Pierre-Claude Desmazure

“ Ah! mon cher ami, qu'ils doivent être profonds les gémissemens des personnes qui ont eu le bonheur de voir de près cet homme de Dieu, d'avoir eu des relations fréquentes, des entretiens intimes avec ce saint héros ; qui mille fois sut braver la mort pour défendre la cause de Dieu et de son Roi légitime; je suis l'un de ces êtres privilégiés, aussi mes larmes ne tariront qu'avec la vie. ”

“ Il eut la consolation de voir cette institution, qui avoit pour objet principal de préparer les sujets qui se disposoient à embrasser l'état ecclésiastique, à entrer dans le séminaire diocésain, il eut, dis-je, la satisfaction de voir cet établissement prospérer,, et répondre parfaitement à ses désirs. La ville de Saint-Séver vit former dans ses murs un établissement semblable, mais moins spécialement destiné à former des ministres du Seigneur. L'abbé Lamarque influa beaucoup dans l'organisation de cette institution, qui eut des succès aussi brillans que celle d'Aire. ”

“ O vous, la vertueuse compagne du plus fidèle serviteur du Roi ! en perdant votre époux, vous avez perdu celui qui faisait le bonheur de votre vie. Je le sens, mon coeur me le dit, votre douleur est extrême! la religion seule peut, en adoucir l'amertume; vous l'aimez, vous la pratiquez cette religion qui fait les saints ”

“ Plus ils avanceront en âge, plus vous reconnaîtrez, en eux la fidèle image du plus tendre des pères, plus leur amour pour Dieu et pour l'auguste dynastie des Bourbons se fortifiera dans leurs âmes ; ils deviendront ainsi votre plus douce consolation et votre plus belle couronne.
En sortant de cet univers périssable, M. le duc de Rivière n'a point laissé à ses enfans de l'or, ni de l'argent ”

“ Le bruit du coup fatal qui avoit frappé l'abbé Lamarque se répand aussitôt ; tout le monde s'empresse , pour lui offrir des secours, pour montrer combien étoit grand l'intérêt qu'il inspiroit généralement à tous les habitans de la contrée. Un respectable pasteur s'empresse de venir lui administrer les secours spirituels et les consolations de l'Eglise ; il reçut l'extrême-onction avec les sentimens de la plus ardente piété. ”

“ Je me complais à vous renouveler ici que M. le duc de Rivière avait la plus haute estime pour le savant et aimable auteur de l' Histoire des croisades, qu'il me parlait avec un intérêt toujours nouveau de la défense que vous aviez prise de la dynastie des. Bourbons, au péril de votre vie, au milieu des orages politiques les plus horribles. Mais vous savez depuis long-temps que cet illustre martyr de sa fidélité à Dieu et à son Roi, avait la plus
tendre affection pour moi ”

“ M. l'abbé Lamarque avoit associé à ses travaux.un autre lui-même, M.l'abbé de Basquiat, grand archidiacre du ci- devant diocèse d'Aire. Les talens, les vertus, le zèle de ce respectable cooperateur son ami, étoient bien capables d'accélérer le succès de ses importantes opérations (I) . En vertu du Concordat, par lequel Sa Majesté l'Empereur avoit rétabli le culte en France, l'évêque de Bayonne se rend dans son diocèse qui comprenoit celui d'Aire. L'abbé Lamarque se réjouit de l'arrivée de ce prélat. Que le motif de sa joie relève grandement sa rare et son inaltérable modeste! ”

“ Tous les ecclésiastiques du diocèse, tous les fidèles, tous les vrais amis de la religion et de l'ordre sont dans la joie : leurs espérances se raniment, tous applaudissent également au discernement du respectable prélat, à la généreuse résignation de l'abbé Lamarque^, et à la sage approbation,d'un gouvernement éclairé. Aussitôt après sa nomination, il accompagne son évêque dans les .courses qu'il avoit à faire pour établir un plus grand ordre dans tous lies points de son immense diocèse, en se concertant avec les autorités civiles. ”

“ Ombre chérie, toi qui du haut des cieux peux lire dans les secrets replis des coeurs, vois la sincérité de mes regrets, vois combien sont cuisans mes chagrins, vois par la vivacité de mes peines combien elles doivent encore durer. Reçois avec cette indulgence, avec cette bonté qui donnoient un nouvel éclat aux vertus qui embellissoient ton ame ”

“ Partout il a laissé des souvenirs délicieux qui se perpétueront dans les âges futurs. Il marquait toutes les traces de ses pas par autant de bienfaits, il n'était jamais plus heureux que quand il essuyait les larmes des affligés, et sonlageait la misère; des pauvres. Dépositaire de sa confiance, il m'arrivait souvent de lui dire, avec un respect filial, que sa fortune étant médiocre, et qu'ayant plusieurs enfans, il devait être moins prodigue de ses bienfaits ”

“ Je n'ai pas cru qu'il fallût , pour faire F éloge d'un prêtre simple et modeste, autant qu'il étoit vertueux et savant, un grand appareil de style , ni une grande pompe oratoire. L'exposition de ses actions et de toute sa conduite suffira pour rendre cet Eloge capable de procurer à ceux qui le liront de grands sujets d'édification, et pour rappeler à tous ses amis ( et le nombre en est grand) , tous les faits qu'ils ont eu occasion d'admirer. Dans cet Eloge on trouvera le langage du coeur, et d'un
coeur reconnaissant et sensible. ”

