Georges Renaud

“ Le goût de l'émigration, des aventures, du grand commerce, voilà ce qu'il faut susciter dans l'esprit du Français, au lieu de l'amour du fonctionnarisme et de la bureaucratie, auquel ne pousse que trop l'institution fatale du baccalauréat et l'usage exagéré des diplômes. C'est le « mandarinat, » comme l'a si bien dit M. Courcelle Seneuil, qui nous dévore. Il faut s'habituer à aller de l'avant, personnellement, à ses risques et périls, sans avoir toujours à recourir au gouvernement. C'est ainsi que procèdent les Anglais. ”

“ Et vous, général d'armée, qui aviez un si grand souci quand le malheur vous forçait à verser le sang humain, approchez pour que l'on vous rende hommage ! Et vous, républicain convaincu, qui avez montré tant de tolérance et de cœur quand il s'est agi de pacifier la Vendée, venez, que l'on fête dignement votre naissance, car c'est un beau jour que celui où est né un homme irréprochable, qui joignit la fermeté à la vertu, le courage au patriotisme, la tolérance à la conviction, l'énergie au devoir, la prudence à l'habileté! ”

“ Berbères, de par l'anthropologie, ils sont Arabes par leur état social, et c'est ce qu'il est important de ne pas oublier quand il s'agit de colonisation. Ces Berbères arabisés ne forment pas une population dense, mais ils cultivent eux-mêmes, avec cette opiniâtreté de travail que les Européens égaleraient avec peine. Ce sont des propriétaires qui font travailler; ils emploient et ils exploitent la race nombreuse des Khammès. Si l'on fait passer la terre de leurs mains dans celles des colons, on ne prive pas pour cela de toutes ressources une population entière. ”

“ Pendant que Houchard battait les Anglais à Hondschoote, Hoche, à la tête de la garnison de Dunkerque, faisait une sortie vigoureuse et mettait par là les assiégeants dans le plus grand péril. Aussi ceux-ci, se sentant menacés sur leurs derrières, et ne voyant point arriver les secours maritimes nécessaires pour le bombardement de la place, levèrent le siège dès le lendemain. Telle était la première action saillante à laquelle Hoche associait son nom. ”

“ Au Canada et en Australie, où la population indigène est peu nombreuse et peu redoutable, où le climat et l'étendue des terres disponibles permettent aux Européens de multiplier rapidement leur nombre, les libertés coloniales sont très larges et le lien avec la métropole, très relâché. Dans l'Inde, au contraire, où quelques milliers d'Européens résistent avec peine à l'influence débilitante des chaleurs intertropicales et se trouvent perdus au milieu d'une masse compacte de 200 millions d'indigènes, le gouvernement métropolitain maintient dans toute leur plénitude ses droits de souveraineté. ”

“ Nous dirons sur Louis-Lazare Hoche tout ce que nous avons à en dire; nous exprimerons notre pensée tout entière, sans redouter de susciter les colères ni de froisser les susceptibilités de personne ; nous parlerons sans hésitation, mais nous parlerons en ayant toujours en vue le phare de la vérité, et, guidés par cette lumière, nous ne ménagerons aucune opinion, aucune croyance, aucune conviction. Nous n'aurons qu'à exposer la vérité, la vérité historique. ”

“ Cette conclusion est celle que l'expérience historique nous dicte ; c'est celle que les principes économiques recommandent; c'est celle qui s'inspire du système de la liberté, considéré comme le meilleur moyen, et le plus puissant, de rendre « effective » la « responsabilité » individuelle, bien plus effective et bien plus terrible que sous les régimes le plus sévèrement réglementaires. Au moins, dans ce système, on ne confisque point l'initiative individuelle, qui est la véritable cause du progrès social. ”

“ Il est beaucoup trop partial pour pouvoir être considéré comme un document sérieux, et, en outre, il renferme des affirmations fausses. Toute la scène entre Hoche, le général Humbert et Rouget de l'Isle est de la pure fantaisie, acceptée avec une facilité surprenante par un écrivain qui vise à la réputation d'historien. L'entretien des représentants Blad, Tallien et Sombreuil avec Hoche est également des plus singuliers. L'écrivain se grise de sa plume et grandit certains hommes, toujours les mêmes, en s'en approchant, en même temps qu'il rapetisse les autres. ”

“ N'y en a-t-il pas d'autres que la colonisation agricole, réalisée au moyen de l'expropriation des indigènes? Ne pourrait-on pas arriver à la même fin par la colonisation industrielle ?
Les Français n'ont-ils pas un rôle notable à jouer, en multipliant dans le pays, à l'infini, des voies de communication de toutes sortes, ce qui permettrait à une quantité considérable d'Européens d'y vivre? L'industrie est bien plus efficace que l'agriculture pour attirer une population dense. ”

“ De cette manière, les liens qui uniraient la métropole à la colonie se trouveraient resserrés ; on donnerait à ces assemblées des attributions très étendues, avec la faculté de voter le budget algérien et de délibérer sur la plus grande partie des lois intéressant l'Algérie, avec un simple droit de veto de la part du parlement métropolitain.
Voilà à quelle espèce de solution conduit l'expérience historique, en même temps qu'une étude analysée et raisonnée du mode de fonctionnement des rouages administratifs.
L' administration est un des éléments nécessaires, indispensables, d'une société. ”

“ Mieux vaut qu'un roi périsse et que la France reste, plutôt que de livrer celle-ci à l'ennemi au risque de la faire disparaître du globe. Les royalistes ne devaient-ils pas sacrifier les intérêts de leur parti à ceux de la patrie. Or, la patrie se compose de cette agglomération d'hommes, cimentée par plusieurs siècles de traditions, dotée d'un nom qu'elle doit tenir avant tout à voir se perpétuer le plus longtemps possible, car ce nom en est une partie intégrante. ”

“ Chaque fonctionnaire veut examiner l'affaire ; il veut avoir son rôle personnel, et c'est ainsi que des affaires très simples traînent des mois entiers au grand détriment de tout le monde, du trésor qui dépense pour le personnel le double de ce qu'il dépensait autrefois, du public qui n'obtient pas de solution pour ses affaires ou ne la reçoit pas en temps opportun le plus souvent, et que généralement l'administration malmène avec un dédain et un mépris absolument révoltants. ”

“ C'est dans la défaite, bien plus que dans la victoire, que l'on reconnaît la grandeur du talent et du caractère. Elle fut la pierre de touche du mérite de Hoche.
On sut bientôt, en France et à l'étranger, à qui on avait à faire. Hoche ne se laissa point émouvoir par sa défaite. Au lendemain des journées de Kayserslautern, voyant le flanc des Autrichiens, restés en Alsace, découvert par la retraite de Brunswick, il dirigea le général Taponnier sur Werdt avec douze mille hommes, pour percer la ligne des Vosges et se jeter sur le flanc de Wurmser. ”

“ La colonisation agricole n'est donc pas à condamner ; il s'agit seulement de trouver un mode d'exécution, par lequel les droits et les intérêts des indigènes ne seraient pas brutalement lésés.
Au point de vue politique, la colonisation agricole est nécessaire. M. Sabatier a reconnu cette nécessité, même pour la Kabilie. Ce n'est qu'en installant des Européens au milieu des indigènes que nous pourrons d'abord contenir ceux-ci, pour, par l'effet de l'exemple et des relations quotidiennes, les entraîner peu à peu dans le mouvement de notre société. ”