Jacques Durin

“ De toutes les péripéties affreuses que connut le camp de Drancy, celles qui ont témoigné de la situation particulièrement inhumaine réservée aux enfants juifs, ont été les plus insupportables. C'est là, que 5 500 enfants passèrent du 21 juillet au 9 septembre 1942. Beaucoup y arrivèrent en wagons à bestiaux de toute la France, dans un état physique et moral lamentable. Entre 900 et 1 000 durent être hôspitalisés en arrivant au camp.
Pour ces seuls enfants, les statistiques allemandes révèlent qu'en 1942, 1 032 enfants de moins de 6 ans ont été déportés de Drancy vers Auschwitz. ”

“ Comment camoufler efficacement les masses de terre extraites du tunnel et répandues sur le sol chaque jour par des équipes spéciales qui tassaient cette terre sur le sol de la cave ? Les S. S. mirent tout de même un certain temps à découvrir l'entrée de la cheminée. Nous pensions que le dépit d'avoir sous-estimé le courage des Juifs allait entraîner les S. S. aux plus atroces cruautés. En vérité, comme le rapporta plus tard M. Brey, un chauffeur de la Préfecture de Police, mis à leur disposition, les S. S. manifestèrent leur admiration pour ce travail qu'ils qualifièrent de fantastique. ”

“ Aujourd'hui les historiens sont unanimes à reconnaître que lorsque les Allemands commencèrent la "Solution finale", l'antisémitisme d'Etat de Vichy leur offrit, par sa législation, son administration, ses services de police, de gendarmerie, de justice, demeurés intacts après la débâcle de 1940 et jusqu'à la Libération — sans compter tous ceux qu'elle créa d'elle-même —, une aide plus importante que celle qu'ils reçurent dans aucun autre pays d'Europe :
En ce domaine la nation héritière des Droits de l'Homme servit plus fidèlement l'hitlérisme que la Hongrie ou la Roumanie. ”

“ Pris au piège que pouvaient leur tendre les passeurs à la ligne de démarcation, ou dénoncés à la Kommandantur, tous ceux qui avaient été raflés se retrouvaient là comme ceux qui furent notamment arrêtés lors de cette vaste opération des 26 et 28 Août 1942, que menèrent exclusivement les Français en zone non occupée, et qu 'exécutèrent selon des plans soigneusement préparés dans chaque département, la police, la gendarmerie, les gardes mobiles, les pompiers et la troupe. Autant d'hommes, de femmes, d'enfants, séparés les uns des autres, regroupés comme du bétail dans des lieux de rassemblement. ”

“ Dans des bâtiments restés inachevés à la veille de la guerre, et qui devaient être l'amorce d'une vaste et belle cité-jardin comme en pouvaient rêver les urbanistes de l'entre-deux-guerres, les Allemands vainqueurs vont entasser provisoirement des civils britanniques, yougoslaves, grecs. ”

“ Les bâtiments sont construits sur des caves profondes dont une partie sera aménagée en cachots. Dans la cour de 200 mètres environ de long, le sol est en machefer d'où s'élèvent en été d'épais nuages de poussière noire, et où stagnent en hiver, d'énormes flaques d'eau. A l'extrémité sud, les sanitaires appelés dans le jargon du camp, le «château rouge» ; et à l'opposé, la baraque à fouille par où passeront les déportés avant de partir défmivement.
La cour Ouest servira de terrain de jeu aux enfants du camp et deviendra en 1943-1944 le lieu de rassemblement pour la déportation. ”

“ La police française appliqua les ordonnances allemandes, procéda aux rafles, aux convois de déportation, à la garde de convois de déportés. Toutes les rafles furent organisées, conduites et exécutées par les services français de police et de gendarmerie.
Leur performance fut encore accrue par la célérité de la Section juive de la Préfecture de police de Paris, créée en automne 1940 sous les ordres de FRANÇOIS directeur de l'administration et de la police générale, avec son fichier de 150 000 Juifs : véritable modèle d'efficacité tenu constamment à jour par une équipe de fonctionnaires. ”

