Jean-Étienne Champion de Collioure

“ Il est ensuite donné lecture, d'une lettre du représentant du peuple près l'armée des Pyrénées-Orientales, laquelle confirme la nouvelle de la reprise de Collioure, de Port-Vendres et du fort St-Elme. ”

“ Il va de soi qu'un coulissier ne peut avoir la prétention d'exécuter son client avant l'échéance du terme convenu, même sous l'empire des craintes que lui inspire la situation pécuniaire de ce client, par suite de sa disparition. ”

“ En ce sens, on dit figurément, qu’un homme est franc du collier, lorsqu’il sert proprement ses amis, qu’il embrasse leur querelle franchement, & sans marchander, ni se faire prier. On le dit aussi d’un homme de guerre qui ne crains point de s’exposer dans l’occasion, & qui y va de bonne grace. On dit aussi figurément, donner un coup de collier ”

“ L'ambre brut est vil comme le fumier dans les lieux où il prend naissance ; mais s'il voyage , chacun à l'envi le suspend à son cou. Le collyre est une espèce de pierre qu'on foule aux pieds dans son pays ”

“ Fillet : Hist. relig. de Saint-Lattrent-en-Royans. — Notes div.
CHAMPIONNET (JEAN-E TIENNE) , général dont les nombreuses biographies sont toutes plus ou moins fautives, pour ce qui regarde au moins ses commencements, naquit à Valence, le 14 avril 1762, Madeleine Collion, sa mère, qui était servante chez le maître de la poste aux chevaux de cette ville, Etienne Grand, l'ayant eu des oeuvres de ce dernier, qui finit par l'épouser le 12 juin 1788, c'est-à-dire deux jours avant sa mort, mais qui ne légitima pas, pour cela, son fils. ”

“ Un collier formé de gros disques enfilés, orne son cou. Elle a une grande chemise jaune sans manches, qui lui descend jusqu'au milieu des jambes. Quant à ses traits , ils sont assez réguliers , quoiqu'un peu virils ; mais tout le reste de sa personne est repoussant. ”

“ La couleuvre à collier ne renfermant aucun venin, on la manie sans danger ; elle ne fait aucun effort pour mordre ; elle se défend seulement en agitant rapidement sa queue, et elle ne refuse pas plus que la couleuvre commune de jouer avec les enfants. ”

“ Le collier est serré au degré nécessaire pour ne pouvoir être enlevé à l'enfant, sans gêner cependant sa croissance ; et il est à désirer que ce moyen soit partout pratiqué, jusqu'à ce qu'on ait pu en découvrir un plus efficace. ”

“ Le choléra y exerçait ses ravages. Il frappait l'artisan robuste, soutien de sa famille; l'homme de bien, de talent, et épargnait l'égoïste, l'insensé et l'impotent, à charge aux autres et'à lui-même. ”

“ Dans la Vita, rien de semblable. Un style tranquille, une narration continue, pas un mot éloquent, pas de vues générales, rien qui annonce un homme ayant mis la main aux grandes affaires, une préoccupation constante chez l'auteur de montrer Coligny dans sa vie édifiante, sujet fidèle du roi. ”

“ Le collier antitiqueur, mieux compris et plus perfectionné, est aussi très efficace. Mais encore faut-il qu'il soit bien ajusté, bien placé, car, dans le cas contraire, il devient aussi dangereux que la simple courroie. ”

“ COLIGNY (AMIRAL DE) . — On a beaucoup écrit sur Gaspard de Cliàtillon, seigneur de Coligny, qu’on a regardé souvent comme le chef austère du protestantisme français ; et il a été représenté tantôt comme un rebelle, tantôt comme une victime du devoir et de la vertu. ”

“ En 1537, il est fait allusion, pour la première fois, au chapelain de Saint-Michel de Cloyes, à propos d'une « pièce de pré assise sur la rivière du Loir, en la prairie de devant la Gallouère, appelé le pré de la Personnerye, partissant avec le dict chappelain ». ”

“ L’aspect de l’anse de Collioure explique mal le parti qu’en tiraient les Espagnols dans les guerres du Roussillon. Ils y faisaient aborder, leurs galères, et, à moins qu’ils ne les tirassent à terre, elles ne pouvaient pas y être en sûreté. Il serait aujourd’hui sans intérêt de rechercher comment cet atterrage pourrait être amélioré ; il suffit, tel que l’a fait la nature, à tous les besoins de la pêche, et l’art n’y peut faire pour le commerce aucun travail qui ne fût beaucoup mieux placé à Port-Vendres. ”

“ La municipalité de Collioure d'un côté, Delattre et Ramel de l'autre, ramènent les fuyards dans le faubourg. On reprend courage, on se rallie, la charge bat et l'on escalade le rocher de Saint-Elme. Quelques boulets partis des remparts viennent effleurer les rangs, mais on croit à une méprise et l'on continuait à avancer, quand tout à coup la mitraille dénonce une infâme trahison : les Espagnols étaient maîtres du fort. En un clin-d'œil nos soldats se dispersent dans le plus affreux désordre. Alors tout Saint-Elme tonne sur Collioure. ”

