchez pas !... Je suis nourri, n’est-ce pas ?... Du moment que je suis nourri, ça me suffit... (A part.) Il ne s’agit que de trouver le garde-manger.
Marinette, arrivant par le fond. — Ah ! ”

“ Céline Mais c'est très-mal... faire acquitter un coquin !
Brossard Parbleu ! si c'était un honnête, homme, où serait le mérite? Air : Tenez, moi, je suis un bonhomme. L'éloquence est un cosmétique Qu'il faut dispenser avec soin, C'est à la laideur qu'il s'applique, La beauté n'en a pas besoin. Ses effets, lorsqu'ils sont rapides, Vous font surtout beaucoup d'honneur, Car plus il efface de rides, Plus ou vante le parfumeur. On sanglotait dans l'auditoire.. L'huissier a mis à la porte un monsieur qui sanglotait trop... brave homme, va !...
Babochet entrant avec un verre d'eau. ”

“ Dumarsay. — Comment prononcez-vous ça ?
Fayensal. — Prononcer ! Allons donc !... Est-ce qu’on prononce le bavarois ?... On l’éternue. (Eternuant.) Atchoumer !
Dumarsay. — Dieu vous bénisse !
Fayensal. — Merci... Eh bien ! elle était folle de ce nom-là !
Dumarsay, à part. — O Eulalie !
Fayensal. — Ah çà ! mais, je bavarde et j’oublie que mon procès se plaide aujourd’hui. Avez-vous remis toutes les pièces à Lambert, mon avocat ?
Dumarsay. — Soyez tranquille, elles sont chez lui.
Fayensal. — Et que pense-t-il de l’affaire ?
Dumarsay. — Il la croit bonne.
Fayensal. — Parbleu !... ”

“ Marinette, Camille, Sérigny, Thomas, Arthur
Sérigny, à Thomas. — A nous deux, maintenant !... Réponds ! combien te paie-t-on pour livrer un gentilhomme ?
Thomas. — Hein ?... (A Part.) Qu’est-ce qu’il a encore, celui-là ?
Sérigny. — Oui ! combien nous as-tu vendus ?
Thomas. — Permettez, j’ai pu vendre des canards, mais des gentilshommes... c’est pas ma partie.
Sérigny. — Misérable !... mais, les papiers que je t’avais confiés... est-ce toi qui les as envoyés au régent ?
Thomas. — Quels papiers ?
Sérigny. — Ceux de l’habit !
Thomas. — Encore !... mais ils sont brûlés, que je vous dis !... ”

“ Benoit A voir sa sotte figure ! Il est positif qu'il ment. Que penser de son allure? C'est à s'y perdre, vraiment. Brossard entre dans le bal.)
Scène XI
Benoit puis Vachonnet et Babochet
Benoit seul.
C'est drôle !... pourquoi cette émotion... et puis ce qu'il vient de me dire... Ah! je me refroidis pour
Brossard ... un avocat ! Qu'est-ce que c'est que ça, un avocat? Tandis qu'un commerçant!...
Vachonnet sortant de la gauche avec des papiers.. Le beau... beau... beau-père (s'approchant de Benoît) en... en... en... en...
Benoit C'est Vachonnet ! ce brave garçon... ”

“ C’est que la succession est minable... Où diable trouver un homme d’esprit qui veuille prendre la suite de mes affaires ?... Je ne vois qu’un confrère de province...
Thomas, criant dans la rue. — Canes ! canes ! canes ! canards !
Frontin, à la fenêtre de gauche. — Hein !... Oh ! la bonne figure !... Quelle idée !... Ma foi !... essayons !... Ohé ! l’homme !... l’homme aux canards !... par ici !... Oui !... c’est ça !... (Quittant la fenêtre.) Si je pouvais endoctriner ce paysan, l’engager à me remplacer ici... Il vient ! attention ! ”

“ Frontin, apercevant Thomas. — Hein !... mais je ne me trompe pas !... le marchand de canards, mon remplaçant !... (A Thomas.) Et que fait là M. de Frontin ?
Thomas, cachant ses papiers. — Un étranger ! (Le reconnaissant.) Tiens ! c’est vous !... Ah ! vous voilà, vous !... Et ça va bien, vous ?
Frontin, lui tapant sur la joue. — Et toi ?
Thomas. — Oh ! moi... j’ai été sur pied toute la nuit.
Frontin. — Je comprends... l’inquiétude... quand on a la conscience malade...
Thomas. — Oh ! ce n’est pas précisément la conscience... Les prisons sont si humides... ”