“ Que penvent encore aujourd'hui nous apprendre ces visages disparus d'enfants arrachés des bras de leurs mères, parqués comme des bêtes, transportés et jetés aux flammes par milliers, sinon qu 'aucune nation aussi fière et sûre d'elle soit-elle de ses valeurs, de ses institutions et de ses hommes, n'est vraiment à l'abri du Mal à un moment ou à un autre de son histoire. ”

“ Le départ du camp devait avoir lieu sitôt après l'appel du soir, au jour J. La dispersion se ferait jusqu'au couvre-feu, puis dès la levée du couvre-feu jusqu'à l'appel du matin. Un service d'ordre devait prendre en charge les internés, escalier après escalier, les canaliser sans bruit. La résistance de Drancy et des environs était mobilisée pour hâter le percement du tunnel à hauteur des escaliers de l'abri, mettre des camions et des cachettes à notre disposition pour les vieillards, les infirmes, les femmes et les enfants. ”

“ Pendant quelques semaines, on ne déporta pas de Drancy, les personnes âgées de plus de 60 ans, ni les enfants en bas âge. Vers la fin du mois d'août, la limite d'âge sera reculée à 70 ans; plus tard elle n 'existera plus du tout. Il y eut des vieillards centenaires déportés et, au mois de février 1943, on a vu la déportation de plus de 1.500 personnes, hommes, femmes et enfants dont l'âge moyen (y compris les enfants) était de 64 ans et demi. ”

“ Le tunnel avait alors plus de 35 mètres. Une semaine se passe sans alarme et les travaux reprennent avec acharnement. Il ne restait que 1,30 m ou 1,40 m, une journée de travail environ à quatre équipes, lorsque tout à coup le signal d'alarme fut donné par un de nos camarades, de l'entrée du camp : signaux acoustiques, signaux optiques, un coureur vient me prévenir que les Allemands se préparent à inspecter les caves. Ils descendent par l'escalier 1, à l'autre extrémité du bâtiment. ”

“ Vu leur nombre, les déportés ne peuvent ni s'allonger, ni s'asseoir. Les wagons étant entièrement fermés, on ne peut rien voir au dehors. Quelques petites ouvertures près du toit permettent à ces pauvres gens de ne pas mourir asphyxiés.
Dès le 5 août 1942, les convois comportèrent périodiquement des enfants de moins de 15 ans, ce qui ruina la thèse officielle franco-allemande de colonies de travail pour les Juifs, à l'Est.
Bien plus, l' apparition dans le camp des femmes, des enfants, et des vieillards, changea fortement sa physionomie. ”

“ Couchés par terre, sur des matelas à moitié déchirés et qui perdent leurs plumes, souillés par les excréments et puant l'urine, cent ou cent vingt enfants vivent là, jour et nuit, abandonnés à eux-mêmes. ”

“ Année capitale en effet puisqu'en l'espace de douze mois, Drancy a vu la déportation de près de 40 000 personnes. A la mi-juin 1942 par exemple, on dut augmenter le potentiel ferroviaire en zone occupée. Berlin envoya à Paris 3 7 000 wagons de marchandise, 800 wagons de voyageurs et 1 000 locomotives.
Dès 7 heures du matin, les autobus arrivent dans le camp déversant en un jour, le 16 juillet 1943 par exemple, 2 000 personnes dans le dénuement le plus total. ”

“ De là, triés dans les camps de concentration de la zone «libre» avant d'être convoyés en wagons plombés dans des trains placés sous la garde des gendarmes, jusqu 'à Drancy, devenue désormais la plus grande tête de ligne vers Auschwitz. Priorité absolue était donnée aux grands convois de déportés, y compris sur les transports de la Wehrmacht. Ainsi peut-on calculer qu 'en moyenne, pour les Juifs raflés sur la Côte d'Azur, cinq jours seulement les séparaient de leur lieu d'extermination. ”