“ Pendant ce temps, Guise et le roi de Navarre avaient été à Fontainebleau et avaient forcé le roi et la reine mère à les suivre. C'est alors que « M. l'amiral qui n'était pas novice ès affaires d'État, prévoyant que le jeu allait s'échauffer, remontra qu'il convenait se renforcer d'hommes diligemment, ou se préparer à la fuite, et encore craignait-il qu'on eût beaucoup tardé. » Ce n'est qu'en voyant arriver de tous côtés des gentilshommes huguenots que Coligny sentit qu'on pouvait faire tête et résister. ”

“ Il va sans dire que le duc est le bienfaiteur du pays. Pauvre humanité!
4 novembre. — Cloyes est une petite ville de 2,000 à 2,500 âmes du département d'Eureet-Loir.
La municipalité, encore sous le coup des terribles événements de Châteaudun, se figurait à chaque instant voir arriver les Prussiens ; aussi, effrayée à l'idée des représailles que pouvait
leur attirer le séjour de troupes dans leurs murs, ne nous reçut-elle qu'à contre-cœur. ”

“ Forme exactement en rapport avec celle de l'encolure : trop étroit, le collier foule les côtés du cou ; trop large ou trop long, il ne s'appuie pas bien sur les omoplates; trop court, il gêne la respiration, ou il blesse le sommet de l'encolure. ”

“ Je ne connais qu'un peintre dont le nom corresponde avec la première : Edouard Collyer qui travailla à Haarlem et à Leiden, où il était Membre de la Confrérie de Saint-Luc, en 1673.
« Il est connu comme peintre excellent de vies mortes ; mais il a peint aussi : Un atelier de SaintLuc, qui se trouve dans le Dépôt du Musée de Berlin ; un Vieillard dans une Chambre d'étude (Vente Lacoste 1830) ; un Intérieur avec un monsieur et une dame (Vente du Pré) . Généralement il signait ses tableaux E. Colyer, quelquefois de ses initiales entrelacées.
« Recevez Monsieur, etc. » ”

“ Les libres penseurs ne pouvaient manquer en outre d’applaudir aux vigoureuses attaques dirigées contre le fanatisme religieux. Avant de raconter les tempêtes soulevées par l’apparition de Charles IX, voyons de quelle façon Chénier s’était emparé de son sujet.
François de Chante-Louve, gentilhomme et poëte bordelais, donna, en 1575, une tragédie de Feu Gaspard de Coligny, contenant ce qui arriva à Paris le 24 août 1572, où Coligny est représenté sous les couleurs les plus odieuses. Il forme le projet de tuer le roi, les Guises et les papistes ”

“ Cependant l’Hôpital regarde autour de lui ; il cherche un homme vertueux, qui partage son amour pour la patrie, et il n’en trouve point. Coligny seul eût été digne de le seconder, si Coligny n’eût été dans un parti contraire. Zélé pour la liberté religieuse et politique, indigné de voir des favoris avides et hypocrites opprimer le peuple au nom du roi, et égorger leurs ennemis au nom de Dieu, Coligny se croyait permis d’employer les armes des protestants pour établir en France une constitution plus libre ; il combattit son roi, sans cesser d’aimer et de vouloir servir sa patrie. ”

“ Le collier d’homme aux amours, est un ruban noir noüé par-derriere aux deux coins de la bourse, orné d’une rose simple, dont les deux bouts découpés sont froncés à un doigt de leur extrémité, & forment une feuille de la rose simple. ”

“ L’amiral était avec les Montmo rency pour une garde sérieuse montée sur le Rhin ou dans les Flandres, partisan de respecter le serment prêté. Gaspard de Coligny n’aimait déjà pas François de Guise... Pour la première fois, il avait quitté la cour et regagné Châtillon. C’était pour remonter bientôt en Picardie, attaquer Douai et prendre Lens. Les Impériaux se concentraient avec le duc de Savoie et Philippe II. Coligny tiendra dans Saint-Quentin pour le salut de la France. Les villages flambaient aux alentours : 1200 hommes contre 56.000 impériaux ! Son frère d’Andelot rentra dans Saint-Quentin. ”

“ Cet Ordre n’a point eu de suite, quoique le P. Arnould prétende avoir obtenu des lettres patentes du Roi.
Collier est aussi un cercle de fer ou de cuir, ou une chaîne que portent les esclaves, les mores, les chiens pour les attacher, ou marquer leur servitude. Cet homme a été dix ans esclave, on voit encore la marque de son collier. Les Grands Seigneurs ont des mores auxquels ils mettent des colliers d’argent. Les petits chiens ont des colliers de cuir garnis de grelot, pour empêcher qu’ils ne se perdent. ”

“ Une tête de saumon est meilleure que celles de cent grenouilles... >> C’est le projet qui sera repris six ans plus tard... La cour allait gagner Tours, Blois et s’acheminer vers Moulins. Coligny demeurait à Châtillon dans le cercle de sa famille, près de sa femme qui était malade et gardait le lit. Il sait qu’à Moulins doit intervenir la décision définitive au sujet de sa querelle avec les Guises. Coligny fut repris de la même fièvre qui l’avait poussé jadis à Meaux. L’amiral était innocent. Il irait, la tête haute, chercher justice. D gitized by
. ”