“ Le coeur bon et généreux de Mgr. le duc de Bordeaux, est un sûr garant que cet auguste prince sera toujours le protecteur et le père des enfans de l'illustre gouverneur qui avait pour lui les sentimens d'un père véritable.
O mon illustre protecteur! je ne vous verrai donc plus sur la terre; mais vos lettres, que je conserverai toute ma vie, me rappelleront à chaque instant vos innombrables bienfaits : j'en ferai l'obje
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de mes méditations ; elles me convaincront toujours de plus en plus, que pour bien servir les rois de la terre', il faut avoir appris à bien servir le roi du ciel. ”

“ Ce saint prêtre la refuse : son évêque insiste fortement, parce qu'avant son départ de Paris ce respectable ecclésiastique lui avoit été présenté par un prélat (1) , aussi modeste qu'éclairé,'qui fait les délices et le bonheur de son diocèse, comme l'homme le plus capable de le seconder efficacement dans*la conduite du troupeau qui venoit de lui être confié. L'abbé Lamarque, aussi soumis que modeste, reconnoît la voix du Dieu puissant au service duquel il avoit consacré ses travaux. Il accepte d'être grand-vicaire; il ne pense plus à là retraite à laquelle il avoit résolu de se consacrer ”

“ Tous se sont distingués par une piété exemplarité,; par des moeurs irréprochables, par toutes les connoissances qu'exige le redoutable ministère des autels et de la divine parole. Instruits à l'école d'un si grand maître-, pouvoient- ils n'être pas pieux et modestes, charitables et éclairés? Tant de talens, tant de vertus n'échappèrent point, malgré sa constante modestie, aux yeux de ses supérieurs ecclésiastiques. Le respectable évêque du diocèse d'Aire ne crut rien faire de plus utile pour l'instruction et pour la sanctifi- ”

“ Les parens qui veulent donner une éducation chrétienne à leurs filles, les parens qui désirent que leurs filles soient ornées de toutes les vertus, s'empressent de les placer dans ces saintes maisons. ”

“ Sa piété étoit d'autant plus attirante qu'il savoit la rendre plus compatissante et plus aimable. Ni les tribulations ni les chagrins n'altérèrent jamais soir affabilité. Sévère pour lui-même, il ne compatissoit qu'aux maux des autres ”

“ Mais vos chers enfans ! Ici mes larmes découlent de mes yeux : illustre veuve ! vos
(*) Le voeu que formait alors M l'abbé Desmazure a été réalisé depuis. Le digne ami de M. le duc de Rivière, M. le baron de Damas, lui succédé dans les fonctions de gouverneur du Duc de Bordeaux.
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chers enfans, en perdant leur père, ont fait une perte irréparable! ils sont inconsolables! mais ils trouveront un adoucissement à leur douleur dans cette: même religion que la plus tendre des mères leur a toujours enseignée, bien plus encore par ses touchans exemples que par ses instructions. ”

“ Mais Dieu, qui prévoyoit combien le zèle et les vertus de l'abbé Lamarque seroient utiles à la religion, ne permet pas que les modestes désirs de cet infatigable apôtre fussent exaucés. Le respectable pontife, qu'une réputation méritée de douceur et de bonté avoit précédé dans le diocèse dont il venoit prendre la direction, est à ”

“ Un esprit droit, un jugement sain, une ardeur peu commune pour le travail, une grande attention à faire un sage et bon emploi du temps, et plus que tout cela encore, le désir de se rendre utile un jour:... ”

“ Son départ inspira des regrets universels aux ecclésiastiques, ainsi qu'à tous les habitans du département des Landes.... Grâce aux soins assidus de l'abbé Lamarque, grâce aux secours mutuels que se prêtaient des autorités ecclésiastiques et civiles, le diocèse d'Aire présentoit le tableau le plus satisfaisant : tout y étoit calme, et la plus touchante harmonie régnoit parmi tous les habitans de ces contrées. ”

“ Les mêmes gémissemens , les mêmes regrets, les mêmes sentimens de douleur et dé désolation qui avoient éclaté'parmi cens qui furent les témoins des derniers instans de l'abbé Lamarque, se manifestèrent dans toutes les contrées d'alentour. Toutes les classes de citoyens,les personnes de tout âge et de tout sexe, exprimèrent, de la manière la plus touchante, combien ils regrettoient la perte que: la religion , les pauvres, et toutes les familles venoient de faire. ”

“ Méchain se concerte avec l'abbé Lamarque pour faire jouir plus promptement ses administrés de tous les avantages: qui,doivent résulter pour eux des/bienfaisantes intentions .du magistrat; suprême de l'Etat. L'union la plus parfaite régnoit entre.ces deux hommes, rares. La paix de l'Eglise, qui a tant d'influence sur lapais intérieure, ainsi que sur la prospérité et le bonheur du corps politique, fut l'heureux résultat de cette union. Cette heureuse harmonie entre le saint prêtre et M. le préfet, dura constamment ”

“ II.eut cependant, et nous nous hâtons de le dire, il eut la consolation de voir que Dieu avoit tellement béni ses travaux, que ses instructions avoient jeté de si profondes racines dans les coeurs, que tous ceux qu'il avoit instruits et dirigés, restèrent fidèles à leurs devoirs. ”