“ Au total, 76 000 hommes, femmes et enfants, y seront regroupés et parqués derrière des barbelés gardés par des gendarmes français, pour être transportés en wagons à bestiaux vers Auschwitz. Durant deux ans, de 1942 à 1944, 67 des 79 convois de Juifs déportés de France, quitteront l'enceinte fortifiée du camp, soit 67 000 personnes. ”

“ Drancy fonctionna dès lors comme Buchenwald, Dachau, Bergen-Belsen ou Auschwitz. Pour 3 000 internés en moyenne, on ne compta jamais plus de quatre Allemands ! Le camp assumait là le maximum de son rendement avec une stupéfiante économie de moyens en hommes. ”

“ Pourtant cette longue tragédie du camp de Drancy connut aussi des heures d'intense espérance lorsque, abandonnés à leur sort et condamnés à l'extermination, des internés osérent s'engager dans la folle entreprise de creuser un tunnel d'évasion, en septembre 1943, dans des circonstances qu'un des principaux témoins M. A. Ullmo rappelle ici. ”

“ Cette supplique au chef de l'Etat, particulièrement émouvante et courageuse, témoigne de la grande rafle du 26 Août 1942 en zone libre, et de l'émotion qu'elle put susciter. A Nice, 560 Juifs furent notamment arrêtés par familles entières dans des conditions relevant du cauchemar. Arrivés à Drancy le 1er Septembre, ils quitteront le camp le lendemain même pour Auschwitz (convoi n° 27) . Sur 1000 déportés dont 150 enfants, 650 seront gazés à l'arrivée. ”

“ C'est le 27 Mars 1942 à 12 h que partira pour Auschwitz le prenlÍer train de déportés depuis la gare du Bourget-Drancy via Compiègne.
Le capitaine SS DANNECKER dirigera en personne le convoi (1 112 déportés) . Ce premier train était composé de wagons de troisième classe. Par la suite et pour des raisons d'économie, les Allemands leur préférèrent les wagons de marchandise. Là où il fallait 200 hommes pour garder un train de voyageurs, un train à bestiaux en exigeait beaucoup moins. ”

“ Pour faire face au nombre croissant d'internés, on mit en place une infirmerie, pour les femmes, les enfants, les hommes, une salle pour agités, un laboratoire d'analyses, une pouponnière où naquirent une vingtaine d'enfants qui furent déportés comme les autres. ”

“ A droite, en entrant dans le camp, les trois premiers escaliers du départ accueillaient ceux qui avaient été désignés pour partir.
Dans chaque chambrée il y avait environ 86 personnes entassées dans une promiscuité inimaginable.
« En novembre 1942, les matelas étaient redevenus de la paille qu'il fallut brûler. Jusqu'en juillet 1943, les déportés passaient la nuit sur un sol bossué en ciment» (G.W. 242) . ”

“ J.'envoie Jean Varon passer les consignes aux camarades du fond, déjà alertés par signaux lumineux : cesser le travail immédiatement, camoufler comme d'habitude l'entrée de la cheminée à l'aide d'une planche, étendre de la toile et par dessus de la terre qu'on piétinera. ”

“ Nous, Maréchal de France, chef de l'Etat français,
Le conseil des ministres entendu, Décrétons :
.trf. ler. — Il est créé, pour l'ensemble du territoire national, un commissariat général «ux questions juives.
L. 1-9-1941 (2) . — «Art. Je r. — Il est créé Pour l'ensemble du territoire national, un cornrnissariat - général aux questions juives, rattaché au secrétariat d'Etat à l'intérieur ».
L. 6-5-194.2 (3) . — « Art. 1er. — Il est créé pour l'ensemble du territoire national un commissariat général aux questions juives placé sous l'autorité du chef du Gouvernement ». ”

“ Cit., p. 339)
(C.D.J.C.)
Emplacement du camp - Cité de la Muette au premier plall : (1948) La Cité de la Muette (dite «fer à cheval ») au second plan : «les gratte-ciel de Drancy» ancienne gendarmerie
Non! ”