“ C'est-à-dire 14,600 francs, ou bien encore 73,000 piastres.
Les bonnes consciences pensent tout haut; Mme Collioz, caressant d'un oeil amoureux les espèces étalées sur sa table, et livrée à cette sorte d'ébriété du gain, s'adresse un speech des plus édifiants. ”

“ En 1534, un an après qu'Odet de Châtillon avait pris rang parmi les princes de l'Eglise, Pierre de Coligny, l'aîné de la famille, mourut prématurément ; Gaspard devint ainsi comte de Coligny et chef de cette illustre maison. 1 avait poursuivi son instruction militaire ; pour
la compléter en entrant dans l'armée selon son rang, il devait, selon l'usage du temps, être présenté à la cour. ”

“ Coligny avait été chargé par Henri II de négocier avec Charles-Quint la paix de Vaucelles. Quand l'ambition des Guises et du cardinal Carafa, leur complice, l'eut brusquement rompue, pour engager le roi dans une folle aventure qui devait aboutir à un désastre, il se jeta dans Saint-Quentin, sacrifiant à son devoir toute gloire personnelle, et, par sa résistance héroïque, sauva Paris et permit à la France de se refaire une armée. Prisonnier de l'Espagne, il fut récompensé de son sacrifice par la disgrâce de son souverain. ”

“ J'ai passé mon après-midi de samedi au Département des Estampes de la Bibliothèque Nationale, mais j'ai eu le regret de n'y trouver, ni le portrait de Colyer, ni la reproduction d'aucune de ses œuvres. Les Conservateurs eux-mêmes, que je connais tous, ne savent rien de lui. ”

“ Il n'y a pas dans le monde de qualification plus flétrissante que celle de coulissier; quand on a dit de quelqu'un : c'est un coulissier, on a tout dit, on l'a tué, taché, sali, conspué. Le plus malheureux n'inspire aucune pitié, le plus riche n'excite pas l'envie... Ceci est à remarquer, et pourtant la plupart des agents coulissiers descendent directement du parquet, où ils ont longtemps joué le rôle d'agents de change. ”

“ Dès qu'on me donna connaissance verbale de la lettre que je viens de reproduire en partie, ma première pensée fut de continuer mes recherches, en vue d'arriver à pouvoir présenter au public quelque chose d'un peu complet sur la vie et la mort encore si mystérieuses de Colyer. Pour cela un voyage à Bréda, Haarlem, Leiden, Woorhout, La Haye; une comparaison du dessin que je possède avec les œuvres connues de Colyer m'auraient peut-être appris quelque chose de nouveau sur lui. ”

“ Coligny paraissait au comble de ses voeux ; il entrait dans sa trente-unième année; aux qualités d'un homme aimable il réunissait ces qualités plus rares qui inspirent la confiance et l'estime;, au milieu d'une cour à la fois guerrière et galante, tout le monde, les damés surtout se demandaient quelle belle avait su le fixer. ”

“ Coligny n’avait que trois ans quand mourut son père, « bon et sage capitaine du conseil duquel le roy s’est fort servy tant qu’il a vescu, comme il avait raison, car il avait bonne teste et bon bras. » (Brantôme.) Sa mère Louise se fixa à Châtillon, avec ses enfans (elle en avait trois d’un premier mariage avec Ferry de Mailly) ; elle ne quittait guère sa maison que pour aller faire son service de dame d’honneur auprès de la reine Éléonore, femme de François Ier. ”

“ Les colliers sont faits, soit de coquilles marines, soit d'écorces aromatiques, qu'ils tressent et tordent de la grosseur du doigt. Les hommes ont quelquefois un collier d'os ronds semblables à des vertèbres de poissons ; mais le collier préféré, le collier le plus honorable, est fait des griffes de l'ours brun. Tuer un de ces animaux est un exploit équivalent à celui de tuer un ennemi. Ces griffes sont alors suspendues à une lanière de cuir ; on les décore de grains de verroterie, et les guerriers sont tout fiers de les porter autour du cou. ”

“ Continuant la déduction, on en vient à croire, jusqu'à preuve contraire, que les personnages du dessin peuvent être : Colyer lui-même, une de ses quatre femmes, sa mère, ou la mère de celle-ci ; enfin son enfant, paraissant âgé de 6 à 8 ans. ”

“ Puisse-t-il ne voir, dans l'opinion personnelle que je prends la liberté de lui soumettre, qu'un témoignage de la profonde reconnaissance que je lui garde, ainsi qu'à ses aimables collègues de Rotterdam, de Haarlem, de Leiden, de Bréda, pour la peine qu'ils ont prise de me fournir les renseignements très précieux que je dois à leur extrême obligeance.
La nuit qui enveloppe les mystères de la vie de Colyer ne semble même pas s'éclaircir en ce qui concerne sa naissance. ”