Joseph Borély

“ Poussé par une infatigable curiosité, M. de Laplane avait fait pour son pays ce que font peu de compatriotes. Il a compulsé toutes les archives de la vieille cité et l'on sait avec quelle intelligence il les a résumées. Bien plus, il a sincèrement aimé ce sol natal, dont le culte s'affaiblit aussi, comme les vieux cultes qui se trouvent délaissés dans les changements nouveaux.
Mais, il est un culte qui survivra aux plus mauvais exemples qui, certes, ne doivent point être oubliés, et qu'il est, par malheur, impossible à un ancien de la justice de taire, pour en proscrire à jamais le retour. ”

“ La plus modeste cité du royaume, la commune de la plus pauvre vallée des Alpes, le département le plus éloigné du centre des lumières, viennent, par l'unanimité de leurs suffrages et de leurs concours, par les démonstrations de leur vénération profonde, consacrer un modeste et touchant hommage qui, du haut de ces montagnes, pourra rappeler à la France entière ce qu'elle doit aux mânes d'un Citoyen doué du plus pur patriotisme et du courage le plus inébranlable. ”

“ Aujourd'hui, il n'est pas moins satisfaisant d'honorer la
mémoire respectée de ce Nestor de la ville natale, qui n'avait cessé d'être fidèle à sa conscience et a ses principes comme aux actes et aux œuvres de sa vie entière.
Si toute la population de la ville de Sisteron faisait aux obsèques de M. de Laplane une imposante manifestation, ici à Aix, rue Monclar, aux environs du Palais de Justice, l'ancien coutelier du faubourg du Bouen Reynaou s'éteignait sans douleur, avec calme et avec tous les soins et toutes les consolations qu'il pouvait souhaiter. ”

“ Les honneurs suprêmes ne doivent être décernés qu'avec les formes de la plus imposante solennité.
Une nation qui achève la conquête irrévocable de tous ses droits, en connaît déjà toute l'étendue ; elle veut être la première à en imprimer le respect en les respectant elle-même. ”

“ Quand on veut servir sa patrie, il faut la servir avec désintéressement et justice. Lorsque l'homme est dévié de son état naturel, dit à peu près Pascal, il abrége sa vie et perd sa réputation.
Enfin, si deux autres Nestors de ces montagnes duraient encore, restaient fermes et debout, le pays les jugera aussi.
Ils suivent paisiblement et assez heureusement leurs inclinations et leurs principes. Tous deux octogénaires, ne sont ni trop pressés, ni trop méfiants sur l'arrêt que prononceront leurs concitoyens. L'un, à Moscou et à Waterloo, a bravement servi son pays sous les armes ”

“ Là, entouré d'amis éprouvés, d'hommes animés d'un patriotisme inébranlable, à côté du patriarche de la liberté des deux mondes, il eût dicté le vrai programme qui aurait tout d'abord et irrévocablement imprimé cette marche ferme et régulière qui impose aux mauvaises passions, maîtrise les ambitions subalternes et subjugue toutes les volontés. ”

“ Ailleurs et plus tard, il peut y avoir plus à dire. Le mort ne permet pas, qu'en sa présence, on parle d'autrui, et souvent le bien qui est à dire de lui exigerait qu'on le compare, pour mieux relever l'honneur et les rares vertus qui doivent être exemplaires.
Toutefois, de quelque côté et en quelque lieu que l'on puisse se procurer un de ces doux épanchements que j'ai toujours fort enviés, je vais me le procurer dans cette circonstance à l'aide de la publicité. ”

“ Toujours doué d'un admirable instinct pour les hautes convenances , le peuple français céda, même au milieu des joies de la victoire, à tout ce que commande la dignité nationale : le besoin de satisfaire sa reconnaissance ne lui fit pas improviser la consécration de l'immortalité. ”

“ Lorsque ce sont les communes qui frappent aux portes du Panthéon, les législateurs ne peuvent plus différer la sanction des vœux populaires. Dans ces circonstances le pouvoir n'est point en arrière de la nation. ”

“ Cette vengeance, personne ne se la fût mieux donnée que Manuel lui-même. Si la mort ne l'eût point ravi à la patrie quelques années plus tôt, on l'eût vu pendant les trois journées diriger le combat des barricades comme il dirigeait les attaques de la tribune. Et nous qui, comme le poète national, avons toujours été si avancés
dans la plus étroite intimité de Manuel, nous aussi, nous pouvons répéter avec le même degré de conviction , que son courage de vieux soldat l'eût inévitablement porté en tête de tout ce qui s'est fait de grand en 183o. ”

“ « Lorsqu'on aime la vie, ditHufeland, 1 et qu'on ne craint pas la mort, » nous ajoutons : lorsqu'on aime l'honneur et qu'on est exempt de remords, « on vit heureux et longtemps.
On ne voit pas l'ambitieux parvenir à un âge avancé. » ”

“ Celui qui marchait en avant d'un peuple qui n'avait d'autre intérêt et d'autres vœux que de jouir d'un repos honorable et d'une sage indépendance, eût porté le premier jalon des libertés publiques aussi avant qu'il pouvait être porté ”

“ D'autre part et en sens si contraire à ces beux exemples de dévoûment et de fidélité, de désintéressement et de modestie, pourquoi rencontrer, dans les premiers rangs de l'armée et sur le premier siège de la magistrature locale, de si affligeants tableaux et cette dissidence si remarquée dans le dévergondage des deux plus fatales ambitions de cette époque?
Citoyen turbulent, mais intrépide guerrier, issu d'une famille patricienne et même investi du premier titre de l'armée, ce Bas-Alpin veut abaisser son nom : il se fait démocrate ”

“ Avec les bienfaits de la presse et par les vœux réitérés des communes et des départemens, la vérité ne peut plus aujourd'hui être long-temps voilée en France, et les services publics ne doivent plus être oubliés ni méconnus. ”

“ Dans les gouvernemens représentatifs , le vœu des majorités publiquement discuté, librement exprimé, commande cette soumission universelle qui fait la force des peuples civilisés, et donne individuellement à l'homme tant de grandeur et tant de dignité. ”

“ Pour avoir une existence politique qui inspire la confiance publique, il faut avoir une valeur individuelle dont rien ne puisse altérer l'empreinte. Alors on fonde un système et l'on met son ambition et toute sa gloire à le défendre. Ce n'est pas Manuel qui eût désiré le pouvoir pour le pouvoir : mais il l'eût saisi pour jeter bas tous les restes de cette vieille aristocratie, incompatible aveç la nation, comme elle était antipathique avec tout son être. ”

“ Que, s'il fallait enfin tirer quelque enseignement de la lon_ gévité et de la brièveté des existences , on pourrait établir que la vieillesse ne donne pas de trop mauvais exemples à l'humanité ; tandis que bon nombre de ceux qui vivent moins longtemps, ne vivent souvent que beaucoup trop pour eux et pour les autres. ”

“ C'est ainsi que les esprits supérieurs résistent aux circonstances extérieures qui les entourent et conservent ces immenses facultés qui sont le patrimoine des générations futures , puisqu'elles leur assurent une plus large part de liberté, de bonheur et de bien-être. ”

“ « Parmi les villes les plus obscures, dit « Augustin Thierry, il n'en est peut-être « pas une seule qui n'ait eu ses jours d'é« nergie. »-Nous ajoutons à ce que M. de Laplane rapporte dans la préface de son Ilistoire de Sisteron, qu'il n'est peut-être pas aussi une seule ville qui n'ait un jourson historien d'honneur. ”

“ Les hommes d'état manquent quelquefois de cette audace que suit les grandes pensées ; et leurs tentatives n'avortent ordinairement que par l'absence de la pénétration qui embrasse toutes les difficultés, et de la volonté qui porte à les vaincre. ”

“ Déjà les élus du peuple ont été appelés, l'an dernier, à payer envers trois illustres morts les dettes sacrées de la patrie. Car les immortels services de Manuel, de Foy, de Larochefoucault, retracent eux seuls la révolution dans son but, ses conséquences et ses résultats : et, comme le répétaient encore plusieurs députés de cette législature , ces trois grands orateurs ont été les principaux mobiles, les vrais organes et pour ainsi dire les précurseurs du changement politique qui s'opéra si glorieusement en i83o. ”

“ C'est à la Chambre des députés que se réfugièrent tous nos princi pes de liberté, de grandeur politique que les divers ministres de la contrerévolution tentaient d'exclure avec tant de soin des lois civiles et de l'administration publique. ”

“ « Le prince soit héréditaire, soit appelé par « élection , ne montera sur le trône de France « qu'après avoir prêté et signé le serment d'ob« server et de faire observer la présente déclara« tion. »
Ainsi, comme publiciste, comme orateur, notre
illustre compatriote s'élève, dès ses débuts parlementaires, à la plus haute position de la Chambre. ”